Des travaux de Tordre de ceux dont
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( i<>8) Boni parl4Wifticl sont ise/miques^lUnefièm^ui èire consciencieusement acceptés, ils ne peuvent être mathématiquement combinés, ils ne peuvent être méthodiquement conduits et dirigés , ils ne peuvent être mis à chef avec succès et distinction que par des agens qui j aient été rendus aptes au mojen d'une éducation préliminaire et spéciale. Il faut , de plus (et cela est rigowêusement vrai)^ il faut que l'administration centrale appelée à connaître des opét-ations dont il s'agit ici , chargée d'en discuter, et d'en apprécier la convenance; d'en assurer Texécotionetd'en perpétuer les avantages, soit aussi composée de sflQonts hommes de l'art. Autrement , sa supériorité ne sera que nominale^ et purement imaginaire , ainsi que cela doit se comprendre sans le plus petit elTort. On pourra l'induire en erreur; on pourra lui liprer pour bonnes et parfaites des opérations défectueuses ; le désordre ne fera que s'accroître ; tout se décidera par intrigue ; d'injustes destitutions ou le refus d'avancement seront fulminés contre ceux qui auront le tort d'açoir raison; l'ignorance et l'avidité entonneront le Te Deum; ce sera la cour du roi Pitaud.
Pour éviter toute méprise dans le sens des choses, disons , surtout , que les travaux dont nous venons de parler sont , de leur nature , tout-à-£aiit hors la compétence de nos agens forestiers actuels , puisque
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( »09 ) tdé)à lU appellent des secours étrangers pour se procurer les arpentages et les réarpentages des coupes annuelles, arpentages, qu^ils ne savent pas faire euxmêmes. Des £aiits probants et péremptoîres vont justifier nos assertions « et les éclairer du flambeau de l'évidence. Ces faits seront puisés dans Yhisioire de la forit d'Orléans proclamée comme Tune des mieux réglées , des mieux tenues du royaume. Et en effet, la matirUe d Orléans^ supprimée, comme toutes les autres , par le décret de septembre 1^91 , éuit la plus ancienne , la plus nombreuse , el la plus bonorablement composée , sous le rapport de son personnel : on ne pouvait rien ajouter aux garanties extérieures que présentait son ensemble. Elle se €ùn^)osaii de trente-quatre officiers : elle jomssaii d'un crédit immense. Ses deux grands -maîtres, l'ancien et l'aliemaiif^ ont été rétablis par arrêt du conseil d'état du 24 septembre 1670 ; or les autres maîtrises n'ont été créées que par un édit de février 1689 : donc le rang d'ancienneté, comme celui de prééminence « était , de plein droit , dévolu à cette maîtrise dune ré/ndation colossale. Or, afin de raisonner dans l'bypotbèse la plus large ^ la plus conciliante, et la plus favorable à nos successives institutions forestières, nous supposerons, et noua croyons même que toutes ont été , celle d'ai^our-^ d'/m surfout, aussi bien composées que le fut la
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ruattrise d^Orléans que Ton citait comme on modèle de toutes les perfections qu'il fût possible de désirer. Après avoir établi cette parité de perfections entré l^administration actuelle et Tandenne mattrise d 'Orléans > nous allons (aire abstraction des personnes pour ne raisonner que sur Tessence de l'une et de Tautre institution, par analogie. Nous attaquons ces institutions successives par cela seul qu'elles soAl évidemment excentriques it leur objet Au reste , la valeur psychologique de Thomnie réside dans ses eeuvres ;U esilà teui mtii^n Interrogeons donc les eravres, et faisons parler des Cm^ que nous allons sonmettre au jugement du lecteur*
fSf • «-* En 1721 , les sieurs Rangoi^ Wên^t^ et CarûH furent chargés de lever un plan général de la forêt d'Orléans , et d'y &ire , sous la iireetù^ii d& la mattrise « l'arpentage et le bornage des bois da roi. Or, de leurs opérations , il ne résulta rien de positif, rien d'utile pour la chose qui en était Tobjet : lenr travail fut à refiiire. la maÛrùê > Joute Je s'y , eennaiire, fut trompée dans son attente^ et U pri^e apaiisgc fut constitué dans une dépense ea pore perte. >Si quelques doutes «'élevaient, par ha-« sard, sur rexactitpde de ce fait, et de plusieurs autrei^ qui viendront à leur rang » les archives du Palats-Aùjr^ sont H p^ur prouver le contraire de
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( tlt )
tiotre assertion : maïs led archivas dtt Patàh RoytU ne prcm^peraol rien ^ sefloblaMe.
15S. — Afin de mieux faire voir encore combien Tordre des coupes d^une forêt tient à peu de chose, quand les agens préposés à son maniment manquent des connaissances et du saçoir requis par la nature du service, nous allons citer un autre fait plus large* * ment précisé que tiAni qui précède.
Le géomètre Tauclin fit , en 1783 , Tarpentage» et la division par coûtes , de 10,2^43 arpens qw contenaient alors les bo& dé Vitry, Tune des six gair^ derics doiit se compose Yaijbrit d'Orléans. Croira»^ t-od que, DÈS LA PRCifîÈRB AKiTÊx du Hùuoét efdré de choses qui venaîi d'être établi à grahdê faistiê , sousVinftuenee inmMiaie de la mattrise^ ce nouvel ordre de cboscs, apparemment mal compris par cette maîtrise qui Fanait ordonné^ fiit interverti dont ses propres mains , et de son fait personnel f h» chose est d'autant plus incroyable , et prodigieuse que le travail du géomètre est consigné dans des atlas dont chaque feuille présente la figufe d'une coupe avec tous %t^ attenancemens. Quoiqu^il en soit« la maîtrise na pas su Ure^ sans se tromper ^ dën# ces sortes Habécidaùres dressés tout exprès poor etlc, et qui Sont, aujourd'hui sans doute, déposés soi* dans les archives du Palais-Royal , soît dans cellei de la première conservation forestière» . - *
D'après ces atlas, et leur tableau récapitulatif, U devait être adjugéu;epl ventes par an ^ savdr :
En 1764 les 7 ventes de la série n® i
. El ainsi de suite pour chacune des années dont la révolution de coupes devait s^ composer.
Cependant , loin de se conformer à cette marche éakeênsi^os caractères 9 et si facile à compren-dre 9 au lieu d'adjuger, en 1764 9 les 7 ventes de la série n* i destinée à composer cet exercice , la maîtrise 9 qui était ce que sont auiouri huiles conserçateurs 9 a adjugé des ventes qui ne devaient l 'être quen 17679 17689 17699 177O9 1776, etc., etc.
En 1 765 9 au lieu d'adjuger les 7 coupes de la série n* A 9 Al première maîtrise du royaume a vendu des bois qui 9 d après son propre plan 9 ne devaient Fètrc qu'en 1766, 17689 17699 1771, 1777, etc.
C'est ainsi que l'ordre des coupes. s 'est interverti de plus en plus, car une fois que l'on sort une coupe de son rang, pour la remplacer par une autre, celte autre ayant été convertie en bourgeons avant le mo^ mmt préfixe^ ne se trouve plus peuplée en bois bons à "vendre lors que son rang arrive ; U faut alors lui en àttbsiituer une autre, .et ainsi de proche en proche.
Yoici ce qui est arrivé de ce désordre honteux :
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F>e tout ce qui devait être coapé en 1789 , aiiihée> ojr devaient marcher les 7' ventes de la série n^ u6v la majeure partie s'est trouvée en boorgeons. On a donc subtitaé à cds 7 nsdiéros !2(fl[, les naméros 87 ,* 38, 39, I, etc.(*j.
Des 7 ventes qui devaient s'user en 1 790 , deux Tavaieot été en 177B , et n'avaient , par conséquent^ que la ans d'âge: quatre autres, qui l'avaient été' en 1777^ n'avaient que i3 ans d'âge; il n'enreMiil plus qu'une en grands bois ayant plus de 4o ans*
De celles qui devaient ttre coupées ea 1 791 , àewt- Tavaient été en 1778; trois l'avaient été en 1779^ tellement qu'il n'en restait plus que deux en- grandbois.
Tous les autres ordinatre^ont porté, l'empreinte» du même désordre et de la même ignorance^ C'est ainsi qu'une opération très-couteuse , ei de grand apparat , a été sans objet et sans profit pour • le prince apanage à qui la mattrise rn avait fiiil,&ire hr dépepse. C'est ainsi que se sont fourvoyés les. offi-. ders d'une grande mattrise ; des hommes >qui étaiicBl: de ce que l'on- appelle la haute volée. Tant il est; vrai que 1^ haute volée porte, par fois» le cachet^
(*) Au lieu d'adjuger les sept coupes de mafaU Joly^ Bout- Tortu ; Marohah^Péat; Fùniâinè à Luron ; trente de$ Lieaeti Mar-» chai^^lmdron, et Carrefà^W'^Mut^s .V$A n'a vendu que sis eoap^^ ^ savoir : U* Queueê de Chemaux^ les Caillèsteti Us SÏQlliiresj h. SourdiUon , la /onclière, et la Culotte»
à'wÊfi ffwAû midioaké de Aojrfiii; tant H est vr«i que la haute Wée n'a p^s U fiance îiifvae^ <^>qv^ malgré les pvâroga(ivea doQl elle eat 6q p<N»«tti«ar d'atllewrs, gUe ne ptuinmar qu%la charge d'^ffh^ prendre.
Si la nattrise èitOAèm& <|iiî était sur les lîeax , et çtfi nçymt les-chofes de près , qo s'est potnt «^vçue. àa J/mtaiTectissaïQeot que noua vencHia de sigi^lar^ ît C9l pemis' de croire , à, fortiori^ queila foresterie de burcaii, ea résidence à Pai?îs, iL^pccçoU pas danraota^ lea intery^issenena analogiteS' ^ y lur divera poiots du royâimi^ ,, peuvept Àcluippi^ au^ii an» e^mcrrafteHPs 9 iiMpectcurs et soua-iMp^teurs ; interçeriissemens contre lesquels le gouçememânti est, noo^evleaioot $unB gmawtie si^JuaiUe,. maïs Mtore sans gmrantk dameune espèce.
1 53. ^- De ce ^e n^iis venons d'exposer ( §§^ 1 5 1> isSat) il y. a lieu de conelivre, que 1q» fféfor]n,ateur&* ea ir.^ai i et que ka offîoiera 4e maîtrise vCi> i.7^>} i n^Maeadîrent pas mieux leur affaire que ue-VaTaieal ceonlic leurs defanciers. Or,- ifn'fa pas de re^hou pour fueceqm eetarrhé défày n'omis pas encç/re, a^ourd'hui. Alarmé , stupéfait qu'on est de ces loQrdes etgrq^ières bévues de Tignorance superfidélie et présompteuse^ qh se d^emaiide ^ V^\ oMuhieiUy e^som quelpoiàt dewsenos agemjones^ tiers de tous grades sont phs habiles et mieux aciséf
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( n5) pêê Uê roai éii les 34 officiers de la matirise d'Or^ l^Oès? Oti se demande qu elles garanties peuvent i:etiâre U gestion de ceux-là plus rassurante, et mifeui éclairée que la gestion de ceux-ci ? les conser" ifaiedrs ^ et les autres agens de la moderne organi- . SdUû^n ne sont pas plus versés dans la matière que ne fétaieiU leurs deifonciers. Ils ne sont et ne peuvent pas être mieux intentionnés que ne 1 étaient les fonctionnaires qu^ils remplacent , et qui , pour tant» ont couvert nos forêts de plaies incurables.. Rien n^estplus sûr que l'incertitude de leur marche qui Q^a de r4gularîié que dans ses irrégulariiis. Auyfmrd^bni , comme autrefois « chacun suit , comme a 4il^ Montaigne , une impulsion de la volonté qui se jprésente.^aof le conseil de la raison t)u temps des BUtlnâes f on achetait , à beaux deniers comptons , mtkû charge pour laquelle on otait sans aptitude, sauf fuelfues eiccepiions infiniment rares. Dans le nouvel ^rére de choses, on se couche dans la plus compte SgporaDçe de ce qui constitue la science forestière ; ni&is^ grâce aux faveurs minisiériefles , grâce h la pailsance des recommandations, ou par des i^oasidérations de consanguinité, Ton s^éveille , le Hialin i pourvtt dW grade plus ou moins élevé dans câtte branche da service public : Fon se trouve forestier par ioèprOçisation. En substance , et puis qu'il ^ot ttancher lé «lot, nos forêts y en 1 830 , ne sont ni micuM comprises, ni mieux traitées y ni mieux
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Bdministrées qu'want 1 789. Les instrumens de leur anéantissement progressif n*ont fait que changer de dénominations et de titres ; ce rCest que parmi des ingénieurs que pourront se recruter les véritables hommes de la chose. Les procédés qne nous allons décrire; les moyens d'exécution que nous allons soumettre aux méditations du lecteur ne comporteront pas le plus léger doute à cet égard.
15^. — V ingénieur joresiitr devra faire une étude particulière de tous les anciens plans , et de tous les actes généralement quelconques reladfii à la forêt qu'il s'agira d*élaborer. Il puisera dans les greffes , et autres dépôts , tous les documens , toutes \t% données propres à éclairer sa marche, comme à déterminer son plan de conduite , car ce plan de conduite ne peut pas être toujours le mime ; il doit se modifier en raison des localités , et quelquefois en raison des antécédens. L'ingénieur fera le relevé des bois vendus année par année , moyennant telle ou telle somme. H se procurera la figure et la contenance de chacune des coupes adjugées. H aura à< dépister dans le lointain des temps et des choses , les repaires locaux et les antiques dénominations tombées dans l'oubli. Noms de climats , noms de contrées, noms de vallées, noms de tertres , noms de montagnes , cours d'eaux , fontaines , gardoirs , noues, sablonières, marais, étangs, plaines, goui-
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( «'7 ) ff es , arbres'ou pierres remafqoabksy bcnsâons 9 cbe^ mins, carrefoars, poteaux , etc./.^tc, etc. ; rien n^est à dédaigner, rien n'est indiffèrent, rien n'est à omettre. C'est qaclquefois à l'aide des cbosiss le» p]as petites et les plus minutieuses qu'on se retrouve partout, et que l'on se remet sur la voi^ de ce qai s'est perdu dans l'embarras des êtres , ou dans les broussailles de l'erreur. Il faut, en maii^e d'amiiUh gemeni , savoir mettre dans son travail , comme dans st% idées , un ordre parfait auquel rien ne paisse échapper, et qui empècbe tonte confusion possible. Plus on est familiarisé avec les formules mathématiques, mieux aussi l'on sait faire obéiir sa plume à. toutes les inflexions de la pensée. // n'f a rien à qum ne s'appb'que F esprit d'ordre^ l-e^ prié d*anaJyse : c*est un profée qui prend toute» les formes.
155. — V ingénieur Jbrestier aura à apprécier lâi valeur et Fapropos des actes que lui dcvoileroiU- l«s» archives ; il a^ra à prendre ^ considéralÎGn le ca**. ractère public de leurs auteurs. Il aura souvent' liéir Je» remarquer que les officiers de maîtrise ont' été le£ faiseurs' de fantéss' et que ies tommissaire&^réfûikmh^ ieurs n*ontpa$ plusr^ormé ces fautes qn'Us n'ont sir. ajouter à IHastrûctioû d\tr ccùx'ijut les avaient .com-Vi mises. Les grands âi«itre9V -^^i ^^^ résidaient pas; plus danar kur^ départemetiS que certains lévèquesf d'autrefois ne résidaient dans leur diocèse , nt poa-.
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^eiU te^t uÉbrméH de U dcgraiialioa des for&ts que par .lea viatinseâ locales. Or, confier à un ^rand ttisdlre la/réformaiion àes forêts de son ressort » ain^ qae cela se ^atiquaît, c'était le constitaer Juge et. pmrtie dam sa propre cause; c'était manifestement lurtder à gaocbe. // éUaii juge, en-tant que. ré&rmaii^viU était partie 9 eti-tant ^ue premier membre de U juridiaion qui s'était fourvoyée. Par des procès-» vedkfcttx de diligence , les maîtrises se mettaient en mcàuKe i et €sO]raieni remplir le vœu de leur institutiÔB^; mais là prospérité de nos bois exigeait bieq antre chose que ces formalités accessoires^ f 1-56. — * Comparée uile révolution de coupes aven «ne antécédente révi^lutioa des mècnes coupes.; ob* server, les différentes manières d*étre ^ bois dans «se période de temp^, pour les rapprocber de ce qu'elles sont dans une autre période; appliquer le Eésnkal de ces comparaisons aux naanccs de terrain de telles ou telles localités ; étudier les bois? sur pied avec te qae Buffbn appelle la. précisioi] du coupé*eevl ; les observer Itt phyucien^ natarafisU ; spéci-^ iei \k cause- de leur d^ériasement ; voiU de ce^ cMiditionsY ifoUa de ees deçair^,in4ispmsa/fles que^ ne saememtpae reiaplir les anciens, o/ficiers dcmatr^ triées ^ et ^ ni saeteM certainetneni pa^ ren^dir^ nem pbss les fonctiatmaires qm Us reifiplaeenL il fentner pasi perdre de vue que la vitalité d«^ foréls. est eip raisoR dtrecle de l'idonéilé , du savoir ^ et dit
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PaptHude des préposés à leur a^mû^tTA^Af. L^ ^çcter des conservateurs quinelc^ aonseryfijitjpùiid^ caps leur afleder aussi des agcns ^fiparateuri l}^cf jamais encore on n'a conçu l^idée de l^ur attacher^ elest mitre la fiiéce à côté du trou : (.^u'on nous pardonne c^He locution familièce qui rend si.Li^n ^Otre . pensé^e )[• La niasse de nos bois est plongée dans une subversion ^ dans un abâtardissement dont Valence i^ctuelle est avcrén^ent incapal)le ' de- la retirer, par la raison toute simple t^xhez nous^ Içt j$ciefice.^fqrestière n]est pas encare constitué^; et parce /q[u':eUe tsi tpujours à 1 ctat vague, et non définL La perfection d'une science quelconque ne date que de Téppque où Ton cominence à Ja pader ^yec précision. Eb bien ! que les instructions officielment émanées de l'administration modorne soient'^ si^r cela y, la pierre de toucbe de l'opinion. Citons
ces instructions. \ .. .
157. —U en est une ^ du,Q frimaire an vo (^3p no- T^mJbre iSoi ) qui a pour objet d'enseigner aux afpejiitoours forestiers la manière de s'y. prendra ^pour tr^c^r une échelle ; elle ne dédaigne même pas de l^ur apprendre; aussi que h chatne est Vinstrument doni Us dc^ifeni se servir^ e( çùe cette dg aixjpètres eft ifusleaM€4tiéde fatç. Voila de ces prescriptions oiseuses qui, ^l.on les prenait au pied de la lettre t çendrsûentceuz à qui elles s'adressent suspecta^^ d^unebien pkis. petite dose de coonaissaiices acquî-
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sés f et d*ùne bien effirayante insuffisance de (aient i Énais nous regardons les géomètres charges du niesuragc des éoupes annuelles comme bien supérieure à'de semblables niaiseries. — Poursuivons.
LS'nstruction prikitëe ordonne, article 8 ^ le raifacheméni du plan à des points fixes choisis parmi les plus remarquables de Fhorison. Voila qui est bien en soi ; mais quand on suppose que les géomètres à qui Ton s^adresse ont besoin qu^on leur enseigne à tracer une écbelle , à plus forte raisoii dèît-oh re* garder comme nécessaire de leur parler aussi d^ane^ Iriangulàtion dont il n^est pas dit un root, et sorti laquelle il n *y a pas de rattachemens possibles.
La même instruction , enfin ^ veut que Ton indique , sur le plan de réarpentage , la position appro-^' cbée des arbres de cinq pieds de tour, et au-dessus/ en désignant leur essence. C^?ii<i/«i, y est-il dît, page 8, ce moyen deviendra l'un des plus efficaces pour arriver à là description des /oréts , et pour indiquer les ressources que l'état doit s^en promet-* iref/l ce moyen aussi saugrenu que dérisoire d'ipâiquer les ressources que l'état doit se promettre de ses forêts , est jugé par sa propre énonciation ; il n'a pas besoin de commentaire. Ce n'est pas tout; ' Une autre instruction, du a5 février i8ii,n^4S499 ^* division, enseigne aux arpenteurs vérificateurs que « lé rattachement de chaq€b plaw de coupis d^ des points fixes peut seul assurer V exactitude et
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Vharmome de V ensemble du travail! Vous 1 entent dez , savants de toutes les académies ; géomètres et professeurs de inatbéniatiques , vous Tentendez!!! quiconque accepte la mission d'insinure des fonc^ iionnaùres publics qu Hl suppose ne Vétre point assen^ encore bien qu'ils ajcnt la mission délicate de régler des intérêts contradictoires d'argent entre le trésor et les adjudicataires de coupes, doit savoir que, dans l'espèce , on ne procède pas des détails aux nussses « et qu'au contraire on procèds bbs masses AUX BiTAiLS. Il doit savoir qu'une triangulation prialpble est Tâme du traitait ^ et que c'est d'elle seulement que découle l'exactitude, ainsi que l'ensemble de l'opération. Il doit savoir que cette trian* galation s'appuye, autant que possible » sur des points fixes et invariables , mais non le plan particulier de chaque coupe, puisque l'ensemble de ces coupes est subordonné à des lignes d'opérations qui se lient à une cbatne de triangles trigonomélriquement calculés. Les auteurs de Vinstruction précitée ont donc pris le contrepieà de ce qiÀ il fallait dire : ils onfdonc induit en erreur ceux qiiils se sont char'gés d'instruire. En. ce qui toucbe les arpenteurs-vérificateurs à' qui s'adresse l'instruction anti-ins-iruciive qui vient d'être mentionnée, nous ferons observer, par digression, que ces places ont été successivement créées , supprimées, rétablies, iféraftvement snjpprimées , et que Ton a , pendant long-
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temps, agite la ijucstion de savoir si on ne les recréerait pas encore nne Fois.
158. — Sî,Siladâfeda 25 février i Su , Tadm!nîstiration centrale en était à son ^,849* nutnérb* d*instroctîon, h quel nombre en est-elle donc anjoard'huî ? H en tst des, instructions comme des Ibis ;'' il faut viser à la qualité plutdt qu*à la quantité. La multiplicité prodigieuse d^Instructions éphémères se' succédant , se réformant , se rengrégcant les ûûes les autres , a fait de la machine forestière , comme dé' la machine cadastrale (^ , une sorte de confusion des langues « un cahos dans lequel il est comme impossible de se reconnatire. Que s^en suit-il, et qu'avons-nous vu souvent arriver ? c'est qu'en matière d'adjudications de coupes , le trésor ou les ad^' judicataires sont lézés^ soit parce que celui -U donne trop, soit parce que ceux-ci ne reçoivent point assez. Souvent, enfin, nous aoons vu des ordres contradictoires entre eux s* appuyer sur des instructions contradictoires entre elles : nous avons vu des géomètres recevoir^ de Vadministration , des ordres circulaires toui-à-Jait inexécutables , opposés q^ils étaient aux règles^ comme aux préceptes de fart. On doit traiter les instructions comme Vénté^ tique. Les charlatans le donnent à tort et à traders ;
f) Mput pifkai en oonnaîfMUioe de caïue, en-Uni qofeiicîes^ vérificateur des plans de i
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mais le vrai médecin ne Tadministre qu^avec discier^ nement. Quel affront pour un siècle aussi éclairé , aussi poli que le nôtre , de voir publier officiellement des instructions aussi hétéroclites que le sont celles que nous venons de signaler à la curiosité du lecteur. Jamais rien d'aussi offusquant ne sortirait de notre* administration forestière si elle avait à sa tète des hommes de la trempe des Paony , des Arago , des BiOT et des Dupin (*).
159. — Une ordonnance royale, du ii octo-* hre 182P, a réglé le cautionnement auquel devaient être assujettis les. agents forestiers de tout grade,' mais on a senti le ridicule de cette ordonnance quf est demeurée sans exécution (**). H faut à nos forètj^
(*) Le discours philanthropique prononcé par Bt. Charles Pupin, le 9 novembre iSid, à rouvertcire de foa ooar^ d« mathéflBAlîqiMi 4t dflt mécanHpM appUqMéea aux art* et méden , ainû qa'anK beaux arts ; Vlngénii;use idée de la carte figurative qui se rattse chait à ce discours , ont fait connaître à la France la situation pré^ cise de son industrie manufactarière. — Un travail analogcie pourxai» aussi dévoiler av paya soa bilan Ibreatier. JMaSi «e tmvail ^méda si prodi^useident le» forces de l'institution chargée de ce service, qu'il ne faut en attendre rien d'aussi vrai, r^en d'aussi fort de choses, rien d'aussi lumineux.
(**) les fautionnemens en inirriptiona dû rwitftfi étaient ; .
Pour les conseryateurs. 600 francs.
les inspecteurs. ,',',,.'...,' 9eo ' les sous-inspecteurs. ... 1 ... . aoo les arpenteurs "...*.. »5o ^
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ëpDisées la garantie du talent plutôt qu'une garantît de finances. Jamais , que nous sachions, cautionnement n a été imposé aux ingénieurs d^aycune classe. L'éducation toute à tout que Von reçoit à l'école pofytechniçue comporte des garanties bien autrement françaises , et bien autrement rassurantes que celles de Vargent. Quand Targent cautionne le devoir, l'homme ne prend pour mesure de son travail, et de ses fatigues que sa commodité personnelle. Ainsi, tant que la nomination aux emplois forestiers, au lieu de s^appuyer sur une somme déterminée d'aptitude spéciale, et de connaissances duement acquises, s appuiera sur les fantaisies de la faveur ^ ou dWe préférence sans motifs raisonnables , on ne marchera point avec une allure franche; on ne fera que se traîner comme le limaçon.
Nous rentrons dans le sujet principal d'où nous ont fait sortir quelques digressions qui ne lui sont pas toul-à-£ait étrangères, et nous revenons à la définition d'un aménagement proprement dit*
160. •— Les observations , les recherches , les notes de XIngimèur forestier^ soit qu'elles ayent été recueillies sur les lieux , soit qu'elles proviennent dti dépouillement fait aux archives , doivent être ins-
les gardes généraux iqo
les gardes à obérai. . . » 5q
les gardes i piecL . ^ ...... . ja
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tnrîles en subslance sur la mmate du plâo général qui sera levé préalablement, et avant tout : si la place manque sur le plan pour y faire ces annota*lions , îlfaut les inscrire sur des papitrs de retombe. Au reste /et attendu quVin plan-minufe est quelquefois peu maniable, à cause de Tétendue que lui donne assez ordinairement une grande échelle, on peut Y à la demande , en faire des arracbemens sur Ifïsquels on établira successiviement tous les élcmens d^instructions locales qu^il s^agit de se procurer.
161- — Nous avons dit (§. i54) que chaque forêt réclame un mode particulier d'usance. Ce mode particulier que doit prescrire la nature du terrain est ordonné d^avance par ce qu^on appelle un règlement déformation. L'ingénieur forestier aura à se pénétrer de ce règlement : il aura à rechercher jusqu'à quel point l'application eii aura été plus ou moins bien faite à la forêt qui en est Tobjet. I) se rendra compte de ce que l'on doit y couper de bois, et dé ce que Ton y en coupe en effet. Il comparera Tâge auquel on coupe , avec Tâgc auquel on doit couper ; car on ne fait pas toujours ce qu'on doit &ire, erï cela comme en bien autres choses. Nous avons dit (§. \S%)dans quelle grossière méprise à cet égard est tombée Vancienne maîtrise d'Orléans. Nous ajouterons que ce qui est arrivé en 1 764 , dans les bois de Fitry, arriçe encore aujourd'hui^ en ce qui touche les forêts aménagées par Vingénieur Chail^
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ùm {% VTt%x^ tonjonirs le régkpieQt de réfarMr
ifOQ veut 4'we iaçoQ , et nidiuaoais on fait de Taor
Ire. Uoe fois 4pie Ton a perda le point de mire, on
s'embrouîUe progressivement , et de manière ^ ne
flns^ s'eptcindr^ soi-même. On derieut senMabkà
UM fui conmussent les rues de Paris, mais quin^
sapeid rim de ce fui se passe dans les wnisfmsm
V ingénieur fi^esiicr donc , devra ne pas lÂcher pvise
avanjt d'ayolr découvert où ont été assises les ventes
de cl^ipie année. H se procorera les figures dédise
eone d eUe# ; il les rapprochera toutes les nnes des
autres pour encoipoposcr Tensemble de la forêt, soa«
le rapport seul du i^ode de sas usances. Sans ce pro^
cédé f et autrement que par ce procédé , il ne cout
naîtra point, ou il connaîtra mal la marclie qui aura
été suivie* Or cette marche est iafmimeni importanie
à constater f afin de savoir si y tandis qi^on a CQup4
des bois trop jeunes pour F être ^ on n'en aurait pa^
laissé sur pied d*auifes qiiil eût fallu mettre en ex-
(*) G6§ aménagemeiis sont ao-dessiu de la eompréhension de ceux à qui rex^eufiim e« «at conâée. Ils na sarent ni leè foine^ ni 5> conformer. Par exemple ; la f.réi d4 Bercé contenaal 10,145 arpens, i5 perches, a été aménagée , en 1783, à 100 ans *âge pour la fiitaîe, et à 3o ans pour les taillis : mais ces âispoeù- <tt>iM n'oifl poinp éiâ êuit^ie^^xir lee <^ens /beaux. Cela est à vrai qaVni83o, on y a crphUé de$ fukûe$ ^giet Je 3oo tm. A qtm donc serrent les aménagemens, s'ils sont en pure perte pour le tsésor^ etf< not agens fhnstiers actuels ne savent m les comprend àrtymle9€xéetaer?
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( 1^7 ) phliaiion^ %t dont on a oublié le rang de' coupée Cette pratique est si commune, elle ei^tst générale-' ment usitée qu^elIc <!st devenue, preisque partout, une des causes occasionnelles et journalières de l^épuisement des souclies, et par conséquent de la ruine/ ^tA bois. ViniitucHcti au 7 JuiUet I8i^, sur les ^ araénagemens , mentionnée {%. io5), et dont nous avons bien étudié les dispositions , ne dUpai un moi' de cet ahus des choses, non plus que des moyens de le prépemr. Il Faudrait , pour y mettre ordre , n'employer que des instrumens homogènes , bien assortis , sachant se comprendre mutuellement , et tapa-^ blés de co-agir dans Finiétét bien entendu du serinée. Mais ce but ne sera jamais atteint aussi long- ' temps qu^à àes sujets pourvus d^usage , de suçoir^ et de capacité , l'on accolera des hommes nuls , et ne sachant même pas leur orthographe. C*est surtout en matière dejoresterie que le rang le plus élevés 'appuie sur le rang le plus bas. Les gardes-à-pied , même , ont besoin d^avoir un peu Tesprit d^ordre, Tcsprit âa métier, comme tt arrive des simples piqueurs au corps royal des ponts et chaussées. Mais ,* au rcsle , si quelques gardes-à-pied pèchent par ignorance , cela leur est commun avec certains agens d'un grade plus relevé : or cela semble doublement étrange dans' le- siècle ot!l nous vivons. L^intervertissement des coupes est chose si commune , ce genre de désordre a poussé de si profondes racines ^ que la vicieuse
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( »i8 ) esécutloo d'an règlement de réformatîoii qtiî, luimèaïc f pour la plupart du temps , était vicieux de sa nature, en tant que mal adapté aux localités, a souvent nécessité une réformation itérative, après une ou deux révolutions de coupes. C'est ainsi que , dans un intervalle dé 1 14 ans y la forêt d'Orléans a subi six réformations, savoir :*en 16^1, en 17199 en 1721 , en 1742, en 1751 et en 1785.
162. — En tant qu'ingénieur de cette dernière réformation , nous avons été à ml^me de tout obser* , ver 9 et de voir les choses de pris. Or nous avons va que, jusqu'en 1719» cette forêt avait été coupée à joo ans d^âge , d'abord, et ensuite à 5o ans. Nous ^ avons vu qu^à partir de 1719, elle avait été usée aux âges de 4o ^^ de 3o ans. Nous avons vu que Tâge excessif de 100 ans a ruiné les souches à ce point là ^ que, depuis 1671 jusqu^en 1721, cette forêt a perdu 32,000 arpens de sa superficie boisée. Nous avons vu partout la loi méconnue quant à la lettre et quant à l'esprit. Nous avons vu que des arrêts du conseil du roi, que des décisions du conseil du prince apanage, que des réglemens de réformation, et qu'enfin des ordonnances de la maîtrise elle-même» . sont demeurées sans exécution , et fout cela Joute ^ d'avoir eu des insfrumens bien assortis , bien appro-' priés à la nature du service. On voit , par là , corn* bien de causes ont conspiré l'épuisement des fonds ! toutes les fols donc qu'il s'agira d'aménager une fo*
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( 129 ) tel, Vingirdeur Jorestier devra rechercher comment les coupes y avaient été ordonnées , et comment cet ordonnancement s*y est exécuté bien ou mal y afin, d^en conclure pour ou contre la nécessité d^en rajeunir les boîs.
163. — ^ Nous insistons sur ce que le plan qui sera levé (*) devra faire connaitre partout l'âge des bois. En mesurant les lignes d'opération , on devra stationner sur tous les points où il y a changement d'âge, n faut fureter ces âges divers, et se les procurer comme données d'une grande importance.
Ainsi , dans la fig^ire de chaque coupe , on aura à inscrire i° son nom; 2« Tannée de son exploitation. Ainsi, par exemple (noue-large 1 81 9j exprimera que la vente est située à la noue-large » et que sa dernière exploitation date de 1819. — Lorsqu'on aura rempli les conditions qui viennent d'être successivement Indiquées , on commencera à s'intradulre dans la connaissance du faire, et de la manipulation de la forêt à réformer. Il faudra en examiner les différentes veines de terres. Ces veines et qua-
(*) Notre triangulation du plan général de la forêt d'Orléans s'appuie sur une base <le 7,01a perches G9" (plus de la lieues communes] \ laquelle se rattache un réseau de 67 triangles , ainsi que la position de dix. clochers de villes, bourgs, couvents et paroisses rurales. Les calculs et tableaux de cette opération sont consignés dans noire Traité dcsaménagemens, publié en 1789,
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lités diverses devront être anoolées sur le piao aitec une ezactîtade empressée» •
1C4. — En agriculture générale, comme en agr^*nomie forestière , an admet cinq espèces principales de terre.
i"" Celte qu'on appelle humus. Elle est le produit de la décomposition des plantes qui croissent sur la surEace terraquée. Les forêts sont singulièrement propres à sa concrétion , par le détritus dea feuilles et des branches pourries.
2* La marne qui, d'après ses propriétés extérieoreSf paratt être le résultat fortuit de diverses ferres siliceuses , magnésiennes , calcaires , argileuses , entraînées par les pluies et par les orages.
3^ La craie qui est une espèce de terre calcaire f argileuse , dont les parties , vues au microscope , sont convexes , ou présentent des spirales, et autres parties atténuées 'de madrépores.
4* I^^ ^^^^ calcaire qui se forme de la même manière que la craie; qui montre les mêmes formes ; mais qui présente, en outre, des madrépores entiers,, et des coquilles de tontes^ espèces^ «aîes k Targile.
5' Vatgile ou la glaise dont les nïolécttles trèsrapprochées les unes destautres, (ont un cofrps dœse» compacte, serré, dtIScilement pénétraMe ï Veau , et qui , lorsque ce fluide en^ élé chassé par le feu ^
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( i3i ) d«rî«li{tctteili«]}limpénÂr&Me à fcatè faûMÎcKté <^c, réduké en poodfe fine , eBé né ilitruiècté pitis 'qoô ' comme du sable brojré ; elle a perdu toute sa vîsco^ stté , tonte sât densité. L'argflc est si ^énérâtemenC répandue dàtls h tiafure iJfu'U éM frè^-peû de ^ubstatice j qni n'en t-énfermdnt. L'argîlé eonticnt const- ' démMcment dd tctte sîlîceuàe, e1 rdciproquèrtient , les terres silîceus'cs contiennent beTiAdoup d'argîle. La surface du gloBe présente généralement une couche de terre prûduct'iYe. Cette touche qui a plus ou moins d'épaisseur est diversement combinée.
165. Les bôh ne profitent qu'autant que le lit de bonne terre peut suffire à leur entretieué
166. -« Peur se maintenir perpendiénkire à Vhct^ rison, et povr résister à la yiolchcé des vents, il faut ou que Tarbre pt?ote , ou qu'il prëihié de l'em-* pattement, et qu'il éleïidé ttfrgemenf se» racnves; L'arbre deviettt rarement beau lorsqu'il n'a qtf\iné racine pivolée : c'est ce qui arrive lorsque, dans sa jeunesse , ce pivot trouve une veine de terre favora* ble dans laquelle il peut piquer fort avant. Mats un arbre pivotant n'est jamais aussi complètem:ent en' contact avec le sol que Test celui dont les nombreux ^s racines s'^éteiid^t âti large y et lui liervent d^aà^ ^tte : ces raèin^s nmltîp'Hées sont comme autant dtf pompes aspirantes des sucs nourriciers j^épandiâèsLns h commun réservoir.
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f 67. -— Le baliveau sur taîUîs est un gourmanJ qui consomme toute la substance nutritive que ses< racines peuvent atteindre. C^est une sorte de droit d aînesse imposé auxforits : c'est 1 image du plus fort qui dépouille le plus faible , et qui vit à ses dépens. Au reste, l'institution des tailUs-bali veaux était parfaitement dans Tintérèt des anciennes mattrises. En effet ^ le salaire qui était de trente sous par arpent de tedlUs-baUçeaux , aussi bien que par arpent de JuLaie^ n'était que de dix sous par arpent de taillis simple* Ainsi 1 élaboration de i,aoo ar* pens de ceux-ci n'était pas plus rétribuée que l'élaboration de 4oo arpens de ceux-là qui étaient , dès lorSf l'objet d*une préférence instinctive. Il est vrai, du moins , que les anciennes maîtrises n'ont jamais réclamé contre le préjudice que cause à Fêtai la réserve des baliveaux sur taillis , et que jamais elles n'ont sollicité la réforme de cet abus nuisible sous le double rapport du produit en argent , et de la conservation de l'espèce.
168. — Nous avons dît (§. 109) que tout arbre est composé de cônes ligneux concentriques et superposés ; que chaque année produit sa couche de cônes; et qu'enfin chacun de ces cônes est formé par une réunion de tubes capillaires par lesquels la sève se porte depuis l'extrémité des racines jusqu'aux sommités. Ceci posé, quand on exploite le
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uUlIst et que, par là, les baliveaux de résenre se* trouvent isolés , leur nudité les rend plus sensibles aux impressions de Taîr, et surtout à Taction de la gelée* A mesure donc que, par l'effet de cette dernière cause, ]a sève passe de l'état liquide à Fétatde congélation, les tubes qui^la contiennent se ten- . dent progressivement jusqu'à se rompre* Souvent' même le craquement des arbres qui se fendent avec' violence se fait entendre de fort loin. Une fois que les tubes sont déchirés , la sève s^extravase par les ouvertures qu'elle rencontre* Il s'établit , le long du corps de l'arbre , de nouvelles brandies. Si la sève ne produit pas de ces bcanches nouvelles, elle augmente avec profusion celles qui , parmi les ancien* nés, s'offrenl à elle les premières. C'est au profit de ces branches privilégiées que se fait la grande consommation des sucs nutritifs* Il arrive alors que les nouvelles branches latérales vicient le corps de l'arbre auquel elles sont imposées; des nœuds font solution de coniinuilé dans sa coniesture; le bois se tranche, et devient d'un service équivoque, pour ne pas dire dangereux. Le branchage accessoire dont nous venons de parler étouffe le taillis renais— sant. Les mêmes effets se reproduisent à chaque usance, tellement qu'en définitive, les baliveaux épuisés par ces productions latérales, deviennent,, en grand , ce que sont , en petit , les arbres à que-, nouille de nos jardins ; ils se couronnent, et meu-r^
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( ï34. ) rmi êtk $mê0 Qunnd neni le moment de les cx^pkiileffi le«r soache alférée ne produit rien, on »t* produit que die« rejetons iBort-*né8.Le8 places qu^ila occupaient restent vides ; k jeune ioà fidlA aïoi^ P(ma€ est bngmstmt En un mot i on ne peut se promettre de la réserve d^btfliteaux qae des taUlia d^érîssans par la gelée , par l'ombrage, on par le défaut d'air» avec quelque» petits chAnts radritiqnes, contrefaits , et mourants d'âne neiUesse prématurée. U est bien reconnu ,. et eVst un fait d 'expérience , que la r&erve des baliveaux sur taillis n'a faadais procuré les avantages qu'avaûs en vn« l'orddnnance de i66gb Béaumar et Bi^fen ont démontré que le bois de baliveau est moins bon qu'aucun autre ; que la graine de ces arbres ne peuple point d'une manière atik ; çie les taillis qui en sont couverts sont beaucoup plus accessibles à la gelée que ne lé soQt lea taiUie simples; et, qu'enfin, le fends de nos âNrèts est étrangement compromis par cette réserve partielle contre laquelle on ne saurait th>p s'élever. ■^ » liest certain^ dit Buflfen , ifue h èa&wui faîi » pbu de tort a» taillis , et qa'ii amsephs dèperiâ n au prûpriitaire qu^Sl m donne de èénéfke. f Quand on ancien baliveau a été mis bas dans* les terrains maigres, on médiocres, sa souche reste Jrap/tée d'une stérOUé rudicak. Autant il y a de ces aribrea récemment exploités , autant il se fait dé vides' dVttie superficie égale à celle qne couvrait leur branr
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( i35 ) àtà%t. n e»V eofiak, èitoODUi par letilciit ffà'^m fitit çue sept réaoluHoms weeesfign é^bMfMUi à rtHsan dû 16 par arpiné^pon dépapter^ et pmà ditmrei&imédiabkmad um œrpML debois.'BLiaxÀ denc ne p>8 être swcpris de toît des fiàrlls oMOcoh poiaînes da ktacean de ki monarchie, riduiêej^ M ^mari^ 0U tkns y. et fmlqué^msàmaidi de Jasr'un^ eienne conttmaàce^ Dans m» poécedent ouvrage^ nous avons. poMvé, par les dûCSres, (pie» pblt les b<HS daroî de la fiirèt d'Orléans (saÀApwkr et eew €pû étaient albrs grerés dn dkroît de {nterie y^txré^ senve du balk^ems cause y oêl pnuee apaïuÊgé , um perte annaeitt, et sans compensation emamc, de 74,800 francs. Il doU se trouver, dans les archîçes dw Palais-Rofi^, im mémoire qu'à eesttjei nous fûrat» admis, dMe le temps, à p#éietfle^^<i>friacie Loms^PtnKppeTJ'asefè^
Si Fon veut se procurer nn terme' d^^eoniparaisOB entre la réserve et In non-v^sevve' des- baRveai£r , ml le troawra dawle Mmvan^ Les Icwè»» d» cefTe M-> cîenne province sont, penlHèl»e,liss- seules de q«elu mi'étendae qu£ aj^cnt refusé d'obéir il foiàQimiaact de 1669, en ce foi icacAe harésove djes Mweana^ Aussi cea ferètsr fpn servent à l'appvonîiBÎôinseiuenl en cbauSage de Aim , sosfe-ciUQaencmrsiaujanDd^W aussi pleines ,. anssi massiies cp'c^les Fêtaient ifÊnàei fui promulguée ladi&c ordû«oancei Lrs&oLsMijrcn»^ le moy^Bi unique et infaiUtUfe dWiaclier la Uk
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d'OrlâLiis à' son progressif et rapide anéantissement; serait de renoncer, hic et rame , à toute réserve de ])aliveaax , et de l'exploiter à coiffes blanches. Peutêtre j aùrsHt-il , dans les garderies du MiUeu , de NfiHinUe et dé Courcy, quelques exceptions à faire ; puais ces exceptions seraient infiniment rares si l'on voulait obtenir or succès complet* Nous soumettons aux méditations du conservateur des forêts de sa majesté Louis-Philippe /.Vid^e de cette mesure dont nous croyons dévoie affirmer la convenance, pour ne pas direTurgence» EUle aurait le double résultat de sauver lesjonds de leur épuisement déjà sigraçe^ €t,d^ augmenter notablement le produù ontiueL
.169. Dans les hivers rigoureux, il est de remarque, que la rupture des arbres s'opère en f^tattA^e ce qu'ils ont plus #d'âge. En efiTet, le bois le plus ancien est aussi- celui. qui renferme la {dus grande masse ^e tubes^-riserçoirs du liquide séimuc dont la congélation augmente le volume. Or la puissance est en raison directe.de la masse du liquide congelé^ donc le vieux bois rompra plutôt que le jeune. Il faut donc, en règle générale ^ exploiter un peu avant leur complète maturité , les forêts dont les fonds sont maigres et mouillés ; dont les bois sont mal plantés, rabougris , pau9reteux , et sons hauteur ; par la rai* son qu'étant rajeunis dans des périodes convenablement rapprochées { ils seront moins en risque de se
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( >37) ip)iinner| dé contracter des nodosités , ci même de rompre^ qu^îls n^ seraient exposés étant plas vient. C'est surtout^ la forêt d'Orléans qu'est applicable ce que nous venons de dire ; elte était ^ autrefois, bette et bonne i mais pour avoir été mal comprise , et mal traiiée, ette est devenue laide et mauvaise.
170. Dans les gelées d^hiver, la face des arbres exposée au nord est la plus endommagée. Dans les gelées blanches , au contraire , la face la plus maltraitée est celle qui est en regard de Vest et du sud.
1 71. -^ Si la gelée exerce sa nuisible influence sur les gros bois, à cause de la solidité résistante de leurs filamens ligneux , elle l'exerce pareillement sur les bourgeons, par la cause inverse de Textrème ténuité de leurs parties constitutives. C*est ainsi ijiiune mime cause modifie ses effets en raison de Pétai des corps sur lesquels elle agit : c'est ainsi que les extrêmes se rapprochent sans jamais -se confon* dre. On conçoit que plus le bourgeon est jeune et tendre , plus aussi il est accessible à l'action de la gelée , parce que les tissus dont se compose sa tige à peine sortie de terre, ainsi que sts feuilles demi-* écloses n'ont encore aucune consistance qui se puisse évaluer. La nature est , dès-lors , arrêtée dans son 4ébut par l'action subite des premiers rayons du soleil qui ont bientôt brûlé ces tiges naissantes, et crispé ces feuilles à peine écloses..
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(iî8)
179^ *- L'okenrilkm aSaît recmmatape qm le»
terres euitBmftmemi ^îseosee, crétacées, mamea- •es, sont récalcUraalcft à la végéiatioa. Il eat à re-' mar^ert néttUDaîas, qae /s pierre à ckams^ etm^W le mar^, eoctire bieD qu'ils ne nbissÊiii leur décamjpottiioa qu^avec résîMance, n'as mmipae mains propres au développement des graines* Il n W pas rare de rencontrer de fort belles productions dans des terrains surchargés de pierres et de cailloux/ La forit de Moniargis en offre un exemple tràsremarquablc : le fait est, d^ailleurs , constaté par les cxpémmces 4e TiUei reprises , en 1781, par Teissier. Toos denx ont £ut pulvériser des moellons , de» caîHonx 1 et des marbres. Au moyen de cuviers dé« fmdM^cétlè poussière a été mise en contact avec h soL fi a été confié à ce résida toutes sortes de semen*^ ces qui ont parbilement bien réussi. On a eu soin , ^ an reste de les arroser souvent , et de ne les point isoler du terrain sous-jacent.
1 73.~Long4emp8 avant Ptiesiley et Ingenhoass, ^académicien Gueiiard avait pensé que Torganisme ligna» comportait une circulation de fluides qu'il' voulut constater avec précision. Fortement préoc-* cnpé de cette idée , il introduisit les rameaux d'une» branche d'arbre dans an récipient. L'appareil fiit' disposé le matin : le soir, le ballon se trouve contenir un volume d'eau assez considérable. L'expérience)
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( i39 ) Ait ivépélée avec la précavtioo de iatar lieraiéiii|ae^ me^irofifice du matras» et le rokmke d'eau se trouva Uea plus abondant qae la pi^emière fois. Dam une troUîèoie expérience « les hraacheB întrodoitef dan3 le ballon furent coupées rio-à-rîc « en sorte que l'apparciil.&t isolé de Tarlure^ et rendu disponible. UùA j àè^-^mB <, fimle de peser le Tolome d'eau qui se trouva être d'un poids parfaitement égal à celui des sommités par lesquelles s'était fidte rexsndatknu On ea tira la conséquence qu^il n'y a pas d'arbre i i0nt gri^s s^Mlf qui ne prenne et ne rende, en a4 beures^ un volnoui de fluide aqueux de pesanteur équivalant à sa masse. Cette expérience répond » à certains égards, à la lettre du ministre de l'intérieur ci-devant mentionnée (§. ii). La constitution at^ mospbérique a très-nécessairement dû se modifier par suite du déboisement progressif dont parle son excellence. En effet, rîngépicusc expérience de Gu4iiard prouve que les imoienses surfaces boisées qui ont successivement disparu remplissaient les fonctions d'un vaste alambic par rapport aux fluides aériformes dont l'borison est toujours plus ou moins cbargé* Ces vapeurs, par une sorte de distillation quotidienne , devenaient bien moins condensables ; presque toojours elles étaient à l'état de légèreté : de là des pluies moins fréquentes , et des saisons mieux réglées.