Manuel de l'amateur de roses leur monographie, leur histoire et leur culture par m. Boitard

Qcblqubs auteurs ont voulu assigner a la plus belle du Heurs une patrie, une origine restreinte a une localité. « L'Orient, berceau des premiew hommes, dit M. de . Pronville . est sa patrie , et les coteaux fleuris sur lesquels . s'appuie la chaîne sourcilleuse du Caucasesc sont pares les > prémiersde cecharmant arbuste , et donnaient en même . tems leur nom à la plus belle race humaine. »

Je ne partage pas l'opinion des auteurs , et je m appuie snr des faits que je pourrais puiser dans leurs propres ouvrages Partout où la nature a placé des hommes , ses mains prévoyantes ont semé des végétaux propres a sahsla.re leurs besoins , et il semblerait qu'elle a mis leurs plaisirs au nombre de ces derniers, car partout où naissent des végétaux utiles se trouvent aussi des fleurs charmantes dont le vif éclat et l'odeur délicieuse sont des objets attrayans pour toute l'espèce humaine. ,

A travers les moissons de blé dont se nourrissent les Européens, l'œil agréablement surpris se promène avec complaisance de la corolle azurée du bleuet a celle du coquelicot éclataut. Au pied du maïs planté par le noir Africain, les amaryllis odorantes, les superbes crmoles, les glayeuls délicats , étalent leurs corolles parées des couleurs les plus vives et les plus variées. La rose des marais, le nénuphar doré , et le nélombo orgueilleux, élèvent leur tête superbe au-dessus des eaux qni submergent les miens de

iïistoihB

l'Inde et de l'Egypte. Les épidendres grimpans, la vanille odorante , parent de leurs corolles singulières les bocages dans lesquels croissent la cassave et le manioc ; partout enfin, la bienfaisante nature a sei:.é l'agréable. à côté de l'utile.

Mais la rose semble avoir été l'objet de sa prédilection particulière, car on la troùve.partout, et si nous ne connaissons pas encore celles des contrées brûlantes de l'Amérique Méridionnale , c'est probablement parce que nos naturalistes n'ont pas encore touillé les montagnes élevées où la nature les a sans doute cachées. Je ne puis croire , comme le disent les botanistes, que toutes les espèces soient renfermées entre le -o mt et le ao 0 " 1 * degrés de latitude, ce que dément d'ailleurs, la eosk de Montezdiia , celle d'ABYSsitus , etc. Quoiqu'il en soit, il me paraîtrait assez curieux de faire une géographie des roses , et c'est ce que je vais tenter dans le paragraphe suivant.

Nous allons chercher la rose dans toutes les contrées connues de la terre, et partout nous la trouverons avec des grâces nouvelles^ des attraits particuliers, qu'elle devra au climat , aux localités , et particulièrement à l'amour que les hommes lui témoignent en lui prodiguant les soins attentifs d'une culture de prédilection.

Nous enverrons qui, attachées pour toujours au sol qui les a vu naître , ne se rencontrent jamais dans d'autres pays, a moins que la maiu laborieuse d'un voyageur à la fois botaniste et cultivateur ne les ait arrachées du sein de leur patrie pour les transporter dans d'autres climats. Les unes étendent la sphère de leur pays natal à un continent entier, à une grande partie de ce continent , ou à un royaume ; Jcs autres ne quittent jamais la province ou même la montagne, le rocher qui les a vu naître, et c'est vainement qu'on les chercherait partout ailleurs. C'est ainsi que la bose poudreuse (j), ne se trouve jamais qu'au pied du mont lîaldo, en Italie; la bosg Lyon (2) à Ténessée , dans l'Amérique Septentrionale ; tandis que la rose des champs (3) couvre toute l'Europe, et la bose des «aies (4) non-

Gèographie des roses.

(1) Tlo-a poW'naria , Spnr.i»o. riant min. c.

(1) Hos,i ï-ronii , Pi'iisii. Amer. tept. i. Si

(3'j Rom uivmsit , I,iN. Manl. 1.

Ê4) fi«f« sanina, Li.s, 8p. 703.

des aoSKS. M'2.V-£. ""5T^ 3 seulement l'Europe, mais encore une partie de l'Amérique et tout le nord de l'Asie.

Dans l'excursion botanique que nons allons faire autour de notre globe terrestre , nous n'indiquerons pas toujours toutes les espèces de ruses qui peuplent chaque contrée , mais seulement les plus remarquables par leur beauté , et celles qui se prêtent le plus aisément à la culture.

L'hémisphère occidental, comprenant 1rs deux Amériques, sera la première moitié de la terre que nous explorerons, et nous commencerons parle nord.

Parmi les glaciers éternels qui couvrent les hantes montagnes du nord de l'Amérique septentrionale, au milieu de ces ours blancs affamés, de ces Groënlanda.is presque aussi bruts et aussi allâmes que les ours contre lesquels ils sont obligés de défendre leur misérable existence, on voit une charmante Ûeur , la bosb aux douces coulbubs ( 1 ) épanouir sa grande corolle rose, toujours solitaire sur sa tige, aussitôt que le soleil a fait disparaître les neiges des vallées. L'^légaot arbrisseau qui la porte peuple les déserls glacés qui se trouvent entre le soixante-dixième et le soixante-quinzième degrés de latitude nord.

Sous le cercle polaire , sur les côtes qui bordent la baie d'Hudson , si célèbre par ces énormes cétacés, par les baleines que les Européens auront bientôt entièrement détruites, on trouve communément la jolie hosbd'Hbdson (2) dont les rameaux effilés mais gracieux , se couvrent au priutems de nombreux corymbes de Heurs-doubles, d'un rose pâle. On croirait que la nature a elle-même' doublé ses charmantes corolles parce qu'elle prévoyait que les malheureux Esquimaux , obligés de lutter sans cesse contre l'upretê d'un climat glacé, d'arracher à la mer une nourriture souvent peu abondante, toujours malsaine , négligeraient la culture d'une terre ingrate et presque stérile.

A mesure que nous descendrons vers le midi, que les hommes seront moins malheureux et- par conséquent plus disposés à jouir des charmes que la nature sème autour d'eux , nous verrons l'empire des roses s'agrandir.

Terre-Neuve, placé sous la cinquante-troisième parallèle, et la terre de Labrador , un peu pins au nord , pays sur les* côtes desquels plus de cent vaisseaux européens s'occupent annuellement à la pêche de la morue , possèdent , outre les

( 1) Fora blanda, \Vn.Ln. sp. ï. io65.

(j) Rasa rapa.yiv. Hudtoniaaa, Buic Dict. d'sjric.

4 QIST01BI

diux roses dont nous Tenons de parler , deux espèces furt remarquables : la aosii a feufi i.e uk fbbbb ( i ) y ouvre des Heurs petites, rouges , a pétales déconfits eu cœur ; et la bose luisants (a) d'un rouge brillant ainsi que son fruit , aime a développer ses jolies petite» corolles en forme de coupe, sous J'ombrage des cbétifs arbres verls, dispersés ç» et là sur le6 côtes. On voit souvent les sauvages esquimaux parer de ces cbarmantcs Heurs , leur chevelure et les peaux de rennes ou de phoques dont ils se couvrent.

La partie de l'Amérique septentrionale comprenant les Etats-Uuis,et les pays adjacens encore peuplés parles anciens habitans qu'il nous plaît de désigner sous la dénomination de sauvages, possèdent un grand nombre de roses dout noos ne citerons que les plus intéressantes.

Dans les marais de la Caroline, Ja rosb Sclataute (5)élèvo ses beaux corymbes de fleurs rouges, au-dessus des roseaux au milieu desquels elle aime à croître. La bosb de Wood

(4) se plaît à mirer ses pétales roses dans les ondes limpides du Missouri. Le bosiek de la Càbolise ( 5) , également ami des eaux , laisse passer les chaleurs de l'été avant de décorer de ses fleurs les marais qu'il habite. La rose evratinb ( 6) décore les lieux humides de la Caroline et de la Virginie. Si la main du jardinier l'arrache du bord ombragé d'un ruisseau qui l'a vu naître , pour la transporter dans le sol riche mais sec d'un parterre, l'arbrisseau languit et, malgré tous les soins, il cesse d'étaler au grand four ses fleurs nombreuses , ordinairement doubles , d'un rouge paie et d'une grandeur moyenne.

Si le voyageur quitte le bord des fleuves et les savanes marécageuses pour pénétrer dans les forêts , il rencontrera au pied des collines rocailleuses le bosibb a bambaux diffus ( 7) , dont les fleurs roses, ordinairement deux à deux , paraissent au commencement de l'été. Sur le penchant des collines de la Pensylvanie, il verra le rosier a petites fleors

(5) , arbrisseau petit mais charmant, dont les fleurs doubles , élégantes, a demi-ouvertes, teintes du rose le plus

fi) Rola fraiinifolia ; Bonn. Hat». 3oi.

<0 SoianilM*, WW. Eoura. 5^.

(3) . Hoia luada , Willd. »p. a 106H.

(4) Rusa Jfoadsii, Likdl. Mon. p. ai.

(5) RosiX taratina, Willd. sp. a, 1069.

[fi) Rota evratina, Boic. Dict. d'agr. 11 , [>■ a (7) Rota ûijfura , Likul. Mono. p. 18, t.

(S) RtMfarrifltrH. WlU», ip. -j ICUti.

délicat, le disputent en beauté à toutes les autres roses de l'Amérique. Il est ni al heureux qu'une espèce aussi séduisante soit d'une culture et surtout d'une multiplication fort difficile. Sur le bord des forêts de la même province et de plusieurs autres étals, croissent le bosirr a tiges droites , i ) i (leurs d'un ruuge clair ; le rosier a feuilles db aoncs a) dont les fleurs sont petites, d'un rouge pale, ordinairement réunies trois ensemble ; et enfin, dans la Caroline inférieure le bosier soyeux (5), à Heurs rouges ayant leurs larges pétales en forme de cœur renversé.

Les jolies créoles de la Géorgie entrelacent dans leur noire chevelure les fleurs grandes et blanches du rosier lissb (4), dont les tiges longues et grimpantes aiment à s'entortiller autour des plus grands arbres des forêts.

La dernière rose qui figure dans la flore de l'Amérique, esi celle de Momibzuma (5), Elle est odorante , d'un rouge pale, solitaire, et ses rameaux sont dépourvu» d'aiguillons pour la défendre. Elle se plaît sur les pics élevés du Cerro-Ventoiio , près de la ville de San-Pedro, dans lé Mexique , où elle a été trouvée par MM. Humbold et Bompland.

La ville de San-Pedro est sous la ig* parallèle, ce qui dérange un peu les botanistes qui ne veulent pas qu'il y ait de roses au-dessous de la 20 e . Mais cette rose trouvée par M. Humbold n'est pas la seule du Mexique, car on en possédait dès le teins de la conquête. Nous en trouvons la prouve incontestable dans l'histoire d'Espagne. Le barbare Aldérète, à la tète des conquérans du Mexique, chargea de l'ers et fit mettre sur des charbons ardens l'infortuné empereur Guatimozin et son favori, pour les obliger, par ce supplice , à déclarer où étaient les trésors de l'Empire. Le Ministre, cédant enfin à sa douleur, jette quelques cris. Guatimozin le regarde: et moi, lui dit-il, suis-je sur des roses.

Nous ne connaissons de l'hémisphère occidental que les roses que je viens de mentionner, mais il est à présumer que par iasuite ou cp découvrira davantage , car il est bien remarquable que les botanistes placent le plus grand nombre d'espèces dans les pays qui ont été le plus herborises, et ils attribuent à des raisons physiques et géographiques , ce qui

(i) Ttosa itricta, Pjmnv. Somm. p. 19.

(3) Itoia ruiifolia, Lihdl Mono. p. «a3- (3) Bout itligem, LurnL. Mono. p. ia8.

^4) flcirt Imigata , Lindl. Mon. p. laâ.

(5) Jlvni Montmima, Limiil, Mono. p. <jti.

HISTOJBE

n'est sans doute que le résultat de notre ignorance relativement à la végétation des pays où , prétendent-ils, ne croissent point de roses.

Jamais on ne persuadera un homme qui a pu juger de la prodigalité qu'a mis la nature à enrichir la végétation de tous les pays, que la France seule possède vingt-quatre espèces de rosiers, tous décrits par Décandolle (i), tandis que les deux Amériques n'en ont que quatorze.

Je ne croirai pas davantage quelesrosierscessent de croître au-dessous de la vingtième parallèle , tandis que M. Sait en a rapporté une nouvelle espèce très caractérisée de l'A- Lyssinie , sous le dixième degré de latitude.

11 est remarquable que toutes les roses d'Amérique, si. l'on en excepte celles de Mohtbzuma , et a tigfs^ oboitbs,, ont beaucoup de ressemblance avec nos espèces d'Europe , et pourraient se ranger assez bien , pour la plupart , dans la.' série des roses cannelles.

L'hémisphère oriental se composant des quatre parties du monde, l'Australasie, l'Asie, l'Europe et l'Afrique, nous offrira trois points principaux pour nos recherches, en attendant qu'on aitsulEsamment herborisé dans l'Archipel,

Nous commencerons par l'Asie, la plus vaste portion de l'ancien continent, et celle qui passe pour le berceau des premiers hommes. A'elle seule,, elle possède autant d'espèces de roses que tout le reste de la terre, et le nombre de celles qui y ont été suffisamment étudiées ne monte pas à. inoins de trente-neuf.

La Chine , ce vaste empire où l'on honore l'agriculture , où les places se donnent au mérite, possède sans doute ungrand nombre d'espèces de rosiers ; mais jusqu'à ce jour, nous n'en connaissons que quinze , dont la plupart est cultivée avec le plus grand soin par ce peuple plus industrieux gu'éclairé.

Le rosibh toujours flbuhi (a) se fait remarquer par ses feuilles souvent à trois folioles, et quelquefois n'en ayant qu'une. Ses fleurs, presque sans odeur, d'un rouge clair et peu éclatant , produisent cependant un joli effet lorsqu'elles, ne sont pas encore tout-à-fait écloses. Le aosiEa ce la Chue (i) que beaucoup de botanistes ont confondu avec le

(ij Flore française , loin. 4, p. 43^.

(?) Posa jemperflorciu , Piuinv. Nomcpcl. p. loi.

(3) Rosa sinensis, Llndl. Rom seiiiperflorcru WiUD. sp. ï. lo;S. . Pins. Syn. o. jjn.

DES ROSES, i J

premier , et dont les fleurs , d'un rouge superbe , se succèdent sans interruption pendant toute la belle saison.

Parmi les plus jolis rosiers de la Chine , un surtout se fait remarquer comme une charmante petite miniature, dont les tiges, pleines d'élégance, ne s'élèvent guère que de trois à cinq pouces , dont les Oeurs , se succédant toute l'année , dépassent rarement la grandeur d'une pièce d'un franc. C'est le rosier de Lawrence (i). Ce pygmée du genre diffère de tous les autres nains connus en botanique, et même en zoologie , par l'harmonie de ses proportions, ce qui est extraordinairement rare parmi ces sortes d'anomalies. Souvent à côté de celui-ci on rencontre la rose multiflore (2] dont les rameaux flexibles atteignent quinze ou seize pieds de hauteur. Ses fleurs sont petites, doubles, d'un rose pale, niais elles se réunissent en grand nombre sur le même rameau pour former de très jolis bouquets.

Contre les rochers qui couronnent les collines peu escarpées, on voit monter en forme d'agréables rideaux de verdure, les liges inermes et grimpantes du rosier de Bahks (3). Ses rameaux se couvrent d'un grand nombre de petites fleurs très doubles , penchées , d'un blanc un peu jaunâtre , fort remarquables par l'agréable odeur de violette qu'elles exhalent.

Parmi les rosiers à fleurs doubles qui parent les campagnes et les jardins du vaste empire deia Chine, nous remarquerons encore le rosier a petites F k villes (4) i auquellcs Chinois donnent le nom d'hai-tong-lwng , et qu'ils cultivent avec soin à cause de la délicatesse de son feuillage et de l'a. grérnent de ses petites fleurs très doubles et d'un rouge pale (5).

La Coehinchine , placée entre le dixième et le vingtième degré du latitude , nous offre plusieurs rosiers de la Chine , et quelques-uns qui lui sont particuliers. Parmi ces derniers nous citerons la rose blanche (6), que nous retrouvons indi-

(t\ Posa Lau-rcnteaiiit , Wklt. liort. siib tond. (i\ Posa multiflora, Willd. sj>. a. 10--.

(i) RusaBanùia-. Lini.l. Mur. i3i.

^41 Basa microphylta , Lirai.. Mon., ,,. ,r, , add.

Blbl. Lambert. — xanlkimi , T.indl. Ribl. Uml.cM.. iri r h,ltn. «..t.. II. ïmî- — cinnamamea. Luun. Cocli. iiZ. — bractcnla. l,i.\u[7. Mbn. p. to.

»— iWiiw , IW.DoiiT. llos. , t. 19 iiyiVn.'Lisuu. Mua, ji. wb'. — eW

(6), Basa alt/tt. Linjji.. Mqh. )> 81.

g 1IIST0IBR

fèna en Piémont, en France, et dans d'autres parties Je Europe. Le hosibb Tais épjukux (i) , dont les fleurs inodores sont couleur de chair ; et autres.

Le Japon , entre la trentième et la quarantième parallèle, possède également une grande partie des roses de la Chine, et entre autres la multiflore, une de plus jolies. Il en est une qui paraît lui être particulière, c'est le bosibr buguhi'x (a) , dont la (leur solitaire a quelque ressemblance avec celle du rosier du Kamtschatka.

Si nous embrassons toute la partie méridionale de l'Asie, comprenant les différentes parties de l'Inde, nous trouverons encore beaucoup d'espèces remarquables. Le nord de l'Iadeen possède six, dont deux appartiennent également a la Chine. Parmi les quatre autres , deux sont indigènes du Népaule. LeaosiKR de Lvell (5), remarquable par ses fleurs nombreuses et d'un blanc de lait , fleurit dans nos jardins , où il a été transporté , pendant une grande partie de l'été , et résiste assez bien aux rigueurs de nos hivers. La même contrée nous offre encore la bosb de Baows (4) a pétales également d'un beau blanc, et d'autres espèces mal connues.

En nous rapprochant du midi, nous trouvons, dans le Gossan-Than, le rosihh a grandes feuilles (5) , ayant quelque rapport avec notre rosier des Alpes, niais ne pouvant néanmoins être confondu avec lui. Ses (leurs sont blanchâtres, et ses pétâtes portent au sommet une petite pointe rouge. A côté de celui-ci fleurit le rosier soieix (G) dout le dessous des folioles présente un tissu satiné ayant tout le velouté et le brillant de la soie. Ses fleurs sont penchées et solitaires.

Les rives brûlantes du golfe de Bengale se parent au prinlems d'une jolie rose blanche qui se rencontre également au

épaule et dans la Chine. Les fleurs du rosi Ha ihvoi.lcré {7) sont blanches, presque solitaires, entourées de trois ou quatre feuilles qui leur forment une gracieuse coleretle. Le féroce tigre du Bengale, le hideux crocodile du Gange, se cachent quelquefois, pour attendre leur proie, dans les

(1) Rota spinosinima. Latrn. coeh. 3i3.

(a> Rota rugosa, Lisdl. Mon. p. 5.

(3) Rota ï-rellii. Liant,. Mon. p. ta. f. a.

H) Rota Brunnonii , Lihdl. Mon, p, 130.

(-1) Rota mncroylii lia ,Lisdl. Mon. p. 3'J.-

(■!)) Roiattn'rra, Emu,. Mou. p. 103.

17} *v«i inrolattntit, Gmcl. Mou. p. 8,

touffes épaisses du rosieh toujouhs flbubi (i), dont le feuillage est éternellement vert , dont les jolies fleurs rouges se succèdent sans cesse. Il existe aussi à la Chine.

Dans les jardins de Kandahar, de Samarkand et d'Ispaiian, les Persans cultivent le rosier km àbbrk (a), dont les tiges s'élèvent a la hauteur d'un grand arbrisseau, et se couvrent an prinlems de nombreuses fleurs blanches et odorantes. C'est la aussi que>croit spontanément le rosier a fkcii.les de viKETTiBR (3), qui diffère si singulièrement de tous les autres arbrisseaux de son genre, que l'on serait te nté de l'en retirer. Ses feuilles sont simples , sans folioles, et ses fleurs jaunes , ouvertes en étoile , sont marquées dans, le centre d'une large tache d'un cramoisi foncé.

Le rosibr du Damas (4) , qui, transporte dans nos climats par les preux chevaliers qui accompagnèrent Saint- Louis dans sa malheureuse croisade, a fourni à nos cultivateurs nn si grand nombre de variétés toutes fort belles , pare de> ses Heurs nombreuses et en corynibc les solitudes sablonneuses de la Syrie.

Au dernier confin de l'Asie méridionale, près de Constanlinople, la bose hune (5) étale ses fleurs très doubles et d'un jaune éclatant.

En remontant vers le nord, dans la partie occidentale de l'Asie, nous voyons les plus belles femmes de la terre , les Géorgiennes et li s Circnssiennes , se parer de la plus belle des roses. C'est dans les contrées qui avoisinent le Caucase que la hosb cemt-feuillk (6) a piis naissance. Tout ce que nous pourrions dire de sa beauté, de la douce odeur qu'elle exhale , serait encore au-dessous de la réalité. Les poètes seuls l'ont dignement célébrée. Le rosier fébocb (/) mêle quelquefois ses grandes fleurs rouges à celles de la centlèuille , <;t la rose pulvérulente (8) se fait remarquer sur le penchant du pic de Mazana, qui tient au Caucase.

Nous commencerons notre herborisation du nord de l'Asie, par la Sibérie, climat glacé où les Russes exilés vont payer chèrement quelques inslans d'une faveur inutile. Le

(.) î»™. f ,N Pl .r/! OT m,P™v. Nom. p. 101.

(■.') Rosaarborea , Puni. Syn. s. 5o. C'eat peut-îtrs le n

(31 Hota berbtrifolia , Wélld sp. pl. i. p. 10G.

(/,) Ito«t ,lama,\ ena , Lihbi» Mon. 6».

(.-.) Rot.uulfurca . Wriio. <p. a. i D 65.

(ti) Hota cinlipilia , Linb, f p. -04.

(7) Buta Jerox , Liw». Rom, t. 4s.

(H) Rum pulventUnta , Lutin» Mon. p.gJ.

rosier a grandes fleuhs (i), dont la corolle affecte les formes élégantes d'une coupe antique ; celui du Caoc ase (a) , dont les fruits très gros renferment une pulpe molle; Le rosier jaunâtre, dont l'aspect est aussi triste que celui des Labitans du pays qu'il habite , se trouvent dans les parties

ri s'éloignent le moins du Caucase. En se rapprochant de mer Glaciale jusque sous le cercle polaire, dans les plaines d'Iset et de Jeniscb, entre les monts Ourals et la Daourie , croît la rose roogbatrr (3) , dont les pétales sont quelquefois d'un rouge très foncé , mais plus ordinairement pâles et décolorées comme la nature qui les entoure. Plus au nord, on rencontre le eosibh acicdlàirb (4), à Qeurs solitaires et d'un rouge pâle.

EnGn, dix a douze autres espèces croissent encore dans les possessions russes du nord de l'Asie , et parmi celles-là nous citerons la rose su Kamtscbatka (5) , remarquable par ses fleurs solitaires et d'un blanc rougeûtre.

Puisque nous avons commencé par les roses étrangères , nous continuerons la même exploration , et nous verrons si l'Afrique, ce pays des monstres , disent les naturalistes , ne nous offrira pas quelques-unes de ces gracicases favorites de Flore, pour reposer nos yeux et notre imagination du spectacle d'épouvante que nous donne la férocité des hommes et des animaux qui peuplent ses déserts brùlans.

Sur ies bords de la vaste mer de sable du Sahara, dans toute la barbarie, et principalement dans les plaines qui avoisinent Tunis, le rosier mcsqub (6), étale ses nombreux corymbes de fleurs blanches, exhalant une légère odeur de musc. Cette charmante espèce se retrouve en Egypte, à Maroc , à Mogador , et jusque dans l'île de Madère.

En Egypte croît le rosier des haies (7}, si commun dans toute l'Europe.

Dans les montagnes del'Abyssinie, on rencontre une rose qui a conservé le nom du pays qu'elle habite (S). Son feuillage toujours vert et ses fleurs rouges doivent souvent servir de nourriture à la longue et difforme giraJFe.

Deux autres espèces croissent encore dans la partie sep-

uyjtûjfigTxauKflora^HKt- Nom, p- 53.

1 Rasa uaucasca , Likdl. Mon. p. 97.

'i Rosa rubclla, Likiil. Mon. p. /jo.

4 Rasa aci. ularh, LiNnL. Mon. p. 44- T, TiosalamUickatica , Vent. ce!», t. ti-.

6' Rasa masekala , Lisoi. Mon. p. lai.

DBS BOS ES. 1 1

tentrionale dé l'Afrique, et l'on ignore celles qui peuplent l'intérieur de celte immense contrée. Des hommes pins féroces , on du moins plus à craindre que les lions et les panthères qui rugissent dans les forets di» l'Afrique, opposent une barrière jusqu'ici insurmontable aux excursions des naturalisas les plus intrépides.

Nous commencerons à explorer l'Europe par le nord, et en nous écartant un peu a l'occident, nous trouverons l'Islande. Celte malheureuse terre , que les feux dévorans des volcans et les glaces éternelles des pûtes semblent se disputer, n'offre qu'une soixantaine de végétaux à l'observation des botanistes , si l'on en retranche quelques mousses et quelques lichens. La végétation y est tellement rare, tellement pauvre, que les nabi tans sont réduits à nourrir leurs chevaux, leurs vaches et leurs moutons, avec des poissons desséchés ; et cependant à travers les fissures de se9 roches stériles, croît spontanément le rosikr epiabcx (i), à Heurs pâles , solitaires , affectant la forme d'une coupe.

Dans la Laponie, pays guère moins disgracié delà nature que l'Islande, on voit briller, presque suus la neige, l'incarnat vif de la jolie petite* hosb db mai (2). Il semble que la nature ait placé là une des plus aimables fleurs de ce genre pour distraire agréablement les misérables Lapons des montagnes de glaces et des immenses plaines de neige qui leur fatiguent les yeux pendant neuf mois de l'année. On retrouve cette charmante espèce en Norwège , en Danemarck et en Suède. Les Lapons rencontrent encore à travers les chétifs arbres verts dont leurs rennes vont manger les mousses et les lichens parasites, la bose bougk atbb (5), dont les fleurs sont quelquefois d'un rouge de sang.

Les roses : houilléb (4) , à fleurs pâles , réunies deux on trois ensemble ; de haï (5); cahhbllb (6) , à fleurs simples ou doubles, petites et d'un rouge pale; ainsi que plusieurs autres espèces, croissent en DanemarcL, en Suède, en Russie, et dans tout le nord de l'Europe.

Dix espèces , environ , sont indigènes à l'Angleterre. La hosb a pétales boulkes (7), se plaît à montrer son feuillage

(O Rota ipinosiaima , Linpl- Mon. p. 5o.

t-4 f<«« maïalU , Liani. Mon. p, 34.

[M Rotarubella, Eue. bot. t. aSai.

41 Roiaruhiginosa, Listii.. Mon. p. 8(i.

Rusa mahtlii , I.mni.. Mou. p. 34.

\\\ Itma cinnamomea ,Lihn. sp.

(7) Hoia inrolma, Ljhjm,. $Lqu. p. 56.

sombre et ses grandes flenrs rouges et blanches au milieu des tristes forêts de sapins qui omissent sur les hautes montagnes de l'Écosse. On dirait qu'elle a contracté les habitudes des arbres résineux qui la protègent, car ses feuilles -, lorsqu'on les froisse, exhalent une odeur très prononcée de térébenthine. Les mêmes montagnes possèdent encore les roses : sabise (1), arbrisseau charmant, a fleurs souvent réunies; vblob (a) à fleurs blanches ou d'un rouge foncé, ordinairement réunies deux à deux ; et dus haies (3).

Les environs de Belfast, en Irlande, sont le seul endroit du monde où croît spontanément le rosirh t blindais (4) , arbrisseau insignifiant , mais ayant fourni le sujet d'uni; anecdote assez singulière. Les professeurs et les amateurs de botanique de Dublin promirent un jour cinquante guinées à celui qui découvrirait en Irlande une plante indigène nouvelle. M. Templeton, pour répondre aux vœux plaisant samment patriotiques de MM. les savans Irlandais, leur produisit ce rosier , et reçut les cinquantes guinées de récompense. Ce qu'il y a de mieux , c'est que le rosier irlandais n'est rien autre chose que le ip'mosîssima quand il croît dans un sol ingrat, et le ca/iina dans les terres grasses et fertiles.

L'Allemagne, qui paraît Ctre la partie de l'Europe la moins riche en rosiers, en possède cependant de fort remarquables. Parmi les plus intêressans est le rosihh a fruit tubbixe (5) dont les fleurs très doubles sont posées sur un OTaire en forme de toupie; et le bosibe ces champs (6) , à fleurs grandes, rouges et doubles dans une variété cultivée.

Les montagnes de la Suisse, et en général toute la chaîne des Alpes est riche en rosiers. On y trouve très communément celui des champs que je viens de citer, et entre autres espèces : la bosb des Alpes [y), arbrisseau très élégant, a fleurs rouges, solitaires, ayant fourni a la culture un grand nombre d'agréables espèces ; le bosier a folioles aicuillobkées. (8) , dont les fleurs moyennes, d'un

1 Rota tàbifà , Ltîtut. Mon. p. Xq.

} Posa viUata , Liwh. sp. pl. 704.

■\ Roia eanina , LiNN np. ia*f.

1] Roia hibernica , Lindl. Mon, p. fl ;S) Roia lurbinala , Willb. 1. a. io-3 fi} ffoin tfrvemïj, Libdl. Mon. 17.

(7) Roia atpinn , Lmit. «p. "-o3.

(8) Rota tpinulifolia, Dikatm. E„, ]

DBS ROSES. 13

rouge pale , sont moins remarquables que ses folioles épineuses , exhalant , lorsqu'on les froisse, une légère odeur de térébenthine.

Il est fort singulier que les deux rosiers qui se plaisent de préférence surles montagnes couvertes de pins et de sapin-, celui-ci et le bosieb a pétales roules, des montagnes d'Écosse , soient les seules qui exhalent l'odeur de térébenthine.

Nous citerons encore parmi les espèces remarquables des Alpes suisses , savoyardes et françaises, le hosikh a feuili.es rouges (i) , dont les tiges , de la même couleur, et les jolies petites roses d'un rouge foncé, se détachent agréablement sur le feuillage des antres arbrisseaux.

Dans la partie orientale et méridionale de l'Europe, on trouve beaucoup de rosiers, mais dont un grand nombre n'a pas encore été décrit. C'est ainsi que la Crimée ne nous en fournira pas un seul qui soit connu , landis que si l'on s'en rapporte aux voyageurs, et en particulier à Moor Craft, ils y e-oiït 1res communs.

La Grèce et la Sicile possèdent le rosier glutinecx (a) , dont les folioles sont glanduleuses et visqueuses sur leurs deux surfaces. Ses fleurs sont peliles , solitaires, et d'un rouge pale.

It'Ilajte et l'Espagne ont aussi des espèces qui leur sont propres. Le bosikb de PottiN (3) a de belles grandes fleurs pourpres, réunies deux à trois ensemble , et se trouve dans les environs de Vérone, sur le mont Baldo. Le rosier musqué (4) et le rosier d'Espagne (5) , croissent tous deux en Espagne. Le dernier n'a pu encore être classé dans les tribus Formées par Lindley, fonte d'avoir été suffisamment étudié. Ses fleurs , d'un rouge clair , paraissent en mai.

Le bosieb toujours ybbt (6), commun aux îles ïîaléares, croît spontanément dans tout le midi de l'Europe , et se trouve également en Barbarie. Ses rameaux grimpans sont continuellement parés d'un feuillage d'un vert luisant fort agréable, entremêlé de fleurs très nombreuses, blanches et odorantes.

Il nous reste à parler de la France , et nous ferons voir que notre belle patrie n'a pas moins été favorisée par la na-

(ij Jtosa rubrifolia , V 1L ld. Dtlpli. 3. 54g. (a) Posa glutinoia, Lindl. Mon. p. g5.

(3) TtoiapoUinaria , Phlun. Plant- vêron. i3. \in liatamosclutla, Willd, sp. t. 1074. [5] Sont hispamca , Miller. Dict, n° ^.

[6} Roia impervireru , Linm. Mon. p.' 11 j.'

l4 &1ST61BB

turc sous le rapport des roses , que sous celui des autres richesses végétales.

Si nous ouvrons la Flore française de De C an Jolie, nous voyons que dix-neuf espèces sont indigènes dans nos bosquets, et aucun royaume du monde, pas même celui de la Chine , ne peut en compter autant. Aussi, on peut assurer qu'il n'est pas un bois, une haie, un buisson, qui n'en possèdent une ou plusieurs espèces. Nous ne les mentionnerons pas toutes ici , mais nous signalerons les plus belles , comme nous l'avons fait pour les autres parties de la terre.

Dans le Midi , on voit briller au milieu de tous les rosiers, la eose jaune (i) aux pétales dorés , et ses charmantes variétés , à corolles d'un beau rouge de capucine , ou panachées de jaune et de rouge. C'est une des espèces qui tranche le plus avec les antres.

Le EOsiBa a feuilles de pisifbe.nki.lk (a) , se plaît dans les terrains sablonneux d'une grande partie du midi de la France. Ses fleurs blanches, a onglet jaune, ont fourni

Plusieurs charmantes variétés à la culture. Dans les bois de Auvergne , dans ceux du département des Vosges et dans plusieurs autres localités croît le bosieb cannelle (5), qui doit son nom à la couleur de ses tiges. Ses fleurs sont petites , rouges et solitaires. La eose de Champagne (4) , une des plus jolies miniatures de nos parterres, ornent les riches coteaux des environs de Dijon , par ses charmantes petites fleurs solitaires, toujours très doubles , d'un beau pourpre. Le rosier de France ( j) est un de ceux qui a donné les plus nombreuses et les plus belles variétés, dont les fleurs affectent un grand nombre de nuances. Celles que l'on désigne sous le nom de roses de Provins , sont quelquefois très agréablement panachées de bandes blanches, roses, et purpurines.

Dans le département des Pyrénées orientales croît spontanément le bosierimusqué (6) , bel arbrisseau dont les fleurs nombreuses, en corymbe, exhalent une odeur agréable avant une légère analogie avec le musc , et fournissent une huile essentielle très aromatique. Une variété charmante, à fleurs

(31 Hom cinnamomea , Linn . (p. -ai.

(4) ftorapanifoiia , Willd. ap. a. >o-S.

(Si BoiagalUca, Liitrt. ap. to4'

£'•) fart! jîiwtftsf» ! Dîçajjb , Jfl.fr, n" 3:i5,

DBS B0SBS. i5

doubles, est connue dans nos jardins sous le Botn do rosemuscade.

Le aosiBH blahc (i) , commun dans nos haies et sur presue toutes nos collines boisées, est généralement cultivé ans les jardins où il a produit un grand nombre de variétés. Nous ne devons pas oublier ici la hose des haibs (a) , non pas à cause de ses jolies fleurs d'un blanc rosé, ayant fourni pen de variétés doubles , mais bien à cause de ses tiges élégantes , droites, vigoureuses, connues par les cultivateurs sous le nom d'églantiers , si précieuses pour recevoir la greffe de toutes les espèces et variétés.

Cette esquisse rapide de la géographie des roses, élablit suffisamment, je crois, que la patrie de cette charmante fleur n'est pas seulement l'Orient, comme le disent les nomendateurs , mais qu'on la trouve partout où il y a des hommes capables d'apprécier l'élégance de ses formes, son brillant coloris, et les suaves parfums qu'elle exhale.

Littérature des roses.

Dés la plus haute antiquité la rose était connue, dés qu'elle fut connue, elle devint l'objet de l'admiration des hommes et de leurs soins empressés. On s'occupa d'elle d'une manière si générale , qu'il est peu de peuples en Europe et en Asie , dans l'histoire desquels elle nejoue un rûle plus ou moins important.

Selon Theïs, son nom est dérivé du celtique rhood ou rhudd, qui signifie rouge, d'où l'on a fait rhos en langue armorique , roslia en sclavon , et rhodon en grec. De ce dernier nom serait dérivé lerosa des Latins, selon Varon , et probablement le nom que la rose porte dans presque toutes les langues de l'Europe. Si cette étymologic n'est pas vraie, elle a au moins quelque vraisemblance (3).

L'imagination vive et brillante des grecs, ne leur permettait pas de donner à la reine des fleurs une naissance commune, aussi leurs poètes, qui en paraient toutes leurs riantes fictions, lui donnèrent-ils une origine céleste. Voici comment Anacréonla raconte.

(j) Rosit canina. Uns. ip. 704.

(3) La ruse se nomme : en aralie narà , naron , on rose; en italien et vn espagnol , rosa ; en bohùmic. rosêi en hollandais , roosen ; etc. , etc.-

Des fleurs je chante la plus belle , La rose, trésor du prinlems; Thaïs, à nia chanson nouvelle, "Viens mêler tes aimables chants.

Des humains la foule charmée, Admire ce don précieux, Et la pure haleine des dieux De ses parfums est embaumée.

Dans la saison chère aux amours,.

Des Grâces la troupe rïanle , Pour en compuser ses atours, Va cueillir la rose naissante. Vénus empruntant ses couleurs, En parait en cor plus charmante.

La rose est chère aux doctes sœurs , Et le poète heureux la chante ; Dans les buissons, pour la saisir , La inain glisse et brave l'épine ; Qu'il est doux alors de cueillir De l'amour la fleur purpurine, Et dans un ravissant luisir D't:n savourer l'odeur divine.

Des festins la rose est l'honneur , Et dans ces jours où le buveur Livre à lincchus son âme entière , Pour lui, moins douce est la lumière Que ne l'est cette aimuble fleur.

Sans la rose que peut-on faire ï Des sages qu'Apollon préfère , Lisez les vers harmonieux ; Elle teint les doigts de l'aurore ; Des nymphes le bras gracieux Lui iioil l'éclat qui le décore ; Et des plus tendres de ses feux , Vénus entière se colore.

Dans nos maux sa vertu souvent Fut utile au dieu d'Ëpidaure , Et ses guirlandes sont encore Des morts le dernier ornement.

Bien que 1» teins lut fasse outrage La rose orne encor le bocage , Et jusqu'à son dernier moment , A les parfums de son jeune âge.

Me faut-il raconter comment La terre fit ce bel ouvrage ï

DES a es es.

Alors que, glissant sur les flots, SorLit du sein de l'onde émue La belle reine de Papbos , Cypris, rougissant d'être nue ; Quand du cerveau du roi des cicux, Terrible et respirant la guerre , S'élança la déesse altière Dont l'aspect fit trembler les dieux; Cybèle, à ce double prodige , K'opposa , pour charmer les yeux .

Qu'un boulon et sa jeune tige.

L'Olympe en le voyant sourit , Et sur la plante répandit Du nectar la douce rosée; Des parfums du ciel arrosée , Soudain fraîche et majestueuse , Parut , sur la 'branche épineuse , La rose que Bacchus chérit (i).

Les philosophes grecs , malgré leur austérité , jetaient sur la rose un coup d'ccil de prédilection , et ne dédaignaient pas les doux plaisirs qu'elle donne. Le jeune Sybarite Smindrîde se plaignait de ce que les plis d'une feuille de ruse l'avaient empêché de dormir, s Maudits soient les efféminés « qui ont fait décrier de si douces sensations, •> s'écria le philosophe Aristipe , en respirant le suave parfum d'une rose.

Les anciens croyaient qu'originairement la rose était blanche , et que ce fut par un accident qu'elle rougit. Cette grave question devint le sujet d'une polémique , à la vérité peu dangereuse , parmi leurs poètes. Les uns soutenaient que la rose devait sa couleur au sang de Vénus , et voici comment ils racontaient celte aventure.

Chacun sait que la déesse de la beauté ne se piquait pas d'une scrupuleuse fidélité pour son époux enfumé; non seulement elle trahissait la fui conjugale , mais elle trompait encore Mars , son amant , en faveur d'Adonis, fils de Cinyre , roi de Chypre, et de Myrrha , sa fille. La déesse l'aimait si passionnément qu'elle quitta le ciel pour le suivre a la chasse sur les montagnes escarpées et dans les sombres fo-réls. Mars s'en aperçut , et le terrible dieu de la guerre descendit de l'Olympe pour venger sur son faible rival l'affront que Vénus faisait à son amour. La déesse effrayée , entraîna iOQ jeune amant dans un épais buisson de roses , et J'y tint

f 1) jinacréon, traduction de M- do JWnt-Y iit«.

caclié pour le dérober à la fureur du' dieu. Dans sa précipitation elle se piqua au pied avec un aiguillon , et depuis ce tems les roses restèrent teintes de son sang (i).

Tbéophrasle et Bion, soutinrent que la chose s'était autrement passée. Mars, disent-ils, pour se venger d'Adonis, lui envoya un sanglier qui le mit en pièces, et tandis que Vénus inconsolable métamorphosait en anémone les restes déplorables de son amant, quelques roses sur lesquelles son sang avatt jailli , se teignirent de rouge pour toujours.

Oyide et te voluptueux auteur du Pervigitium vcnerïs sont du même sentiment. Le dernier dit :

Ipsa jussit manè ut udac Virgines ntibant rosa:, Fusa; aprugno de cruore Atque amoiïs osculis.

D'autres poètes racontèrent d'une manière tonte différente l'origine du riant carmin qui parc les roses. Ils disent qu'un jour, dans un accès de gaiLé occasionée par une trop forte dose d'ambroisie, l'Amour se mit à danser devant les autres dieux. Mats il chancela bientôt, et, en se laissant tomber, il renversa une coupe de nectar qu'il tenait a la main. La liqueur divine, en tombant jusque sur la terre, teignit de sa couleur vermeille les roses qui se trouvèrent dessons.

Les modernes ont aussi pris parti dans cette importante discussion , et ils ont fait prévaloir l'opinion'de Théophrastc et Bion.

J'ignore quelle origine les Persans attribuent a la rose , mais je sais que leurs poètes l'ont chantée aussi souvent que ceux de l'antique Europe. Le plus célèbre d'entre eux , Saady, l'emploie dans toutes les comparaisons oii il veut jeter de la grâce et delà délicatesse. Il la fait même figurer dans la morale de ses apologues , et en cela , il luifait jouer un rôle absolument neuf. Citons-en un exemple : - Un jour, dit-il, je vis une touffe de gazon qui entourait ■> un rosier. Comment! m'écrîai-je, cette herbe vile , laite o pour Cire foulée au pied, viendrait vivre de compagnie ■> avec les roses ? et je me baissai pour arracher le gazon.

(0 Aphllionini , in Prosj-mnium. — Tfiéoerite, i.lyl. iZ.~ Oïid. Metamorph, lib. ici. — Gaullien i De raplu ProscrplMS.

Çarpd ligna mi.

DBS HOSES. H)

v lorsqu'il me dit avec timidité. Épargne- moi, je t'en sup- » plie ! je ne suis pas rosi; , il est vrai , mais au parfum que s j'exhale, on s'aperçoit au moins que j'ai vécu avec des ■ roses. »

Les Turcs , grossiers et ignorans , donnent à la rose , à ce que dit liusbcck, une origine qui n'est pas du tout poétique. Ils la font naître de la sueur de leur épileptiqne prophète. Ils la cultivent en grand pour extraire de ses pétales cette huile essentielle dont ils parfument leurs mosquées , et qu'ils nous vendent au poids de l'or.

Il n'est pas jusqu'aux Juifs, ce peuple ignoble, sanscesse en rébellion contre un Dieu qui se manifestait directement, ce peuple , dont l'histoire cf>t près qu'entièrement composée des exemples les plus dégofttans des vices de l'humanité , il n'est pas jusqu'aux Juils, dis-je, qui n'aient su apprécier les charmes de la rose , dont ils couronnaient le front de leurs sacrificateurs. Moïse dit qu'avant la chute du premier homme , les roses naissaient sans épines.

Mais revenons aux Grecs, à ce peuple aimable et brillant, qui anoblissait ou au moins parait de ses grâces particulières , tous les objets auxquel il touchait.

Los Grecs firent de la rose l'emblème de la jeunesse, et , sous ce point de vue, la dédièrent à la dea rosea, déesse aux doigts de rose, à l'Aurore. Comme emblème de la beauté, ils la consacrèrent à Vénus. Elle était dédiée à Cnpipidon , lorsqu'elle devenait le symbole de l'amour ; puis aux Grâces, lorsque celles-ci accompagnaient les Muscs.

Il est bien naturel que la fleur de la jeunesse, de la beauté et de l'amour, ait quelque rapport avec le mystère. Aussi, voyons-nous souvent Harpocrate, le dieu du silence , représenté avec une rose à la main ; voici a quelle occasion. Un jour il surprit l'Amour , comme il oubliait sa divinité auprès d'une jeune et belle nymphe. Le dieu de la Volupté, pour l'engager au silence , lui fit présent d'une rose.

Rosemherg pense que c'est la tradition de cette antique j fuble qui avait donné, chez les peuples du Nord, origine à une coutume fort singulière. Lorsqu'ils voulaient ensevelir dans le plus profond secret ce qu'ils se disaient entre ■eux pendant la joie des festins, ils suspendaient au plafond , au-dessus du haut-bout de la table , une rose fraîchement cneillie. C'eût été non seulement un déshonneur , mais encore un crime sans exemple, que révéler ce qui avait été dit ou entendu tous la,rose.

Comme on le voit dans l'Ane d'or d'Apulée, les Grecs

attribuaient quelquefois une vertu mystérieuse et magique à la rose, et les sorcières de Thessalie l'employaient très souvent dans la composition de leurs pfiyltrcs. Le malheureux Apulée , d'âne qu'il était devenu, ne reprit sa forme .d'homme que lursqu'il put mâcher quelques feuilles de rose.

Aujourd'hui les peuples de la Grèce ne composent sans doute plus de charmes magiqncs avec les ruses ; mais , h l'imitation des Turcs, il les cultivent eu grand pour en tirer l'essence.

Dans les champs où fut Sparlhe, entre les murs d'Athènes»

Aux poétiques bords d'Argos et de Mycénes,

Une rose odorante étale sa blancheur ,

Et sur leurs grands débris laisse courir sa fleur.

Sun huile précieuse , aux rc'mes réservée ,

Et dans des flacons d'or, avec soin conservée ,

Surpasse le nectar dont jadis ces beaux lieux

Firent aussi présent à la table des dieux (i).

Les poêles grecs , puis toos les poètes qui les ont suivis , n'ont jauiais manqué de donner un amant à la rose, et, comme on sait , cet amant est le zéphyr.

La jeunesse aime la jeunesse, Comme la rose le zéphyr ,

a dit après enx notre poète Favart, ettant d'autres. Or, voici pourquoi. Zéphyr , cet aimable fils d'AsIrèe et d'Héribée , devint le léger compagnon du pri utérus. 11 vit la rose en bouton, la caressa de son aile, et la fit èclore par sa douce baleine. Depuis ce lerus-la, les roses n'entr 'ouvrent leurspètales incarnatsque lorsqu'elles sentent le soufletiède et vivifiant de cet amant favorisé.

Les Humains , en héritant de la mythologie des. Grecs, héritèrent aussi de leur goût, de leur enthousiasme pour les roses. A leur exemple , ils s'eu paraient les jours de fête; ils les efl'eiiiilaieut dans leurs temples , dans leurs salles de estins , et jusque dans leur lit ; ils en couronnaient les statues de leurs dieux et de leurs héros; ils en paraient leur front dans leurs réunions domestiques, et ils en jetaient même les pétales dans la coupe où ils buvaient leur vin si vanté de Falerne.

La culture des Heurs, et particulièrement des roses, était

cm.

Vobjet d'un conimercc considérable dans les environs de Rome et de Pcestum ; souvent, dans une saison contraire, un bouquet de ces fleurs s'est vendu des sommes considérables. Le commerce des roses était ordinairement entre les mains des plus jolies femme?, et les poètes un ^immortalisé les nom» de plusieurs de ces charmantes bouquetières, et ont ni Ouïe fait l'apothéose de quelques-unes. La divinité de Cbloris , plus connue sous le nom de Flore, n'a pas d'autre origine.

Dans les tems plus modernes, pendant le moyen âge , les roses n'ontiicn perdu de leur importance. Ou voit Charlemagne en recommander la culture dans ses capitulaires. Les papes consacrèrent une rose d'or, chaque vendredisaint , pour la donner comme le présent le plus honorable qu'ils pussent faite. Aussi ne l'envoyaient-ils guère qu'aux rois dont i's voulaient captiver ln bienveillance et ménager la haute protection. C'est ainsi, entre autres exemples, que Guillaume, roi d'Ecosse, en reçut une du pape Alexandre III. Ils avaient l'ait de la rose délicate et éphémère l'emblème de la fragilité du corps et du peu de durée de la vie, et le métal précieux, inaltérable, dont ils la modelaient, faisait allusion à l'immortalité de l'aine.

C'est pour les mêmes allusions que Luther avait fait graver une rose sur son cachet , et que les francs-maçons la font sculpter sur une croix.

Jusqu'au ministère du cardinal de Richelieu, il exista en France un usage assez singulier, dont l'origine et le motif se perdent dans les ténèbres de l'histoire. Lai-sons parler Sauvai , qui le rapporte avec tous les détails intéressai» qull a -pu recueillir.

« Les ducs et pairs, dit-il, soit qu'ils fussent princes ou môme iiis de Fiance, les roisel reines de Navarre, étaient obligésde donner des roses au parlement, en avril, mai et juin. On ignore la cause d'une semblable coutume , et l'on n'est pas non plus fort instruit sur la manière dont elle s'observait. Nous sommes seulement certains que le pair qui était appelé à l'aire celte cérémonie , faisait joncher de roses, de fleurs et d'herbes odoriférantes, toutes les Chambres du Parlement , et avant l'audience , réunissait dans un déjeuner splendide les présidens, les conseillers, et même les greffiers et huissiers de la Cour. Il allait ensuite dans chaque chambre, faisant porter devait lui un grand bassin d'argent, lequel contenait autant de bouquets du roses, d'œillels et d'autres Heurs de soie ou naturelles, qu'il y avait d'officiers, avec un pareil nombre de couronnes composées de mêmes fleurs, rehaussées de ses armes, i

23 JlJSTOltlE

» On lui donnait ensuite audience dans la Grand'Chambre, puis il assistait à la messe avec le Parlement entier. Tant que durait la cérémonie , l'audience exceptée , il y avait nn concert de hautbois qui allait ensuite donner des sérénades aux présidons avant leur dîner. Il faut observer de plus, i° que celui qui écrivait sous le greffier avait son droit de roses ; 2° que le Parlement avait son faiseur de roses appelé le rosier île la Cour; 3° que les pairs devaient acheter de lut celles dont se composaient leurs présens. La présentation des roses se faisait généralement pour tous ceux qui. avaient des pairies dans le ressort du Parlement de Paris, »

a Sous le règne de François I", il y eut , dit Hénanlt , dispute entre le duc de Montpensier et le duc de ïïevers sur la baillée des roses au Parlement. Le Parlement ordonna que le duc de Montpensier les baillerait le premier, à cause de sa qualité de prince du sang, quoique le duc de Nevers fût plus ancien pair que lui. Parmi les princes du sang qui se soumirent a cette cérémonie, on compte encore les ducs de Vendôme, de Beau mont, d'Angouleme etbeaucoup d'autres. On trouve même qu'Antoine de Bourbon . roi de Navarre , s'y assujettit en qualité de duc de Vendôme. Henri IV n'étant encore que roi de Navarre, justifia au procurenr-génêral , que ni lui, ni ses prédécesseurs n'avaient jamais manqué de satisfaire à cette redevance. Elle a cessé entièrement dans le 17 e siècle, sans que l'on en puisse fixer précisément l'époque. (1)1

Les poètes du moyen-ûge, comme ceux de l'antiquité , se sont plûs à chanter la rose, et si, comme le pensent plusieurs personnes, l'auteur du Pervigilium venerh est Jean second, et non Horace, on peut dire qu'ils ont, sous ce rapport , surpassé les anciens. Pour en fournir la preuve , je. ne puis m 'empêcher de citer ici un fragment de traduction que j'ai déjà publié, il y a quelques années, dans mes lettres à Eugénie sur 1 a botanique. Si je donne la préférence à ma traduction, c'est uniquement parce qu'elle a le léger mérite de rendre les vers latins presque mot à mot. Le poète à propos de la rose.

Voyez-la, disait-il, le zéphir amoureux Vient voltiger autour de sa robe éclatante ; A la reine des fleurs il découvre ses vœux.

En échauffant d'une aile caressante, Ce bouton , doux espoir du trop volage amour.

(OTabl.IIiat. Je Par», t.,, p. ,54.

DKS B05BS. a3 Si l'aurore annonce un beau jour, Sun haleine légère et pure , Essuie en soupirant , les pleurs Dont le matin embellit sa parure Et Tait briller aes contours enchanteurs.

Mnis quels nouveaux attraits '. à peine il vient d'éclore. Qu'il semble s'empresser d'étaler à nos yeux Ces aimables conteurs qu'il doit au sang des Dieux, Ce vif éclat qu'il dispute a l'aurore.

En 1260 . Guillaume de Lorris commença le fameux roman de la Rose, qui fut terminé par Jean de Meun, et fit pendant long-tems les délices de Philippe -le- Bel et de ses successeurs. Il est écrit en vers, et pourrait tout aussi bien que nos ouvrages modernes, éire décoré du litre pompeux de poème.

Alors ce n'était pas le romantique indéfinissable qui occupait en France le trône de clinquant de la littérature. Maïs mu; antre manie tout aussi puérile était à la mode, on voulait en tout et partout des allégories , et toujours des allégories. Le roman de la Rose en est une des plus ingénieuses, dont le seul défaut est de n'être pas réduite en cinquante ou soixante vers, au lieu de remplir un très gros volume. En voici lé sujet : un amant se passionne pour une rose ; il soupire , il s'inquiète et s'agite jusqu'à ce qu'il ait obtenu le trésor qu'il convoite avec tant d'ardeur. Mais hélas ! la (leur n'est pas plus tôt en sa possession, il n'a pas pins tôt joui de ses charmes, des doux parfums qu'elle exhale, qu'il la néglige, s'en dégoûte et l'abandonne.

Voulez-vous la morale obligée à la snite de cette allégorie ; Jean de Meun va vous la donner , après y avoir réfléchi quarante ans !

« Jeunes filles, ceci vous apprend combien il est dangereux d'écouter un séducteur. *

Autres tems, autres mœurs! quinze ou vingt mille vers sur ce sujet pouvaient fitre a propos dans le tems où il fallait quelquefois quinze ou vingt ans de constance et de petits soins pour toucher le cœur d'une belle, mais aujourd'hui si l'on voulait faire une comparaison proportionnelle, peut-être trouverait- on que quatre vers suiliraicn t. Revenons-en aux roses.

Le plus bel hommage que l'on ait pu rendre à la rose, est de l'avoir choisie entre toutes les fleurs pour en couronner la vertu. Vers le commencement du 6' siècle, saint JVIcdard, évèquç de ïïoyon, institua dans Salency , lieu de

sa naissance^nprixoffertàla vertu età l'innocence. Ce prh consiste simplement en une couronne de roses ; maïs quelli valeur il acquiert quand on sait que. pour l'obtenir il faut ou du moins il fallait , que toutes les filles du village proclamassent elles mêmes la rosière comme la plus soumise la plus modeste et la plus sage. Les siècles se sont succèdes des empires ont été renversés, des sceptres se sont brisés entre les mains de plusieurs de nos rois , et la modeste couronne de Salency, respectée par le tems, est passé régulièrement d'âge en âge sur le front de la timide innocence.

L'exemple de Saint-Médord a irouvé des imitateurs et plusieurs institutions de rosières ont été fondées dans'diverses parties de la France. La pins célèbre est celle du village de Surène , près de Paris , et cela est dù sans doute à la proximité de la capitale. Chaque année, au jour de la fête , une foule de nos Parisiennes s'empresse d'aller à Surène pour voir comment peut-être faite uue innocente de dix-huit ans.

« Il y avait à Amadan , dit madame de Latour, une académie dont les statuts étaient conçus en ces termes : Lea Académiciens penseront beaucoup , écriront peu , et parle nuis le moins possible. » Le docteur Zeb , fameux dans tout 1 Orient, apprit qu'd vaquait une place à cette académie : il accourt pour l'obtenir; malheureusement il arriva trop tard. L'académie l'ut désolée, elle venait d'accorder a la puissance ce qui appartenait au mérite. Le président, ne sachant comment exprimer un refus qui faisait rougir l'assemblée, se fit apporter une coupe qu'il remplit d'eau si exactement, qu'une goutte de plus l'eût fait déborder. Le savant solliciteur comprit , par cet emblème , qu'il n 'v avaitplus de place pour lui. Il se retirait tristement, lorsqu'il aperçut un pétale de rose à ses pieds. A cette vue il reprend courage; il prend la feuille de rose et la pose si délicatement sur l'eau que ren fermait la coupe, qu'il ne s'en échappa pas une seule goutte. A ce trait ingénieux, tout le monde battit des mains, et le docteur fut reçu, par acclamation, au nombre des silencieux académicieus. »

Une autre académie beaucoup mieux constatée, celle des jeux floraux , à Toulouse , donne chaque année une enfantine d'or à celui qui a remporté le prix de poésie sur le sujet qu'elle propose. Ce prix fut décerné il y a quelques anfranç à 's Iadame TaStH ' dc n0S plus aÎQiabl « poète»

la rgsf a été quelquefois un signe dc ralliement dans h

ers roses.

plus hante politique. C'est ainsi que l'on trouve en Angleterre les Wigbs et les Torys prendre, pour désigner leurs partis, les n.ims de deux roses, la rouge et la blanche.

Ceci me fait souvenir qu'on voyait autrefois les roses figurer dans le blason de quelques anciennes familles , et cet usage devait avoir uue origine bien reculée , car on voit déjà les empereurs Romains donner des ruses à leurs généraux, pour honorer leur valeur ou leur talent, et leur permettre d'ajouter cette fleur aux ornemens de leur bouclier.

Il y a quelque quarantaine d'années qu'une sociélé d'hommes de lettres se forma dans Paris , sous le nom de société des liosati. On comptait parmi ses membres, MM. Demouslier, Piis, Barré, Desforges, Roger, etc., etc. lisse rassemblaient dans un lieu qu'ils nommaient l£den ou le bosquet de roses, et pour y être reçu il fallait non seulement èlre un joyeux et spirituel convive , mais encore avoir chanté la rose.

Cette société eut des imitations en province, et particulièrement à Arras.

Les roses poétiques.

Nous avons dit que les anciens poètes se sont plus a chanter la rose, et nous avons même cité un ou deux fragment de leurs poésies. Les auteurs modernes ne leur cèdent en rien sur cette intéressante matière.

Parmi ceux qui ont eu le plus de succès, on peut citer les Delille , Dncis, Bernard, Saiut-Victor, Bounefons, HofTman, Guillcmain, Henry-Etienne , Paolo, llossi, Thompson, Lcmze, Malo, Castcl, Constant Buttes, etc.

Delille disait, dans son enthousiasme pour la plus belle des fleurs :

Mais qui peut refuser nn hommage à la rose :

La rose, dont Vénus compose ses bosquets, Le Prinlems sa guirlande , et l'Amour ses bouquets , Qu'Anacréon chanta, qui formait avec grâce Dans les jours de festin, la couronne d'Horace F

Léonard , inspiré par la rose , chante avec une gare philosophie.

Je veux, dans un repas charmant , Entourer ma coupe de roses ; Vénui en fait s u n ornement.

H1ST0IHE

Au siècle des métamorphoses

La Déesse les vit écloses

Du sang vermeil de son amant.

Quand l'Amour danse avec les Grâces,

La rose orne ses beaux cheveux ;

La ruse est le plaisir des Dieus ; j

Le Zéphir en est amoureux

Et Flore en parfume ses traces.

On aime à cueillir ses boutons.

Malgré leur épine cruelle :

Les Muses la trouvent si belle

Qu'elle est l'objet de leurs chansons.

Mais elle ira bientôt parer le noir rivage O ! mes amis comme elle on nous verra finir.

Eh! que laisserons-nous après ce court voyage? Une ombre, un peu de cendre, un léger souvenir. A quoi sert d'embaumer nos dépouilles mortelles, Et sur de vains tombeaux pourquoi semer des fleurs ï C'est tandis que la vie anime encore nos cœurs , Qu'il faut nous couronner de guirlandes nouvelles :

Profitons dn jour serein

Que ramène la nature;

L'impénétrable destin

A caché le lendemain

Dans la nuit la plus obscure.

Loin de nous , chagrin , tourment ,

Inquiétude ennemie !

La saine philosophie

Est de voyager gâtaient

Sur la route de la vie :

On n'y paraît qu'un instant ;

Je le donne à la Folie,

Et je m'en irai content

Dans l'abîme où tout s'oublie.

M. Roger ne le cède guère an poète précédent pour la grâce et 1 inspiration.

Quand l'haleine des doux Zéphirs Et la verdure renaissante Annoncent la saison charmante Et de l'amour et des plaisirs ,