AVERTISSEMENT

Car ouvrage fut entrepris pour le supplément de l'Encyclopédie Britannique presqu'à mon retour d'Angleterre en 1814, et par suite complètement exécuté et traduit en anglois, à la prière de M. le docteur Leach. Je lui en envoyai le manuscrit en 1816 avec un certain nombre de figures des animaux des familles principales. Dans la lettre de réception ( 18 janvier 1817) de mon ami, il m’annonçoit qu'il en avoit été fort satisfait , et cependant il ne fut pas imprimé, quoique avant son second voyage à Paris, il me pressät fortement pour le terminer promptement. Bien plus, il ne s’est pas trouvé dans ses papiers, lorsqu’à la demande de l’éditeur de l'Encyclopédie, M. Sowerby voulut bien se charger de faire quelques recherches à ce.sujet. Une maladie grave de M. le docteur Leach m’a empéché de m'adresser directement à lui. Au reste, j'espère que cet accident n’aura été préjudiciable qu’à moi, et que l’ouvrage n'aura fait que gagner à ce retard par les changemens et les additions nombreuses que dix années de travaux

vi AVERTISSEMENT. - VA

m'ont permis d'y faire, grâce surtout aux matériaux qui m'ont été fournis avec toute la générosité

de la jeunesse par MM. Quoy et Gaimard de l’ex-

pédition du capitaine Freycinet. On y trouvera

tout ce que j'avois recueilli en Angleterre sur ce

type d'animaux , ainsi que l’extrait de mes différens

articles du Dictionnaire des Sciences naturelles. J'y

ai reproduit essentiellement l’article CONCHYLI0L0- GIE,imprimé dans ce Dictionnaireily a déjà plusieurs années , mais considérablement étendu, et, j'ose l’espérer, amélioré. Dans l’histoire de la malacologie,

jai essayé de montrer comment la science s’est successivement avancée au point auquel elle est parvenue aujourd’hui, et d'apprécier ce que chaque zoologiste françois ou étranger, mort ou vivant, a apporté de nouveau pour l’etablissement du plan et la construction de l'édifice. Je ne crains pas d’être accusé de partialité non plus que de légèreté, ou bien ce sera par des personnes qui, pour cacher la leur, ne motiveront pas leur accusation et,se borneront maladroitement, ce me semble, à. la présenter en termes vagues et sans spécialités. J'ai pu me tromper, cela même est inévitable ; mais je ne crois pas qu’on puisse soupçonner ni ma bonne foi, nm ma franchise, non plus que de n’avoir pas apporté l'attention convenable dans les élémens des jugemens que j'ai portés. J’a cherché aussi à rendre Île chapitre consacré à la bibhogra-

phie conchyliologique le plus complet que j'ai pu,