ROMAINES ET MOSAÏQUES
Balles à feu , boulets à éclairer et boulets incendiaires.
La balle à feu , le boulet à éclairer et le boulet incendiaire ne diffèrent entre eux que par les matières qui composent les cbargemens de leurs sacs de figure ovale, formés de trois bandes de coutil bien cousues ensemble. Le sac est armé à sa partie inférieure d’un culot de fer, et , lorsque sa charge est complète et suffisamment compacte , on le renforce d’un réseau à mailles, fait avec de la forte ficelle.
Après avoir coupé le coutil en bandes elliptiques plus ou moins grandes, suivant les dimensions que l’on veut donner au sac, on enduit ces bandes d’un cirage liquide de cire jaune et de térébenthine ; on les assemble par une couture en point à chaînette, en laissant
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une ouverture pour introduire le charge*» ment; on abat les coutures et on retourne le sac afin qu’elles s’y trouvent en dedans.
On arme l’ouverture du sac d’un anneau en fer, pour faciliter le chargement; cet anneau a trois pitons qui se posent sur chaque couture , et c’est sur la partie arrondie ou barre de l’anneau que l’on replie et que l’on coud l’étoffe , Tes pitons restant libres pour suspendre le sac au chevalet triangulaire que l’on emploie à le maintenir pendant son chargement.
On introduit la composition cuillerée à cuillerée ; on distribue chacune d’elles dans le sac en le forçant à se dilater et à prendre la forme ovale, et l’on bat chaque cuillerée de composition jusqu’à ce que le tout devienne assez compact pour qu’on puisse frapper sur le sac rempli et ovale sans le déformer.
Voici quelques dosages de la composition combustible dont on remplit le sac :
Autriche.
7* de chasse 3o
Antimoine. ....
Cire jaune .
Poudre à canon
Résine . » . 12
Salpêtre impalpable . il 8 . 4
Sciure debois ou bourre combustible. 20 . »
Soufre pilé et tamisé . 44 > en bâton 6
Suif . » . 2
Térébenthine . » . 1
On rend la sciure de bois ou la bourre combustible en la projetant dans de l’eau salpêtrée en ébullition , et en l’y laissant jusqu’à ce qu’elle y ait acquis une couleur grisâtre ; il faut 1 kilogramme de salpêtre ou bien 2 kilogrammes de poudre avariée pour 2 kilogrammes de sciure ou de bourre.
La poudre en grain s’ajoute à la composition , lorsque les autres matières sont déjà incorporées.
France.
Charbon. . .
Colophane .
Poix noire .
Poudre ....
Pulvérin. . .
Salpêtre. . .
Soufre .. . . .
Suif .
Après avoir
achevé
OO
CO
chargement du sac ,
on découd l’anneau, et l’on adapte le culot en fer avec un mastic dont voici la composition :
Cire jaune . , . . . i
Poix noire . . 1 1
Poussière de briques tamisée . 3
Résine. . . 5
Térébenthine. . . 5
Pour ficeler le sac et assurer la régularité des mailles , on arrête sur un anneau de fer q.ue l’on place sur la sommité du sac, plusieurs ganses en les espaçant également et de manière que chaque coulure du sac corresponde à une ganse maillée, et l’on détermine par des lignes tracées en rouge la direction que doivent suivre les mailles, à mesure que le ficelage avance | fig . 12).
On amorce le sac en creusant avec une tarrière, au milieu de l’anneau, un trou de 2 à 3 centimètres de diamètre, et de 5 à 6 centimètres de profondeur , que l’on remplit de composition d’étoupille bien refoulée.
Pour les balles à feu et les boulets incendiaires , on ajoute au chargement de la roche à feu une grenade sous le culot , des canons de pistolet dont les bouches arasent la sur-
face du sac , et qui s’y enfoncent et se chargent après le ficelage.
Nous ne nous sommes un peu étendu sur la confection de ces artifices de guerre , dont l’usage devient moins fréquent de jour en jour, et qui sont remplacés avec avantage par les fusées à la Congrève, que parce qu’elle présente quelques détails de manipulation applL cables aux artifices du même genre que l’on emploie dans les réjouissances.
Bombes d’artifice, pots à feu et mortiers en carton propres a les lancer.
La garniture de la bombe d’artifice est analogue à celle du pot de la l’usée volante , et contenue , soit dans un sac plutôt sphérique qu’ovoïde, et formé de cinq bandes de coutil , soit dans une boîte sphérique tournée avec du bois léger et faite de deux pièces hémisphériques à recouvrement : l’une de ces pièces a d’épaisseur le douzième de son diamètre, et l’autre, que l’on perce pour recevoir la fusée , n’a d’épaisseur que le quinzième de ce même diamètre {fig. i3).
Lorsque la bombe est chargée et que les
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intervalles des pièces de garniture sont convenablement remplies de pulvérin que l’on introduit par le trou destiné au passage de la fusée ou œil de la bombe, on ajuste la fusée et on la fixe solidement avec de la colle-forte; cette fusée doit être en tout semblable à celle des projectiles creux, et son extrémité coupée en sifflet doit arriver au moins au milieu de la charge; on recouvre ensuite la bombe de forte toile imprégnée de bonne colle-forte , ou d’un réseau de ficelle à mailles serrées ; on colle sur le tout une enveloppe de papier de soie , et 011 laisse sécher à l’ombre. On dégorge la fusée , et on y introduit une étoupille que l’on fixe avec de la pâte d’amorce. Le calibre des bombes d’artifice varie de 1 à 3 décimètres ; il doit être plus faible que celui du mortier de 2 à 3 millimètres ; et lorsqu’on n’a pas de mortiers en bronze pour les lancer, on y supplée par des mortiers en carton et en coutil , ou bien en carton et en feuilles de cuivre laminé qui se confectionnent de la manière suivante :
O11 prend cinq cartons formés chacun de cinq feuilles de papier, et entre ces cartons on insère, pour les réunir, trois toiles de coutil fort
de i/artificier. a83
et serré , bien imbibé de très bonne colle-forte très chaude. On passe ce carton très épais au laminoir , et , avant qu’il ne soit entièrement sec , on le façonne sur un rouleau avec la varlope , et en le collant comme un cartouche de fusée volante , en un mortier cylindrique qu’on n’enlève de dessus le rouleau que lorsqu’il est entièrement sec. On lui donne d’épaisseur depuis un quart jusqu’à un tiers du calibre , et de hauteur deux calibres au moins. On adapte alors à ce mortier, en l’y faisant entrer avec force, et l’y retenant par de bonne colle et une double rangée de clous , un culot de bois creusé d’une chambre conique doublée en cuivre, ainsi que le canal de lumière qui se trouve à son extrémité inférieure, et qui doit recevoir l’étoupille. La chambre conique doit pouvoir contenir depuis 6 jusqu’à 3o décagrammes de poudre, charges nécessaires pour lancer à une hauteur convenable les bombes d’artifice du calibre de i jusqu’à 3 décimètres , et qui pèsent de 2 jusqu’à 5 kilogrammes.
Le cartouche en carton suffit pour les mortiers du calibre de 1 à 2 décimètres ; pour ceux du calibre de 3 décimètres, on remplace le coutil par quatre feuilles de cuivre la-
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miné , dont ia première, qui doit revêtir l’intérieur du cartouche, a 2 millimètres, et les autres seulement 1 millimètre d’épaisseur, et on fixe les révolutions du cartouche sur le rouleau, par une double rangée de clous.
Les pots à feu ne diffèrent des bombes que par leur petitesse et le cartouche cylindrique qui les contient ; ils se lancent de même dans des mortiers de carton analogues à ceux que nous venons de décrire , et l’on dispose ordinairement ces petits mortiers par rangées, pour tirer les pots en salve et en croiser les feux.
Chandelles romaines et mosaïques .
Le cartouche de la chandelle romaine se fait avec du carton de trois feuilles, et se moule à sec sur un rouleau de 1 à 2 centimètres de diamètre sur 3 à 4 décimètres de longueur. On l’étrangle, on le lie et on le charge d’abord d’une cuillerée de composition de fusée volante, et ensuite d’une pincée de poudre de chasse et d’une étoile que l’on tasse légèrement pour ne pas la briser. On dégorge l’étranglement, on place l’étoupille, et quand le feu se communique , l’explosion de chacune des
de l’artificier. a85
charges de poudre détermine l’ascension d’une étoile.
On a donné le nom de mosaïques à des chandelles romaines que l’on dispose en quadrille (fïg- i4 ), et dans lesquelles on remplace l’étoile moulée par une composition de pluie de feu , mise en pâte et moulée comme l’étoile, et du même calibre que le cartouche.
CONFECTION DE MUNITIONS* POUR ARMES A FEU PORTATIVES ET POUR BOUCHES A FEU DE BATAILLE ; TOURTEAUX ET FASCINES GOU¬ DRONNÉS ; TORCHES OU FLAMBEAUX ; GLOBES FÜMANS; PÉTARDS ET AUTRES ARTIFICES DE GUERRE MAINTENANT INUSITÉS.
Cartouches pour armes à feu portatives.
Un cartouche de papier, renfermant de la poudre en grains et une balle de plomb, compose le cartouche à fusil et à pistolet.
Nous avons déjà dit que le papier aluné et satiné nous semblait , sous tous les rapports , le papier le plus convenable à la confection de ce cartouche. Les dimensions les plus coin-
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modes de ce papier sont 35 centimètres de longueur sur 43 centimètres de largeur, pour une feuille développée. On coupe cette feuille en trois bandes sur sa largeur , et dans le sens de sa longueur ; chaque bande fournit deux rectangles ; chaque rectangle deux trapèzes, et l’on a ainsi douze cartouches dans une feuille de papier ; car chaque trapèze , ayant 14 centimètres de hauteur, 6 centimètres à son petit côté, et 1 1 centimètres à son grand côté, suffit pour un cartouche. On le façonne, sans le coller, sur une baguette à rouler, dont l’extrémité creusée reçoit la balle, et la loge dans le cartouche pendant qu’il se forme ; le papier dépasse la balle de 6 à 8 millimètres ^ on replie cet excédant , et on assure les plis sur la balle , en les pressant solidement , ou , ce qui vaut mieux, en les collant. Il faut que l’on puisse frapper le cartouche , en le saisissant par l’extrémité opposée à la balle, lorsque la baguette est retirée, sans que la balle puisse s’échapper.
On verse, à l’aide d’un entonnoir, la poudre sur la balle , on l’y tasse doucement ; et pour fermer le cartouche, on le plie immédiatement au-dessus de la poudre, de manière que ce
pli ramène le papier parallèlement au niveau. de la poudre , ce qui donne au papier excédant la forme d’un triangle , et on replie de nouveau le papier , de manière que le plus grand côté de ce triangle devienne parallèle au corps du cartouche. On s’assure de Ja justesse des cartouches en les faisant passer dans un bout de canon de fusil du calibre auquel elles sont destinées ; puis on en fait des paquets de quinze ou de dix , en opposant alternativement le côté des balles , et en les enveloppant d’une feuille de papier qu’on replie des deux bouts, et qu’on lie avec de la ficelle passée en croix sur le milieu de la baùteur et de la largeur.
Dix ouvriers peuvent , en dix heures , confectionner de six jusqu’à dix mille cartouches , le papier étant coupé à l’avance ; six de ces ouvriers roulent les cartouches , deux les remplissent, et deux font les paquets.
La différence entre le calibre des cartouches et celui des fusils, le poids de la poudre et celui de la balle varient chez les différentes puissances de l’Europe ; mais le plus ordinairement cette différence , que l’on nomme le vent, est le douzième ou le onzième du calibre
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de l’arme à feu , et le poids de la poudre d’un cartouche qui contient à la fois et la charge et l’amorce , est le double de la balle.
Actuellement en France :
La poudre de 80 cartouches pèse 1 kil.
8 o balles de plomb de id . 2 kil.
Le calibre de fusil est de. . 174 dix mil.
Le calibre de la cartouche est de 169
La différence ou le vent, le -A du
calibre de fusil . i5
Et lorsque les armes à chien percutant seront adoptées , ce qui ne peut manquer d’arriver tôt ou tard , en raison de leur immense supériorité sur les armes à silex, 1 kil. de poudre suffira pour 110 cartouches dont les balles pèseront ik,5o; le vent pourra se réduire à 1 millimètre, et l’on obtiendra plus de portée et de justesse dans le tir du fusil du même calibre.
Cartouches a boulet , et h balles cle fer battu.
Le cartouche à boulet se compose de la réunion du sachet de serge qui contient la poudre , avec le boulet en fonte de fer et le sabot cylindrique , en bois léger d’aune ou de
DE l’ÀRTIÈICIER. 289
peuplier, à rainure en dehors, et creusé en dedans , qui Sert à loger le boulet.
On coupe la serge sur un patron de calibre; le sachet est ensuite cousu par un point à chaînette, en échancrant l’étoffe pour en arrondir le fond ; on commence la couture par cette partie arrondie, et on la continue jusqu’à 1 décimètre environ de l’ouverture, afin d’avoir toute facilité pour envelopper le sabot. On abat la couture, on retourne le sachet, et on le chausse, la couture en dedans , sur un mandrin cylindrique, qui doit y entrer avec effort pour assurer la justesse du calibre. On retire le mandrin , et, à l’aide d’un entonnoir, on introduit la poudre dans le sachet ; on Fy tasse fortement , en empoignant le sachet d’une main par son ouverture, tandis que du plat de l’autre main on frappe tout autour, principalement vers le fond et sur la couture , jusqu’à ce que la poudre et le sachet forment un tout également compact, et d’une dureté suffisante.
On fixe le boulet au sabot par deux bandelettes de fer-blanc qui se croisent sur le boulet et dont les bouts sont cloués sur le sabot ; on introduit le sabot garni de son bou-
2g O MANUEL
let par l’ouverture du sachet jusqu’à ce qu’il soit placé bien d’aplomb sur la poudre; on serre l’étoffe sur ce sabot , et c’est sur sa rainure qu’on étrangle et qu’on lie le sachet par un nœud d’artificier, assuré par un second tour de ficelle et un nœud droit.
Lorsque la cartouche à boulet est ainsi terminée, on la fait passer à la lunette de vérification pour s’assurer de l’exactitude de son calibre.
Les cartouches à boulet ne servent habituellement que pour les canons de bataille ; pour les canons de siège et de place, le boulet est séparé du sachet en serge ou en papier qui contient la poudre et qui prend alors le nom de gargousse.
Le poids de la poudre d’une charge de guerre est ordinairement le tiers du poids du boulet.
La cartouche à balles , ou cartouche à mitraille, que l’on emploie dans les canons et dans les obusiers de bataille , se compose de la réunion du sachet de serge qui contient la poudre avec la boîte en fer-blanc dans laquelle sont rangées les balles de fer battu.
La boîte cylindrique en fer-blanc est fermée à l’une de ses extrémités par un culot en fer , sur lequel le fer-blanc est replié ; on y range
les balles par couche, en remplissant les intervalles de sciure de bois bien sèche , et en les affermissant, autant que possible, pour empêcher toute espèce de ballottement. On ferme la boîte par un couvercle épais de tôle de fer garni d’un anneau , qui s’appuie sur la dernière rangée de balles ; l’on fixe ce couvercle en rabattant le bord supérieur du fer-blanc entaillé à cet effet.
La boîte à balles peut s’ensaboter comme le boulet et se fixe de même au sachet qui renferme la charge.
Tourteaux et fascines goudronnées ; torches ou flambeaux .
Le tourteau est une couronne de 3 à 4 mètres de vieille mèche, et la fascine un fagot de sarment de 8 à 10 centimètres d’épaisseur et de 3 à 4 décimètres de longueur, que l’on goudronne en les trempant à chaud dans une des compositions suivantes :
Antimoine..,.
Camphre .
Cire .
Colophane.., ,
Huile de lin...
MANUEL
Poix . 4... 2...G
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Térébenthine.. 6....... 2... 4...1... 1... »...i
La torche se fait avec de la vieille mèche que l’on lie avec de la ficelle de manière à en former un rouleau de 1 jusqu’à 3 mètres de longueur, et de 4 jusqu’à & centimètres de diamètre ; on le trempe dans l’une des compositions précédentes.
On nomme encore torche ou flambeau un petit cartouche de 3 à 4 centimètres de diamètre , et que l’on charge comme une lance à feu, de l’une des compositions suivantes :
Antimoine .
Résine . . . ,
Soufre. . . .
Térébenthine . .
Ce flambeau continue à brûler malgré son immersion dans l’eau; il s’en consume environ un décimètre par quart d’heure.
Globes fumans 3 pétards et autres artifices de guerre, maintenant inusités.
Le globe fumant qui brûle avec une fumée épaisse et suffocante est une pelote d’étoupes dans laquelle on fourre quelques débris d’étoupille ou de mèche soufrée , et que l’on trempe à chaud dans une des compositions suivantes :
Charbon de terre pilé. .
Poix .
