VII. PORTUNE, Porrunus, Fab

Latr., Lam., Leach; Lupa, Leach,; Portumnus, Zeach; Platvonichus.

Latr.

Quatre antennes inégales, petites, articulées; les extérieures sétacées et plus longues; les veux écartés, à pédicules courts, insérés dans des fossettes latérales sous le front. Corps large, court, déprimé, denté sur les bords, rétréci et tronque postérieurement. Dix pates, dont les deux posté-

rieures sont terminées par une lame aplatie et |

ovale, et les deux antérieures en pinces.

Les portunes ont de très grands rapports de forme avec les crabes ; mais ils en sont distingués par des caractères très positifs.

et par des mœurs fort différentes.

La plupart des crustacés de la division des brachyures sont marcheurs, et ne nagent point, ou ne nagent que par saut; les portunes nagent quand ils le veulent, et quelques espèces, la pélasgique en particulier, nagent presque continuellement Pour cela , la nature les a conformées d’une

manière particulière ; elle leur a donné un

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DES PORTUNES. 225

corps large et aminci en devant, pour pouvoir fendre plus aisément le liquide, et des pates postérieures disposées en riageoires pour pouvoir s’y soutenir et s’y diriger.

Mais on va entrer dans la description détaillée des parties.

Le corselet des portunes est, en général, plus large que long , peu épais, aminci sur le devant, comme on vient de le dire, arrondi sur le derrière, et souvent armé, sur les côtés, d’une saillie plus ou moins longue, et terminée en pointe aiguë; sa surface est rarement rugueuse, rarement velue, mais toujours un peu inégale; le bord antérieur, qui fait plus ou moins le demi-cercle, est toujours dentelé régulièrement.

Les yeux sont très courts, renfermés dans une fossette, placée exactement sur le bord du corselet, et leur écartement est juste le tiers de ce bord ; les antennes sont placées entre les yeux ; ce sont des filets sétacés , très déliés et fort courts.

Les pièces extérieures des instrumens de là manducation ferment la bouche. Comme

on a donné , dans les généralités de la classe et dans le plus grand détail, la description et la figure de ces parties, on y renvoie le

lecteur.

Les pinces sont tantôt longues, tantôt courtes, mais toujours angulaires ; le troisième de leurs articles est généralement le plus long, et presque toujours il est, ainsi à que le quatrième, épineux du côté intt- | rieur ; les pates sont ordinairement plus courtes que les pinces, toujours très aplaties et velues sur les côtés; les dei “iîres ont toujours leur ongle extrémemen !::3e, extrémement mince, et garni sur ses bords de longs poils très serrés. Ce sont là les na. geoires, comme on l’a déjà observé. Les espèces qui nagent continuellement, comme la pélasgique, ont même tous les ongles ainsi conformés; mais toujours ceux de la dernière paire sont plus larges que les

autres.

L’abdomen des portunes est généralement plus large que celui des autres crustacés à queue courte. Il parait qu’ils l’emploient aussi quelquefois dans l’action de nager.

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DES PORTUNES. 227

Les portunes sont partout fort estimés comme aliment quand ils sont gros. Le dépurateur, et le pied large de Rondelet, est communément mangé sur les côtes de

l'Océan; et, d’après nos observations,

lhastate sur celles de l’Amérique septentrionale. Ce dernier sert de nourriture jour-

L nalière aux nègres dont l’habitation est peu

dloignée de la mer, ou des rivières où l’eau salée remonte. Ils en prennent de grandes quantités à la marée montante avec des filets en cercles attachés à un long bâton, filet sur lequel ils ont fixé un morceau de poisson ou de charogne. Bosc lui-même en a pris plusieurs fois, en moins d’une heure, des centaines de cette manière. Leur chair est trés savoureuse, et généralement tendre.

Cette espèce, dont les pates antérieures sont onguiculées, marche autant qu’elle nage; mais elle nage très bien. Ordinairement ces crustacés marchent sur les bords de la mer ou des rivières, lorsque la marée monte, pour chercher leur nourriture; mais lorsqu'elle descerd , ils s’en retournent toujours nageant, parce qu'ils n’ont plus rien

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à trouver, et qu'ils craignent d’être laissés par le flot. Dans l’état de tranquillité, ik marchent et ils nagent en avant ; mais lors-

qu'ils ont quelque chose à redouter , ils sc |

sauvent en nageant sur les côtés, même quel.

quefois en arrière. Pendant l'hiver, ils dis. paraissent de la côte, s’enfoncent dans |:

profondeur des mers, et ne reviennent que lorsque le soleil commence à échauffer le; eaux; alors ils sont garnis d'œufs, et sont plus estimés. Nous en avons pris dans des eaux parfaitement douces, mais trop peu éloignées des eaux saumâtres pour ne pas croire qu'ils avaient été transportés, on

qu'ils y étaient allés d'eux-mêmes ; car ik sortent quelquefois de l’eau pendant la nuit, à ce qu'on rapporte, pour aller chercher leur vie sur la grève.

Une autre espèce , qui serait presque aussi bien placée parmi les matutes, le portune pélasgique, a été également observée par nous, en très grande quantité, sur les fucus qui flottent dans le grand Océan, entre l'Europe et l'Amérique. Cette espèce, qui vit dans une mer sans fond, ra probablement

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DES PORTUNES. 229

amais d’autres points de repos que le fucus dont il est question; elle nage presque contimellement , et ce , avec aisance, et on pournit même dire avec grâce ; elle peut se soutenir sur l’eau, sans se donner de mouvement pparent, pendant un assez long espace de emps. Les longues épines dont son corselet st latéralement armé , la rendent un maner dangereux pour beaucoup de poissons , a c'est probablement à l’abri de ce moyen e défense qu’elle se conserve au milieu des anemis qui l'entourent. Les matelots rapportent que ce moyen n’est pas suffisant ceendant contre les tortues de mer, qui, vec leurs robustes mächoires, brisent leur st, et les avalent sans inconvénient ; ils ipportent encore que cette espèce est une ks plus délicates qu’ils connaissent.

Les portunes ont été divisés par M. Faricius en quatre sections, prises du nombre es dents qu'on compte sur les bords de leur orselet. M. Teach en a séparé les Portums que M. Latreille a nommés Platyochus, et il a aussi formé à ses dépens son mre Lupa.

A mme cmt

bts 7

Le corselet avec deux dents de chaque côte.

Portunce vigilant, Portunus vigil.

Le corselet uni, avec deux dents de chaque côte

les bras épineux.

Se trouve dans la mer des Indes.

Le corselet avec quatre dents de chaque côte.

Portune de Roncelct, Portunus Rondeleti,

Le corselet allongé, uni, latéralement quadidenté ; le front épineux.

Rondelet, Poiss. p. 405; le large pied. Herbs, Canc. tab. 21. fig. 126.

Se trouve dans la Méditerranée.

Le corselet avec cinn dents de chaqu côte.

Portune pubère, Portunus puber.

Le corselet en cœur, velu, avec cinq dentsi chaque côté; les pinces à une seule dent, noires! eur pointe.

Fab. Supp. p. 363. Latr. Gen. tr. p.27. Penn! pl. 4. fig. 8. Herbst, Canc. tab. 7. fig. 49. Lamarci Anim. sans vert. t. V. p. 258.

Voyez pl. 5, fig. 2, où il est représenté au tie de sa grandeur naturelle.

Se trouve dans la Méditerranée.

d'épi epines.

tab. fe fig.

Portune

Le corse les pinces ( Rumph.

fig. 9. Herb sine “ert.

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Le corsel ls pinces 2 dent.

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Portune

Le corsel tpine quad linéaires.

Portunus

Portunus

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Le corsel ét autant a Se trouve

Portu

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Pennant.

Se trouvé

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… Herbst,

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