A ROCHES SILURIENNES ET CAMBRIENNES

Supérieur d'Angleterre. A ces époques vécurent des espèces^ particulières de Cmstacés, de Céphalopodes, de divens auti-es mollusques et de coraux : un groupe en Bohême, un autre en Scandinavie , et d'autres encore dans les diverses grandes régions que nous avons précédemment énumérées, en un mot, partout où ces anciennes couches ont été étudiées avec soin.

Mais si, à chaque première époque, des régions séparées smla terre ont été simultanément peuplées de groupes distincts d'espèces marines appropriées au climat, à la profondeur de la mer, à la nature minérale des fonds, à la position relative des continents et des plus grandes îles, enfin aux diverses conditions des deux mondes organique et inorganique, — à chaque première époque aussi la surface du globe a dû être partagée en provinces zoologiques distinctes, séparées l'une de l'autre seulement par d'étroites et abruptes barrières comme l'isthme actuel de Suez, ou celui de Panama. On sait qu'une faune marine particulière vit aujourd'hui de chaque côté de ces deux étroites langues de terre, et il est évident qu'un léger affaissement de la croûte terrestre, de quelques centaines de décimètres seulement, suiBrait pour déterminer l'invasion des espèces d'un territoire à l'autre ; on se demande s'il ne subsiste aucune trace d'invasions pareilles laissées çà et là par les exhaussements et abaissements itératifs qu'attestent les faits géologiques. M. Barrande a trouvé une réponse claire et satisfaisante à cette question ; il a découvert près des limites supérieures des couches Siluriennes Inférieures de Bohême (dans son Étage D) une masse intercalée , de forme lenticulaire, d'une roche fossilifère dont les débris organiques sont tous spécifiquement identiques avec ceux que fournissent les dépôts qui les recouvrent, ou Siluriens Supérieurs. Il a donné à cette faune d'intrusion le nom de Colonie^ nom un peu ambigu peut-être, mais exprimant fidèlement une partie de sa théorie, c'est-à-dire consacrant l'existence d'une faune contemporaine presque alliée à la troisième faune E ou du Silurien Supérieur, laquelle, pendant le dépôt des couches D, se serait