C«. XXVIL] ROCHES S1LUR1E^NES SUPÉRIEURES

b. Gras ijris^ etc. — La sous-division du Ludlow qui vient ensuite est formée d'un grès calcaire gris ou d'une pierre uiicacée ; ces roches se décomposent en terre molle, et contiennent, outre les coquilles que je viens de signaler^ la Lhujula comea conmmne en même temps aux Tilestones. UOrthis orbicularis, variété ronde de ÏO. elegantula, est caractéristique du Ludlow Supérieur, et les couches terreuses inférieures sont toutes remplies A'Athyris tuwicula (fig. 668)

Fio. S0T. — OrîhU eléfonlula^ Daim., Fie. M», -j dtkyris {TerBbrmtuta) nmvicuta. V ar. orbicularis, J. Sotr. Delbury. J. Sow. Calcaire d'Aymeslry; se tronre aussi

Ladiow Siip<Siieur. daos les Ludlow Supérieur et Inférieur.

sur une épaisseur de plus de 9 mètres. Comme cela arrive ordinairement dans les formations des périodes Primaires, les mollusques Brachiopodes prédominent sur les Lamellibranches, bien que ceux-ci soient loin d'être rares. Entre autres genres, on remarque des Avicula (ou Pterinea) , Cardiola^ Nucula^ Sanguinolites et Modiola.

Les grès du Ludlow Supérieur présentent quelquefois des ondulations qui indiquent un dépôt graduel ; la même obser-^ vation s'applique aux schistes argileux qui les accompagnent. Ces derniers sont d'une grande épaisseur; ils ont reçu en province le nom de mitdstones (pierres de limon). Quelquesuns contiennent des tiges de Crinoïdes en position verticale qui ont évidemment été fossilisées sur place, à l'époque où elles croissaient au fond de la mer. La facilité avec laquelle ces roches, lorsqu'elles sont exposées aux injures du temps, se résolvent en limon (enterre), prouve que, malgré leur ancienneté, elles sont encore presque à l'état où elles étaient lors de leur formation.

Le lit à ossements du Ludlow Supérieur fournit le plus ancien exemple bien authentique de débris fossiles de poissons. 11 présente ordinairement une seule bande mince de fragments bruns, osseux, à la jonction du Vieux Grès Rouge

176 CROUPES SILURIEN ET CAMBRIEN. [Cii. XXVII.

et des roches du Ludlow ; cette bande mesure, près de la ville de Ludlow, 0",07 à O^çlO d'épaisseur. On Ta suivie sur une longueur de plus de 70 kilomètres, à partir de ce point jusque dans le Gloucestershire et autres comtés, et généralement elle n'a pas montré plus de 0",025 d'épaisseur. A May Hill, deux lits du même genre sont séparés par plus de 4 mètres de couches remplies de fossiles du Ludlow Supérieur (1) . La même localité a fourni , immédiatement audessus du lit à poissons supérieur, de nombreux corps globulaires qui, suivant le D' Hooker, seraient des spores d'une plante terrestre cryptogame, probablement d'une Lycopodiacée. Les lits à ossements viennent précisément au-dessous des couches inférieures du Vieux Grès Rouge. Quelques-uns des poissons appartiennent à la famille des Requins, et l'on rapporte leurs défenses au genre Onchtis (fig. 569). Ils sont accompagnés d'im grand nombre de

ag

Fig. S69. — Onchus lenuistriatus^ Agass. Fie. 570. — Ecailles chagriDcM d'un

rissoD placoîde (77ir/o</n/).

ossemenli. Ludlow Snpéi icnr.

Lit k ossements. Siîarieti Sunëi leur ;' Loillow. poisson placoîde (Thelodiu),

- tà( - - -

petites écaillés chagrinées (fig. 570) qui peut-être proviennent du même poisson placoïde. On a découvert aussi dans ces lits la mâchoire et les dents d'un autre genre de poisson vorace (fig.571).Commedanslaplupart deslits à ossements, les dents

Fio. 571. ~ Pteeirodus mirabilis ^ Agass. LU à oMemenls. Luillow Supcileui.

et les OS sont presque toujours à l'état de fragments roulés. On a beaucoup écrit sur les débris de poissons fournis par les membres plus anciens de la série Silurienne ; mais M. Salter a démontré qu'aucune des hypothèses n'était véritablement fondée (2). M. PhilHips a toutefois signalé des ossements de

(1) Murchison, Stiurifl, p. 137-'237.

(2) Geol. Quart. Journ,^ vol. VII, p. 263.

Cb. XXVI1.J CALCAIRE d'aYMESTRY. 177

poissons dans la portion inférieure du Ludlow Supérieur , à sa jonction avec la roche d'Aymestry (1) ; on ne parait pas jusqu'à ce jour avoir constaté aucun gisement inférieur à celui-ci, soit en Europe, soit dans T Amérique du Nord, car les plus anciens Ichthyolites de M. Barrande (fragments osseux de 0",20) ont été rencontrés dans le Silurien Supérieur de Bohême; ceux qu'ont annoncés les géologues américains proviennent du Grès d'Oriskany, formation que l'on considère encore comme douteuse, et qui oscille entre les systèmes Devonien et Silurien. (Voy. t. II, p. 169.)

En Angleterre, il est vrai, de même qu'aux États-Unis et an Canada, on a découvert au sein des roches Siluriennes Inférieures des masses globulaires, cylindriques ou aplaties, composées principalement de phosphate de chaux , et que Ton a supposé être des Coprolites. Il a été démontré récemment que les coquilles des genres Lingula et Orbicula^ abondantes au sein des mêmes formations, sont composées de phosphate et de carbonate de chaux en proportions semblables; on a donc pensé que la décomposition de ces coquilles avait pu donner naissance aux nodules, et que ceux-ci auraient reçu leur forme de l'action de concrétion (2). Mais, quand bien même les zoologistes préféreraient considérer les nodules comme une matière phosphatique, rejetée à l'état d'excrément par des animaux se nourrissant de Lingules et d'Orbicules, il i*esterait encore à décider si ces animaux furent des Vertébrés plutôtquedes Céphalopodes, des Crustacés ou d'autres Invertébrés. Quant à la supposition qu'aucun poisson n'aurait existé dans les mers Siluriennes avant l'époque du lit à ossements du Ludlow, je la discuterai à la fin de ce chapitre.

2. Calcaire d'Aymestry. — Le groupe suivant est un calcaire sijd)cristallin et argileux qui, parfois, mesure 15 mètres de puissance; il se distingue aux environs d'Aymestry par

(\)Mèmolrz Geoi. Sun;., vol. II.

(2) Uganet Hunt, Smman Joum., n* 50, 2* série, mars i8&i. Il 12

178 GROUPES SILURIEN ET CAMRRIEN. (On. XXVII

Fabondance du Pentanierns Knightii^ Sow. (fig. 572), fossile que Ton trouve aussi dans le Ludlow Inférieur. On a d'abord signalé ce genre de Brachiopode au sein des couches Siluriennes; c'est une forme exclusivement paléozoïque. Son

Fig. î>72. — Pentnmerus Knightii, Sow.; demi-grandeur naturelle. Aymcstiy. a. Lei deux valres unies. — b. Coupe suiranl la longueur des ralves, montrant Irt cloisons

centrales.

nom dérive de Trcvrc {pente) , cinq, et imcpoç {méros) , partie. Les deux valves sont, en effet, divisées par une cloison centrale qiii forme quatre chambres, et, dans Tune des valves, la cloison elle-même contient une petite chambre, ce qui fait cinq en tout. Ces cloisons ont un dé\ eloppement énorme comparativement à ce qu'on observe chez toutes les autres coquilles de Brachiopodes ; elles ont dû partager Tanimal en deux parties à peu près égales ; néanmoins elles sont de la même nature que celles de Tintérieur des Spinfères^ des

Fio. 573. '- Lingula Le* ' wisU, J. Sow.

Abbtrley Hills.

Fie. B74. — nhy-Hchorwlla {Terebralula) WiUoni^ Sow. Aynieslry.

Térébratules et de plusieurs autres coquilles du même ordre. MM. Murchison et de Verneuil ont observé cette espèce par

CB, XXVIL] SCHISTE DU LCDIOW INFÉRIEUR. 170

myriades dans un calcaire blanc d'âge Silurien Supérieur* sur les rives de l'Is, au revers oriental des monts Ourals en Russie; une espèce semblable se rencontre fréquemment en Suède.

Trois autres coquilles abondent dans le calcaire d'Aymestry, ce sont : !*• la Lingula Lewisii (fig. 573); 2*» la Rhtfnchonella Wilsoni^ Sow. (fig. 574) , appartenant également au Ludlow Inférieur ainsi qu'au Calcaire de Wenlock ; i^'YAtrypa r eticularis, Lin. {ûg. 575), que Ton trouve partout

fte. fil. — Jtrypa rëticuUrU^ Un. {Ttrtbrmiula affinité Min. Conc). Ajmestry.

«, VaWe sopérieim. — b. Taire inférieure. — c« Bord cêras ventricosum, Siein.) ■utérieur des TaWet. </^ ^ groueur. Ayroettrj.

Fw. 576. — Phragmoceras ventricosttntf J. Suw. (Oriho-

dans le Système Silurien, même à la partie supérieure des Llandeilo Flags.

Le Calcaire d'Aymestry contient un si grand nombre de coquilles, coraux et trilobites, semblables spécifiquement à ceux du Calcaire de Wenlock sous-jacent, que Ton peut difficilement distinguer ces deux membres Tun de l'autre, par les seuls fossiles. Toutefois certains d^n-is organiques sont communs au Calcaire d* Aymestry et au Ludlow Supérieur, et plusieurs ne se retrouvent pas dans le Wenlock (1).

8, Schiste du Ludlotv Inférieur, — C'est un dépôt argileux, d'un gris foncé, qui contient, parmi divers fossiles, plusieurs coquiUes cloisonnées, très grandes, de genres à peine connus

J)ll«roMfM« SHurki, p. 433;

180 GROUPES SILURIEN ET CAMBRIEN. (Cl. XJILVIl.

dans les roches plus nouvelles, comme Phragmoceras ^ Broderip, et Lituites, Breyn (fig. 576, 677). Ce dernier genre est en partie droit et en partie enroulé, presque comme la Spirtda.

LOrthoceras Ludeme (fig. 578), de même que le Cépha-

Fic. 677. — lAtuiies giganteus, J. Sow.; Fio. 578. — Fragment d'Orthocenu Ludense^ 1/4 de grandeur naturelle. Des enrirons J. So^v. Leinlwardinef Sbropsbire.

de LudTovr ; se trouve auui dans les culouires d'Aymestry et de Wenlock.

lopode que nous venons de citer, est spécial à ce membre de la série.

On rencontre aussi abondamment dans le Ludlow Inférieur une espèce de Graptolite, G. Ludensis, Murch. (fig. 588, t. II, p. 183), forme de Zoophyte qui n'a pas encore été signalée dans les couches supérieures au Silurien.

FonnAtioB de i¥eniock. — Vient ensuite la formation de Wenlock, que Ton a divisée (voy. tableau, t. II, p. 173) en Calcaire de Wenlock et Schiste de Wenlock.

1 . Calcaire de Wenlock. — Autrefois bien connu des collectionneurs sous le nom de Calcaire de Dudley, il forme, dans le Shropshire, une crête continue,' longue de 32 kilomètres, qui s'étend du S.-O. au N.-E., à la distance de 16 kilomètres environ de l'escarpement presque parallèle du Calcaire d'Aymestry. Cette sorte de protubérance allongée doit son existence à la solidité de la roche qui la constitue, au peu de résistance des schistes qui sont au-dessus et au-dessous. Près de Wenlock, la formation consiste en masses épaisses d'un calcaire subcristallin, gris, rempli de coraux et d'<încrines. Cette masse est essentiellement de nature concrétionnée, et les concrétions, appelées Ball-SloneSy dans le

Ce. XXVII.l FORMATION DE WENLOCK. 181

Shropsbire, mesurent parfois jusqu'à 26 mètres de diamètre. Elles sont formées de carbonate de chaux pur ; la roche qui les entoure est plus ou moins argileuse (1). Dans les coHines de Malvem, le Calcaire est souvent ooli tique.

Paniii les nombreux coraux de cette formation, nous mentionnerons \e Corail- chaîne [Haly sites catemilaitts, on Catenipora escharoïdes, fig. 679) ; c'est Fun des plus faciles à reconnaître et des plus largement répandus en Europe, dans toutes les divisions du groupe Silurien, depuis le Calcaire d'Aymestry jusque tout près de la base de la série. On y rencontre aussi à profusion un autre corail, le Favosiies Gothlandica (fig. 580) .

Une troisième forme, très commune dans le Calcaire de Wenlock, estYOmphijma (fig. 581); de même que plusieurs de ses analogues, ce corail nous présente une ressemblance frap-

Fig. 579. — Haly sites catenulatiis^ LiiiD. flp. Syii., Catenif/om escharoîdes^ Goldf. Siluriens Supérieur et Inférieur.

Fig. 580. -> Favosites GothlandicUy I^m. Dudiej.

A. Portion d'une grosse masse , moindre que gnindeur naturelle.

— b. Portion grossie montrant lesporesetles diriiioasdes tubes.

FiG. 1*81. — Omphyma turbinatum^ I/mn. tp.

(Cyttthophyilum, Goldf.)

Calcaire de Weuluck, Shropsliire.

pante avec les coraux cupuliformes modernes ; mais tous

(1) MurchUon, SiluriQy p. 115.

182 GROUPES SILURIEN ET CàMBRlEN. [Ca. XXVII.

les genres siluriens appartiennent au type paléozolque que j'ai signalé ci-dessus (t II, p. 13A).

Les Crinoïdes, très nombreux dans la formation, fournissent plusieurs espèces particulières de CyiUhocrinus (poui'le genre, voy. figures 618, 519, t. II, p. 186) ; ces espèces ont contribué par leurs tiges calcaires, leurs bras et leurs coupes à l'accumulation du Calcaire de Wenlock. Comme Cystidées, on n'y observe que peu de formes vraiment remarquables, et quelquesr'Unes d'entre elles sont spéciales au Silurien Supérieur, par exemple le Pseudocrinites, qui était armé de bras fixes, pennés (1) (fig. 582),

Les Brachiopoclea appartiennent la plupart aux espèces du Calc{iir« d' Aym^atry ; tels sont ri4/ry/>«re/«>î/fom (fig. 575,

Fio. 885. — ' PseudoeriM^ JM/*»* F^. 883. — Strophomena {Uptœnm) depreâsa^ sciatus, Paarct, Calo«lr« M Wf ?»* &o^' ^<>c*»«» *»• Wealock et de Ludiow.

look, Dqdley,

t. Il, p. 179) et le Strophomena depressa, Sow. , sp. (fig. 588) ; mais ces espèces s« r^ncoutrent également dans les Ludiow, Schiste de Weulock et Grès de Caradoc.

Les Crustacés ^OPt ^ peu près exclusivement représentés par les Trilobiten, mais ceuK«ol montrent les formes les plus remarquables. Lo Calymene Blumenbachii^ appelé le Trilobite de Dudley, était connu déjà depuis longtemps avant que sa véritable place eût été fixée dans le règne animal. On le rencontre souvent enroulé comme YOniscns commun , et c'est là un état assez fréquent chez les Trilobites, nous autorisant à conclure que ces anbnaux avaient habituellement recours à ce moyen pour déjouer l'attaque de

(1) E, Forbes, Mem, Geol, Survey, vol. H, p. 496.

eu. XXVII] FORMATION DE WENLOCK. 183

leurs ennemis. Le Sphœrexochm mit us (fig. 586) se présente comme une boule lorsqu'il est enroulé, la partie antérieure chez cet animal étant extrêmement plate. VHomalonoius,

FiQ. 9Si,— Calymene Bliimen- F|C. 585. — Phacops eau- F|g. 5H6.— Sphœrexochus

bnchii^ Brong. Calcairen de dattts^ Bron». Roches de mints, Beyricli; enroule,

Wenlock, de Lndloiv et d'Ay- Wcnlock, d'Ayinesiry et Dudley ; aussi dans TOhio,

mestry. de Ludlow. Amérique du Nord.

sorte de Trilobite chez lequel la division tripaitite dé Tépiderme dorsal est à peine sensible (fig. 587) , car/ictérise particulièrement cette division de la série Silurienne.

2. Schiste de Wenlock, -— Cette roclie, suivant S. R. Murchison (1), est de beaucoup la plus étendue et la plus con-

FiG. 5jBT. — HomalonotHs delphlnocephalus^ Fie. 5f.8.~ Graptolites Ludensis, Mm- Ronig. Dudiey Casllc ; 1/3 de grandeur nat. chisoo. Schistes de Ludlow et de

Wcnlock.

stante de la formation de Wenlock; le Calcaire, en effet, s'y amincit souvent et finit par disparaître. De même que le

• (1) Murchigon, Si/uda, p. m;

18i GROUPES SILURIEN ET GAMDRIEN. [Ca. XXVII.

Ludlow Inférieur, le Schiste contient fréquemment des concrétions elliptiques de calcaire terreux, impur. Dans le district de Malvern, c'est une masse argileuse fine, qui atteint à peine une épaisseur de 200 mètres ; mais, dans les Galles» sa puissance dépasse 300 mètres. Les fossiles les plus abondants y sont, outre les coraux, des Trilobiteset quelques Crinoîdes, plusieurs petites espèces d'Orthis^ avec d'autres Brachiopodes, et certaines espèces d*Orthocerati(€$ à coquille très mince. On y rencontre aussi de nombreux échantillons de Graptolites, groupe de Zoophytes confiné aux roches Siluriennes, et que l'on trouve plus rarement dans le Ludlow.