MAGDEBOURG

SAXE

J.-P. Guischard y fonda une fabrique de faïence anglaise en marquant de son nom ou d'un M pour Magdebourg.

577. — f . f . — Assiette avec une femme au centre, marque en creux.

M 10 (Musée de Hambourg, 95-124-.)

GUISCHARD

Yy* 578. — f . f . — Chope avec paysage ; M en creux et

Mv le numéro du modèle. (Même musée, 95-104.)

A£ 579. — f. à pâte bl. d., émail jaunâtre. — Assiette

décorée de la mort de Bayard, l'impression en bistre,

N°5 inscription française ; néanmoins la marque en creux

au cachet fait croire à Magdebourg. (Col. Grollier,

SAXE

L'importance de cette grande manufacture va nous obliger à nous écarter de la méthode adoptée jusqu'ici, toujours dans le but de faciliter les recherches de l'amateur et de présenter notre travail avec le plus de clarté possible.

Frédéric-Auguste II avait à sa cour le savant Tschirnaus qui cherchait à faire de l'or. Ne pouvant y parvenir, il tourna ses efforts vers la porcelaine, en recuisant le verre pour lui donner plus d'opacité. Vers 1704, le roi lui adjoignit Bœttger qui découvrit bientôt ce produit, appelé à tort la porcelaine rouge de Bœttger et qui n'est qu'une espèce de grès ou de poterie en terre rouge ou brune, polie au tour de lapidaire. Il produisit ensuite une autre poterie, recouverte d'émail et décorée en or ou en argent, en employant la terre d'Okrilla, près de Meissen. Le 25 octobre 1705, il fut installé dans le château d'Albrecht. A l'entrée des Suédois à Meissen, en 1706, il fut envoyé avec ses matériaux dans la forteresse de Kônigstein et enfin à Dresde en 1707.

Tschirnaus mourut en 1708. Bœttger, aidé par Eggebrecht qui avait quitté la Hollande pour venir à Meissen, continua à y travailler jusqu'à sa mort en 1719. Il employait dans les commencements l'argile de Colditz. Le 28 mars 1709, Schnorr lui apporta une terre blanche, provenant d'Aue et qui était le premier kaolin, découvert en Europe. Dès lors ses travaux étaient couronnés de succès ; il avait trouvé le procédé pour faire la vraie porcelaine dure qui eut un ton jaunâtre au début (1).

Le 10 juin 1710, le laboratoire fut transporté dans le château cTAlbrecht, et Bœttger y fut presque mis au secret, ce qui n'empêcha pas que ses procédés furent livrés à Vienne, en 1718. La porcelaine ne commença à

(1) V. Berling, à sa p. 118.

devenir blanche qu'en 1715. A la mort de Bœttger, en 1719, la manufacture fut dirigée par une commission.

Dans les commencements, on travailla, à Meissen et à Dresde, dans le plus grand secret. Aussi a-t-on peu de renseignements sur ces débuts.

Le peintre Hoerold Jean-Grégoire, qu'il ne faut pas confondre avec Hoerold Jean-François, également peintre à Meissen à partir de 1725, entra à la manufacture en 1720. Le célèbre sculpteur Kaendler dirigea les ateliers de modelage de 1731 à 1775 (1).

Pendant la guerre de Sept Ans, Frédéric II fit transporter à Berlin les ouvriers et les matériaux (2). La fabrique, sur le point de périr, fut sauvée par Helbig qui la prit à son compte.

En 1763, une commission royale fut chargée de la direction. Nous trouvons vers cette époque, les peintres Dietrich etBreicheisen,de Vienne; les sculpteurs Acier, de Paris ; Luch, de Frankenthal ; Rohr et Schneider. Cette période fut celle de la plus grande production, mais aussi celle du commencement de la décadence.

En 1774, le comte Marcolini fut nommé directeur. Avec lui, la décadence s'accentua jusqu'à sa mort en 1814, et la manufacture ne put pas lutter contre la concurrence étrangère.

Vint ensuite von Oppel (1814-1870), sous lequel on inventa une nouvelle pâte pour les objets communs, et une autre, en 1822, pour les vases de pharmacie, du reste bien vite abandonnée.

Le kaolin d'Aue fut remplacé, en 1817, par celui de Seilitz et de Sornzig. Ce nouveau changement ne fit qu'accentuer la décadence.

En 1849, Kuehn fut nommé directeur et transporta la fabrique, en 1863, dans les nouveaux bâtiments. Raithel lui succéda de 1870 à 1894.

L'historique de cette manufacture peut se diviser, selon nous, en cinq périodes : la première, de 1709 à 1726 ; la deuxième, de 1726 à 1763 ; la troisième, de 1763 à 1774 ; la quatrième, de 1774 à 1816 ; la cinquième, de 1816 à nos jours.

M. Berling, dans son édition de 1910, la divise en neuf périodes, de 1710 à 1910.

(1) V. Berling à ses p. 187 et 188.

(2) Mémoires du duc de Luynes, t. VII, p. 138.

Première période de 1709 à 1726

VERRES DE TSCHIRNAUS.

C'est à Dresde qu'on a fait, vers 1708, les verres, ainsi que les premières terres rouges qui vont suivre. Nous les mettons à Meissen pour ne rien compliquer et pour que l'amateur puisse embrasser d'un seul coup d'oeil la genèse de la porcelaine allemande. D'autant plus qu'au début les deux fabriques furent un peu mélangées.

Ces verres ne sont jamais marqués. Leur matière plus légère que le verre ordinaire a peu de transparence et sa coloration assez sombre a des veines comme l'agate. Sa cassure est semblable à celle du verre, tandis que pour les terres de Boettger, elle ressemble à celle du grès. On voit aussi plus de trous dans les verres polis, qu'il ne faut pas confondre avec les grès polis de Boettger, malgré leur similitude. Souvent Tschirnaus a poli ses produits, mais ne les a décorés que dans des cas assez rares. On ne tarda pas à faire des imitations, dont voici un échantillon acheté en Angleterre en 1840.

580. — Flacon à pans, moulé et poli en partie, brunâtre, avec veines en brun rouge, décor en argent et en or, sans transparence ; s'entame comme le verre et serait facile à confondre avec un grès. (Col. Grollier,

581. — Une des pièces les plus remarquables est la tabatière du Johanneum de Dresde montée en vermeil ; elle est brune, veinée comme une agate et polie (1).

582. — Flacon avec bouchon taillé, de couleur bleu lapis. (E. T. de Leipzig, n° 911, col. Rob. Bruck, Dresde) (2).

583. — Gobelet noir gris, décor en or, ayant l'aspect d'une cornaline veinée. (N° 973, même col.)

584. — Vase ayant l'apparence d'une agate veinée, transparence rouge. (N° 978, même col.)

585. — Boîte couverte rouge, décor en or. (N° 981, (col. C. Schweingel, Dresde) (3).

(1) V. notre n° 591.

(2) Les lettres E T désignent l'exposition temporaire de Leipzig.

(3) On ne la trouve plus à sa vente.

586. — Gobelet rouge brun avec de nombreuses veines comme une agate. (N° 982, col H. Fischer, Dresde.)

587. — Petit vase rouge brun. (N° 990, col. R. Bruck, Dresde.)

588. — Gobelet en imitation de marbre bleu clair, décor en or. (JV° 992, même col.)

589. — Quatorze boutons rouge brun, en partie en pierre. (AT° 1001, même col.)

590. — Tasse, gobelet et soucoupe rougeâtres et semblables à une agate, avec dentelles en argent et filets en or ; très beau spécimen. (Col. Darmstàdter, Berlin.)

591. — Boîte à gorge montée en argent, ayant l'aspect d'une agate rougeâtre et veinée de vert ; elle est rayée par le quartz, mais pas par l'acier ; ayant été moulée on voit de nombreux trous à la surface. On pourrait presque songer à un verre (1). (Col. Grollier, n° U968.)