STRATFORD-LE-BOW
La fabrique avait pris le nom de New-Canton, les bâtiments étant la reproduction des habitations de Canton en Chine.
On donne souvent 1730 comme année de la fondation ; mais la première date certaine est 1744, époque à laquelle Ed. Heylin et Thomas Frye prirent un brevet pour faire de la porcelaine. Frye resté seul se fit donner un nouveau brevet. En 1750, il s'associa avec Weatherby et Crowther, se retira en 1759 en donnant des conseils jusqu'à sa mort en 1762. La faillite fut déclarée en 1763. Crowther semble cependant avoir travaillé jusqu'en 1776, époque de la vente des moules et du matériel à la manufacture de Derby. La fabrique de Bow avait plusieurs dépôts de vente à Londres.
Il est probable qu'on fit d'abord de la porcelaine dure avec du kaolin rapporté d'Amérique. Nous n'avons jamais rencontré de spécimens de cette fabrication, du reste peu connue. On fit ensuite de la porcelaine tendre sans certitude pour l'attribution des produits, les mêmes marques étant souvent données à d'autres fabriques; surtout à Chelsea. Il faut donc se guider sur la pâte lourde, dure à entamer, de couleur crème, peu translucide, ainsi que sur le décor sec. On peut aussi comparer les reliefs avec ceux des fragments retrouvés dans le sol de la fabrique et se distinguant facilement des similaires de Saint-Cloud (France).
Les statuettes, qui sont du reste rares, ont souvent sur le côté un trou carré qui traverse le pied et se termine en dessous par un autre trou rond (1). C'est par ce moyen qu'on pouvait fixer à la statuette un candélabre à feuillage métallique.
La plupart des porcelaines décorées à l'impression à
(1) V. notre n» 1074.
bow 165
Liverpool provenaient de Worcester. Certaines de ces pièces sont cependant de Bow (1). Ce genre de porcelaine ne portait que la marque de Liverpool sur la gravure. Mais l'analyse pourrait donner presque une certitude de ce que nous avançons ; car d'après le professeur Curch (2), on employa à Bow, dès le commencement, des os calcinés, tandis que les autres fabriques ne s'en servirent que beaucoup plus tard.
Comme nous l'avons dit plus haut, certaines marques peuvent être dubitatives ; néanmoins nous pouvons affirmer que les pièces suivantes, sans marques de fabrique, appartiennent bien à Bow.
Parmi les modeleurs les plus célèbres qui ont travaillé pour Bow, on peut citer Bacon et Moser.
1067. — a. p. t. — Bol à décor de fleurs, style coréen ; au revers, le chiffre T. C. pour Thomas Craft ; le bord est serti en cuivre (3). Suivant la légende, il fut fait à Bow, décoré par Thomas Craft en 1760 et cuit à Kentish Town. (British Muséum.)
4 06S n n f Encrier
MA33E AT MEW CANTON Û15Q décoré de fleurs avec cette inscription en noir. La pièce est très lourde. (Geological Muséum, H. 22.)
1 069. — Le même musée possède un autre encrier sans inscription.
(Keramic Galle ry, n° 427.)
1070. — M. Chaffers en cite un semblable daté de 1750.
(1) Catalogue du Geological Muséum, H.
66, assiette décor au transfert.
(2) V. Nightingale à sa page lxiv.
(3) V. Keramic Gallery à ses nos 433 et
-n 1071. — a p. t. — Assiette, décor chinois en bleu
ROBERT g ç . au centre /? et C entrelacés et fleuris ; au revers,
CTIOWT HE R cette inscription en bleu g. f. , ce qui prouve que la pièce
STOClCPvm J faisait partie d'un service de Rob. Crowther. (British
CHESHlRE Muséum.)
Jcuvmutu \TJC
1072. — a. bise. t. — Fragment de tasse avec fleurs en relief. (Geological Muséum, H. 1.)
1073. —-a. bise. t. — Fragments et moule d'une branche fleurie. (Kensington, col. Schreiber, n° 132.) Les deux pièces qui précèdent sont des fragments trouvés dans le sol de la manufacture.
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