ROGERS ROGERS

M. Chaffers donne cette variante en bleu.

1482. — f. bl. à pâte très dure. — Plateau en losange décoré de fleurs et de raisins en bleu à l'impression ; marque en creux au cachet. (Col. Grollier, n° U879.)

Ris Paquot la donne en rouge.

LONGTON-HALL

COMTÉ DE STAFFORD

Nous possédons sur cette fabrique certains renseignements trop détaillés pour les faire entrer dans le cadre de cet ouvrage ; nous allons en résumer les passages les plus importants (1).

W. Littler, après avoir commencé très jeune des essais de porcelaine, se transporta, vers 1752, à Longton Hall. Malgré les résultats remarquables qu'il obtint dès les débuts, il fut malheureusement forcé, faute d'argent, de cesser cette fabrication qui aurait pu faire faire un grand pas à la céramique anglaise. Tous ses produits furent mis en vente publique.

En dehors des documents que nous possédons, on ne connaît rien de certain sur l'historique de cet établissement, à notre connaissance.

On a supposé que W. Littler fit des essais avec son cousin Aaron Wedgwood à Burslem, qu'en 1752 il alla à Longton Hall, que l'argent vint à lui faire défaut,

(1) Ils sont tirés du Nightingale ; Contributions Towards; The History of Early English Porcelaîn, 1881 : Aris's Birmingham Gazette, du 27 juillet 1752.

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et qu'en 1756, W. Duesbury, Heath et peut-être Planché possédèrent la fabrique. Cependant l'avis du 4 avril 1757, que nous avons entre les mains, ne parle d'aucun d'eux ni de Littler ; celui du 20 juin 1757 parle de Littler seul et celui du 12 juin 1758 de Littler et Cie.

On dit que Littler fut directeur d'une manufacture à Shelton pour Baddely (1) et Fletcher.

D'après Shaw, le modeleur Mills aurait travaillé pour Littler.

C'est à tort qu'on a donné le nom d'Orientale à la porcelaine de Littler ; non seulement elle est tendre, mais elle en a toutes les apparences. On la reconnaît facilement aux signes suivants : la pâte est grise avec de nombreux trous dans l'émail ; les pièces ont souvent des parties d'un bleu caractéristique, vif, un peu moiré, avec des reliefs de différentes épaisseurs et d'effets variés, presque toujours des feuilles en relief sans décor qui auraient été l'invention de Littler. La dorure est rare et ne passe jamais au feu. On se servait, comme soutien, de trois boules de glaise qui laissaient en dessous des traces circulaires sur lesquelles on a discuté. Plus loin, on verra un autre genre de support.

La porcelaine de bonne qualité résistait mal aux changements de température. Sa composition nous est inconnue. Shaw avait parlé de l'emploi des os calcinés; mais le professeur Church en a fait l'analyse sans en trouver la trace (2).

La marque consiste en deux L croisés et en dessous des points placés les uns au-dessus des autres, ordinairement au nombre de trois, rarement de deux ou de quatre. Le tout en bleu grand feu. Les L sont pour Littler et Longton, les trois points pour les trois associés. Cette marque n'a dû être employée qu'après 1757, sur les pièces d'usage.

On attribue à Longton Hall des statuettes sans marque. Pour les reconnaître, il faut se baser sur les rocailles blanches serties de traits de la couleur des socles ; car plusieurs n'ayant même pas le bleu particulier mentionné plus haut, il est difficile de donner une affirmation.

Il n'en est pas de même pour les vases qui sont généralement sans marque ; car non seulement ils ont souvent des lettres pour les peintres ou la série, mais

(1) Probablement Baddeley.

(2) Vogt, la Porcelaine, à sa p. 266, dit : « Spode qui introduisit, en 1800, dans la pâte le phosphate de chaux des os. » M. Church dit, au contraire, que Bow l'employa dès le début.

ils ont le signe caractéristique du fond moiré, des feuilles en relief sans décor ou serties de traits en couleur, des anses contournées et massives, des médaillons finement peints, ayant d'un côté des oiseaux, et de l'autre des fleurs.

Les trous qu'on rencontre sous les statuettes, ne sont pas destinées, comme à Bow, à recevoir des tiges de candélabre, puisque celui de sortie n'existe pas. Ce sont des trous d event pour la cuisson (1).

1483. — a. p. t. — Assiette creuse, marli orné de feuilles en relief et de ce bleu caractéristique ; les supports devaient être métalliques pour avoir creusé six petits trous à bord aussi net (2) ; le dessous n'est pas émaillé ; marque en bleu g. f. sur biscuit. (Col. Grollier, n° U390.)

1484. — a. p. t. — Ecuelle, le couvercle est orné de parties bleues, d'ornements blancs et de feuilles blanches en relief ; en dessous, les trois traces des boules de glaise (2) ; marque en bleu g. f. un peu brûlé. (British Muséum.)

1485. — Le même musée possède deux groupes remarquables de cette fabrique, sans marque.

J1486. — On y voit aussi un pot de toilette fond bleu avec réserve d'oiseaux, genre Sèvres. La pièce n'a pas les caractères ordinaires ; marque en bleu g. f.

w 1487-1488. — a. p. t. — Deux assiettes, le marli

, orné de fleurs en relief émaillées en bleu; le revers

resté à l'état de biscuit porte une marque différente

pour chacune. (Kensington Museum-col. Schreiber-

1489. — Nous avons vu à Londres des vases à fond bleu g. f. bien caractéristique ; dans le bas, des feuilles en relief se détachant en blanc sur le fond ; médaillons d'oiseaux d'un côté et de fleurs de l'autre ; marque en bleu g. f.

y- 1490. — Nous avons vu aussi un plateau en

-A. ancienne porcelaine tendre, le marli décoré de feuilles

en relief émaillées en bleu g. f. ; des traces de dorure

qui n'a pas dû passer au four ; au centre, un décor de

Chinois en bleu g. f. , ainsi que la marque.

(1) V. à Bow à notre p. 164.

(2) V. plus haut les trois boules de support.

ir 1491. — a. p. t. — Bol, décor chinois en bleu

"4h g. f., ainsi que la marque. (Geological Muséum, n° 4211.)

Cette pièce est indiquée comme incertaine ; en somme, on a eu raison de la classer ici, quoiqu'on n'y trouve pas le bleu caractéristique; mais la pâte médiocre est bien celle de Longton Hall pendant la période des deux L qu'on peut lire dans la marque ; enfin les trois points placés verticalement sont rares en dehors de cette fabrique.

M. Nightingale écrit : « Le musée de Hanley a conservé un spécimen des premières œuvres de Littler. Il fut apporté par Enoch Wood, le potier bien connu qui y attacha la notice suivante : « Ceci fut donné à Enoch Wood par William Fletcher en janvier 1809. Il m'assure se souvenir que c'est l'œuvre de W. Littler à Longton Hall, près Stoke, il y a cinquantecinq ans environ, c'est-à-dire en 1754. Cette pièce, très estimée, ne l'a jamais quitté depuis cette époque. »

1491 bis. — M. Nightingale parle d'un gobelet qui a été brûlé dans l'incendie de l'Alexandra Palace en 1873 ; il n'était pas marqué, mais il avait d'autres signes distinctifs, entre autres ses médaillons encadrés par des rocailles blanches, au lieu d'être dorées.

**V ^ 1492. — M. Bemrose (1) donne cette curieuse

marque chinoise en bleu qu'il a relevée sur une pièce J> >Ç< de la collection Beynton ; tout semble indiquer une fabrication de Longton Hall.

1493. — M. Chaffers donne cette marque à Bow ; nous la croyons de Longton Hall ; non seulement on peut deviner les deux L, mais avant tout on y trouve les trois points si caractéristiques.