TREMPE. RECUIT DE L'ACIER
une fois aimanté il conserre les propriétés magnétiques. On exprime cette différence en disant que Tacier est un aimant^ et que le fer est un corps magnétique.
L'acier a sensiblement )a densité du fer; il est sonore , plus élastique, plus dur et plus tenace que le fer ; sa cassure est grenue, et non fibreuse comme celle du fer.
Le fer et Tacier sont malléables à froid et à chaud. Le fer est remarquable en ce qu'il se soude à lui-même vers 1200°; cette température a pris le nom de bUmc soudant. L'acier se soude mal, et d'autant moins bien qu'il est plus carburé. Le fer fond vers 1350®, l'acier fond plus facilement, et d'autant mieux qu'il est plus carburé.
L'acier se distingue du fer , surtout par la propriété de durcir considérablement lorsque après avoir été fortement chauffé il est refroidi brusquement. On dit alors que l'acier est trempé; plus la trempe est forte plus il devient dur et cassant. La trempe sera très forte si l'acier porté au rouge est plongé dans de l'eau ^ il le sera plus encore si on le trempe dans un bain de mercure; il le sera moins s'il est trempé dans un corps gras ou résineux.
On commence par tremper fortement l'acier, puis on lui enlève de la dureté par le recuit, c'est-à-dire en le réchauffant à une température plus ou moins haute et en le plongeant dans l'eau.
Il est important de déterminer la température du recuit parce que les diversoutils en acier doivent avoir des duretés variables: on y arrive facilement en examinant la couleur que prend l'acier au recuit.
Le jaune d'or correspond environ à 240". Il donne des objets très durs.
Le violet se produit vers 260®.
Le bleu se forme à 296'*. C'est à ce dernier point qu'il faut recuire tes objets qui, comme les ressorts de montre, doivent présenter une grande élasticité.
Un objet recuit à 322° est tenace plutôt que dur. Il offre la teinte de Tindigo.
184. Propriétés chimiques du fer. — Le fer est inoxydable dans l'air absolument sec, il se rouille dans l'air humide (120) ; il brûle au rouge dans l'air ou dans l'oxygène en donnant l'oxyde Fe'O*; le fer réduit à une basse température de son oxyde par l'hydrogène est pyrophorique. Il décompose l'eau vers le rouge sombre. Il dégage de l'hydrogène au contact des acides étendus, tandis qu'il est à peine attaqué par les acides
