CALENDRIER DE JEAN DE GMUNDEN

( Kalender von Johann von Gmunden. )

C'est le plus ancien calendrier connu qui ait été imprimé. Il a été rédigé en latin en 1439, par le mathématicien Jean de Gmunden (de Gamundia), de son vrai nom Nyder, chancelier de l'Université de Vienne, où il mourut en 1442, laissant à l'établissement qu'il dirigeait sa bibliothèque qui servit de noyau à celle de l'université actuelle.

L'exemplaire manuscrit de ce calendrier a été trouvé dans la bibliothèque des comtes de Windhag, à Vienne. Le capitaine von Derscliau a retrouvé à Nuremberg un bois original, gravé sur les deux côtés, et

NOTICE SOMMAIRE

qui est aujourd'hui conservé à Gotha. Becker en a fait tirer des épreuves pour son recueil de Gravures sur bois des anciens maîtres allemands (Gotha, 1808-1816. gr. in-folio) ; et un nouveau tirage en a été fait pour l'ouvrage de Falkenstcin (p. 54).

Chacune des deux pages est divisée en six colonnes, consacrées à autant de mois dont chacun est surmonté d'une vignette en médaillon, représentant en général les travaux respectifs de la vie agricole. L'un des signes du zodiaque est gravé au milieu de chaque colonne. Au bas do celle du mois de février, on lit : Hec Magister Johannes de Gamundia [sous entendu : fecit].

Ces vignettes, presque au trait, sont d'un dessin fort remarquable et habilement gravées. Leur exécution doit remonter vers 1460 environ. Weigel en possédait un ancien tirage qu'il faisait dater de 1470 à 1480, et une seconde planche du même calendrier. Le Cabinet des estampes du musée de Berlin en posséderait quatre planches.

Il en existe une autre édition, un peu différente, composée de vingt-six feuillets imprimés d'un seul côté. A la quatrième page, on lii la date de 1468. Au bas, de la colonne du mois de février, le nom de l'auteur comme ci-dessus.