CHAPITRE PREMIER
GOVP-D'OEa BISTOAIQUS ST CBXONOLOGIQUE SUR hk rOBUnil EM
1. — Dans le temps où la France couverte de boU présentait une population bien moins nombreuse que de nos jours , la conservation des forêts semblait n^avoir d'autre objet que le plaisir de la chasse.
S. — Dans la vue d'attirer des colons, on accorda des droits d'usage , mais bientôt l'abus s*introduisif dans l'exercice de ces droits. H intervint sur la ma* tière àes lois diverses dont le nombre s'accrut suo^ cessivement. On en vînt donc à penser que les eaux êtforits devaient être l'objet d'un corps de législation particulière dont l'exécution fut confiée à des juges spéciaux» H y eut tm ^rand forestier ^ ua
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sôuperam grand-^mattre. Les grands-mattres-gini^ roux , d^abord au nombre de six , ensaîle aa nombre de vingt , furent chargés de Tadmlnistration. Les Capitidaires envisagent ces magistrats sous le double rapport d'administrateurs et de juges. Cette administration fut respectée et maintenue lors de la décadence des rois de la seconde race.
3. — Une ordonnance de 1356, assura les droite des officiers ^tA eaux et forets. Sous François I.*^ ^ ils furent spécialement.protégés , et plus considérés encore ^'ils ne l'avaient été par le passé. Mais quelques-uns d'entr'eux se sent permis des empiétemens d'autorité qui seraient difficiles à croire , si des actes publics n'en avaient conservé le souvenir. Sous Charles IX , par exemple , Jean Bodin ,. avotat au parlement de Paris , et procureur de la réfot>mation d'alors en Normandie , persuada au monarque que tous les bois de cette province étaient grévéà du droit de tiers et danger. (*) U attaqua presque toutes les familles : il instruisit plus de
1^ Ib droit du Uen ei tkmger oonêtutait à dîMiaure «n profit dn dnttaîiie^ soit en natare , noit en deniers à peroeroir lur le prix de la rente , au choix du gouvernement ^ le tiers et le dixième du bois, vendu. Si, par exemple, Tadjudication roulait sur trente arpens, n en était prélevé <&r, paurteiiert, ei iroU, pour le dixâme^ C. A. B. x3 sur 3oj mais en normandie, les tréfondeis avaient titre et possession pour ne payer qu'une partie de ce droit. Ibr I^yûent seulement h tien , ou teulenait le danger ^
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<3) quatre cenU proc^ : il alla jusqu'à vouloir déposséder tous les propriétaires de bots» La pcovîuce fut émue de cette prétention gigantesque : le parle^ ment et la noblesse nommèrent des députés. Le ro! ^ fatigué de ces plaintes , et pour en finir , rendit en 1571 , un édit par lequel il ordonna l'aliénation du ;droit de tîers-et-danger. Badin eut Taudace de . s'opposer à l'enregistrement de cet édit; mais le rm , pir une déclaration incidente , firappa de nullité la protestation de Bodin y et ordonna qu'il fut passé outre*
4. «^ La vénalité des charges introduite sous le ckancêlUer Duprat , fut suivie d'érections de tribunaux et de créations successives d'offices par ^op multipliés : delà des plaintes et des réductions. Mais dans la création comme dans, la suppression des emplois forestiers, $ûnsi que dans leurs promotions y ionfûwrs des eonsidirations partkulières l'ont emporié sur Viniirii de la choise^ Cela est si vrai qu'en 1597 , tSully^ lui-même fut contraint de céder aux circonstances du moment , car , tout en supprimant des officiers inutiles , il leur permit de rentrer en fonctions au bout de deux ans , dans le cas où le remboursement de leurs offices ne serait pas effectué à l'expiration de ce délai.
5. — La découverte du nouveau monde exerça son inévitable influence sur la politique , et sur les prévisions du gouvernement. Le commerce mari-
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lime qai était à créer donna lieu à des règlement concernant les rivières , comme à une poKce pour la conservation des bois» Ils devenaient précieux à l'état qui devait y trouver des matériaux pour sa marine naissante. On proscrivit les défricbemens jusqu'alors encouragés, et, en assujétissant les forêts à des réglemens spéciaux , on réprima les désirs indiscrets des bénéficiers et des mains-mortables.
6. — Il est âcbeux d'avoir à dire q«e, dans ces temps si reculés ; que , dans ces temps ou voudraierd nous reporter les antagonistes des idées noiwettes $ des notabilités imposantes par leur position sociale ont encouru de graves censures. C'est ainsi que :
Colbert, par jugement du 27 mars i665 , condamna en 12,000 livres d'amende lemattre particulier de Chizé, qui eut à se défaire de sa charge, pour cause de msdversalion.
De Bmtton y en 1666 , prononça contre deux grands^maitres , plusieurs peines et amendes.
De Barentin , frappa , les officiers de la maîtrise de Montr-MonUon i d'un jugement en date du 1 7 mai 1667. ^^ jugement du 23 des mêmes mois * et an, il atteignit les deux gran.ds-makres JttPoiVoi^ Le plus ancien des deux fut déclaré incapable d'exercer aucun emploi dans les forêts du Roi : il fut , en outre , condamné en 49O00 livres d'amende , et à 24000 livres d'aumônes. Le grand-raaftre en exercice fut condamné en une amende de 1^200 livres»
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(5) ainsi qu'à une aum6ne de 5oo livres , et il eût à se défaire de sa charge dans un mois pour^tout délai*
Un autre jugement , du 27 des mois et an susdits^ condamna les maitres-particnliers et officiers de la ïïnatirise d'Aulnay^ en dommages et intérêts , restitution et amende , avec intimation de se défaire resrpectivement de leurs charges.
De MachauU^ le 16 novembre 1669, condamna les officiers de \sl maOrise de Laigne, en plusieurs peines et amendes.
y. — La digression que nous venons de faire f montre assez combien nos forêts, dans tous les temps, ont eu à souCFrîr soit de la faiblesse , soit de rincapacif é des préposés à leur manutention. C 'est une ' déplorable et très-sérieuse lénXé sur ku/uelle nous aurons à revenir et sûr laquelle nous ne pouvons pas ne pas insister beaucoup.
8. — Enfin , sous Colberi \ parut cette ordonni^nce fameuse regardée , pour le temps , comme un chef-d'œuvre de' raison, de justice, de prévoyance et de politique. Elle fut Touvragc de vingt-un corn-' nussaires uniquement occupés, pendant hat années consécutives , à s'instruire sur les lieux , dans une matière que des études spéciales , soutenues de la pratique , peuvent seules enseigner.
9. — Toutefois , cette mémorable ordonnance qui avait eu , comme celle de la marine , la préroga-: tive d'étendre sa renommée chez les puissances
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étraogkes trouva , au seîa même du royaume , des obstacles à son exécution. Dans les pays d'États , les officiers auxquels était confiée cette exécution eurent pour adversaires les administrateurs des provinces qui voyaient avec inquiétude cette branche du service public entre les mains d'agens qu'ils considéraient comme purement ministériels. Sur dWtres points du royaume i les officiers des eaux et forêts eurent à combattre les entreprises des in«tendans. Enfin , les édits bursaux de 1 707 et de 1 708 , portèrent de violentes atteintes à IWdonnance de 1669 , par les aliénations qu^ils permirent et par rétablissement des gruyers seigneuriaux qnUls autoriskent. H en résulta de la confusion et du trouble dans le régime des eaux et forêts. La brigue y les soUtcùaiions de puissans personnages joporis^ rent rineptiâ; elles affaibUreid de plus en plus une vigUance ^ue tout aurait dû encourager. En un mot, la prévarication Jut comme autorisie par une insouciance mal déguisée de la part du pouvoir. iTel était Tétat des choses au commencement du dernier siècle. (*)
tO. — On sait assez que les abus ne rétrogradent pas ; rarement sont-ils stationnaires ; tout au plus
C) Lm treize dermkee lignes de ce §. appartiennent preicpi'au* ^l àlliisioiie foieitiin de i83i qp!k VhkUm des édits Bursai» de 1707, et de 170a,
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(7) cliaQgent-lk ée forme oa de prétexte pour reprendre leur premier empire. De proche en proche dote les abas se soirt introdaits , ils se sont comme im-patronîsés dans tontes les branches de l'administration. £a i83 1 , surtout^ lajaçeur et Viningut tirent le masque s tt se coalkeid pour imposer à nosJorHs des agens qm, fort esUmabUs , et très-recomman- , dables , d'ailleurs , com/ni>meiierU Je serçice , Jiutfe d'wndr acquis lb sivoia et L^msTaucTfON spÉof ale sans lesquels on biaisera toujours le but proposé. Notre situation s'assombrit chaque jour de pins en plos. La détérioration de nos bois est imminente. Beaucoup de forêts sont dépoulHées de leur ancienne splendeur ; beaucoup d'autres attristent les yeux de leur affligeante nudité : c'est un point de fait à Tabri de toute dénégation , et sur lequel tout le monde est d'accord. Cela est si vrai qu'on est tenté d'attribuer au déboisement de la France les variations atmosphériques qui s'y font remarquer. Sur cela nous laisserons parler le ministre de Vin-^ teneur. Voici la circulaire qu'il adressa aux préfète des départemens , le 25 avril i8a !•
11. — « Depuis quelques années, nous sommes » témoins de refroidissemens sensibles dans Fat- » mosphère , de variations subites dans les saisons » et d'ouragans ou d'inondations extraordinaires » auxquelles la France semble devenir de plus en n plus sujette* On l'attribue en partie au déboise-
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> ment des montagnes, aux défrichement des forets, » au défaut d'abri qu'éprouvent nos campagnes , » et à Tabsence des obstacles naturels qui s'oppo- » saîent jadis aux vents et aux nuages du nord et dcTouest.
» Pour fixer mon opinion , et pour voir ensuite » quelles dispositions ordonner , je viens vous de- » mander des notes sur les divers points qui suivent.
» Quelles forêts exfstaîent dans votre départe-* » ment il y a trente ans ? Dans quelle zone et à » quelle élévation étaient-elles placées? Quelle était » leur étendue, et de quelle espèces d'arbres étaient- » elles formées ?
j» Quels en étaient les propriétaires ?
« Quelles sont celles qui existent encore , et » celles qui ont été abattues ?
» Quelle influence a-t-on remarqué que la difFé* •» rence d'abri exerçât sur le système météorologî- '» que du département ?
» On a beaucoup fait, et avec raison , pour Ten- 'm couragement des prairies artificielles, maïs les
> forêts n'ont pas moins d^importance ; et quand lés » recbercbes auxquelles je vous prie de vous livrer » n'auraient ii 'autre résultat que celui d'arrêter vos » regards sur ce genre de culture et de richesse, ma » lettre aurait encore rempli en partie son objet. »
12. — U est donc évident , il ^X donc incontestable que, malgré les moyens àt conservation em-
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(9) ployés depaîs Louis XIV, jusqu'à ce jour, les forêts du pays sont dépérissantes, et qu'elles subissent un décroissement progressif dans leur étendue. Bitffon a prodamé une triste et fâcheuse vérité quand il a dit , « tous nos projets forestiers doivent » se réduire à tâcher de conserver les bois qui nous » restent, et à renouveUer une partie de ceux que « nous avons détruits. Ils étaient , autrefois , très-* 91 communs en France ; ce qui en reste suffit à » pdne aux usages indispensables , et Ton est me- » nacé d'en manquer par la suite» »
1 3« — Sans se l'avouer à soi-même , peut-être , on n'envisage les forêts que sous le point de vue du produit annuel qu'on en retire. On vît dans le présent, et l'on ferme les yeux sur l'avenir. Or , dans ce faux calcul d'un égojûsme héréditaire , on méconnaît le rapport occulte qui fait dépendre la vitalité des fonds , de l'usance plus ou moins bien entendue de leur superficie , et réciproquement. C'est dans cette dépendance mutuelle qu'est le mot de l'énigme. Tant qu'on ne visera point à résoudre ce problème , tout ira de mal en pis.
14. — Au fléau de la vénalité des charges a survécu le fléau de la routine. C'est fort mal-à-propos que l'on qualifie à' aménagement^ àts divisions par coupes qui n'en sont que le mince accessoire. Une division par coupes ne constitue pas plus un amena*
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( lo) gfiBcot pris dans la véritable acception de ia chopi^ qu'un inventaire après Aéchà ne ressemble à une liquidation qui règle définitivemCRt les droits de cbacun. Une liquidation exige un sa^ir , elle entraine des combinaifions que ne réclame pas un in«^ ventaire pur et simple. Celui-ci prend les cboses pour ce qu'dles sont , il ne fait que le^ constater : celle-là les modifie et leur assigne une toute non* y AU répartition» Ce sont deux opérations distinctes dont Tune est inséparable de Pautre » mais qu'il ne faut pas confondre. Un arpenteur en sait asses pour tracer sur le terrain une division par coupes ; maïs un aménagement exige ^ de la part de celui qui en est cbargé , une éducation toute spéciale à laquelle rien ne peut suppléer, une éducation dont la protection et dont lesjaçeurs dupoupoir ne sauraient tenulieu dans aucun cas. Sons des dénominations diffé- ' rentes , on ne fait que suivre macbinalement les sentiers battus. Malgré les merveilles de la civilisation , malgré la marcbe victorieuse du siècle , les vieilles habitudes prévalent encore contre l'autorité des lumières et de la raison.
15. — Quand parut Tordonnance de 16691 il y avait , en France , un total général de kmt mUions d'arpens de bois , de toutes espèces et tréfonds. A cette époque reculée , les bois appartenant à ia couronne ne produisaient pas plus de quatre cent soixante miUe francs de retenu net. Depuis lors, et
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notamment depuis la loi de 1 7 9 1 « qui laissa les propriétaires libres de disposer de lears bois, et même de les défiricber, notre territoire forestier s^est étrangement amoindri, £n eSèt , en 1 794 > il n'était plus que de six milbons trois cent mile arpens. Sur cette masse, trois millions 'd'arpeos appartiennent à dea Iréfonciers divers : il n'y a?ait donc alors que troia millions trois cent mille arpens dont le produit fut versé au trésor. Ces 3,3oo,ooo arpens se com** posaient alors « savoir :
Des anciennes Iprét» da roi. . i,ooo»oooy Même t^tel Des anciens bois des princes. 5oo,ooov3,3oO)Ooo,ooo Des anciens bois ecclésiastiques, i ,800,000 ) arpens. C'est , du moins ^ ce qui résulte des évaluations officielles du comité des domaines et bois de la con^ çention^ Toutefois le ministre des finances, dans soa compte rendu des exercices de Tan ÏSL et de Tan X, ( 1800 et 1801 ) évalue la masse des bois à 2,5oo^ooo hectares qui équivalent à 4^875,000 arpens. (*)♦
(*) Sansdoule^ il fanlattribuer aux a^ndiMt ment de territQÎMt que la France reçut, dant le temps det coaquètea de NapeUon , ^ différence 1^75,000 arpens qui se tiouve entre réraluaiion de i7o4f ^' ^ n£me éraloation en 1800-1801. Mais quoiqu'il en soit de rinflueoce de cet ruineutet conquétet, on ne aturait as dissimuler combien sont équivoquet et précairet les notiont que Ton pottéde à cet égard.
Plut d'une fois on a lait le metarage des bois du royaume,, ntû tcmieuit ce travail a manqué d'ensemble, iitt plant qu'on* levét éttt«nt-ils exacts? y trouye-t-on les accessoires^ les dent*
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16. — Nous ferons remarquer en passant , qu^en .1766, le produit annuel des boîs du roi n'était que de quatre à cinq millions.
17. — En 1 790 , ( 24 ans plus tard ) il était porté h plus de sept millions, malgré des défrichemens et des échanges opérés întermédiaircment ; malgré la distraction des apanages du Comte de Provence et du Comte d'Artois, qui comprenaient, ensemble y pins de 180,000 arpens.
18. — En ce qui touche Tau gmentatlon du prix, marchand des bois , elle a suivi la progression ciaprès. La voie de Paris ( elle est de 56 pieds cubes),
mens, les annotations d'où Ton put déduire le mode d'administration le plus convenable, et le mieux approprié à la qu^té du sol?
Plus d'une fois> enfin, l'on a mis la main à l'oeuvre pour procéder au recensement général des bois de la couronne, des princes, des grands seigneurs^ du clergé, etc., etc.; mais sur quoi reposait la fidélité de ces recensemens? ont-ils été assez complets, assez lumineux pour que jamais on en ait pu conclure dans quel rapport la matière consommable-disponible se trouve ayec les besoins de la consommation ?
Avec des instrumens tels que sont les siens , instrumens babituellement disparates, et mal assortis aux exigeances du service , tant avant que depuis la révolution de 1789 , le gouvernement n'a jamab pu voir la situation forestière du pays autrement que sous un angle infidèle et mal observé ; tellement qu'aujourd'hui le dividende annuel de chacun des regnicoles est au-dessous de neuf pieds cubes, ainsi que l'autorité des cliiffrcs le démontrera plut loin.
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( i3) y Eat augmentée de dnçuanie sous, en 1788 ^ et de trois livres , en i ')%^n La même mesure y était ven* dae 24 U^^s i sou , en l^%S• A partir de cette dernière époque , elle s'est rapidement élevée au prix de 32 Uçres 1 1 sous.
19. — En i8o3 , enfin , le revenu forestier monta à plus de 3o,ooo,ooo , selon la déclaration officielle du ministère des finances. U faut dire qu'à cette époque» les départemens de l'Ourihe, de la Dyle, de r Escaut^ des deux Nèihes ^ de la Sarre, de la Roer y et d'autres encore , tous richement boisés, avaient été réunis à la France dont ils ne faisaient pas partie en l'jgo , et dont ils ont été distraits à partir de la restauration : mais il reste vrai que , dans un intervalle de vingt-quatre ans , la pro* gressive augmentation du prix du bois a été dans le rapport de quatre et demi à sept , tandis que la dépopulation foncière de l'espèce est annuellement de i3f!i23 hectares, et qu'il en résulte, pv chaque exercice, un déficit de 6,545,385 /roues dans les rei^enus de l'état ^ ainsi que cela est péremptoirement démontré dans notre examen analytique des causes du dépérissement des bois.
SO. — Au plan si habilement conçu en i8a6 , par M. Bonard^ pour l'approvisionnement en bois de construction de nos chantiers maritimes , on a opposé que l'adoption des moyens proposés par cet
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honorable (!t sâvlint ingdtlii^ur, îtnpcsëraU àû gôti-» vcrtiement la prîvâtîofl prolongée de trdis à quati-è* rbîUionS db sod rtîVëhù. Qdoi ! le gouvérdeménl i^eculc devant une dépèn&e de 3, à 4*000,000 quànâ il s^ agit de F honneur dupavilloYi Français , et néan->' «oÎD» il se perpétue uoiichâiàïiiment dâto^ lê déficit ânûdel dé 6,545,383 francs ^6 hods Venons dto signaler ! N'cst-il pas inouï qtie l'on glisse légère- «lent 6dr un aussi déplorable état de thoses, d^né de Hiauvats jours où le besoin de patriotisme , de franchise tld*éconwfnt bien entendue ^t fait si puislainthent scfitîr ? ( "^ } Espérons que Su Majêsti Lduis-PRiiii^Pit , ne somitiéillera point au bord du précipice : erbyons qu'elle ne manquera tA à ses propréé kittiièrbs , ni aux besoins de son teinps ,
(*) Nous dûoiu économie hien entendae paieeqae, dans l'espèce, on se fait honneur d'économies qui n'en sont pas, on plotôt qui fio tout q«D minètises fott la choèe. iPair exèntple : dans tin ra|»port £iit an roi, snt le règlement définitif desbndgets de l8i5, 1816, 1617, et la notification prbvisoiiede celtoi de 1818 # rapport qui fut distribué aux chambres, on yoit que les dépenses éè radMihiMratioh des bois et foréb qui, en 1816, ont été de ^'9i4'9^^^*i i^'ont été^eu i8i7> qne de 3>63o,38i^ fr. ; qu'en 1816^ elles ont été réduites à 3,ooo,ooo ; et qu'en 1819, elles ne dépasseraient pas 3,77o,aoo francs ; en sorte qu'en quatre années, la dimîntitioti ftut cette nature de dépense, a été de i , i44'7^ francs. Gela veut din» sn d'antres termes, qné^ dans chacune ^ ces quatk« années , l'administration forestière a fait pour a86, 181 francs de os quelle qualifie d'économies^ au liea de les employer à faire des npeupfcmetudohl il àë'r^t si urgent de s'eccuper afia de repayer
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^ ^tt^atiè €oai^«m t><m-{paii«aftÎM ibrcttière sert •ttstl un des brêtt&to iè son rè^.
91. *^ S'il ert vrai qve les bois doivent êb'e re^ fpurdà èMinie le patrinioine de TéUt , à cause de leur unitersette ulittlé> il est yrâi aossi qu'une ferét n^est souvent qn'vii assen^kgé de bois dontpli»eiènrë individvs sont {Hrapnétaîres. De tes deux points de vue jaillissent des intérêts diffévois ^'il &at saiK)îr concilier ent^-^èux. Si Ton ^se des ^ands bois pour les besoias du présent^ il faut en préparer de loin pour ceux qui viendront aprèa nous. D'un autre c6té , les propriétaires aiment à jouir. Dés motifs tirés de la nature de leurs bois » comme de la qualité du terrain qui les porte , peu-* vetat les exclure accidentellement du cercle d'une léi générale* Il faut donc que ceux qui sont appelés au maniement deâ forêts ajent beaucoup vu et beaucoup observée II faut qu'ils sachent ne point outrer Ici i^glémens : ils dmvent bien •connaître la marche de la nature « afin èe faire exécuter Tesprit plutât qtie là lettre de là loi« Ceh est d'autant plus essen*
nos pertei journaUères et non interrompues. Voilà juttement ce qui s'appelle tirer avantage de kauer crouler ta maison fiuie étf jh&re ht ^éparationt iHditffènéahlêtfïi feiit ^i^èÛèrifBtbiAoi/brittiÊn tntktfj àTeekt phis looaUéè iafeentîoni da mdndéj ont bien pea la consôenoe de leut mission ^ et le sentiment de la tAche qu'elle leur impose)
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( ^6 ) tiel que la consecvatioQ de Tespke , ainsi que le ménagement des fonds , dépendent surtout de la fixation de Tâge et du temps de la coupe. La coupe est un moyen de rajeunissement ; c'est pour les bois, un moyen de perpétuité qui exige une grande finesse de tSiCL Cette partie de la science peut , à certains égards , être soumise aux lois d« calcul f on , du «noinsy d'une appredmatien à»peu-prës équivalente. Nous en parierons en décrivant la marche de la végétation et la théorie de l'accroissement des bois*
9S. — Dans l'état de dégénéressence où sont tombées les forêts du royaume , il est important de fixer un oeil perscrutateur sur ce qui nous en reste. Leur tonsenration journalière et purement extérieure n'est qu 'un accessoire au grand objet de leur sort essentiel et capital. La destruction par la cognée du délinquant n'est que fort peu de chose auprès du dommage, quelquefois irréparable, cause par les abroutissemcns , par l'excès d'âge , souvent par les gelées I et presque toujours par la réserve des baliveaux sur tailljs. Telles sont les principales causes occasionneOes de la détérioration des forêts. L'excès d'âge, surtout, est l'effet consécutif dès à-peu près , de l'incohérence , et des tatonnemens qui ont, jusqu'ici , tmu Ueu de ta règle et des principes qui ne soni pas encore posés. Quel peut être l'avenir d'un malade balotté entre l'avis conjectural et divergent du médecin ianl pis , et du médecin tant
(17) meux ? Qûanl à la survcillaiice eziérieiire proprement dite , îl faut ne pas prendre le change sur le service journalier des gardes. Le plus souvent , lorsque ceux-ci sont paresseux , ils affectent de faire beaacoup de procès- verbaux afin de couvrir leur indolence d'un vernis de «èle et d'activité : mais un bon garde qui se montre souvent, en fait peu, parceqne sa présence découragé les délinquants et les éloigne. Nous parlerons plus loin des graves dommages causés par la dent dt$ bestiaux.
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eSAPITRE If.
I JIJU JAJ
S^,^ -r Les aiçbres, forestiers q^ui dominent csr Fraiipç spBrty iâ chén^ ^ 'l'orme , h charme , /tf A//r^^ lejrine , & hqulegu , ie^^qhdfaignier et les espèces résineuses.
9,4. — Avant de parler de ces dlRerentes sortes > nous croyons devoir signaler aux propriétaires ruraux la belle et importante découverte de M. de Perthuis. Ce savant agronâme est parvenu à maîtriser , à diriger > P. A«. £L là sève des plus grands arbres. U a trouvé le moyen de les préserver des difformités qui en font souvent du bois de cbaufTage, au lieu d'en faire de belles pièces de service. — « Je » ne parle point ici , dit il , d'expériences faites en » petit. J'ai formé , par ma méthode , plus de trois f» mille pieds d'arbres , en chênes , en ormes et en » frênes qui , tous présentent des tiges nettes , et » bien proportionnées à leur hauteur. »
(*) C'est sur des reoseignemeos pleins d'obligeance qu'a bien voulu nous procurer M. Allard, propriétaire, et adjoint à la mairie de Pont-Liene, que sont appuyées nos citations sur les départemens de la Xajrenne et de la Sarthc,
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( <9) 25, -^ Quoique Ton puîue compter pim H^i^ingf espèces 4ê fkMes , ellfs SQ réd^Î4ent toyies |^ deuic prinapaïe^ q»] sopt 1^ c^^ à gras gkm^^ et le cfaène à ;?^//i:; gl^n^s, Qam la preipièr^ espèce , le gland n'est qu'un à un, pu, tout a^ p)i^, 4eu:ii 4 â^iif ^qr ]a même branche. L'écQrce 4u cb^a? à gros gkind est Uancbe et li^^, Ls| ^eçonde e^èçe , porte SCS glands par trochels de trois, quatre, ou cinq ensemble. Le boîs en est plus coloré que celui du cb^ne à gros glands ; la feuillç en c|t plus petite et Taccroi^çmei^t plus len|*
D^ns les terrains maigres , ou peu profonds , op ne trouve que des çhènes à ptlhs glands , tandis qu^ Ton ne veneontre guère que du cbéne à gros glands- ÀMa les bons fonds de If rre. Far exemple » si Fon s àme un mélange de gros et el de petits glands dans «n terrain composé de boQpes et de manvaisiBS veinea* le petit gUnd pousser» i^ntapémeQt dans la mauvaise terre ; n^ia le gr^A gUnd ne se dérdoppera que dans la mei|leuret Le bois de cette espèce de cbfene Ressemble si foirt k cebâ du chéfafgmer, jMur sa texture , et par sa cc^Ieur» que l'oa prend communéneni pour bois de ebàtaiguler Ul char*pente de nos andenfies églises, même d^ns les pitmnees où l'on ne voit point cette espèce d'arbre. Bufjfon dit avoir reconnu que ce prétendu cbAtaî*r gmer n'était que du chêne à gros gland , autrefois très-comniuB. On ne saur^^it voir de charpente plus
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admirablement belle, fii mieux conditionnée tpe celle du cbâteau de la Ville-Basse , à Joimnlle. Les réparations et les distributions nooyelles qu'en 1 788, le comte de la Touche^ alors cfaancellier de la maison d* Orléans^ nous chargea d'y faire exécuter^ nous ont donné lieu de penser qu'elles sont en chênes à gros glands, encore bien qu'elles soient généralement réputées comme étant de châtaignier.
iS» — C^est dans la proportion du double an simple que le chêne à gros glands a constamment plus de cœur et moins d'aubier que le cbêne à petits glands. Si le premier n'a qu'un pouce d'aubier sur huit pouces de cœur, le second n'aura que sept pouces de cœur sur deux pouces d'aubier , et ainsi de suite de toutes les autres mesures. A cause de l'élasticité du chêne à gros glands , le trou de balle ou de boulet s 7 rétrécit d'un tiers, et audelà, de plus que ;dans le cbêne commun. Cette considéra* tion fait que le chêne à gros glands est rechercké , et employé de préférence dans la construction des navires. En général , plus les chênes croissent vite, et de meilleur service ils sont, à grosseur égale. Leur tissu est plus ferme, plus compacte, et plus nerveux que celui des chênes qui croissent lentement, et dont la venue est laborieuse.
87. M- Juge-Saint-Martin , dans son Traiti de la culiure du chêne, pense qu'il est beaucoup
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plas aTantagcax d^obtenir cet arbre par le semis à demeure que par la transplantation. -^ » Le chêne » semé et né en terrain gras , prendra trois pieds » de tonr en trente ans , dîl-ff; à partir de cet âge , n il croîtra plus vite encore, et fera les plus grands » progrès jusqu'à Tâge de quarante ans. Ào lieti » que des chênes que Ton plante à Tâge de dix ans, » environ, n'auront pas communément trois pieds » de tour au bout de trente ans , à partir de leur » plantation ; et leur accroissement subira plus ou » moins de lenteurs inévitables jusqu'à ce que leurs » racines se soient suffisamment étendues* »
S8. — L'orme demande un terrain plat, décoovert, bas et aqueux. II se plaît dans les lames noires et humides , dans les glaises mêlées de limon , dans les terres douces , fertiles et pénétrables où le pâturage est bon f et particulièrement le long des chemins , ruisseaux et rivières. H prend peu de pm«fondeur de terrain. 11 croit lentement ians la glaise, ainsi que dans les terres trop fortes, et trop compactes, n faut autant de temps, et deux fois plus de travail, pour l'obtenir de boutures que pour l'obtenir de semence. Le meilleur est cckii qui cvoit dans la glaise , malgré la lenteur qu'y éprouve son accrois-^ sementi Celui qui provient d'un terrain graveleux est cassant. 11 faut le tenir aubmergé pour empêcher qu'il ne sedéjète et qu'il ne se tournante* t
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S9« -*-• Li chara^ vient plii^ ép^ et pl^s serré que le c^ène ^ ipaû il croit beavicoup plus leutemeot* n se coivromie trop tôt pour- qu^op puisse Télever en ftttaie. lie|. qsttnralistes esV^men^ue, pour eu çhicnir le plus graii4 profit, il faut le couper à quinze tnsi; so9 i^ois est jlilanc ; il est c^^s^t y et ne i^eift ^e fendre, J^xponé % Taîr, quand il est at>attM, il «îc pourrit ep m WR. l\ est d'un chm^fer xii^ çt foi^i agréable^ Qn en fait du eharbon de qualité parfi^tf^. n produit tiettifconp de graines tri^ légères , et qvi sont k jouet des vents*
30. *— Lefrine demande une terre légère et lûnoaeme^ màlée de saUe et traversée par des eaux coww^St U p£ut croUre depuis le fonds des vallées jusqu'au, sownet des moiO^gnes , pourvu qu'il y ^t de rhumidité , et de l ecouleqient» Il se plait j sur* toui, dans les go?gas sombrea des collines «ipos^ ait nard. On le voit , pourtant pi^rfoia % tévm^ dans )a glaise , et même dans la oame , si W s«l « de pente« Qn le voit nenir anssi dans les terres caillou-r teuses etv^ravefeuses^ ainsi que dans les crevasses des rockera ai, dans tons les casyîlj a de l'iiumir £t&Il Afi prend q«e pen de profondeur^ attendu tpm ses racines s'étendent à fleur 4« terre ; mais il erliint les terre«^ fortes , ainsi que la ^aise dure et sé«lie< Il Se refiise aksolumenl aux terrains secs et trop pavr vres, ainsi >qu'aw eoteara exposé au midi; se»
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graines ne lèvcut qu'à la seconde aimée; si, pour* lanf , on \fis^ s^e en ^utoni^ne , et de très bonaq beure, peuN^tre le printemps suivant verra-t-U paraître qqehpie^ tiges naisAa^tes ; m^U il y a peu à compter siir du plan avant la ^euçième année. Les irarossiers de la capitale recherchent avec cn^pres^c* ment ^s h^w^ et bons frênes qui se trouvent en abondance àp^ \e Ms^on d^ f(riou (*).
31 . — Ls hêtre est prompt dans son accroîssetnent. II se plaît sur le penchant des coteaux; il vient dans les terrains médiocres ; son plant réussît mal :il faut que sa faîne (c^cst ainsi que Von nomme sa graine) soît semée. Il est trop cassant , et trop accessible à la piqûre du ver, pour (^tre employé en charpente. Néanmoins , dans la Mayenne , on en fait des jantes de roues tout aussi résistantes , et d'une aussi longue durée que ks jantes en orme. Mais le hêtre, pour devenir propre à cet emploi « doit subir une préalable et longue immersion. Celle préparation le rend inaccessible au ver. Plus longfemps il reste an fond de Tcân, meilleur et plus
(*) Bouquet 4^ laoo arpçnt ^ situé suir la rive sud de U loire, vis-à-vis Xxq^tt deêuigmê si célèbre par la rare quilité àù «onivin axqnU. Ce !boU dS»» «dmifrat^ lëc^n^ité sypaitiAiità )a
et Ddu8 avop^ o\iv{:^ les routes 4ont il est p^rcé. ^s herl^prisatei^rB y'sont attirés de fDÎrt kia par la Iteauté tlu Keu, comme par la MdMimho dos f Uates qta y abmdsdtjUDUoÉmnt kJHiUhim
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(24) solide il devient. II &ut qu'il j séjourae de quatre à cinq ans , au moins ^ pour être d'un bon user. Les menuisiers , les tourneurs « les layeticrs et les sabo-tiers en font usage. On en fait du bàrilUge pour rencaissement des farines , des sucres , des siropsmélasses, et des harengs : on en fait des peUes et des atelles de colliers, ainsi que des gamelles et cuillers de hois. Enfin , son usage est tellement étendu que Ton tire des moules de boutons de &e& moindres firagmens. C'est le bois le plus agréable à brûler. Une fois abattu , il repousse rarement , mais il se reproduit aisément par sa graine. Elle est oléagineuse, et son buile esl'fort estimée pour les fritures* On la connaît, dans le commerce, sous le nom d'huile de (aine.
32. ~ Le ch^aipUer affecte des terrains partie»^ liers. n ne croit point , ou il vient mal dans les terrains dont le fonds est de matière calcaire. On en fait du cercle fort estimé.
Le châtaignier peut être considéré sous deux points de vue ; dans son état naturel , et dans son état de culture. Envisagé sous le premier aspect , cet arbre qui n'a pas d'aubier, et qui redoute peu les atteintes du ver, présente le double avantage d'être utilement employé en charpente , et de produire des fruits d'une médiocre qualité» On en fait aussi de la latte recherchée par les plafonneors.
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Considéré dans son état de culture, c^est-à-dîre quand îl a été grefjé en jenie^ il prend le nom de maronier. C'est alors que par la qualité comme par Tabondance de s^ fruits » il dédommage , avec usure , son propriétaire , du tort qu'à pu (aire à son cfaamp Tombre malfaisante de cet arbre»
Le département de la Sarthe exporte, année commune , pour trois ou quatre cent mille francs de marrons et de châtaignes.
33. — Le bouleau^ quant à sa hauteur, est regardé par les naturalistes comme n'étant que du troisième ordre. Il vient dans les fonds maigres et crétacés; on en voit même de très beaux dans les fentes des rochers. Sa graine qui se multiplie à l'infini germe aisément. Il est fort employé par les sabotiers. A l'âge de dix ans , on le convertit en cercles pour relier les tonneaux ordinaires : quand il est plus âgé , l'on en (ait du cercle pour les cuves, n est propre à chauffer les fours à pains, et ceux à plâtre. Si , dans le temps de la sève, on le perfore à une certaine profondeur, il en découle un suc que l'on dit être lithontriptique. C'est un cosmétique contre les taches de la peau. Ce suc est, d'ailleurs, raffraichissant , et agréable au goût.
34. — Dans plusieurs contrées de la France , on cultive avec succès les espèces désignées sons le nom générique d'arbres résineux.^
Lé pin maritime s^e<pbite avt>c àvHHtage, à 4o, 5o et 60 anâ, tnftis ee coniCère ne coita^rle pis de grandes dimenstons*
Le pin soulagé ^ le pin de Riga, et le métèxe s^exploîtent à 80, 1 00 et 120 ans, Ages auxquels {fe ont acquis les plus belles proportions qù'ik p^iéftent atteindre.
