MANUEL DE L'HO M M E
signes extérieurs sont plus ou moins apparents , plus ou moins saisissables ; souvent ils existent sans que les personnes dont elles modifient l'expression physique en aient la conscience.
Il y a donc des dispositions morales essentiellement antipathiques à l'élégance ; de ce nombre :
La cupidité,
La lâcheté,
La sottise,
L'affectation.
Et, comme il est dans le monde des positions où elles jouent un rôle permanent, il en résulte que tout homme qui persiste à garder ces positions ne pourrait, en aucune manière j prétendre à l'élégance. La nature n'a pas
donné à cet homme-là un rang supérieur à sa condition sociale.
S'il est vrai que certaines professions ont été modifiées dans leurs traits les plus caractéristiques, d'autres ont une essence invariable.
Se figure- t-on élégant un huissier dans l'action d'appréhender son monde de par la loi, et de faire commandement de dans vingtquatre heures, payer ait requérant capital et intérêts dus et échus? Un garde de commerce, qui vit dans la société comme un jaguar dans les bois, sautant au cou du passant quand il s'y attend le moins?
Ne cherchez jamais ni l'élégance absolue, ni l'élégance relative au fond de ces misères sociales.
Les catégories en tr' ouvertes à l'élégance absolue sont :
La banque,
La bourgeoisie,
La robe,
Les arts,
La bureaucratie ;
Mieux encore :
La diplomatie,
La propriété héréditaire,
L'armée,
Les lettres,
Le riennisme.
La gentilhommerie est le couronnement des catégories de l'élégance.
Les pauvres gentilshommes, on leur a pris
tant de choses, qu'il faut bien se résoudre à leur laisser de leur patrimoine ce qui ne rapporte rien aux prenants !
Ne doivent point prétendre à l'élégance absolue :
L'homme né bouffon ;
L'homme troubadour.
Un vieillard à longs cheveux bouclés :
troubadour ;
Un vieillard qui vante sa force juvénile : troubadour ;
Un homme chauve, en lunettes et à longue barbe, chantant des romances : troubadour. Vous compléterez la série.
Parmi les femmes, ne doivent point y prétendre non plus :
La grande dame née actrice:
