VIEUX GRÈS ROUGE OU GROUPE DEVONIEN. [CD. XXVI
les plus élevées du comté de Sutherland, et présente dans le Morayshire des sortes d'oasis au milieu des roches granitiques de Stratbspey. Sur la côte occidentale du Ross-shire, le Vieux Grès Rouge constitue ces trois immenses collines isolées que nous avons décrites (p. 108, t. I) , où des couches horizontales de grès, épaisses de 900 mètres» reposent en stratification discordante sur un gneiss, attestant ainsi l'immense dénudation dont cette contrée a été autrefois le théâtre.
Le Vieux Grès Rouge du Nord des Grampians diffère considérablement par son caractère minéralogique de celui du Sud de la m^me chaîne, spécialement quant aux divisions moyenne et inférieure. Nous avons déjà classé, A (p. 146, t. II) la portion supérieure qui consiste en grès légèrement colorés, et contient le Telerpeton d'Elgin ; nous en avons fait un équivalent du grès jaune de Fife. Cette portion supérieure passe, vers sa base, à des grès et conglomérats rouges, variés, qui correspondent peut-être aux lits désignés B , dans la même coupe, page 146, t. IL Vient ensuite la formation moyenne^ de M. Hugh Miller, composée d'un grès mince, fissile et gris, qui a fourni dans le comté de Moray une espèce de Ceplwlaspis; mais on ne saurait décider encore si ces lits sont contemporains de la pierre à paver d'Arbroath (G, Tableau, p. 146, t. II).
A la division précédente succède la division inférieure de M. Hugh Miller ; celle-ci comprend :
a. Grès rouges et variés.
b. Schistes bitumineux.
c. Grès grossier.
d. Grand conglomérat.
Les schistes b ont fourni dans les comtés de Banff, Nairn* Moray, Cromarty, Caithness et Orkney, une grande quantité de poissons appartenant aux genres Pterichthys (fig. 550), Coccosteiis^ Diploplerus^ Dipterus, Cheiracanthns^ Astero^ lepis et autres, décrits par Agassiz.
On a trouvé dans cette division inférieure du Vieux Grès
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Rouge cinq espèces de Pterichthys. Les appendices en forme d'ailes, d'où ce genre a tiré son nom, avaient été d'abord considérés par MiUer conmie des rames (nageoires) semblables à celles des tortues ; mais Agassiz en a fait des
Fw. 550. — PUrichthyt, Agau.; fiic« i np^rieiire iDootranl la bouche. RctUar^ par B. MiUer (1).
armes défensives analogues aux épines occipitales du Cottus gobioy et, pour ce naturaliste, la queue seule aurait été l'organe du mouvement. Les genres Diptenis et Diplopterus ont été ainsi nommés à cause de la disposition de leurs nageoires dorsales qui représentent comme deux paires d'ailes. Ils sont munis d'écaillés osseuses et émaillées.
HAsterolepis était un poisson ganoïde à colossales dimensions. UAst. Asmusii, Eichwald, espèce caractéristique du Vieux Grès Rouge de Russie et d'Écos^e, atteignait 6 à 9 mètres de long. Son corps était protégé par une forte armure osseuse, garnie de tubercules en forme d'étoiles ; mais son squelette était cartilagineux. La bouche était munie de deux rangées de dents , les extérieures petites et de la forme ordinaire aux dents de poissons, les intérieures plus grosses et présentant le caractère de celles des reptiles (2). On ren- •
(1) Old Hed Sandstone^ pi. 1, flg. 1. La description de ce poisson par Miller est très claire et très correcte.
(2) FoolpHnU of ihe Creator, p^r Hugh Miller. *
