PIECES AVEC EMAIL BRUN

Il est difficile de se prononcer sur l'origine de ces pièces, qui souvent sont de Bayreuth ou de Delft. Cependant la suivante, qui porte le chiffre du roi Auguste, pourrait être de Boettger, sans pourtant que nous puissions le certifier. Ce genre de fabrication à Meissen a duré jusque vers 1730.

613. — Terre rouge légère, émail noir. — Théière décorée d'oiseaux, de papillons, de branchages en émaux blancs, verts, jaunes et bleus ; sur la panse, un cartouche surmonté de la couronne royale en émail blanc contient le chiffre A R en émail vert. Pièce curieuse. Marque en creux au cachet. (Col. Gasnault aux Arts décoratifs, Paris.)

614. — Théière émaillée en brun et décorée en argent de traîneaux, de carrosses qu'on retrouve dans les décors en or des porcelaines de Meissen, ce qui pourrait faire supposer que cette pièce sans marque est de Boettger. (Col. Schiveingel, Dresde; E. T., de Leipzig, n° 465.)

615. — Cafetière émaillée en brun et décorée en or de fleurs et du chiffre attribué à tort à la Comtesse de Cosel (1). (Vente Schweingel, n° 40.)

Avant de parler des différentes périodes de la porcelaine énoncées plus haut, nous allons donner quelques aperçus généraux pouvant se rapporter plus ou moins à chacune de ces périodes et faciliter l'exposé de cette importante manufacture. Nous y joindrons quelques exemples de pièces sur lesquelles l'amateur pourra mieux se rendre compte de ce que nous avançons, comme nous venons de le faire pour les terres rouges.

(î) V. notre n° 683.

La découverte de la porcelaine dure date de 1709 environ, époque à laquelle on apporta le kaolin d'Aue, comme il a été dit plus haut. Un peu jaunâtre dans les débuts, elle ne devient blanche qu'après 1715. D'abord laissée en blanc, elle n'est décorée que plus tard. La cuisson reste défectueuse pendant un certain temps. Haerold pour la peinture et Kaendler pour la plastique ont imprimé à la porcelaine la marque distinctive de leur génie (1).

La porcelaine de Meissen est célèbre pour son grain, sa blancheur et ses décors bien glacés. Cette qualité provient de ce que la couverte contient une grande quantité de calcaire.

On voit au Johanneum de Dresde, à côté d'un morceau de kaolin d'Aue et d'un reçu de Boettger daté d'août 1716, plusieurs échantillons des essais de porcelaine. Ces pièces sans décor ni marque étaient défectueuses. Mais peu de temps après, Boettger obtint cette pâte qui resta admirable pendant une partie du xvme siècle.

Au commencement, on a imité les pièces chinoises décorées en bleu au grand feu ; puis on a fait des fonds jaunes avec réserves de fleurs de convention dans le goût chinois et japonais, décor improprement appelé Imari.

Dans les premiers temps, les pièces étaient rarement marquées.

616. — a. p. d. — Deux bouteilles ornées de fleurs et d'ornements en relief et en couleur ; de 1720 environ. (Col. de M. A. Heidelbach, Paris, n° 434.) Sans marque.

617. — a. p. d. — Théière blanche et or, d'un riche décor ; l'anse est formée d'un jeune homme porté par une cariatide ; sans marque. (Même col., n° 423.)

618. — a. p. d. — Tasse gobelet, et soucoupe décorés de Chinois et d'ornements très fins en argent dans le genre Berain et semblables à ceux qu'on faisait en or ; la soucoupe est ornée en dessous de feuilles en relief également en argent ; environ de 1720 et sans marque. (Même col., n°427.)

On peut souvent déterminer l'époque des statuettes d'après la forme des socles. En général, au début, ils

(1) V. Berlingà sa p. 145.

sont plats et sans ornements. Ils deviennent ensuite élevés et de forme carrée. Plus tard, ils sont ornés de rocailles pleines et rehaussées d'or. Vers 1763, les rocailles sont à jour. Enfin, sous Marcolini, en 1774, les ornements des socles sont de style Louis XVI.

On peut aussi dire qu'avant 1763 les têtes sont petites avec des nez pointus et souvent légèrement relevés.

Les statuettes de Boettger en porcelaine, assez rares du reste, sont de petits grotesques décorés en couleur avec la figure blanche, les pupilles creusées, les sourcils indiqués par un travail à la pointe.

619. — a. p. d. — Statuette blanche, les yeux creusés. (Johanneum, col. Spitzner, n° 9.)

620. — a. p. d. — Femme grotesque décorée en couleur et en or, les yeux blancs et creusés. (Même col., n° Î5K)

621. — a. p. d. — Le fou Johann avec les sourcils faits à la pointe et les pupilles creusées ; par exception, la figure est décorée. La marque sous couverte à l'encre est devenue rougeâtre à la cuisson. On attribue souvent cette marque à la direction de Brûhl, ce qui est inadmissible ici. (Col. particulière du docteur Spitzner.)

Les statuettes du Fou — Johann Frôhling, — sont hautes d'environ 0 m. 25 et sont en général datées.

622. — Le Johanneum possède un curieux groupe du Fou Johann et du baron Schmiedel, de grandeur ordinaire, ainsi que deux bustes des mêmes personnages de 0 m. 70 de haut et un Chinois sur un socle également de 0 m. 70 de haut, et daté de 1725.

On prétend à Dresde que les statuettes connues sous le nom des Electeurs sont des francs-maçons. Leur socle est élevé et carré comme celui des musiciens et des mineurs.

Sur les petites statuettes, le manque de place n'ayant pas permis de représenter distinctement les épées, la marque ressemble un peu à un W. Il ne faut pas la confondre avecle W de Berlin, qui, du reste, est presque toujours accompagné d'un chiffre en creux. Il faut aussi se rappeler que les contrefacteurs ont abusé de ce manque de clarté dans la marque.

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