VI AVANT-PROPOS

permetlent pas, sans une étude parfois longue el approfondie, de se tracer rapidement une ligne de conduite simple et facile à suivre.

Nous avons précisément voulu donner, dans ce Manuel, sous une forme aussi claire et aussi élémentaire que possible, les notions indispensables à celui qui, tout en marchant vers un but déterminé par des considérations parfois étrangères à la Géographie, veut recueillir les éléments d’une représentation exacte de ce qu'il aura vu sur sa route.

L’explorateur n’a, le plus souvent, ni le temps ni les moyens de faire un lever complet et détaillé du pays qu'il parcourt. Les méthodes que nous donnons ne pourraient pas lui servir dans ce cas, mais, en les appliquant judicieusement, il sera certain de contribuer utilement au progrès de la Géographie.

IL suffit, pour comprendre ce Manuel, d'avoir quelques notions de Géométrie élémentaire et de Trigonométrie. Nous avons systématiquement écarté tout ce qui avail un caractère scientifique trop accentué. En développant, au contraire, la partie pratique et en multipliant les détails relatifs à l’application des méthodes, nous avons essayé de faire profiter les explorateurs novices de l’expérience ac-

quise par leurs devanciers au prix de mécomptes

AVANT-PROPOS, vit nombreux et parfois pénibles, que nous serions heureux de leur éviter.

Au point de vue des observations astronomiques, nous n'avons expliqué que l’emploi du théodolite à l'exclusion complète du sextant, C’est que, en effet, il faut une certaine habileté, qui ne s'acquiert qu'avec le temps, pour obtenir par le maniement de ce dernier des résultats comparables à ceux que peut donner facilement le théodolite, En décrivant l’emploi du sextant nous n’aurions rien appris à ceux qui, comme les officiers de marine, en font un usage courant, et nous aurions compliqué, inutilement à notre

avis, Ce Manuel destiné aux débutants.

Les Chapitres relatifs aux Procédés de levers r'apides et de détail ont été rédigés par M. Blim; ceux qui sont relaufs à la Détermination astronomique

des positions géographiques par M. Rollet de l'Isle.

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