PERIODE VI

Depuis Vu)ista):tin-lc-Gru)u! ju-.ijaà la prise de Constantinople parles Turcs, 306-1453 après J.-C.

SECT. LXIX. Etat de la littérature sous les empereurs chrétiens. Altération de la langue grecque. 299

— LXX. Poésie. Epigrammalistes. Anthologies. Au-

tres productions poétiques de divers

genres 306

— LXXI. Prose. Sophistique 317

— LXXIL Romanciers 329

— LXXIII. Grammaire et érudition philologique. . . 332

— LXXIV. Histoire et chronologie 345

— LXXV. Historiens Byzantins 358

— LXXVI. Histoire ecclésiastique 369

— LXXV1I. Géographie 372

— LXXVIII. Mathématiciens. Astronomes. Tacti-

ciens , etc 375

— EXX1X. Philosophie. Histoire de la philosophie. . 382

— LXXXs Néo-Platoniciens 383

— LXXXI. Péripatéticiens 391

— LXXXII. Sciences naturelles 398

— LXXXI11. Médecine 401

— LXXXIV. Jurisprudence 407

— LXXXV. Droit canon 415

INTRODUCTION

Deux peuples de l'antiquité, les Grecs et les Romains, se sont éminemment distingués dans la culture des lettres et des arts : leur littérature a été nommée classique, par excellence, parce que les principaux ouvrages qu'elle a produits portent le cachet de la perfection , et que , dans ceux mêmes qui n'ont pu atteindiece but, on remarque des efforts conslans pour y parvenir. L'étude de la littérature ancienne est indispensable à quiconque veut former son goût ou s'appliquer aux sciences ; elle doit faire la base de toute éducation littéraire.

La Littérature classique comprend trois branches principales : la Grammaire , la première de ces branches , enseigne non-seulement les règles auxquelles les langues sont soumises, quand elles sont parvenues à un certain degré de fixité, mais elle en fait aussi connaître l'origine et les progrès. La Critique , qui forme la deuxième branche , est une science née seulement daus le quinzième siècle, lorsque les livres de l'antiquité, qui avaient échappé aux ravages de dix siècles d'ignorance, vinrent s'offrir aux curieux

* INTRODUCTION

dans un état fort ultéré; elle établit les principes d'après lesquels on peut juger non-seulement de l'authenticité des ouvrages qui portent des noms célèbres dans l'antiquité, niais aussi de la pureté de certains passages et choisir dans les leçons qu'offrent les différons textes celles qui portent les traces d'une origine pure. La troisième branche de la littérature ancienne est

Y Art d'interpréter les auteurs , sous le rapport de la langue et des matières dont traitent leurs ouvrages, à l'aide de l'histoire, de la géographie, des antiquités, de l'archéologie et des sciences naturelles et exactes.

Cependant, avant de faire une étude de ces ouvrages, il faut les connaître : il est nécessaire d'avoir quelques notions sur l'époque où ont vécu leurs auteurs, sur le rôle qu'ils ont joué pendant leur vie, sur les écrits qu'ils ont composés, ou qu'on leur attribue, sur ceux de ces ouvrages que le temps a respectés, et sur les éditions qui en ont été publiées. Toutes ces connaissances , fondues dans une exposition historique de la marche et du sort de la littérature , forment ce qu'on appelle Y Histoire de la littérature ancienne, ou, comme on l'a quelquefois nommée,

Y Introduction à cette littérature.

L'objet de cet ouvrage est de donner, dans un ordre à la fois chronologique et systématique, les élémens de Y Histoire de la littérature grecque, la plus importante et la plus riche des deux littératures classiques anciennes.

L'histoire de la littérature grecque embrasse plus de vingt-sept siècles. Dans un si long espace de temps, le goût de la nation ayant dû éprouver des variations considérables, qui ont produit des révolutions dans sa littérature, il devient nécessaire de rechercher les

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époques qui ont vu naître ces changemens, et de diviser d'après elles l'histoire en plusieurs périodes. La division que nous avons adoptée en comprend six :

I ) Période fabuleuse : depuis les temps les plus reculés jusqu'à la prise de la ville de Troie, 1270 ans avant J.-C.

2) Période poétique : depuis la prise de Troie jusqu'à la législation de Solon, 594 ans avant J.-C.

3 ) Période Athénienne : depuis la législation de Solon jusqu'à l'avènement au trône d'Alexandre-le- Grand , 336 ans avant J.-C.

4) Période Alexandrine : depuis l'avènement au trône d'Alexandre-le-Grand jusqu'à la destruction de Corinthe , 146 ans avant J.-C.

5) Période Romaine : depuis la destruction de Corinthe jusqu'à Constantin -le - Grand , 306 ans après J.-C.

6 ) Période Byzantine : depuis Constantin-le-Grand jusqu'à la prise de Constantinople par les Turcs, 1453 ans après J-C.

Comme les événemens politiques influent puissamment sur les lettres, et qu'il faut connaître les uns pour juger les autres, on a fait précéder chaque période d'un court aperçu des faits dont l'influence sur la civilisation et la littérature a été la plus marquante.

II nous reste à indiquer les principaux ouvrapes qui traitent de l'ensemble de la littérature grecque.

A. Ouvrages sur la littérature en général : D. G. Morhnfi , Polyhistor Lilerarius , etc. Lu bec.

1695. 4. Cum prœfatione Fabricii. ibid. 1747. 2 vol. 4. J. Jonsius , De scriploribus historiée philosophie».

Francof. 1659. 4.

B.G.Sruvii, Introductioinnotitiam rei Litleraria?,elc.

xij INTRODUCTION.

Jeu. 1704. 8. od. 0. pas Fischer, Francof. 1754.2 vol. 8. uouv. ôd. par Junior, Jeu. 1754-63. 3 vol. 8.

G. C. Hambergcr , Notices précises sur les principaux écrivains jusqu'à l'année 1500. Lemgo. 1750 — 1764. 4 vol. 8. (on allemand).

C. Saxe , Onomaslicon literarium. Traj. ad Rhen. 1775.— 1790. 7 voll. 8. et comme 8rao vol. : Onomastici lilor. Mantissa recentior, ibid. 1803.8.

L. Wachler, Essai d'une Histoire générale de la Lillérature. Lemgo 1793. — 1801. 4 vol. 8. non achevé, (en allem.)

Le même, Manuel de l'Histoire générale de la Culture littéraire, éd. 3. Leips. 1833. 4 vol. 8. (en allem.).

/. G. Eichhorn, Histoire de la Littérature, depuis son origine jusqu'à nos jours. Gôlting. 1805. 8. nouvelle édit. ibid. 1828. (en allem.)

Frédéric Schlegel , Histoire de la Littérature ancienne et moderne. Vienne. 1815. 2 vol. 8. traduit de l'allemand par William Duckettc. Paris. 1828. Louvain. 1829. 2 vol. 8.

La Harpe, Lycée ou Cours de littérature ancienne et moderne. Paris. 1799 et suiv. réimprimé souvent depuis.

Loève-Veimars, Histoire des Littératures anciennes. Paris. 1825. 8.

Pour la partie bibliographique :

«/. C. Brune l , Manuel du Libraire , etc. , éd. 3. Paris. 1820. 4 vol. 8. et le supplément du même auteur, intitulé :Nouvelles recherches bibliographiques,etc. Paris. 1834. 3 vol. 8.

F. A. Ebert, Lexique universel de Bibliographie. Leips. 1821—30. 2 vol. 4. (en ail.)