DÉCOLORATION PAR LE CHARBON
surtout da phosphate tribasique de chaux. Il retient aussi 5 à 10 millièmes d'azote de la matière organique.
Pouvoir décolorant des charbons. — C*est un chimiste russe, Lowist^ qui découvrit en 1813 la puissance considérable avec laquelle le charbpn opère la décoloration des liquides organiques, et qui reconnut que cette faculté est plus développée dans le noir que dans le charbon de bois.
Cette propriété absorbante reçut bientôt diverses applications, et aujourd'hui la fabrication du sucre et son raffinage consomment d'immenses quantités de noir.
On a établi que la décoloration est plus active dans des liqueurs chaudes que dans des liqueurs froides ; qu'un milieu neutre ou légèrement acide est préférable à un milieu alcalin ; que le pouvoir décolorant est dû surtout au charbon, et que ce corps agit en raison de sa porosité; que le carbonate et le phosphate de chaux exercent dans le noir animal une action propre. On a eu l'idée d'essayer le pouvoir décolorant du charbon imprégné de matières minérales et calciné avec elles , et on a vu que ces matières modifient le pouvoir décolorant ; ainsi les charbons de fécule, de sang, d'albumine , etc., le noir de fumée calciné avec de la potasse ou de la soude , acquièrent une puissance décolorante considérable.
Lorsque le noir animal en grains est saturé de matières colorantes, lorsque, par exemple, il ne peut plus servir à décolorer les jus sucrés, on le revivifie, et on peut dire qu'aujourd'hui le noir animal sert tant que l'usure ne l'a pas réduit en une poudre dont la ténuité bouche le passage aux liquides.
Le noir est alors vendu aux agriculteurs et il constitue un excellent engrais.
Pour revivifier le noir on le lave avec de l'eau aiguisée d'acide chlorhydrîque, puis avec de l'eau pure, pour enlever la chaux et les matières salines dont il s'est saturé. On le sèche , et enfin on le soumet à une calcination qui doit être faite à une température peu élevée.
Il peut arriver qu'un pharmacien ait à déterminer la valeur d'on noir. Voici comment il convient d'opérer :
On se procure un noir type, de bonne qualité, dont on conserve un échantillon; on en pèse 10 gr., ainsi que 10 gr. du noir à essayer ; on filtre lentement et à cinq ou six reprises sur le type un volume connu d'eau de caramel , puis on répète le même essai sur l'autre noir avec la même quantité d'eau de caramel, et en opérant d'une façon tout à fait identique.
