DÉNUDATION. [ CH. VI

lusques, ont été découverts dans les roches colonnaires, ou pots à fleurs : ce fait montre que la surface a subi peu d'altération par les agents atmosphériques , car autrement les cavités dont il vient d'être question auraient disparu.

Nous avons observé, dans les îles Bermudes, la manière dont les vagues de T Atlantique ont creusé et creusent encore des cavités . profondes , très lisses, tout autour de masses saillantes de calcaire dur. Dans le dessin suivant (fig. 98) ,

FiG. 9i» — Rochers du Nord (Bermudes), en dehors du grand récif de corail. J^^ 4ni,90, cl Bf 3>n,60. — c, c. Excavations produites par la mer.

qui m'a été communiqué par le capitaine Nelson, les excavations c, c, c, ont été produites par les eaux dans une pierre d'une date très récente ; cette pierre , Wen qu'extrêmement dure, est remplie de coraux et de coquilles modernes dont quelquea^UDe» ont même conservé leur couleur.

Lorsque les géologues étudient avec attention les formes de ces sillong horûcontaux, dont la surface est quelquefois lisse et presque polie, et dont le bord supérieur fait souvent une saiUie de 2 mètres ou plus, ils rencontrent le témoignage le moins équivoque de l'action exercée jadis par les vagues sur d'innombrables points situés au loin dans l'intérieur des continents. Mais il faut apprendre à distinguer les effets dus à Faction originelle des eaux de ceux qu'a produits ultérieurement la décomposition chimique des roches calcaires, sous l'influence des agents atmosphériques.

Je terminerai en conseillant aux commençants de u'être point surpris s'ils ne rencontrent aucune trace évidente du séjour antérieur de la mer sur des terres dont la submersion à des époques relativement récentes ne fait }X)ur iious