ILE DE SAINTE-HÉLÈNE

Cette île fut découverte Tan 1502, par l'amiral portugais Joào da Novâ-Galego, le jour de Sainte-Hélène, dont il lui donna le nom. En 1513, elle devint la retraite volontaire d'un noble portugais, nommé Fernandez Lopez, renvoyé de l'Inde par suite d'une disgrâce. Il s'y fixa avec quelques serviteurs, y débarqua plusieurs animaux domestiques, et par ses soins quelquelques cultures furent faites dans l'île. Peu après, Lopez revint en Portugal, et signala Sainte-Hélène comme un excellent point de relâche pour les navires se rendant dans l'Inde.

Il paraît qu'après son départ Hle ne fut plus régulièrement habitée.

En 1640, les Hollandais essayèrent de fonder un établissement a Sainte-Hélène, et Tannée suivante, ils le cédèrent à la Compagnie anglaise des Indes, qui obtint par une charte de Charles II, en avril 1661, l'entière propriété et la souveraineté de l'île.

L'île fut repiise en 1672 par les Hollandais, mais peu après, les Anglais s'en rendirent maîtres de nouveau, et jusqu'en 1815 elle a appartenu à la Compagnie anglaise des Indes.

Ce fut à cette époque que le gouvernement anglais racheta

» Le Nautical Magazine de décembre 1832, page 561, donne les détails de cette jecherche.

2 Nous tirons celte description -du Saiîing Directory de Purdy, des notes du capitaine Davy et du Nautical Magazine, tomes. IV et XIU, 1835 et 1844.