CHAPITRE V BAINS DOUCHES (i), BLANCHISSERIES, ETC

Bains-douches. - Le manque de propreté corporelle est un des fléaux les plus à craindre pour la santé publique dans les diverses agglomérations. Dans nos grandes villes, un ménage d'ouvriers ou de petits emplovés ne trouve généralement ni de temps, ni d'argent nécessaire pour veiller suffisamment aux soins de propreté corporelle. Dans les petites villes et les campagnes, la négligence est encore pire et toujours dangereuse.

Pour les enfants surtout, il faut que l'école subvienne à ce que les parents ne peuvent donner. Des installations de bains-douches existent depuis longtemps, dans divers pays étrangers. Il serait vivement à désirer d'étendre largement ces bienfaits aux écoles primaires et aux populations de Paris et de la France, car les essais tentés jusqu'ici n ont été qu'isolés.

En Allemagne et en Autriche, le mouvement vers l'éta-

W Voir, pour l'installation des baignoires, p. ,4,, 19, et , 9 5.

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blissement de règles de salubrité rationnelle a pris une telle importance qu'on ne se borne pas à s'occuper de la propreté corporelle à l'école et au régiment, mais que les principes d'hygiène pénètrent grandement dans la masse populaire.

« Les bains devraient être obligatoires pour assurer la santé de tous », disions-nous en 1892 dans la Semaine des constructeurs. Mais pour cela il faudrait que le bain fût rapide et presque gratuit.

Sous les Romains, les bains étaient en bien plus grand honneur qu'aujourd'hui. Aux Thermes de Caracalla, 3o.ooo personnes pouvaient se baigner en môme temps. Au temps de Constantin, Rome comptait 856 baius dépensant par jour 760.000 mètres cubes d'eau. Ces bains seuls se servaient donc d'une quantité d'eau supérieure à celle que Paris reçoit actuellement pour tous ses services publics, industriels et privés.

Paris ne compte environ que 200 établissements de bains, soit 1 pour 12.000 habitants.

Le bain en baignoire est trop coûteux et ne présente pas de garanties suffisantes de propreté.

Le bain-douche est le nettoyage rationnel du corps, le plus économique, le plus propre, le plus prompt.

11 y a environ 38 ans que les premiers bains populaires (à o fr. i5) ont été installés dans certaines villes industrielles de. Relgique.

Un- bain-douche populaire a été créé à Vienne (Autriche), en 1887. Il se compose de cabines de o m. 80 de profondeur, r mètre de largeur, 2 m. 10 do hauteur Chaque cabine est pourvue d'une pompe d'arrosoir à douches que le baigneur fait fonctionner en tirant un levier. L'eau jaillit le plus souvent à une température de 3o à 35 degrés centigrades; dans quelques cabines, elle n'a qu'une température de 12 à 16 degrés. Le sol de la cabine, en

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Armentières, Tourcoing-, Dunkerque, Boulogiie-sur-Mer, Roubaix, Valenciennes, Bordeaux, surtout sur l'initiative de M. Edmond Philippe.

Les bains-douches de Bordeaux, installés par M. l'ingénieur Gérard, peuvent donner 3Go bains par journée de 10 heures. Les cabines comprennent deux compartiments; dans l'un, de i m. 17 sur 1 m. 3o, le baigneur se déshabille et se rhabille; dans l'autre de 1 m. 17 sur 1 m. 10, on prend la douche. Le cabinet de douches contient un escabeau, une coquille pour le savon et une planchette mobile pour poser les pieds ; en dessous de la douche est une cuvette deom. 4o X ° m - ho sur o m. 10 de profondeur, dans laquelle se rassemble l'eau émise par la douche, aGn qu'on puisse l'utiliser comme bain de pieds. Les douches sont données à 3G degrés. Pour prendre une douche d'eau chaude, qu'il reçoit en pluie par une pomme d'arrosoir, le baigneur tire une chaînette qui produit l'abaissement du clapet du robinet du réservoir d'eau. Le baigneur a 4o litres d'eau chaude à sa disposition ; il peut les consommer sans interruption ou interrompre la douche à plusieurs reprises. Une autre chaînette fournit de l'eau froide.

Chaque bain-douche, à Bordeaux, coûte o fr. i5, savon compris. La durée totale du bain, rhabillage compris, est de 20 minutes.

1 A côté des bains isolés, existent aussi dans beaucoup de villes des bains publics en piscines. Ces établissements d'hydrothérapie populaires sont nombreux à Londres, Berlin, Vienne, Bruxelles. Il y en a aussi à Spa, Pesth, Hambourg, Brème, Manchester, etc. Paris, en dehors des établissements de bains qui flottent sur la Seine, au détriment de la navigation fluviale, compte plusieurs piscines, mais ces piscines sont loin de valoir, le plus souvent, pour le bien-être et le bon-marché, les établissements similaires

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