A MESMER

Si ceux qui ue sont plus comprennent nos pensées , si ta grande âme, ô bienfaiteur des hommes , est encore parmi nous , écoute la voix d’un cœur reconnaissant , reçois les hommages d’un homme qui te doit les plus doux moments de sa vie. Tes ouvrages l’inspirent ; mais , trop faible pour t’imiter, il ne peut que cultiver les vérités semées par ton génie sur cette terre de France. Si , dans leur fol orgueil, ou dans leur méchanceté, quelques hommes se plaisent à flétrir ta mémoire , l’avenir n’est point pour eux , l’oubli les attend ; tandis que toi , Mesmer , le monde retentira de ton nom. Devançant les temps , j’ai voulu que cet ouvrage contint un témoignage de mon admiration pour toi et de ma bien vive reconnaissance.

Baron BV POT ET.

PRÉFACE

Le champ de la science médicale a été cultivé par plus de trois millions d’hommes , et , après tant de travail et de labeur, pas une vérité-mère n’a été découverte , pas une certitude n’est venue surgir au milieu des doutes pour ennoblir cet art. Ah ! c’est assez ; cessez donc, médecins , de poursuivre votre œuvre; abandonnez cette terre maudite que vous avez en vain voulu rendre féconde. Ne voyez-vous pas que toutes les sciences ont marché , excepté la vôtre , usant bien moins d’hommes? Ne voyez-vous pas tout se rajeunir ou changer de formes autour de vous, et vous, vous restez couverts de la rouille des siècles passés? Des germes féconds sont partout répandus sur la surface du globe , et seuls, au milieu du mouvement général , vous restez immobiles; les hiéroglyphes de vos maîtres sont indéchiffrables à vous-mêmes , et vous le savez bien. N’ayant plus la vertu des premiers temps , vous ne trouvez que des paroles amères pour les hommes qui cherchent dans la sincérité de leur cœur à vous ramener aux vrais principes.

La science est à votre porte, et vous ne voulez pas lui ouvrir; elle vous supplie et vous l’insultez ;

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plusieurs d'entre vous l’ont outragée , l’ont frappée môme , et celle fille divine ne cesse de vous implorer. Ouvrez-lui donc enfin. C’est Hygic, chassée par vous et qui revient dans voire temple ; son voile est levé , vous ne pouvez méconnaître scs traits. Le charlatanisme impur lui a dit déjà : Viens ici ! Elle y est venue , et des guérisons surprenantes sont venues confondre votre raison. Elle s’est retirée bientôt de ces lieux qui n’étaient point faits pour elle, car ces nouveaux prêtres ne pouvaient ni la comprendre ni la servir. Désolée , elle vous implore de nouveau ; c’est de vous qu’elle a besoin , vous qui connaissez l’homme physique jusque dans scs moindres ressorts. Ecoulez-la donc celte fois , craignez de nouveau son éloignement. Songez que c’est de la France que doivent partir les vérités destinées à éclairer les hommes et à les rendre meilleurs et plus humains. Relevez donc les autels de votre Dieu et soyez de nouveau les ministres de ses décrets. Une découverte , grande comme le monde, sera , quand vous le voudrez , renfermée dans votre temple, pour ne plus en sortir.

Vous serez supérieurs à tous les autres hommes , car vous saurez plus qu’eux ; vous calmerez les alarmes et ferez cesser les craintes ; les douleurs, fa mort même , au lieu de vous suivre , fuiront à votre approche.

Préférez-vous le mensonge à la vérité , les ténèbres à la lumière ? Voulez-vous continuer de verser inutilement des flots de sang humain? Si c’est de l’or que vous voulez , la vérité vous en donnera plus que l’erreur, et les larmes que vous ferez répandre ne seront plus les larmes du désespoir, mais celles de la joie.

Sans doute il faut qu’on meure, mais que l’on ne

PRÉFACE

meure point avant l’âge et vielime d’assassinats ; lorsqu’on saura que la nature rappelait à elle la créature qu’elle avait faite infirme , sans que vous ayez en rien rapproché le terme fatal , on se courbera sous le niveau sans vous maudire et sans blasphémer contre Dieu.

Que ne puis-je , dépouillant par la pensée celte masse d’êtres humains grouillant dans la grande cité , vous la montrer telle qu’elle est ! Apercevezvous les traces de vos instruments ? Voyez-vous ces vésicatoires, ces sétons , ces cautères , ces ulcères, ces bras sans muscles , ces poitrines amaigries , celte peau livide et flétrie , ces cancers ; le pus sortir de ces émonctoires comme de ces poitrines que la phthisie dévore ? Celui-ci rongé par des dartres, cet autre l’écume à la bouche et se roulant dans la fange? Ceux-ci, jeunes encore, n’ont plus de dents , plus de cheveux . leurs yeux distinguent à peine les objets , et il faut que l’optique vienne à leur secours. D’autres ont des hernies, des engorgements scrofuleux !...

Y a-t-il un de ces corps qui n’ait reçu quelquesunes de vos cruelles atteintes, et n’ait dans le sang quelques-uns de vos poisons? L’air semble vicié par l’odeur qu’exhale sans cesse cette population confiée à vos soins et à votre sagesse. Mais, sans dépouiller cette génération , ne voyez-vous pas ces gibbosités , ces corps courbés , atrophiés, déviés, ces membres amputés? Tant de maladies, que vous n’avez su ni empêcher ni guérir, n’éclaireront donc jamais vos esprits ? Sont-ce là les signes d’une vengeance divine, ou plutôt n’existez-vous que pour montrer aux hommes leur néant et l’impuissance de votre savoir?

Dieu ! prends enfin pitié de la race humaine que

PRÉFACE

tu as formée à ton image! Fais descendre un rayon de ta divine intelligence dans le cœur de tant d’hommes que le mauvais génie inspire. Entends ma voix suppliante , et si je ne puis les toucher et les rappeler à la vérité , ôte-moi ce feu qui me dévore et le cri de ma conscience , sans cela je croirai que tu m’as fait le plus malheureux de tous les hommes !

Hélas! j’appelle en vain de meilleurs jours, je ne dois point les voir ! Le temps viendra pourtant pour la vérité que j’enseigne : les germes en sont déposés dans le cœur de quelques hommes. L’avenir m’apparaît par la pensée, j’y pénètre, je vois une science plus brillante que celle qui nous éclaire; car sa lumière se répandra sur l’immensité ; la destinée de l’homme ne sera plus un problème , et l’art de le conserver aura la sanction universelle.

Paris, le 1" juillet 1850.

Baron BU POTIT.