RÉPERTOIRES BIBLIOGRAPHIQUES DE DOCUMENTS

110. — La quantité des documents qui existent est prodigieuse, quoiqu'ehe soit insignifiante en comparaison de celle des documents qui sont perdus. Parmi les documents qui existent, les uns sont inédits, les autres ont été publiés (quelques-uns plusieurs fois); enfin, il en est qui ont été l'objet de travaux critiques, destinés à en déterminer l'origine, les rapports avec des documents antérieurs, la valeur intrinsèque, etc.

Or, les érudits ont imaginé beaucoup d'instruments de formes diverses pour iaciliter la recherche et l'usage des documents : inventaires méthodiques, regestes, Corpus, etc. Il en sera question dans la Deuxième Partie du Manuel. Ici, nous n'avons à nous occuper que de ceux de ces instruments qui sont, à proprement parler, « bibhographiques » , c'est-à-dire qui ont été fabriqués en vue de procurer la Hste, soit des éditions seulement, soit des éditions et des exemplaires manuscrits, soit enfin des éditions, des exemplaires manuscrits et des travaux critiques relatifs à des documents de certaines catégories*.

111. — Rappelons la distinction précédemment étabhe (^ 105) entre les monuments figurés et les documents écrits ; et, parmi les documents écrits, entre les pièces d'archives (c'est-à-dire les documents non littéraires) et les textes littéraires. Car c'est sur cette distinction que repose le classement des répertoires dont nous allons parler maintenant.