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nients radiculaires du granit ; toutefois, il se peut que d'autres de ces masses soient véritablement des portions détachées de roches à structure plutonique ; ou bien aussi formentelles comme des sortes de taches au milieu des couches envahies, sur les points où existèrent des concentrations de matières plus fusibles que le reste de la pâte, et jouissant d*une plus grande aptitude à se combiner sous la forme du granit.

Le granit, de môme que diverses roches stratifiées, se montre souvent traversé de veines de quartz pur, mais on ne saurait suivre ces veines comme celles de granit ou de trapp jusqu'aux masses dont elles dépendent. Elles furent simplement, autrefois, des fentes que vint remplir de la matière siliceuse. L'infiltration» dans quelques cas, s'est évidemment opérée après la consolidation de la roche contenante. Par exemple, j'ai observé dans le gneiss de Tronstad Strand, le long de la plage, près de Drammen, en Norwége, la coupe que je donne ici (fig. 695). Les couches alternantes de gneiss

GneiM.

Dyke de greenslone.

Fie. G93. - ab^ Veioa de quarts IriTersant le gneUs et le greenstone; TronsUd Stiond, près CbristioDia.

granitoïde blanchâtre et de schiste amphibolique noir me paraissent avoir été d'abord coupées par un dyke de greenstone, d'environ 0™,75 d'épaisseur : et, plus tard, s'est ouverte la crevasse a 6 qui a traversé toutes ces roches et s'est remplie de quartz^ Les parois opposées sont, en certains endroits, tapissées de cristaux transparents de quartz.

596 ROCHES PLUTONIQUES. [Cd.XXXII!.

et le milieu de la veine est occupé par du quartz blanc, opaque, ordinaire.

Nous avons vu que les formations volcaniques avaient reçu le nom de sus-jacentes, parce que non-seulement elles pénétraient les autres roches, mais encore les surmontaient. M. Necker a proposé, pour les granits, l'expression de roches ignées sous - jacentes ; cette dernière épithète caractérise bien la différence qu'il a voulu indiquer. Quelques-uns des premiers observateur ont, il est vrai, supposé que le granit de Christiania, en Norwége, s'était, dans les massifs montagneux de ce pays, introduit entre les couches primaires ou paléozoïques, de manière à recouvrir les schistes et calcaires fossilifères ; mais, bien que le granit envoie des ramifications dans les roches à fossiles, et qu'il leur soit décidément postérieur en âge, M. le professeur Keilhau a contesté, dans le cas actuel, sa superposition en masse, et j'ai eu l'occasion d'étudier par moi-même, en 1837, cette question si controversée. On observe, en réalité, sur une petite échelle, dans cette localité, des lits de porphyre euritiqne dont certains mesurent quelques décimètres, d'auti-es plusieurs mètres d'épaisseur, et pénètrent dans le granit ; ils méritent d'être classés plutôt comme roches plutoniques que comme masses trappéennes ; on peut même réellement les admettre comme interposés en stratification concordante dans les couches fossilifères : tels sont les porphyres a, c (fig. 696) ,

FlO. 096. » Purpbyre enritiqoe alternant avec des couches fossilifères primaires, près Chrisliania.

lesquels séparent les schistes bitumineux et calcaires argileux //. Mais quelques-uns de ces porphyres sont en partie discordants, comme en h ; ils feraient supposer que d'autres encore, malgré leur apparence d' interstratification , ont été

Co.XXXlli.] GRANIT. 897

nécessairement injectés. Certaines roches porphyritiques que nous avons mentionnées ci-dessus sont fortement quartzeuses, et d'autres, très feldspathiques. A mesure que la masse augmente de volume, elle acquiert une texture plus granitique, une stratification moins concordante, et elle commence k envoyer des prolongements à travers les couches contiguës. En un mot, c'est un magnifique exemple de la dégradation qui existe entre les roches volcaniques et les niasses plutoniques, non-seulement quant à leur composition minérale et à leur stnicture, mais encore quant à leurs rapports de position avec les formations qui leur sont associées. Si Ton peut employer ici Texpression de sus-jacentes pour désigner des roches plutoniques, ce n est qu autant que la roche commence à acquérir un caractère trappéen.

Nous avons déjà fait comprendre comment la chaleur qui, dans tout volcan actif, part de profondeurs indéfinies, peut produire simultanément des effets ti-ès différents près de la surface du sol ou à de grandes distances verticales de cette surface. Or on ne saurait admettre que des roches résultant de la cristallisation de matières fondues sous la pi*ëssion de quelques milliers de mètres doivent ressembler à celles formées à Tair ou non loin de la pellicule extérieure. Ainsi s'explique la production, à de profonds niveaux, d'une classe de roches analogues aux masses volcaniques, et cependant différentes de celles-ci sous plusieurs rapports ; nous pouvions soupçonner le fait avant même notre description des formations plutoniques. Maintenant, jusqu'à quel point ces roches concordent-elles, à la fois par leurs caractères positifs et négatifs, avec la théorie de leur origine souterraine profonde ? Le jeune géologue répondra lui-même à cette question en se reportant aux développements que nous avons déjà donnés.

Cependant on a objecté que si les roches granitiques et volcaniques étaient simplement des membres différents d'une seule grande série, on devrait rencontrer, dans les chaînes montagneuses, des dykes volcaniques passant en haut à la

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lave et en bas au granit. Nous répondrons que nos coupes verticales étant babitaellement très limitées, si l'on parvient à reconnaître sur certains points un passage du trapp à la lave poreuse, et sur d'autres une transition du granit au trapp, c'est plus qu'on ne pouvait espérer en pareille circonstance.

L'étendue prodigieuse de dénudation produite durant les époques reculées enseigne au géologue que les antiques roches cristallines, qui occupèrent un très bas niveau dans la croûte terrestre lorsqu'elles vinrent à se former, furent plus tard dépouillées de leur enveloppe et mises à découvert. On doit rapporter leur élévation actuelle au-dessus du niveau de la mer aux mêmes causes qui ont régi l'exhaussement des couches marines jusqu'aux points culminants de certaines chaînes de montagnes. Mais je reviendrai sur ce sujet et d'autres semblables dans le prochain chapitre, où j'expliquerai l'âge relatif des différents massifs granitiques.

ci.xjtxiv.] différbuts âges des roches plctoniques. 390 CHAPITRE XXXIV.