CATALEPSIE MAGNÉTIQUE

compliquée ; j’en vais citer les termes les plus employés : grec : xaxaXsijaç , xa-royiri , xaroyoç , x«t2- ; latin : catalepsie , catoche , catochus , sopor vigilans , morbus mirabilis , oppressio , coma vigil ; français .'^catalepsie hystérique , hystérie cataleptique , saisissement ; italien : catalepsie , catalessia ; espagnol : catoca , catalepsia ; allemand : staarsueht , straunen ; anglais : catalepsy, trance, etc., etc.

Les définitions n’étant pas moins nombreuses que les noms, Boerhaave, Dionis, Tissot, Sauvages, Bourdin, Petetin et Georget s’y sont exercés. En les conciliant, on arrive au résumé suivant : c’est une maladie nerveuse , intermittente, sans fièvre , caractérisée par des attaques de durée variable, durant lesquelles il y a suspension de la sensibilité et de l’entendement, quelquefois aussi transposition des sens (i), accompagnée de roideur tétanique des muscles de la vie animale, avec une aptitude particulière aux membres de garder la position qu’ils avaient au moment de l’invasion de l’accès ou qu’on leur donne ensuite.

Cette définition , quoique les contenant toutes, ne donne qu’une idée fort imparfaite de la cata-

(i) Petetin, Electricité aniin ale. Lyon, 1808. 1 vol. iii-8 «le /)2o paires.

lepsie, dont la vue frappe l’esprit d’étonnement. Ce n’est jamais sans crainte que je l’ai vue se produire, et c’est pour fixer votre attention sur cet état morbide que je suis entré dans ces quelques détails à propos de l’état magnétique qui porte le même nom, mais qui en didére beaucoup.

La catalepsie pathologique est toujours symptomatique d’une affection grave ; la magnétique , au contraire , est sans danger. Cet état de contraction musculaire survient quelquefois de luiméme pendant la magnétisation ; mais ordinairement on le provoque. On le détermine par l’accuroulation du fluide magnétique vers le cerveau, et par suite en employant des actes de volonté. Une certaine habileté d’expérimentation est nécessaire , ou la catalepsie n’a lieu qu’imparfaitement. Les cataleptiques qu’on exhibe pour la satisfaction des curieux ne sont pour la plupart que des somnambules qui éprouvent, par un jeu singulier des forces vives , une roideur partielle des muscles locomoteurs sur lesquels on agit. Mais cet état cataleptiforme est encore très surprenant.

Ne jouez jamais avec ces instruments ; considérez les phénomènes qui se développent comme ayant une signification. Faites cesser tout ce qui

paraît trop anormal , et vous le pouvez en promenant vos doigts en pointe sur la partie contractée et privée de sensibilité; appliquez aussi votre main à plat à la base du crâne. Si les phénomènes persistent malgré tout cela, soufflez sur le cœur ou sur la région épigastrique; vous obtiendrez subitement une détente nécessaire , et le patient retombera dans un état somnambulique ordinaire.

^ IV. Insensibilité magnétique.

Le premier fait d’insensibilité bien constaté , authentiquement constaté , eut lieu à l’Hétel-Dieu de Paris en 1 820 , pendant les expériences magnétiques que je faisais alors dans ce lieu rempli de douleurs. Ce fut donc moi qui en ofiris, sur la fille Samson , le premier exemple à la curiosité et à l’incrédulité des médecins. Je dois ajouter que ces expériences eurent lieu malgré moi ; mais mon opposition devait céder devant des considérations d’un ordre majeur.

J’ai publié ces premiers faits dans mon premier écrit : Expériences de V Hôtel-Dieu^ et j’ai, dans mon Cours de magnétisme en sept leçons , ajouté les expériences qui furent faites successivement depuis par plusieurs médecins ou magnétiseurs. Je ne pense pas qu’on eût, avant 1820, coupé.

Vlk MANUEL DE l'Étudiant magnétiseur.

brûlé, taillé les chairs des dormeurs sans qu’ils poussassent la moindre plainte. Si j’ai bonne mémoire, les magnétiseurs de ce temps craignaient, au contraire , de laisser toucher leurs somnambules; on apercevait chez les dormeurs une sensibilité qui s’exaltait par le moindre contact étranger , et le rapport , pour être établi , demandait certaines précautions , que tous les livres publiés alors recommandaient avec soin. Mais nous ne sommes pas au bout des découvertes; cet état nouveau nous en fournira bien d’autres encore.

Sans m’occuper davantage de cette origine de l’insensibilité, citons des faits nouveaux; car maintenant ce n’est plus qu’un jeu de produire cet état si singulier ; chaque magnétiseur possède une masse de faits qui ne laisse plus de doute sur cette acquisition de la science magnétique ; ce fait de réalité est constaté surabondamment.

t' Vous n’avez , dit M. Rostan , qu’à vouloir interdire le mouvement à un membre : deux ou O trois gestes lejettent dans l’immobilité lapluspar- » faite; il est tout-à-fait impossible à la personne » magnétisée de se remuer le moins du monde.

» Vous avez beau l’exciter à le vouloir : impos- » sible ; il faut la déparalyser pour qu’elle puisse

w s’en servir. Pour cela , il faut faire d’autres ges- » tes. Ne croyez pas cependant que cette immo- » bilité ne soit que le résultat des gestes magné- » tiques, et que le somnambule, en voyant ces » gestes, ne comprenne ce que vous voulez, et » fasse semblant d’être paralysé j la volonté » seule , V intention de paralyser un membre , » la langue ou un setis , m’a suffi pour pro- » duire cet effet , que parfois j’ai eu beaucoup » de peine à détruire. J’ai plusieurs fois, devant M témoins , paralysé mentalement le membre » qu’on me désignait ; un spectateur mis en » rapport commandait les mouvements : impos- M sibilité absolue de mouvoir le membre para- » lysé. »

Le docteur Pigeaire , dans son ouvrage , rapporte un grand nombre de cas j j’en extrais les suivants :

« A Montpellier , M. le docteur Kuhnholtz , pour s’assurer de l’insensibilité, laissa , à trois reprises , brûler et s’éteindre de la cire d’Espagne sur le dos de la main d’une somnambule , sans qu’elle ait témoigné la moindre sensation (i).

(i) Pige.iire, Puissance de t électricité animale ou du ma- (jnétisme vital, etc. l83r), i vol. in-8, pnge aSo.

» M. le docteur Lafont-Gouzi, doyen del’École préparatoire de médecine de Toulouse, a eu une somnambule qui a supporté sans sourciller l’ustion de la peau dans toute son épaisseur, sur l’avant-bras gauche , dans l’étendue de siz lignes carrées. «

On se rappelle l’extraction d’une dent molaire faite par M. le docteur Oudet à une somnambule, qui ne s’en aperçut pas seulement.

« M. le docteur Saura rapporte que M. Martoret, dentiste, passage Delorme , a fait la même opération à M. Prost, en présence de M. de Latour et de M. Emmanuel de Las-Cases. Le somnambule fut très étonné de ne pas trouver sa dent à son réveil. »

« M. Roubière, dentiste de Montpellier, arracha une grosse molaire à Philippine Bernard , mise en somnambulisme par M. Kuhnholtz, sans qu’elle fit le plus léger mouvement indiquant qu’elle avait ressenti de la douleur. »

M. Varney, de Gray, l’un de mes élèves, m’écrit que , sa femme étant magnétisée , un dentiste de Besançon, M. Petet, a pu, pendant une heure, lui limer les dents sans qu’elle ait senti la plus légère douleur ; huit ou dix personnes étaient présentes à l’opération.

Le docteur Fillassier nous apprend qu’une femme qui n’avait jamais voulu se faire opérer d’une tumeur qu’elle avait au cou , tant elle redoutait l’instrument tranchant, se soumit à l’opération pendant qu’elle était en somnambulisme. Cette tumeur assez saillante, qui avait deux pouces de longueur sur un demi de largeur, fut enlevée lentement , et le pansement fait , sans exciter la moindre douleur.

Le docteur Ëlliotson , de Londres , a démontré publiquement l’insensibilité sur une jeune somnambule , miss Okey , que je lui avais laissée à mon départ de cette ville.

Le docteur Grandvoinet , président de VA thénée électro-magnétique de Lyon , a démontré à une nombreuse assemblée d’incrédules , dans la salle de la Faculté des Sciences de cÆtte ville , l’insensibilité la plus complète d’un sujet magnétisé.

Toutes ces expériences ont une limite; ce n’est , si je puis m’exprimer ainsi , que le premier échelon de l’insensibilité ; mais lisez attentivement ce qui suit. M. Husson , s’adressant un jour à l’Académie de médecine (il en était alors le président) , lui disait : « On est parvenu pendant ce » singulier état (le somnambulisme ) à paralyser,

» à fermer entièrement les sens aux impressions » extérieures , à ce point qu’un flacon contenant U plusieurs onces d’ammoniaque concentrée était » tenu sous le nez pendant cinq , dix , quinze » minutes ou plus j sans produire le moindre ef- » fet , sans empêcher aucunement la respiration , » sans même provoquer l’éternument ; à ce point M que la peau était insensible à la brûlure du » moxa , à la vive irritation déterminée par l’eau » chaude très chargée de moutarde; brûlure et » irritation qui étaient vivement senties et extrê- » mement douloureuses lorsque la peau reprenait » sa sensibilité normale. »

Ici encore je devrais vous citer de grandes opérations chirurgicales , l’amputation de membres ; mais vous trouverez dans le Journal du magnétisme, 1845, la relation détaillée de plusieurs qui ont été faites tant en France qu’en Angleterre, qui semble vouloir nous dépasser dans cette application. Je pourrais ajouter à ce court exposé plus de cinquante autres cas d’insensibilité qui , mis à côté de ceux que j’ai publiés dans mes autres ouvrages, en rendent le nombre immense. Je borne cet aperçu à une dernière observation qui m’est personnelle.

Une jeune Anglaise, nommée Lucie Clark,

aiïectée d’une maladie épileptique , me fut amenée pendant que j’étais à Londres. Soumise à un traitement magnétique , elle tomba dans le somnambulisme et nous présenta l’exemple de l’insensibilité la plus prononcée.

Elle portait au cou un séton qui , par le développement d’un énorme bourrelet charnu, la faisait beaucoup souffrir. Ce bourrelet, traversé par le ruban du séton , était très enflammé , et sur ces bords une sensibilité excessive existait. Elle jugea , endormie , que le séton devait être entretenu, mais qu’il fallait couper les cbairs qui l’entouraient ; elle nous dit qu’elle ne consentirait point à cette opération lorsqu’elle serait réveillée. En effet, elle s’y refusa positivement, lorsqu’à son réveil on l’assura qu’elle avait elle-même ordonné cette opération.

Dans un de ses autres sommeils , un chirurgien anglais était chez moi, et je lui fis part de l’ordonnance de la somnambule : je lui proposai de faire sur-le-champ la coupure jugée nécessaire. Ravi, car il était incrédule, il tira sa trousse, prit un bistouri, et tailla sur la chair vive, comme s’il eût coupé la pelure d’une pomme, et, pendant ce temps , la somnambule s’entretenait de choses insignifiantes avec une personne qui était en rap-

port avec elle. Rien ne nous put déceler qu’elle sentait, par la plus petite contraction des muscles de la face ; un rire naturel qui était la suite des impressions qu’élle recevait de la conversation ; aucun mouvement dans la circulation. L’opération, que le chirurgien faisait durer avec intention , se termina au bout de six ou sept minutes. Le sang coulait avec abondance; on mit de la charpie, on banda la plaie, et, un instant après, la malade fut réveillée. On lui dit ce qu’on avait fait; elle ne nous crut pas d’abord; mais , voyant son 6chu ensanglanté , elle se trouva mal. Le chirurgien incrédule avait alors un visage où se peignaient tant de sentiments divers, sa contenance était si singulière , qu’il prêta à rire à l’assemblée , qui était fort nombreuse.

Comment obUent-on l’Insensibilité nuiKnétIqne ?

Le magnétisme souvent la détermine seul par ses propriétés : il stupéfie la sensibilité ; il refoule au loin, dans d’autres cas, le principe qui sent; il paralyse la fonction du système nerveux de manière à la rendre nulle ; mais quelquefois ce n’est que par art que l’on obtient l’insensibilité. Il faut l’emploi de la volonté; û est nécessaire que vous projetiez sur la partie que vous voulez rendre in-

iNSENSiBir.rrÊ magnétique. 131

sensible une plus grande quantité de force, et que cette émission soit soutenue par Vintention qui vous fait agir.

L’insensibilité ainsi obtenue peut durer longtemps; le réveil même, si vous voulez, ne la détruit pas, et vous pouvez enfoncer des épingles profondément dans les chairs; le magnétisé, aussi surpris que vous, les voit et ne sent rien. Notez bien que rien ne paraît changé dans l’organisation : le pouls est régulier, il n’augmente ni ne diminue; la chaleur est naturelle dans les parties rendues insensibles , la flexibilité des muscles est la même, et n’oITre aucune dilférence de l’état ordinaire.

Vous voyez que nos grands physiologistes ne connaissent point la vie, et, croyez-le, je ne touche ici que les plus petits faits produits par le magnétisme. Il annonce une si grande révolution dans les sciences , confondra tant de grands esprits , qu’il faut être sobre de merveilles. Seulement, il faut constater chaque fait , et les laisser se produire en grand nombre ; le temps les fera adopter.

Pour obtenir l’insensibilité, il faut une certaine résolution , une volonté énergique ; si la peur vous prend lorsque l’instrument tranchant est dans les chairs, l’individu peut tout-à-coup

132 MANUEL DE l’étudiant MAGNÉTISEUR.

sentir. Voici un fait récent propre à fixer votre jugement; vous allez reconnaître pourquoi l’individu opéré a pourtant senti lorsqu’on faisait la ligature des artères : la faute en est à coup sûr au magnétiseur, qui n’avait rempli qu’à moitié les conditions qui assurent le succès. C’est un cas d’amputation ; je l’extrais du Dundee Warder.

« L’opération fut faite, au mois de mars 1 845, à Alyth, en Ecosse, par le docteur Fenton, aidé de plusieurs médecins, sur un jeune homme âgé de dix-huit ans, qu’une tumeur blanche retenait couché depuis deux ans et demi. L’enflure ayant beaucoup augmenté, le docteur Fenton fut d’avis d’amputer la jambe , et aussi de magnétiser son malade, afin de s’assurer jusqu’à quel point on pourrait, en pareil cas, empêcher la douleur. Le a5 janvier, donc, on magnétisa la première fois le malade, et il le fut presque tous les jours depuis. Lundi 24 mars, l’opération ayant été faite , on eut la preuve des bienfaisants résultats du magnétisme. Pendant l’amputation le malade ne donna aucun signe de douleur; il était assis dans un état de tranquillité parfaite , mais quand les médecins firent la ligature des artères, il poussa un faible cri, ce qui a pu arriver de ce que, n’ayant été magnétisé que pendant quelques minutes, le

sommeil ne fut pas assez profond ; si pendant toute l’opération on eût continué de le magnétiser, il est probable qu’il n’aurait pas crié.

» L’opération, qui dura une demi-heure, fait honneur à l’habileté de MM. les docteurs Fenton et Stirton, de Blairgowrie. Le jeune homme, soigné pendant toute sa maladie avec une extrême bonté et générosité par le docteur Fenton, jouit à présent d’un sommeil paisible pendant la nuit, et promet une prompte guérison. »

Ayez soin de réveiller le dormeur aussitôt l’opération terminée. Une seule opération, jusqu’ici, a été funeste, l’ablation d’un sein cancéreux -, la malade est morte, non pendant l’opération, mais quelques jours après : cependant elle n’avait point senti. P^ut-être le sommeil magnétique avait-il été trop longtemps prolongé, peut-être aussi étaitil trop tard; car, dans ces affreuses maladies, le sang est souvent corrompu, et alors l’opération retarde seulement une fin devenue inévitable.

Il est bien rare que l’on n’abuse pas de cet état d’insensibilité : c’est un si bon moyen de conviction ! il détruit bien mieux que la lucidité toute espèce d’objection. Mais souvent je n’ai pu m’empêcher de plaindre ces nouveaux martyrs; car, s’ils ne souffrent point endormis, les chairs

au MANUEL DE l.’ÉTÜDIANT MAGNÉTISEUR.

contuses, brûlées ou meurtries par des expériences de pure curiosité, sont douloureuses en état de veille , et ne reviennent à l’état primitif qu’en parcourant la période inflammatoire des plaies ou des coutusions ordinaires. Dans la carrière d’en-^ seignemcnt du magnétisme par la pratique que j’ai parcourue, on ne me reprochera jamais un seul acte de cruauté. Je dois dire cependant qu’il est une foule d’expériences que l’on peut se permettre j elles n’entraînent avec elles nulle responsabilité, elles ne sont suivies d’aucun mauvais effet; mais plus loin je reviendrai sur ce sujet.

Vous ne pouvez donc, dans un grand nombre de cas, anéantir toute sensibilité, frapper d’inertie toute la surface du corps, et faire pénétrer profondément dans les chairs une force qui annihile toute sensibilité. Quel singulier phénomène ! combien il est digne d’examen ! combien de recherches ne devraient-elles pas être faites pour connaître le mécanisme d’un si prodigieux changement, d’une altération si profonde des lois de la vie !

Ne croyez point pourtant qu’il y ait destructionde quoi que ce soit. Non. Vous avez repoussé, refoulé au loin le principe qui donne la sensibilité à toutes les parties; mais il n’est point

anéanti ; il reparaît lorsque vous vous retirez ; un fort inexpugnable lui sert de refuge. Vous pouvez envahir la place, empêcher que rien n’en sorte, et tenir Tâme assiégée un certain temps j mais vous vous affaiblissez bientôt, et l’ôme recouvre son domaine.

Chose singulière, il est des cas au contraire où toute la vie est à la surface ; la sensibilité alors semble doublée ; on sent, on perçoit ce qui échappe dans l’état d’équilibre des forces. C’est un nouveau sujet d’études. Arrêtons-nous un instant pour l'examiner.

Exaltation de la sensibilité.

Le docteur Brierrc de Boismont, après avoir rapporté une foule de faits d’exaltation de la sensibilité, ajoute : a On ne saurait nier que, dans certaines maladies, il ne se développe une surexcitation de la sensibilité, qui donne aux sens une finesse et une acuité prodigieuses. Ainsi des individus perçoivent à des distances considérables ; d’autres annoncent les personnes qui arrivent , quoique les assistants n’entendent aucun bruit (i). »

(i) Brierre tle Boisinoul, Des hallucinations, ou Histoire

Mais quel est le médecin qui n’ait pas observé ce phénomène singulier? Ajoutons à notre récit; peut-être plus tard rendrons-nous compréhensibles tous ces faits.

« Je crois nécessaire, dit Cabanis (i), de rappeler ici particulièrement ces maladies aiguës singulières, dans lesquelles on voit naître et se développer tout-à-coup des facultés intellectuelles qui n’avaient point existé jusqu’alors... L’on voit aussi, dans quelques maladies extatiques et convulsives, les organes des sens devenir sensibles à des impressions qu’ils n’apercevaient pas dans leur état ordinaire, ou môme recevoir des impressions étrangères à la nature de l’homme. J’ai plusieurs fois observé, chez des femmes qui eussent été d’excellentes pythonisses, les effets les plus singuliers des changements dont je parle. Il est de CCS malades qui distinguent facilement à l’œil nu des objets microscopiques ; d’autres qui voient assez nettement dans la plus profonde obscurité pour s’y conduire avec assurance. Il en est qui

raûonnëe des apparitions , des visions , di's songes , de l’exiase , du magne'tismc et du somnambulisme. l845, i fort volume in- 8 , page 3oi.

( i) Cabanis , 7 * mémoire : De l’injluence des maladies sur la formation des idées et des affections morales.

EXALTATION ÜË LA SËNSIBIUTÊ. 1S7

suivent les personnes à la trace, comme un chien, et reconnaissent à Todorat les objets dont ces personnes se sont servies ou qu’elles ont seulement touchés. J’en ai vu dont le goût avait acquis une finesse particulière, et qui désiraient ou savaient choisir les aliments et même les remèdes qui paraissaient leur être véritablement utiles, avec une sagacité que l’on n’observe que chez les animaux... »

Quel jeu singulier des forces vives !... Il n’est pas douteux pour nous que le principe de la vie, l’ensemble des forces peuvent se transporter sur une seule partie du corps, sur un seul organe, et s’échapper tout-à-coup comme le fluide électrique que contient une bouteille de Leyde.

Un célèbre chirurgien devait faire l’opération de la taille sur un homme dans la force de l’âge. Ce malheureux était fixé sur la table fatale, et dans la position favorable à l’opération j il examinait attentivement les préparatifs du chirurgien, et en suivait tous les mouvements. Son angoisse et ses appréhensions étaient grandes 5 il s’exagérait la douleur, et redoutait l’instrument dont pourtant il attendait sa délivrance. Voulant enseigner les procédés opératoires dont il allait faire usage, ce chirurgien parlait'aux élèves, et

la,

138 MANUkL bE l’Étudiant magnétiseur.

leur montrait la partie qu’il allait inciser la première ; le patient redoublait alors d’attention j sa vie, je puis dire, était près de l’organe qui allait souffrir J car, au moment où le chirurgien toucha légèrement avec le doigt l’endroit que devait parcourir l’instrument, cet homme expira instantanément. Une mort si prompte, et que rien ne semblait justifier, car l’opération n’avait pas même été commencée, surprit l’opérateur j on fit avec soin l’ouverture du cadavre, mais on ne découvrit aucune altération , et le mystère de cette mort si subite ne fut point deviné (i).

Je vais vous rendre cette mort plus compréhensible par un autre exemple , et ces faits si étranges, que je pourrais multiplier si je voulais faire la moindre recherche , vous convaincront que , dans

(i) Il ii’est pas rare, à l’armiée, de voir des soldats mourir subitement au moment d’une bataille , sans qu’on puisse constater aucune blessure. On dit dans ce cas que c’est un boulet qui a passé près d’eüx.

Une joie subite produit le même effet que f annonce d’une ficheuse nouvelle. Quelquefois , dans ces deux cas, la mort est iustantance.

L’.iversion des sens, à l’aspect d’un objet hideux , peut aussi causer la mort.

beaucoup de personnes sont mortes à La vue d’un cadavre ensan(jlanté. Ce que les maladies et les tortures les jiLis cruelles ne peuvent faire, un seul mot peut le produire. Des

certains états magnétiques et dans certaines exaltations morales que cet agent peut produire , des catastrophes sont à craindre. Ceci, sans doute, sera capable de retenir quelques magnétiseurs qui ne doutent de rien ; ils deviendront plus prudents s'ils méditent ce chapitre ; d’ailleurs il n’est guère sage de dépasser certaines limites. Des craintes nous prirent, à nous-mème, plus d’une fois, malgré notre prudence bien connue; nous vîmes le danger, et nous reculâmes épouvanté. Voici l’exemple récent dont je veux vous parler; je l’extrais du Journal du Havre :

« Hier, un bien fâcheux accident a attristé la distribution des prix au couvent des Ursulines. Madame Monnier, épouse du propriétaire du café des Abattoirs , assistait à cette solennité , qui,

hommes sont morts à i’iiistant d'un outrage. Mais pourquoi s’étendre sur ces faits ? Ils sor:t de tous les temps , car la vie ne change pas.

Un violent coup porté sur un barreau aimanté détruit sa propriété magnétique. Une commotion morale très forte produit en nous la cessation de la vie sans qu’il y ait rien d’altéré dans l’organisation ; rien n’est déchiré , la vie a fui épouvantée; l'anatomiste le plus expérimenté ne peut, avec ses moyens d’investigation, découvrir la moindre lésion. Ce n’est pas seulement la faiblesse qui succombe; l’organisatiop la plus robuste n’en est point exempte.

iUO MANUEL DE L’ÉTUDIANT MAGNÉTISEUR.

d’après son espoir, devait être pour sa jeune nièce une occasion de triomphe. La foule était nombreuse, et de sa place, la dame Monnier, n’ayant pu suivre les détails de la distribution , s’informa aux personnes qui l’avoisinaient si le nom de sa nièce avait été appelé. Sur la réponse qu’elle n’avait rien obtenu, la malheureuse tante, qui était debout, tomba de son haut, comme prise d’évanouissement. On s’empressa autour d’elle ; mais quelle fut la consternation des assistants quand , essayant de lu relever, ils reconnurent qu’elle ne donnait plus signe de vie ! Immédiatement transportée à son domicile, elle a reçu la visite des gens de l’art , qui ont constaté ce cas de mort subite, d’autant plus étrange que la dame Monnier, âgée d’environ trente ans , paraissait jouir d’une excellente santé, et que la cause qui l’a déterminée semble avoir relativement peu d’importance. »

Il n’y a point de magnétisme là-dedans , nous dira-t-on -, non sans doute, et nous le savons bien , mais il y a le même jeu des forces, les mêmes déviations , les mêmes perturbations , et il faut avoir magnétisé en aveugle pour ne les avoir point reconnues. Je n’insisterais pas sur ces faits étranges ; mais il est urgent d’enseigner le magnétisme

autrement qu’on ne l’a fait jusqu’à ce jour par des traités qui ne contiennent que l’oinbre de la vérité, et vous égarent à chaque pas. Mais, dirat-on , pour tenir un tel langage , êtes-vous donc plus éclairé que beaucoup de magnétiseurs? Sans doute , mais chaque jour je sens néanmoins qu’il me manque des connaissances bien nécessaires , et je cherche qui pourrait me les apprendre. Soyezen certain, j’irais à Vécole si je savais trouver un maître plus habile , et ne m’en croirais pas humilié. Le magnétisme n’est point pour moi une connaissance qui dispense de toute instruction j et je serais bien heureux si ce petit traité peut engager les magnétiseurs à l’étude physique du magnétisme.

Vous voyez que plus nous avançons, plus la force dite magnétique se dévoile et se montre à nos yeux. Nous venons de voir les curieux résultats obtenus en magnétisant les plexus épigastriques , le solaire surtout. Passons maintenant à l’étude des effets non moins positifs, mais différents , que l’on obtient en magnétisant la tête.

EiTets moraux.

Ces phénomènes sont souvent simultanés des

précédents, mais ils en different essentiellement; ils sont à l’esprit ce que les premiers sont au corps. Ils sont , par leur apparence merveilleuse et incompréhensible , peu propres à éclairer l’esprit des masses, qu’ils subjuguent plutôt qu’ils ne convainquent. Ils ont égaré l’esprit de plus d’un magnétiseur, et seront cause de bien des extravagances. Leur développement spontané ne permet guère de douter que Mesmer en ait eu connaissance; mais il ne les a pas fait connaître à ses élèves. C’est l’un d’eux , M. le marquis de Puységur, qui , en 1 784 , observa le premier exemple de sommeil magnétique lucide , auquel il donna , par analogie , le nom de somnambulisme.

§ I. Soninninbulisnie ou sommeil magnëti(jup.

L’agent magnétique, outre les propriétés que nous en avons fait connaître , possède une vertu sédative , et , par suite , exerce une action soporeuse ou dormitive sur un grand nombre de magnétisés. Aussi n’est-il pas rare de voir tomber lentement ou tout -à- coup un être bien éveillé dans un sommeil profond sans que l’administration d’une dose d’opium ou de tout autre somnifère puisse faire expliquer le phénomène. Vous

SOMNAMBUI.ISUE.

n’avez fait que promener vos doigts , avec art , devant la face , et tous les sens se sont assoupis ; et toutes les impressions venant du dehors n’arrivent plus jusqu’à lui ; il est dominé, anéanti, comme mort , il ne sent plus rien , excepté vous ; un rapport mystérieux s’est établi entre vos deux systèmes nerveux (i).

Voici la description, à peu près exacte, de cet incommensurable phénomène. Ce sont des autorités scientifiques qui vont nous la donner.

M. le docteur Husson , parlant à l’Académie royale de médecine , s’exprime ainsi :

« Lorsque le magnétisme produit le somnam- » bulisme, l’étre qui se trouve dans cet état ac- » quiert une extension prodigieuse dans la faculté » de sentir. Plusieurs de ses organes extérieurs , » ordinairement ceux de la vue et de l’ouïe, sont » assoupis , et toutes les opérations qui en dépen> » dent s’opèrent intérieurement.

» Le somnambule a les yeux fermés ; il ne voit » point par les yeux , il n’entend pas par les » oreilles ; mais il voit et entend mieux que » l’homme éveillé. — 11 ne voit et n’entend que

(i) Essai sur l’enseignement philosophique du magnétisme, pag. qi et laiv.mtes.

iUU MANCEL DE L’I^TDDIANT MAGNÉTISEUR.

» ceux avec lesquels il est en rapport. Il ne voit » que ce qu’il regarde ; et ordinairement il ne » regarde que les objets sur lesquels on dirige son

» attention. 11 est soumis à la volonté de son ma-

>3 gnétiseur, pour tout ce qui ne peut lui nuire, et » pour tout ce qui ne contrarie point en lui les » idées de justice et de vérité. — 11 sent la vo- » lonté de son magnétiseur. — Il voit ou plutôt il » sent l’intérieur de son corps et celui des autres, » mais il n’y remarque , ordinairement , que les » parties qui ne sont pas dans l’état naturel et qui » en troublent l’harmonie. Il retrouve dans sa » mémoire le souvenir des choses qu’il avait ou- » bliées dans l’état de veille. Il a des prévisions » et des pré-sensations qui peuvent être erronées » dans plusieurs circonstances , et qui sont limi- » tées dans leur étendue. Il s’énonce avec une » facilité surprenante . Il n’est point exempt de » vanité. Il se perfectionne de lui-même pendant » un certain temps , s’il est conduit avec sagesse ; » il s’égare , s’il est mal dirigé. Lorsqu’il rentre » dans l’état naturel , il perd absolument le sou- » venir de toutes les sensations et de toutes les » idées qu’il a eues dans l’état de somnambu- » lisme 5 tellement que ces deux états sont aussi » étrangers l’un à l'autre que si le somnambule

SOMNAMBULISME. 145

» et l’homme éveillé étaient deux hommes dilTé- » rents. »

Puis, continuant, il ajoute :

« Des observateurs modernes assurent que, » dans cet état de somnambulisme , dont nous ve- >1 nons d’exposer analytiquement les principaux » phénomènes, les personnes magnétisées ont » une lucidité qui leur donne des idées positives » sur la nature de leurs maladies , sur la nature » des affections des personnes avec lesquelles on » les met en rapport^ et sur le genre de traitc- M ment à opposer dans ces deux cas. »

Lisez ce qu’ont écrit encore sur ce sujet MM. de Redern, de Puységur, Deleuze, Rostan, Georget, Bertrand, etc.

Et , si vous voulez , pour plus de sûreté , n’acceptez aucun de ces puissants et nombreux témoignages; magnétisez vous-mème, vous obtiendrez , n’en doutez pas, la production singulière du somnambulisme magnétique. J’étais comme vous, je n’y croyais point, ma raison rejetait au loin toutes ces merveilles; mais, les ayant produites, j’ai^bien dû en accepter la réalité. Plus de cinq cents personnes ainsi endormies m’ont passé par les mains , ou ont été soumises à mon examen.

J’ai magnétisé d’abord sans avoir appris ; j’ai répété les gestes d'un magnétiseur qui savait à peine son métier. Il ignorait bien des choses, mais il produisait des faits , en vertu de cette loi que je vous ai fait connaître , à savoir : que tout homme possède suffisamment de force magnétique poui't lorsqu il le veut , agir sur le système nerveux d’un autre , et y déterminer des désordres momentanés ; plus , le dernier fait que je viens de vous citer , le somnambulisme.

Mais, prenez garde ! pour avoir produit l’effet, vous n’aurez pas la science. Celle-ii ne vient pas tout-à-coup; ici, comme en toutes choses, il faut travailler. Vous possédez un instrument, il faut apprendre à vous en servir !

En vous recevant médecin, on vous dit : Vous connaissez un peu de grec, de latin; vous possédez votre anatomie ; la pathologie vous est familière , la matière médicale aussi. Allez, vous êtes médecin. Et pourtant vous ne l’êtes pas encore ; il vous faut l'observation , la pratique, que sais-je ? le génie , peut-être !

Un homme à qui l’on donne une palette, un pinceau, des couleurs, une toile, etc., etc., n’est pus pour cela peintre; il faut qu’il s’exerce longtemps, et souvent, malgré son labeur, il reste

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S0UNAUBULI8ME.

médiocre. 11 fait des tableaux comme beaucoup de médecins font de la médecine, sans art, sans science, sans génie. Peut-^être avoit^il en lui ce qui fait le grand artiste, une âme ardente, un désir passionné d'apprendre de la nature et delà vérité; il n'a pas su, on ne lui a pas dit comment arrive le génie !

Ici, croyez-moi, l’étude, toujours l'étude !

Le repos n’est fait dans la vie que pour les laboureurs , les morchands et ceux qui supputent des chiffres. Le médecin , comme l’artiste , doit toujours travailler ; ce n’est qu’à ce prix que la nature lui vend ce qu’on croit quelle hii donne : une supériorité marquée sur tout ce qui l'entoure.

Je voudrais , dans l’étude que je vous propose de faire, vous éviter les inquiétudes, les emr barras qui vont vous assaillir. Je voudrais être votre compagnon , peut-être votre maître , afin de vous initier promptement à quelques secrets de l’art nouveau. Mais ce ne peut avoir lieu que par un écrit imparfait, pâle reflet d’une vérité qui n'a encore trouvé aucun homme qui puisse faire sentir sa grandeur et ses bienfaits.

L’enfant qui apprend à marcher fait des chutes, mais se relève; vous serez comme lui, et, plus

iliS MANUEL üE l’Étudiant magnétiseur.

tard , vous marcherez aussi dans votre force et votre liberté.

N’écoutez pas surtout ces magnétiseurs qui , méprisant toute étude, vous diront : Il ne faut point de science en magnétisme ; cet agent fait tout! Rappelez-vous que la nature elle-même s’égare parfois, et qu’il n’appartient qu’au savoir et à l’expérience de pouvoir la redresser dans ses écarts et déviations, lie magnétisme doit cesser d’être exercé à la manière des toucheurs et rebouteurs des campagnes. L’ignorance ne produit qu’une foi aveugle et un fanatisme imbécile.

M. de Puységur avait fait de son cuisinier un magnétiseur ; mais il était là pour surveiller ses œuvres et lui donner des conseils. Je me rappelle avec amertume , mais je l’avoue sans honte , qu’une croyance exagérée m’a fait dire des absurdités, et magnétiser avec obstination des personnes dont les maladies ne pouvaient en rien être modifiées par le magnétisme.

La chose la plus difficile est de savoir gouverner le somnambule. Vous le croyez tenir, mais c’est unProtée: aujourd’hui il est constant, régulier, vous en tirez des choses merveilleuses ; demain il sera plein d’imperfections. Et ne pouvant prévoir une chute si soudaine, vous vous

SOMNAMBULISME. 169

désespérez ! Laissez-le , il redeviendra sublime , et vous l’admirerez comme si rien ne s’était passé.

Jamais il ne m’est arrivé de produire cette crise singulière sans éprouver une sorte de frémissement nerveux , auquel succédait bientôt une joie secrète, un contentement, comme si mon âme eût voulu m’avertir que je venais de faire une grande chose et que de nouveaux mystères allaient m’ètre révélés. En effet, il y a tant à apprendre ici ! Chaque somnambule est un instituteur nouveau qui agrandit pour vous le domaine de la nature et qui vous montre la perfection des ouvrages de Dieu. Vous éprouverez le sentiment que je cherche à peindre , non quand vous produirez le sommeil seulement, mais le véritable somnambulisme lucide. Il y a alors un choc d’âme à âme que vous sentez parfaitement , une sorte d’illumination subite de votre esprit; vous n’étes plus le même homme que tout-à-l’heure ; quelque chose de divin est sorti de vos mains. Bien des magnétiseurs me comprendront, car ils auront éprouvé ce que je cherche vainement à rendre par des mots. Vous tous qui avez un ardent désir de faire du bien, magnétisez, et je vous promets les plus doux moments qu’un mortel puisse éprou-

150 MANUEL DE l’ÉTÜWANT MAGNÉTISEUR.

ver ; votre âme s'unira à une autre âme , et un voile mystérieux dérobera aux profanes cette sainte union !

Le somnambulisme est contc'mporain des premiers hommes. Au commencement du monde, il a dû être permanent; aujourd’hui il ne Reproduit que par : i® une déviation spontanée des forces vives; a® certaines maladies ; 3® l’emploi du magnétisme.

Sa durée est limitée. Il est le complément de la vie ; c’est par lui seul que l’homme peut se connaître et remonter à son auteur, Dieu; et les plus grandes découvertes qui se feront successivement auront pour point de départ cet état moral où rien n’est inconnu.

Le sommeil et tout ce qui y a rapport comme préliminaires devraient trouver ici une place; mais ces questions exigent du développement, et eussent allongé ce petit écrit, qui s’adresse aux commençants, auxquels nous b’avons à tracer que des règles pour qu’ils puissent, sans s’égarer, se livrer à la pratique du magnétisme (i).

Voyons d’abord quels sont les symptômes précurseurs du sommeil magnétique:

(i) \o^ci. Journal de magne'tiime, tomes I et II : Et ude\ préparatoires de somnambulisme.

80MNAUBUL1SUE.

Pro4r0iim do Mmoamballsme.

Immobilité des traits, changement de coloration de la face, abaissement fréquent des paupières. Les yeux, plus brillants, prennent un caractère de lUité singulier qu’il est impossible de dépeindre. Quand on a l’habitude de magnétiser, on s'aperçoit que l’action a pénétré dans le cerveau lorsqu’un léger soubresaut du bord libre de la paupière supérieure a lieu. On est certain dès lors de pouvoir produire, en persistant, tous les phénomènes magnétiques, et surtout l’attraction. Je u’uvais point d’autre indication quand, interrompant mon opération , j’annonçais avec certitude que l’incrédule soumis à mon action était en ma dépendance , et les preuves ne s'en faisaient jamais attendre si j’étais sollicité de les fournir.

Est-Il possible ûr simuler le somBambollsme ?

Lorsqu’un magnétiseur novice a obtenu quelques accès de somnambulisme, il s’exalte, pense que rien n’est plus facile que de produire cette crise, n’examine plus, et il suflit qu’on ferme les yeux pour qu’il s’imagine que le sommeil a lieu. J’ajoute qu’il est extrêmement facile è tromper j

sa bonne foi est si grande, il croit si fermement à l’impossibilité de lui résister, qu’il néglige toute règle de prudence.

Ce n’est pas ainsi que nous avons agi au début de notre carrière, et aujourd’hui encore, quoique nous n’ayons pas été trompé, nous prenons nos précautions comme si nous devions l’étre, et jamais nous n’annonçons l’existence de ce sommeil qu’après un examen attentif.

Comment, dit-on, croire à une simulation... ? Eh ! mon Dieu, les honnêtes gens qui vous accusent d’imposture vous en fourniront les premiers l’exemple. S’ils parviennent à vous tromper, ils convaincront ceux qui les entourent qu’il n’y a rien de réel et que tous les prétendus dormeurs ont fait comme eux. Cette mystification, comme ils l’appellent, a eu lieu plusieurs foisj ce piège grossier a été tendu à beaucoup de magnétiseurs; certains s’y sont laissés prendre, et le rire, la moquerie, ont récompensé leur zèle prosélytique. Je pourrais en ce genre citer maintes anecdotes qui passent pour piquantes, mais j’ai honte de pareils faits, et lorsqu’on a, devant moi, essayé l’effet d’un semblable manège, devmant la pensée avant qu’elle se traduisît en actes, je savais faire rougir de honte l’homme sans mo-

SOUNAMBULISUE.

raie qui avait conçu le dessein de me tromper.

Lorsqu’on veut bien se servir de ses sens pour examiner, la fraude n'est pas possible. Les symptômes précurseurs que nous avons décrits sont si caractéristiques, et il survient tant de changements dans l’habitude du corps, que la seule inspection doit suffire pour décider à priori.

Le pouls, à la rigueur, peut aussi fournir une indication, car il est toujours fortement élevé ou abaissé.

La respiration n’est plus la même, et par suite la chaleur animale subit des modifications profondes.

Les paupières ne se ferment jamais sans que les symptômes que nous avons désignés se soient manifestés. Mais à quoi bon nous arrêter ici ? Finissons par une comparaison qui résume tout : une pièce de monnaie fausse n’est prise pour une de bon aloi que par celui qui ne l’examine point ou qui s’en rapporte à la personne qui la lui donne.

ClasslOcation des facultés somnambuliques.

11 y a plusieurs degrés dans le somnambulisme j mais en Cela comme pour les sens, quand on veut les décrire, le nombre en augmente et

15a MANUEL DE l’ÉTUDIANI MAGKÉTISEUR. '

VOUS vous y perdes bientôt. iNéanruoins voici un aperçu de ce que l’on observe le plus fréquemment:

i"Surl>e.Tucoiipl de inagne'iiscs |

Sommeil coni.Ticiix sans perceptions.

Somntcil avec perception commençante, 2 ° Sur Mn I confuse et n’apprenant rien de précertain nombre.

, cis.

Lucidité, QU vue iiiiérieiirc, avec Instinct .3° Sur un ] des remèdes pour eux-mêmes. Prévision petit nombre, j pour ce qui les touche et concerne seiile- . ment.

4" Sur quelques ] privilégie’s.

Tout ce qui manque aux hommes et doit être l’attribut de l’.àme dégagée de la matière , c’est-.à dire extension prodigieuse de la fteiiUé de ti«('r ef de sentir. Lit vu» intérieure étt|nt sans liqiites, on peut fout voir de près comme de loin, et au travers de tous les corps. Connais^anpe exacte de la nature et des symptQtnes tles mttlaüies, ^jnsi <jue des naoyens de les combattre.

Cette classification est loin d’être complète. La synoptie des facultés somnambuliques est encore à faire, chaque jour on observe de nouveaux faits, et il est impossible de fi.\er les limites où s’arrête l’exercjcc de ces merveilleuses facultés, pn a dit avec raison : je magnétisnie par le

SÜMNAMnULlSME. 155

somnambulisme ouvre une fenêtre sur le monde invisible.

CommcDt s'altère la inelditè t

Nous sommes quelquefois injustes envers le somnambulisme ; nous exagérons ses défauts , sans considérer qu’ils viennent en partie de nousmêmes. Faites l’arbre bon, le fruit sera bon. Comment espérer un bon résultat d’une direction mauvaise ?

Il est bien difficile de conserver le sommeil lucide dans son état de pureté. Ceux qui consultent les somnambules n’apportent ordinairement qu’un sentiment peu propre à la manifestation des facultés de ces êtres singuliers : le désir de les trouver en faute. Ils détournent autant que possible l’attention du dormeur pour l’appliquer à des niaiseries : « Quel âge ai-je ? Suis-je marié ? a Ai-je des enfants? Voyez ce que j’ai dans ma » poche. Pouvez-vous lire les yeux fermés? » £t mille autres questions aussi oiseuses.... Tu veux consulter l’orac/e ? laisse-le donc parler et t’examiner en silence j laisse-le fouiller en toi, y poursuivre ce qu’il a découvert à l’entrée; peut-être saisira-t-il quelque chose de ta destinée, te don-

156 MANÜF.I. DF, l.’ÉTDDIANT MAGNÉTISEUR.

nera-t-il des avis bons à suivre pour ta santé ou la conduite de ta vie. Tu veu\ donc qu’il te trompe, et qu’il soit pour toi ce qu’est un tireur de cartes, qu’il t’amuse et te fasse mille histoires? Retire-toi, tu n’es pas digne d’approcher celui qui voit ; la science divine n’est pas faite pour des pantins.... Mais vous aurez de la peine à éviter ces communications, elles sont maintenant dans les habitudes ; le somnambulisme est devenu un joujou, on l’a mis entre des mains d’enfants. 11 faut être sévère pour les consultations-, ne permettre qu’un petit nombre de questions et donner le temps d’y répondre : tout travail forcé est mauvais.

Il faudrait aussi que, lorsque les somnambules sont éveillés, tout entretien avec ceux qui les consultent fût interdit; que pas un mot sur ce qu’ils ont pu dire ou faire ne parvînt à leur connaissance ; car voici ce qui arrive ; les magnétisés qui tombent dans l’état extraordinaire de sommmeil lucide, ne pouvant, éveillés, se douter de ce qui se passe durant leur crise, n’ont, par conséquent, nul souci et ignorent leur valeur. Mais que l’on vienne leur dire : Vous avez des facultés merveilleuses ; que vous devez être joyeux de pouvoir rendre tant de services ! quel bonheur pour moi

SOMNAMnUT.ISME.

(le vous connaître ! que de bien vous m’avez fait! etc., etc. La première fois qu’on leur tient ce langage , ils en sont peu impressionnés, peu touchés ; ils doutent de leurs facultés. Mais qu’une autre personne, tenant le môme discours, lève leurs doutes ; l’orgueil commence alors à se développer; ils croient h leur mérite, prennent pour eux éveillés ce qui n’est dù qu’à eux endormis ; ils deviennent capricieux, exigeants, ne se laissent endormir qu’avec répugnance, s’occupent d’eux-mémes plus qu’ils ne le devraient; et finalement, vous devenez leur esclave, lorsque, pour le bien des deux , vous n’auriez pas dù cesser d’étre le maître. Mais vous n’ôtes pas au bout. Ces somnambules croient toujours que vous leur cachez quelque chose ; ils vous soupçonnent de profiter de leur sommeil pour obtenir des révélations qu’ils croient sans prix, et s’imaginent que vous gagnez des monceaux d’or. Vos protestations sont sans résultat ; vous ne pouvez les convaincre; car, à chaque instant, on exalte ce qu’ils croient leur propre mérite.

La fréquence des communications établit bientôt une intimité avec les consultants; c’est alors que les propositions leur arrivent de toutes parts ; c’est à qui leur demandera de les magnétiser. Ils

cèdent promptement, curieux qu’ils sont de savoir si on peut exercer le même pouvoir que vous, magnétiseur en titre. Envahis par deux actions diiïérentes, ils perdent le sens exquis qu’ils possédaient. Mus par deux volontés, ils sont distraits dans leur sommeil, qui devient moins profond, moins régulier, et bientôt il s’établit entre le sommeil et la veille une sorte de communication qui, d’imperceptible qu’elle étaitd’abord, devient plus manifeste. Ces somnambules dissimulent bien quelque temps ces réminiscences somniluciques^ mais ils ne voient et ne sentent plus qu’imparfaitement. C’est dans ce moment qu’il faut de la défiance ; car ils vous disent que rien n’est changé, qu’ils y voient de même. Erreur voisine de la tromperie !...

Cependant, longtemps encore ils verront assez pour étonner, pour surprendre ; mais les moyens qu’ils indiquent ne sont plus certains : ils se sont composé une sorte de pharmacopée à eux , et , pour s’éviter tout travail, ils vous ordonnent, à vous qu’ils voient pour la première fois, le médicament qui leur a réussi pour un autre malade. Tant mieux pour vous s’ils rencontrent juste, si vous arrivez dans un de leurs bons moments ; car ce n’est plus, dès lors, que de la médecine ordi-

SOMNAMBULISME

naire , et , comme telle , accompagnée de dan^ gers.

Ce sont, il faut bien l’avouer, pour la plupart, des magnétiseurs qui vous détraquent ainsi vos somnambules ; ils sont constamment en quête do sommeil lucide, et tous les moyens sont bons pour vous ravir l’instrument précieux que vous avez formé. Lorsqu’ils le possèdent, on ne s’informe point où ils l’ont trouvé, et on les regarde comme des gens habiles, tandis qu’il n’en est rien. Un magnétiseur m’en a enlevé ainsi deux sans façon ! l’une dont le traitement avait été si long, si laborieux, qu’il m’avait occasionné des crachements de sang. L’autre sujet avait été guéri d’un cancer de l’estomac, à la suite de sommeils qui durèrent quelquefois trente heures, et pendant lesquels mes angoisses étaient grandes. Je ne dis pas ceci pour me plaindre, mais pour montrer combien il est difficile de conserver le sommeil lucide.

Les parents , les amis même du dormeur ou de la dormeuse convoitent ce trésor nouveau , et la pensée de suppléer le magnétiseur leur vient vite en l’esprit. 11 en est autrement , sans doute, lorsque vous développez ce sommeil lucide sur des personnes qui occupent un rang élevé dans la

160 MANÜEL DE L’ÉTUüIAMT MAGNÉTISEUR.

société : vous êtes le seul arbitre , le seul régulateur; mais les services que vous pouvez rendre sont bornés à la famille , à quelques amis; et encore ici que de précautions, que de craintes ! on redoute les indiscrétions de la somnambule , on tremble qu’elle ne s’inocule les maux des personnes qui demandent à être mises en rapport avec elle; la plus grande sollicitude l’entoure, et le bien qu’elle peut faire ne se fait pas , parce qu’on y met trop d’obstacles.

Ainsi le magnétiseur parvient à former un instrument; et, de deux choses l’une : ou on le lui gâte, ou on ne lui permet pas de l’utiliser. Souvent aussi , n’ayant que des connaissances magnétiques très imparfaites, il altère lui-mème, par des expériences oiseuses ou inutiles , la pureté d’une lumière intérieure qui ne demandait que de la réserve et de la prudence pour se répandre au dehors.

Malgré tant de difficultés et d’empêchements , nous voyons cependant parfois le somnambulisme public (j’appelle ainsi celui qui s'exhibe dans Paris ) jouir d’une grande réputation , devenir , par des traitements qui réussissent, la cause de conversions au magnétisme. Nous n’en sommes nullement surpris; mais, mieux con-

SOMNAMBULISME

duit, le bien qu’il pourait faire serait incalculable.

Nous venons d’énumérer quelques unes des dilbcultés qu’on rencontre dans l’application du somnambulisme lucide à la thérapeutique; examinons maintenant quel est son degré d'importance dans les traitements.

Direction da somnamballsme dans les traitements.

Dans la majeure partie des cas , la clairvoyance des somnambules ne dépasse pas cependant les bienfaits du magnétisme ; car c’est lui qui donne la vie , la puissance et enlève les douleurs. Ai-je besoin de m’appesantir sur ces faits? Non, sans doute; mais je dois vous les signaler. Les remèdes ici ne font qu’aider bien peu ; la lucidité vous guide ou plutôt sert à vous encourager. Ce que vous me faites est bon ; je vois le travail qui s’opère en moi ; continuez , je guérirai ; telle est la réponse des personnes endormies magnétiquement. C’est donc vous qui êtes l’instrument de la guérison. Les remèdes que s’ordonnent les somnambules, quoique bien indiqués, manqueraient leur effet s’ils n’étaient secondés, soutenus par une augmentation du travail médicateur. Il est

probable même que l’on arriverait souvent au but sans médicaments. Les plus belles cures que j’aie faites en ma vie ont eu lieu chez des personnes qui n’étaient point somnambules.

Il faut apprendre à se passer de cette lumière somnambulique, et vous le pouvez en étudiant bien la marche du magnétisme , sa force , sa direction; et vous acquerrez vous-même une sorte d’intuition qui vous fera voir dans les cas obscurs. Le somnambulisme vous manquera souvent, et si vous n’avez appris à vous en passer, comment ferez-vous? Laisserez-vous les malades sans secours? Rechercherez-vous la lucidité d’une autre personne pour vous aider ? Mais comment vous garantirez - vous des erreurs qui pourraient être commises? Comment oserez-vous prendre la responsabilité des remèdes ordonnés ? Comme vous le voyez, il faut encore beaucoup d’études pour savoir ce que c’est que le somnambulisme , sa valeur réelle , et surtout bien apprendre à le régler.

Ce que je vous dis ici n’est dicté par aucune prévention ; car qu’importe que le bien soit fait par les remèdes ou par le magnétisme, pourvu qu’il se fasse, ce bien? J’ai vu des erreurs graves commises par les somnambules , et elles ont re-

SOMNAMBULISME

froidi l’enthousiasme que j'avais d’abord pour leur étonnante faculté. La confiance due aux somnambules doit être en raison de leurs connaissances médicales ; c’est de celles - ci qu’il faut s’assurer avec soin , et ne donner de consultations à autrui qu’après un sévère examen. Même avec ses erreurs , le somnambulisme magnétique est la plus étonnante merveille , et je voudrais pouvoir le louer sans réserve ; mais nion devoir exige que je vous éclaire, que je vous fasse éviter les écueils.

J’ai toujours remarqué que , plus le sommeil magnétique était profond , isolé , plus aussi il y avait de lucidité. J’entends par sommeil profond l’état où il y a insensibilité, où les sens sont fermés complètement aux impressions extérieures. La personne ainsi endormie , placée près d’un malade , doit , lorsque le rapport est établi , sentir dans sa propre organisation les désordres pour lesquels on la consulte j elle doit accuser les mêmes souffrances. Il faut que le malade reconnaisse pour vraie la description des symptômes de son mal. Chez les somnambules parfaits on doit entendre exhaler les mêmes plaintes , sortir de leur bouche les nwts mêmes dont se sert le malade pour caractériser son mal. Le rapport intime doit

164 MANUEL DE l’ÉTUDIANT MAGNLtISEÜB.

faire éprouver et surgir ces phéDomènes. Je l’ai souvent constaté ; j’étais alors certain que le traitement qui allait être prescrit serait efficace.

Dans le cas où les phénomènes que je viens de décrire ne se présentent pas, on doit être en garde, car ce somnambule n’est plusque comme un médecin. Il impose encore une sorte de respect, mais il n’en est plus digne. Tel est le cas des somnambules ordinaires, qui ont un choix de remèdes qu’ils ordonnent tant bien que mal dans différentes affections.

Je ne veux pas, dans cet écrit, vous parler davantage du sommeil magnétique, qu’on a de nos jours rendu beaucoup plus curieux qu’utile. C’est surtout de l’agent qui le produit que je dois vous entretenir, c’est lui que vous devez d’abord et surtout étudier, parce qu’il est la cause primitive de tous les phénomènes. Sans cesse à votre disposition, il vous dispensera souvent d’auxiliaire, et, si vous savez l’employer avec sagacité, de magnifiques résultats sortiront de vos mains. C’est lui qui guérit^ et le somnambulisme ne saurait le remplacer. Je ne formule aussi nettement cette proposition que parce que j’ai observé maintes fois que les somnambules s’indiquent le magnétisme comme moyen de traitement, et souvent

SOUMAJIBUUSHË.

n’ordonnent de médicaments à ceux qui les consultent que pour que leur magnétiseur ne partage point ses soins.

Ne perdez jamais de vue ces faits d’observation ; ils vous préserverontde beaucoup d’erreurs, et vous empêcheront d’abandonner , comme on le fait aujourd’hui, le certain pour le douteux, la cause pour l’effet. En ne voyant ainsi partout que phénomènes miraculeux , on retarde l’époque où le magnétisme, comme principe physique, force ^ naturelle , devra rentrer dans le domaine des sciences.

Dans toutes les consultations soyez prudent et toujours calme, si vous voulez que vos idées et votre jugement acquièrent de la netteté ; interrogez sobrement, et vous obtiendrez des réponses qui vous guideront dans la recherche des véritables principes du magnétisme.

Je vous offre ici la conversation de deux magnétiseurs avec leurs somnambules; méditez-la, car elle est propre à votre instruction.

En parcourant les ouvrages qui traitent du somnambulisme, vous pourrez y puiser de grandes lumières, surtout si vous lisez avec attention les réponses des somnambules à des questions qui,

pour la plupart, n’étaient pourtant point dictées par un esprit de recherches.

Méditez ce qui suit, et tâchez de vous pénétrer des vérités que ce peu de paroles renferme.

« Mes convulsions ont été un peu fortes j c’est » un peu votre faute si elles ont duré si long- » temps. — Dites-m’en la raison. — Vous avez » eu peur, vous vous êtes troublé et découragé, » vous vous êtes défié de vos forces. — Mais » cela peut-il faire quelque chose, quand on a la » volonté de faire le bien ? — Oui, sans doute ; » il ne suffit pas d’avoir la volonté de faire le U bien, il le faut faire ; chaque pensée modifie n vos nerfs et votre fluide, la crainte ou le trouble M les amollit, votre fluide perd sa force ; par con- » séquent, vous ne faites pas le bien, puisque » vous voulez imparfaitement. — On ne magné- » tiserait donc jamais mieux que quand on est en » colère, puisque jamais les nerfs ne sont mieux » tendus ? — C’est tout le contraire; les nerfs » sont tendus, à ia vérité; mais le fluide acquiert » par la colère une modification vicieuse, de même » que toutes les autres passions, qui ne sont sou- » vent, dans le système de la société , qu’une )) combinaison de préjugés ; l’instinct n’en a pas;

SOMNAMBULISME

» la nature est simple, et ne doit pas être for- » cée, etc., etc. »

Voici l’entretien qu’avait dernièrement un de mes élèves, M. Laporte , avec un dormeur de cette espèce , âgé de vingt-trois ans , et ignorant éveillé ce qu’est le magnétisme.

D. Dormez-vous?

R. Je ne dors pas.

— Définissez l’état dans lequel vous êtes.

(Il cherche )... Je vois un mot... uUendez, ana... (Il cherche encore, puis il épelle lettre par lettre), ana...go...gie.,. Oui, c’est cela... anagogie.

— Que signiSe ce mot?

— Elévation vers les choses d’en haut, vers les choses célestes, vers les choses divines.

— Qu’est-ce que le magnétisme?

— Le magnétisme , c’est la médecine de la nature (et il écrit ces mots sur un morceau de papier.)

— Pourriez-vous me donner une définition du magnétisme autre que celle que vous m’avez déjà donnée?

— Pour définir le magnétisme tel que je le vois, il faudrait écrire plusieurs chapitres; ce serait long. Nous le ferons plus tard.

168 HANOEI. DE l’étudiant MAGNÉTISEUR.

— Donnez-rn maintenant une définition abrégée.

— Je vais vous la dicter. Ecrivez.

« Voici le résumé du magnétisme dans son ac- » tion ordinaire :

» L’homme, créature céleste, n’a pas été tel- » lement abandonné de son Créateur qu’il ne lui » soit resté un reflet de la divinité. Ce reflet, » c’est ce qu’on appelle le magnétisme. C’est cet » ascendant que la volonté d’un homme peut » exercer sur les sens, la matière et la volonté » d’un autre homme.

» La science, encore en enfance, cà laquelle on » donne communément le nom de magnétisme^ » est divisible en deux parties, que l’on confond » toujours, et qui, bien qu’unies dans leurs effets, » peuvent être employées séparément.

» Ces deux parties sont : i® l’essence éthérée, » j’oserai même dire immatérielle de la matière, » que l’on appelle fluide magnétique; 2° la vo- » lonté.

» Cette essence n’est que le corollaire de la » volonté ; c’est-à-dire que la volonté passe avant » dans les épreuves magnétiques , la dirige et en » cause les effets.

» La volonté peut se traduire par l’ascendant

SOMNAMBULISME

» spirituel qu’un individu peut exercer sur un » autre.

» Avec la volonté, on a l’ascendant; avecl’as- » Cendant, on a le pouvoir ou fluide magnétique.

» Nous établissons donc dans la nature de » l’homme la volonté, qui a son siège dans le cer- » veau, et qui, fortement exprimée, peut agir sur » les sens d’un autre individu, et le fluide qui sert » de fil conducteur de cette volonté aux sens du » sujet sur lequel on agit.

» Ija volonté est actif (i) sur le fluide. Le » fluide, passif sous la volonté, est actif sur les » sens; et les sens, passifs sous le fluide, sont ac- » tifs sur l’être.

Il est de toute nécessité , pour l’avenir de » cette science , avenir immense , que le magné- » tiseur agisse , non seulement avec une volonté » ferme, mais encore avec esprit bienfaisant, » c’est-à-dire désir de faire le bien , parce que le » contact du magnétiseur au magnétisé est entier, '» corps et àme, cœur et tête. Il y a entre eux » deux corrélations d’idées, d’espérance et dedé- » sir. Si le magnétiseur veut le mal, ou agit seu-

(i) Mot pris substantlveincnt dans Is sens de levier, viole ii r.

» lement à la légère , le magnétisé voudra le mal » ou pensera à la légère. Si le magnétiseur est » mû par de bonnes intentions, si ses principes » de moralité sont justes et sévères, si sa con- » science est nette , le magnétisé parlera bien , pensera bien , agira bien et sera honnête » homme. »

Ce n’est qu’avec réserve que vous devez parler des facultés merveilleuses de vos somnambules , car on vous demandera à vérifier les faits que vous annoncez. Vous voudrez qu’il ne reste aucun doute sur votre véracité ; mais vous n’avez pas calculé que votre instrument n’est pas une machine dont le jeu constant et régulier peTmet à toute heure les observations. Ici la seule approche d’une personne étrangère dérange , altère l’état régulier du sommeil. Votre trouble augmente les désordres , vous voulez cependant ! Vain espoir ! La lumière n’arrive plus, les facultés ont disparu ! C’est là l’histoire de la déconvenue de beaucoup de magnétiseurs...

Il faut être bien sur de sa volonté et que rien ne soit capable de débiliter moralement, ou bien que V instrument soit d’une grande perfection, pour oser produire en public des phénomènes somnambuliques. L’ignorant magnétiseur peut

EXTASE magnétiqi;e. 171

dans un cas pareil être servi par sa propre ignorance; car, ne doutant pas, il agira avec calme; il rit des doutes ; il a vu , il faut que vous voyez aussi , et cette certitude qu’il a de lui-même le fera réussir.

Je ne vous parle pas ici des procédés pour établir le rapport entre le somnambule et d’autres personnes. 11 suffit qu’il y ait contact, souvent même il n’est pas nécessaire; le somnambule voit au loin quand on appelle son attention sur un être souffrant. Une lettre , une mèche do cheveux, un vêtement quelconque que la personne a porté ou seulement touché suffisent dans bien des cas.

Abandonnant la direction du somnambulisme à votre sagesse , je vais encore vous faire connaftro quelques autres résultats du magnétisme.

§ II. Extase magnétique.

Qu’est-cc que l’extase? C’est la mort sans mort décrite par Platon , une espece de ravissement de l’esprit où l’àme , niée par la science , apparaît dans toute sa majesté , un état dans lequel l’Amc , dégagée de la matière, la donaine ou lieu

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d’en être dominée , et , semblables aux purs esprits, les extatiques ont des facultés merveilleuses qui remplissent d’enthousiasme les hommes qui les étudient sans les comprendre encore.

On lui assigne pour causes diverses maladies , notamment l’hystérie , les tensions prolongées de l’esprit sur un même sujet , enfin le magnétisme.

L’extase spontanée , morbide ou morale, ayant été traitée ailleurs dans ses camses et ses effets (i), nous n’avons à nous occuper ici que de celle provoquée magnétiquement. En voici les caractères les plus saillants :

Privation totale de la parole , impossibilité absolue de communication ostensible avec le magnétiseur, c’est-à-dire interruption de tout rapport par les sens , même par le toucher , mais communication des pensées.

La volonté du magnétiseur sur son sujet est bornée.

(i) Voir : Encyclopédie progressive, au mot Extase, par le docteur Bertrand ; les savantes recherches du comte Abrial, dans la Bibliothèque elles Annales du magnétisme", notre Essai philosophique, page 84; et nos Eludes préparatoires du somnambulisme, Journal du magnétisme, tome II, Extase, Prophétie, etc.