GENRE VINGTIEME

ROITELET. — REGULUS. (Ra. )

Bec très-grèle, en alène , Court, très-droit , subulé ; mandibule supérieure finement entaillée vers le bout. ÂVarines ovales, couvertes et cachées par de petites plumes dirigées en avant. Pieds très-grèles ; doigt intermédiaire réuni par la base avec l’externe, totalement séparé de l’interne; doigt postérieur le plus fort de tous. Ætles moyennes; la première penne très-courte , deuxième et huitième égales , quatrième et cinquième plus longues.

convient de séparer ces très-petits volatiles des Sylvains ou Bec-fins ordinaires. La forme de leur bec et celle des narines couvertes les rapprochent des Mésanges, dont ils tiennent beaucoup par leur genre de vie et la manière dont ils se cramponnent aux branches et au feuillage ; leur bec n’est pas , comme celui des Bec-fins, déprimé à sa base, mais très-comprimé partout : les deux petites plumes qui se dirigent sur les narines les distinguent suffisamment. Ils vivent de très-petits insectes

qui s’attachent au feuillage ; ils se suspendent habituellement aux branches flexibles, et s’y accrochent, visitant toutes les feuilles. Leur nid, suspendu aux rameaux, est fait avec beaucoup d’art. Ce sont les plus petits oiseaux d'Europe; ils sont très-agiles, et ne redoutent point la rigueur de nos hivers. Deux espèces sont connues en Europe, et on en a trouvé une dans les pays chauds de l'Amérique du Sud et une dans le Nord. M. Brehm prétend qu'il connaît six espèces en Europe.