SAINT-MARTIN

Nous avons donné, page 70, le méreau de Saint- Martin-des-Champs, à la date de 1588, et représentant, comme il arrive presque toujours, le thaumaturge au début de son apostolat, coupant son manteau pour le partager avec un pauvre.

Saint Martin fut d'abord le patron des Français et devint, après sa mort, le saint le plus révéré, le plus redouté de son temps. Sa chape était portée aux armées comme le Palladium de la France, Tétendard de la victoire. L'abbaye de Saint-Denis, devenue puissante, jalouse de Timmense crédit de Saint-Martin, parvint bientôt à le diminuer, et la chape de ce saint fut supplantée par Foriflamme de Saint-Denis.

L'abbaye de Saint-Martin-des-Champs était située, comme l'indique son nom, au milieu de la campagne. Elle fut, à ce que Ton croit, détruite par les Normands avec une rage tyrannique et sans exemple, ainsi que l'atteste Henri I" dans un de ses diplômes de l'an 1 060. Il la fit reconstruire plus grande, et elle ne fut achevée qu'en 1067. Les chanoines qui devaient la desservir menaient une vie peu exemplaire; en 1079, on leur substitua des moines de Cluny et on changea le titre d'abbaye en celui de prieuré. Une enceinte de murailles avec tourelles lui donna l'aspect d'une for-

teresse. Son champ clos était destiné aux plaidoyers il coups d'épées et à coups de bâtons.

Aq momejit d'entreprendre un voyage, on clouait un fer de cheval à la porte de l'église pour se rendre saint Martin favorable.

L'église et le réfectoire furent reconstruits au treizième siècle. Le cloître, commencé en 1702, ne s'acheva qu'en 1720. Paris avait afors étendu bien loin ' son enceinte ; en 1 71 2, la construction de maisons sur la rue Saint-Martin fit détruire la prison, l'auditoire, f\f,. Le monastère fut supprimé en 1790.

SATNT-MEBRI.

S. IKedericus fonda, avec son compagnon Frodvlfui ou Frou, un oratoire non loin de celui de Saint-Martin. Il y fut enterré en 700. Dès l'an 820, un diplôme de Louis le Débonnaire lui donne le nom de Saint- Mdéric qui, par corruption, est devenu Saint-Merri. Un peu plus d'un siècle après, l'oratoire fut reconstruit et érigé en Collégiale. L'église actuelle date de 1620.

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