DANS LA FORMATION HOUILLÈRE

avons donné la figure (p. 84, t. II) a, dès Tannée 1835, été considéré par Lindley comme allié aux Broméliacées. Récemment aussi, M. Ch. Bunbury m'a fait remai-quer dans sa collection un Antholite provenant du bassin houiHer de Newcastle, qu il compare à Y Antholyza^ genre d'Iridée. Le docteur Hooker, à qui j'ai montré cet échantillon, a bien Toidu m' adresser à son sujet les observations suivantes :

« Kew, 18 février i857.

» Après mûr examen du magnifique échantillon d'ylwtholithes Pitcairniœ que vous m'avez confié, je n'hésite pas -;\ revenir sur l'opinion que je vous avais d'abord exprimée [Manuel^ etc., p. 84, t. II), savoir: qu'il peut exister un rapport entre le genre Antholite et les Conifères. Tous les échantillons que j'avais d'abord étudiés étaient imparfaits, et m'avaient suggéré l'idée que les fleurs (ainsi nommées) iraient peut-être des touffes déjeunes feuilles semblables à celles du Larix. Dans le spécimen que j'ai maintenant sous les yeux, ces organes sont beaucoup mieux conservés, et confirment (autant que ces sortes de matériaux peuvent le faire) l'idée de Lindley : que YAntholithes est un épi de plante à fleur d'un degré supérieur d'organisation, et en pleine floraison. Ce spécimen, comme vous savez, ne présente pas de structure ; c'est une empreinte, et, par conséquent, je ne puis juger de ses affinités que par les apparences. Or, je ne sache rien, parmi les végétaux Cryptogames, ni parmi les Phœnogames gymnospermes, qui offre la moindre ressemblance avec cet Antlwlithes ; mais à la fois les Monocotylédonés et les Dicotylédones comprennent des genres auxquels on peut, avec raison, le comparer. Je veux parler, dans les premières, de genres de Broméliacées^ Scitaminées et Orchidées, et, dans la dernière, de genres de Ixibiées, Lobéliacées, et de quelques autres. En somme, la ressemblance est plus frappante avec les Broméliacées, parmi lesquelles se •range le genre Pitcairnia qui a suggéré le nom spécifique •employé par Lindley. »