ERREURS DES MAGNÉTISEURS

d lez chaque faitj tenez-en note pour le comparer. Qu’avez-vous à apprendre ? La loi qui préside au développement des phénomènes. Eh bien ! elle est à peine soupçonnée dans les livres. C’est à la nature que vous devez faire appel.

2 ® La croyance au magnétisme est indifférente au succès de l’opération.

Nous devons répéter que l’agent magnétique a des propriétés à lui, sans cela il n’existerait pas ; et c’est en vertu de ses propriétés qu’il produit la série de phénomènes que nous avons cherché à décrire dans cet ouvrage. Sous ce rapport il est en tout semblable aux divers agents de la nature. Ainsi l’opium endort, le vin grise, l’émétique fait vomir, l’oxygène exalte la circulation et perturbe les facultés morales, indépendamment de la croyance de celui qui est soumis à leur action. De même pour le magnétisme.

3® La santé n’exclut point la susceptibilité au magnétisme ; je pense môme qu’elle est favorable au prompt développement des phénomènes. J’ai réussi dans un si grand nombre de cas de ce genre, qu’ayant à choisir pour expérimenter^ je prendrais de préférence l’individu bien portant; car, chez les malades, ce n’est souvent qu’après avoir produit une sorte de richesse vitale factice qu’ap-

paraissent les effets magnétiques et le sommeil. Influencé par les opinions des magnétiseurs, j’ai pu, au commencement de ma carrière, penser comme eux; mais aujourd’hui je vois qu’ils étaient dans l’erreur sur les faits que je signale.

4® Le rapport par contact n’est nullement nécessaire : toucher les pouces , passer les mains sur les épaules, les descendre le long des bras, appuyer les genoux contre ceux du magnétisé, sont des procédés constituant une mauvaise méthode qu’il faut réformer. Qu’elle ait pour origine Deleuze ou de Puységur, cela importe peu dès qu’elle est vicieuse.

Par ces procédés, la plus grande partie de l’agent magnétique émis est jetée au vent. En effet, dès le moment où vos mains ne sont plus dirigées sur les grandes surfaces du corps, vous ne les pénétrez point; le frottement que vous exercez sur les épaules et les bras n’est plus qu’une friction magnétique. Les pouces que vous tenez entre vos mains, quoique bons conducteurs, font suivre la plus longue route à l’agent magnétique. Une démonstration sur un sujet sensible donne la preuve la plus évidente que l’on puisse obtenir de ce que je vous dis ici.

Vous n’avez pas besoin non plus de ces rou-

DANGERS DE L’INCRÉDDUTÊ.

lements d’yeux qui pour un instant vous placent dans la situation d’un fou. Vous exercez, dites- vous, la fascination ; non: vous faites peur, vous portez le trouble dans l’esprit, vous produisez de l’inquiétude, et cette action irrégulière n’est jamais efficace. Elle fait seulement douter de l’existence du magnétisme ; car le premier venu peut par ces procédés, et sans connaître en rien le magnétisme , jeter des femmes impressionnables dans une espèce de délire, ou tout au moins leur donner des spasmes ou des convulsions.

Est- ce là ce que nous enseignons depuis trente ans? Ne pourrons-nous jamais nous faire comprendre? Resterez- vous comme ces guerriers d’un autre âge qui voulaient conserver leur fusil à moulinet et à mèche , et rejetaient opiniâtrément l’arme de guerre perfectionnée qu’on remettait entre leurs mains ?

L'Incrédulité a aussi ses dangers.

11 y a quelque temps , une dame vint me demander une consultation somnambulique pour une personne absente. Je lui dis d’apporter les objets nécessaires pour faciliter à ma somnambule l’examen du mal, afln qu’elle pût nous donner les

moyens de le combattre. Le lendemain elle revint avec ce que je lui avais demandé, et la somnambule interrogée dit : « L’infortunée pour qui on » me consulte est très malade , beaucoup plus » qu’elle ne le pense. Elle mourra bientôt; elle » a un cancer de l’estomac , et au cœur un anéi) vrisme très avancé; elle éprouve telle ou telle » douleur. . . » Je demandai à cette dame si le dire de la somnambule était fondé. Elle m’assura que tout ce qu’elle venait d’entendre touchant les souffrances de son amie était exactement vrai, et que même elle les manifestait par les mêmes mouvements que la somnambule. La consultation terminée, cette dame partit en me disant qu’elle ferait exécuter la prescription et me reverrait.

En effet, huit jours après elle revint, non pour me donner des nouvelles de son amie , mais pour me compter ses malheurs. Elle s’excusa d’abord sur son manque de franchise en me confessant que les objets qu’elle avait apportés lui appartenaient; que, ne croyant pas au somnambulisme , elle avait choisi ce moyen pour s’éclairer ; que, depuis qu’elle avait entendu la somnambule faire la description de ses douleurs et des causes qui y donnaient lieu, elle ne dormait plus; que les courts intervalles de repos laissés par son mal

DANGERS DE L’JNCRÉDUUTÉ. 257

avant cette consultation avaient entièrement disparu, et qu’enfin elle venait dans l’espérance que je la remettrais dans un état supportable.

Elle me fit palper la région épigastrique, où je sentis très bien une tumeur de forme oblongue. Ce qu’elle me dit du malaise qu’elle éprouvait au cœur et dans la poitrine me confirma tout ce que la somnambule avait dit. Je eberebai pourtant à lui faire croire qu’on avait pu se tromper en portant un tel pronostic. Mais il était trop tard , le coup était porté ; elle avait reconnu la vérité, il n’y avait plus d’illusion possible sur son état.

Après cette visite , j’interrogeai la somnambule en lui racontant ce qui venait de se passer, -x 11 » n’y a plus de repos pour cette malade , me dit- » elle. Si vous l’endormez, elle saura peut- » être trouver le moyen de se soulager. Je ne » pouvais pas prévoir qu’elle fût là; je ne sens que » les personnes avec qui je suis en rapport direct.

» J’ai senti sa maladie avant de juger les inten- » tions qui la faisaient agir ; c’est un malheur » qu’elle ne peut attribuer qu’à son incréduw lité. »

J’ai rarement vu une personne s’approcher recueillie d’un ou d’une somnambule, sans le

dessein de les mettre à Tépreuve et de les trouver en faute. On consulte toujours avec des réticences dans l’esprit, une affectation marquée et quelque chose de moqueur dans la parole.

C’est pourtant alors que l’on demande ce qui ne peut s’obtenir dans son entier que par un calme de l’âme et cette espèce de résignation évangélique qui fait seule supporter la bonne et la mauvaise fortune. Répétons-le, le somnambule est un miroir magique qui reflète ce qui se présente à lui ; si vous soufflez sur cette glace , elle cessera de rendre l’image des objets dans leur vérité , comme l’eau tranquille dont le vent agite la surface cesse de réfléchir fidèlement l’image de ce qui l’environne.

Supercherie des somnambules.

Plusieurs magnétiseurs se sont laissé tromper par de prétendus somnambules; la simulation était si parfaite , que des malades mêmes y ont été pris.

O Un paysan du carré d’ Estampe, en Bourgo- » gne , dit M. de Puységur, avait passé par l’état » de crise magnétique ( somnambulisme ) , pour » arriver à la guérison parfaite d’une maladie très

SUPERCBERIE DES SOMNAMBULES. 259

» grave; dans le temps de ses crises, il avait des » sensations très déliées, et tous les malades » avaient une très grande conûance en lui ; il dé- » couvrait parfaitement la cause du mal, et, appa- » remment au moyen de quelques connaissances » acquises précédemment , s’entendait assez bien » à'ordonner des remèdes simples etsalutaires. Un «jour, passant auprès d’un cabaret du village, » je demandai la cause de la foule que j’y voyais » rassemblée ; on me dit que c’étaient des ma- » lades qui venaient consulter le Bourguignon. » J’imaginai, d’après ce, qu’il était apparemment » en crise magnétique ; je m’approche ; mais » quelle est ma surprise de le voir les yeux bien » ouverts, toucher h droite et à gauche tous ces » pauvres gens , et leur ordonner des remèdes à » tort et à travers! heureusement j’étais arrivé à » temps pour désabuser tout le monde. Je déclarai » devant tous que , passé le temps de la crise , il » était aussi ignorant que moi et les autres » hommes dans la connaissance des maladies, et » je mis mon rusé paysan dans une confusion ex- » trême. Je lui fis les reproches les plus vifs de » la tromperie qu’il venait de faire; il m’en de- » manda pardon , et m’avoua que , persécuté par » beaucoup de gens qui venaient lui demander de

» leur répéter ce qu’il leur avait dit dans sa » crise, il n’avait pas voulu rester court, d’autant » qu’on lui promettait de le payer pour ses con- » sultations.

» Voilà comme dans tout le mensonge est au- » près de la vérité. »

L’exemple qui suit est extrait d’un mémoire que m’adressa il y a quelques années une dame de Metz.

« On me présenta, dit-elle, une jeune fille » de vingt-cinq ans, pauvre, et fort malade depuis » onze mois; elle ne tarda pas à tomber dans un » parfait somnambulisme ; elle se voyait très » bien ; les remèdes qu’elle s’ordonnait réussi- » rent; elle me fut également fort utile pour mon » enfant qui était extrêmement souffrant; dans » son sommeil, elle était très reconnaissante de » mes soins et me le témoignait avec des larmes. » Tout ce qu’elle prédit sur sa maladie s’est » vérilié. J’attendais un de mes amis, magnéti- » seur, je le lui dis, et elle me répondit : S'il » vmt me voir en somnambulisme, il faut qu'il » se dépêche, car ma lucidité sera de très peu de » durée.

» Deux ou trois jours après le terme qu’elle » avait fixé pour la cessation de son somnambu-