EXPÉRIENCE XXXVII
Faire sortir de l'eau des bulles de gaz qui prennent feu
avec une flamme brillante.
Si l'on met dans un verre à boire, à moitié rempli d'eau , un morceau de phosphure de chaux de la grosseur d'un pois, le phosphure croule en morceaux , et il s'élève à ht surface de l'eau des huiles de gaz qui prennent feu avec une flamme brillante , se brisant avec éclat lorsqu'elles arrivent au contact de l'air; et chaque bulle de gaz, à mesure qu'elle fait explosion, est suivie d'un cercle horizontal de fumée blanche épaisse, qui monte au plafond de la pièce oii se fait l'expérience , avec un mouvement ondulatoire, en s'élargissant graduellement en diamètre à mesure qu'elle s'élève.
Le résidu du phosphure de chaux, lorsqu'après l'avoir retiré de l'eau on le fait sécher , peut être enflammé de nouveau en versant dessus un peu d'acide hydrochlorique.
La fiole qui contient le phosphure de chaux ne devrait jamais rester débouchée; car le contact de l'air met promptement ce phosphure hors d'état d'être employé.
Explication raisonnée. — Le phosphure de chaux consiste dans l'union du phosphore avec la chaux; lorsque ce produit vient en contact avec l'eau, il s'opère une décomposition de l'eau ; une partie du phosphore enlève à l'eau son oxigène, avec lequel il forme de l'acide phosphorique (i), qui s'unit à une portion de la chaux, en donnant ainsi naissance à du phosphate de chaux. L'hydrogène, mis en liberté par la décomposition de l'eau, dissout une autre por-
(i) Le peu d'acide hypophosphoreux qui se forme s'unit également À la chaux.
tion du phosphore , et il en résulte du gaz hydrogène phosphoré, dont une portion est retenue par une partie de la chaux, produisant un phosphure hydrogéné de chaux ; niais la plus grande partie s'échappe sous la forme de gaz hydrogène phosphoré. Lorsque ce ga-z vient en contact avec l'atmosphère , l'oxigène de l'air allume rapidement le phosphore que le gaz tient en dissolution, et met ainsi le feu au gaz hydrogène , qui se combine avec une autre portion de l'oxigène de l'air, et produit l'éclat de lumière.
Le cercle de fumée blanche provient de la couche d'eau qui enveloppe la bulle de gaz; cette eau , qui est formée pendant l'explosion , étant soudainement convertie en vapeur, s'unit à l'acide phosphorique produit. L'ascension du phosphure hydrogéné de chaux, qui reste après l'expérience, ainsi cju'il a été établi ci-dessus , est due au dégagement d une portion de gaz hydrogène phosphoré chassée par l'acide hydrochlorique ajouté; la chaux du phosphure hydrogéné reste dans l'eau en combinaison avec l'aciâe hydrochlorique.
Préparation du phosphure de chaux. — La préparation du phosphure de chaux est difficile et exige beaucoup de pratique et d'adresse. On y procède ainsi au'il suit : On prend un tube de terre , long de 4 à 5 décimètres, et d'environ i centimètre de diamètre, scellé hermétiquement à l'une de ses extrémités; on enduit le tube d'une couverte de glaise, excepté jusqu'à a à 3 centimètres de l'extrémité scellée ; on introduit d'abord dans ce tube quelques grammes de phosphore coupé en petits morceaux , et alors on le remplit avec de petits morceaux de chaux fraîchement brûlée, de la grosseur de pois; on ferme bien alors l'orifice du tube avec un bouchon d'argile pour empêcher l'accès de l'air ; on chauffe à une chaleur approchant du rouge la partie du tube qui a été recouverte avec la glaise, au moyen d'un réchaud de
nh^rKnnc orrions • M lnrcrm'nn siinnnse fine la chaUX
vive peut être portée à la chaleur rouge , on applique cette chaleur à la partie du tube contenant le phos-
Shore, de manière à le sublimer, et le mettre à l'état e vapeur en contact avec la chaux chauffée; La chaux et le phosphore s'uniront , en formant ainsi un composé d'un brun rougcâtre.
