DE L’AMÉRIQUE
Parana et le Paraguay ; sa longueur égale céile au
Mississipi, et le Négro (41), dans la Confédération Argentine.
133, —2 IV. Régions physiques, 1, Les régions hautes couvrent les 25 du continent américain. Ce sont d’abord les contrées occidentales échelonnées sur les Cordillières, depuis l'Alaska jusqu’à la Patagonie; 2% l’Est du Canada et des Etats- Unis; 3° le centre et le Sud du Brésil ; 4° les îles des Antilles.
Les Plateaux les plus remarquables sont le plateau du lac Titicaca, 12.000 p. d'altitude, assis sur le plateau péruvien, 6.000 p. ; celui de Quito, 9.000 P.; celui du Mexico, 7.000 P, Surmontant le grand plateau du Mexique, et quelques autres.
134.—2, Les régions basses comprennent six plaines immenses, situées dans les parties orientales : 1 la plaine boréale ou région des lacs: ces lacs, très-nombreux, communiquent entre eux par un réseau confus de rivières ; 2 la plaine du Mississipi, renfermant, à l’'E., de belles forêts, à l’O., des savanñes ou prairies couvertes de hautes herbes ; 3° la plaine litiorale de VAI. et de la mer du Mexique, généralement marécageuse et bordée de lagunes; 4° la plaine de l'Orénoque : là se trouvent les Lianos, déserts sablonneux pendant la saison sèche, que les pluies transforment en lacs profonds, puis en fertiles prairies appelées mers d'herbes ; 5° la plaine de l'Amazone, la plus belle et la plus riche en végétation qui existe, couverte des plus vastes forêts du monde, appelées Selvas et Bosques ; 6° la plaine argenline et palagonienne, caractérisée par les Pampas, vastes
steppes ou déserts herbés. Au Nord, dans le bassin de la Plata,
se trouvent dans de grands marais, au pied des Andes, de nombreux lacswalés ; et, au Sud, les déserts arides et salés de la Patagonie, .
135.— 3 V. Climat. Le Climat de l'Amérique est très-varié, mais généralement moins chaud que celui des parties de l’Europe et de l'Afrique situées sous les mêmes latitudes. Ce qui est dû: 1° au prolongement du continent américain plus au N.. et au S. que l’ancien Continent ; 2 à l'existence des mers tropi- Cales ; 3° à la présence des montagnes neigeuses d’où sortent de ‘
grands fleuves ; 4° à l’ouverture des plaines aux vents humides
de l'Est et au vent froid du Nord,
136.—1, Régions froides, glacées et stériles: 1 Attabaska, le Groëniand et tout le Nord de l'Amérique, au-dessus du 60° latitude ; 2 le Sud de la Patagonie et les îles voisines ; 3° les sommets neigeux des Cordillières.
137.—2, Régions tempérées, 1° La Puissance du Canada ; 2° les plateaux des Cordillières dans le Mexique, la Colombie, le Pérou, etc: ; 3° les plaines de la Plata, du Mississipi, etc., situées ‘ans les zones tempérées,
1%8.—8, Régions chaudes: 1° les plaines humides et trèsfertiles de l’Amazone, de l’Orénoque ; 2 les vallées du Brésil ; 3° les côtes humides, orageuses et malsaines des mers du Mexique et des Antilles; 4 les côtes sèches, arides et étouffantes du Grand Océan intertropical.
139.— 2 VI, Produits naturels. L'Amérique se distirgue par ses grancles richesses végétales et minérales.
1. Minéraux. L'or, en Californie, dans la Colombie anglaise et ailleurs ; }’arguït, dans le Mexique, le Pérou, la Confédération Argentine, etc. ; le diamant, l’éméraude, au Brési], etc. ; le fer, le plomb, ia hovilie et le pétrole aux Etats-Unis, au Canada, etc.
140—2, Végétaux, Les végélaux sont très-variés. Parmi les arbres des forêts, on cite dans le Nord: le pin, le sapin, la cèdre, le chêne, le frêne, l’épinette, l’orme, le noyer tendre, la noyer noir, très-renommé pour l’ébénisterie ; dans le Midi, on trouve le cotonnier, le cacaoyer, le cafëéier, l’indigotier, l’agave, remarquable pour sa croissance prompte et ses nombreux usages; le manioc, le bananier, l'igname;-et de superbes pal- ! miers, etc. Le bois de Campêche et autres bois à teinture et les ”. arbres à quinquina, etc. La patate, le tabac, le maïs sont origi- naires de l'Amérique. k
141.—8. Animaux. Les animaux propres à l’ Amérique, sont : l'ours gris et brun, animaux très-forts et très-féroces ; le bufle (buñälo ou biso=), le bœuf musqué, l’orignal, le renne, le caribou, là chèvre des montagnes rocheuses, le castor etc,
Les principaux reptiles, sont : le serpent à sonnettes, le boa et
l'alligator. Il y a un grand nombre d'oiseaux, dont les plus
o Attabaska, lessus du 60° sines ; 3° les
du Canada ; Colombie, le etc., situées
ides et trèss du Brésil ;
du Mexique uffantes du
e distirgue
> anglaise et nfédération etc. ; le fer, anada, etc.
riés. Parmi le sapin, la * tendre, la le Midi, on er, l’agave,
nombreux perbes palnture et les sont origi-
rique, sont :
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renne, le Jastor, efc, le boa et it les plus
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>. (1) Ethnographie signifie description des peuples.
