ACTION SUR LES HOMMES ET LES ANIMAUX

manière et avec le même caractère. Cela ne suffit pas encore, suivons.

Action sur des animaux.

Le chien, le chat, le singe et quelques autres animaux ont été magnétisés; soit endormis , soit éveillés, on observe sur eux les mêmes effets que sur les hommes dans les cas qui précèdent.

Le cheval même, qu’on pourrait supposer difficile à émouvoir à cause de sa masse relative, est sensible, et son système nerveux s’émeut au bout d’un instant.

Je suppose ici que ceux qui voudront s’assurer du fait, en cherchant à le produire eux-mêmes, sauront magnétiser, ou qu’ils connaîtront au moins les résultats des expériences auxquelles M. le marquis de Larochejaquelin s’est livré sur ce point.

Action sur des magnétisés.

Souvent, pour m’assurer de la réalité du sommeil magnétique de personnes qu’on me disait être en cet état, il m’est arrivé de diriger sur elles une de mes extrémités sans but apparent , mais intérieurement animé du désir d’exciter leur système nerveux. Eh bien, elles sentaient mon

action, m’avertissaient que je les magnétisais, et éprouvaient des secousses qui , du reste, ne laissaient aucun doute.

Il en était encore absolument de même lorsque me tournant le dos et causant avec les personnes qui les entouraient, j’agissais avec la même intention, et que, par ma volonté, je chassais au dehors la force agissante venant de mes organes.

Voici, au reste, une expérience qui les résume toutes; je la tire du rapport de M. Husson à Y Académie de médecine.

« C’est principalement sur M. Petit, âgé de » trente-deux ans, instituteur à Athis, que les » mouvements convulsifs ont été déterminés avec » le plus de précision par l’approche des doigts »du magnétiseur. M. du Potet le présenta à la » Commission le 16 août 1826, en lui annonçant » que M. Petit était très susceptible d’entrer en » somnambulisme, et que, dans cet état, lui, )iM. du Potet, pouvait, à sa volonté, et sans » l’exprimer par la parole, par la seule approche » de ses doigts, déterminer des mouvements con- » vulsifs apparents. Il fut endormi très prompte- » ment, et c’est alors que la Commission, pour » prévenir tout soupçon d’intelligence, remit à

» M. du Potet une note rédigée en silence à l’in- » stant même, et dans laquelle elle avait indiqué «par écrit les parties qu’elle désirait qui cntras- » sent en convulsion. Muni de cette instruction, » il dirigea d’abord la main vers le poignet droit, » qui entra en convulsion ; il se plaça ensuite » derrière le magnétisé, et dirigea son doigt on «premier lieu sur la cuisse gauche, puis vers le «coude gauche, et enfin vers la tête. Ces trois » parties furent presque aussitôt prises de mou- » vements convulsifs.

»M. du Potet dirigea sa jambe vers celle du «magnétisé ; celui-ci s’agita de manière qu’il fut » sur le point de tomber. M. du Potet dirigea cn- » suite son pied vers le coude droit de M. Petit, » et ce coude s’agita ; puis il porta son pied vers » le coude et la main gauches, et des mouvements « convulsifs très forts se développèrent dans tous « les membres supérieurs.

«Un des commissaires, M. Marc, dans l’in- » tention de prévenir davantage encore toute » espèce de supercherie, lui mit un bandeau sur « les yeux, et les expériences furent répétées avec «une légère différence dans les résultats!... » MM. Thillaye et Marc dirigèrent les doigts sur » diverses parties du corps, et provoquèrent quel-

» qnes mouvements convulsifs. Ainsi M. Petit a » toujours eu , par l’approche des doigts , des » mouvements convulsifs , soit qu’il ait ou qu’il » n’ait pas eu de bandeau sur les yeux. »

Ces démonstrations de l’existence de la force magnétique, reprises dans une autre séance pour obéir aux désirs des commissaires, eurent lieu dans le local même de l’Académie, rue de Poitiers. M. le rapporteur, en laissant de côté tout ce qui a trait à la vision , s’exprime ainsi à leur sujet :

« Pendant que M. Petit faisait une deuxième » partie de piquet (en somnambulisme), M. du » Potet, sur l’invitation de M. Ribes, dirigea par » derrière la main sur son coude ; la contraction x> précédemment observée eut lieu de nouveau. » Puis, sur la proposition de M. Bourdois, il le » magnétisa par derrière, et toujours à un pied » de distance, dans l’intention de l’éveiller. L’ar- » deur que le somnambule portait au jeu com- » battait cette action, et faisait que, sans le ré- » veiller, elle le gênait et le contrariait. Il porta » plusieurs fois la main derrière la tête comme » s’il y souffrait. Il tomba enfin dans un assou- » pissement qui paraissait être un sommeil natu- » rel assez léger, et quelqu’un lui ayant parlé

» dans cet état , il s’éveilla comme en sur- » saut.

» Peu d’instants après, M. du Potet, toujours » placé derrière lui, et à quelque distance, le plon- » gea de nouveau dans le sommeil magnétique, » et les expériences recommencèrent. M. du Po- »tet, désirant qu’il ne restât aucune ombre de » doute sur la nature d’une action physique exer- »cée à volonté sur les somnambules, proposa » de mettre à M. Petit tel nombre de bandeaux » que l’on voudrait et d’agir sur lui dans cet état. »On lui couvrit, en effet, la figure jusqu’aux » narines de plusieurs cravates, on tamponna avec » des gants la cavité formée par la proéminence » du nez, et on recouvrit le tout d'une cravate » noire descendant en forme de voile jusqu’au » cou. Alors on recommença de nouveau, et de » toutes les manières , les essais d’action à dis - » tance, et constamment les mêmes mouvements « se manifestèrent dans les parties vers lesquelles » la main ou le pied étaient dirigés. -

Réalité des effets qui précèdent.

N ai-je point été dupe de mon imagination ? Mes sens ne m’ont-ils point trompé? Non, car je puis, à toute heure , devant les plus incrédules,

aussi bien que dans le silence et loin de tous , reproduire les mômes effets physiques.

Les autorités de la science niant le magnétisme devant moi , et la crainte de me tromper, m’ont souvent fait mettre en doute, pour un moment, les résultats de ma propre expérience - je recommençais alors avec plus de défiance, et les mêmes phénomènes nerveux venaient de nouveau éclairer mon esprit. J’ai répété à satiété ces expériences, j’ai varié les temps, les lieux, les sujets; et la nature, toujours constante quand on sait la solliciter par les mêmes causes qui la font agir d’elle-môme, s’est plu, dans tous les cas, à reproduire les mêmes phénomènes.

Tous sont donc bien réels et le produit d’une cause 'particulière. Ils ont lieu sur l’homme sain comme sur le malade, et la meilleure condition pour qu’ils se produisent de la même manière, c’est le sommeil naturel. Entendez-vous bien , le sommeil? état qui détruit, anéantit à lui seul toutes les explications qu’on a tenté de donner sur la cause de ces singuliers phénomènes, tels que l 'imagination, l 'ennui causé par la monotonie des gestes Y éréthisme de la peau, la chaleur animale , l 'imitation, etc. Si vous avez suivi avec attention, vous avez vu que, dans les cas que je