AT. 2. DE L'APPAREIL SENSITIF

$. 1.° De l'organe du toucher, de la peau et de la coquille.

La peau qui enveloppe le corps des malacozoaires offre un caractère particulier dans sa mollesse, sa spongiosité , et surtout dans la manière dont le derme est confondu avec la fibre musculaire sous-jacente , en sorte qu’elle est contractile dans tous les points et dans toutes les directions. Ce derme peut du reste être tuberculeux ou très-lisse. Le réseau vasculaire y est-en outre fort considérable. Le pigmentum co- Jorant est aussi souvent assez vif; il est probable que la couche nerveuse peut également être assez complète, par la grande quantité de nerfs qui s’y rendent. Quant à l'épiderme, il est le plus souvent nul.

Si l’on en pouvoit juger par la grande quantité de mucosité qui est répandue en général à la superficie de la peau des malacozoaires, il faudroit croire que les cryptes muqueux y seroient trés-nombreux ; mais il est souvent fort difficile d’en démontrer la présence. On trouve cependant des parties où les poresmuqueux sont évidens, comme au bord épaissi du manteau qui constitue le collier des paracéphalés conchylifères, et probablement à la place où la peau forme des plissouventnombreux dans le fond de la cavité respiratrice, vers l'anus, et que l’on a

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désignés sous le nom de plis muqueux. Il sort en effet de ces endroits beaucoup plus de mucus que de tous les autres.

On ne remarque jamais de véritables poils dans adcun animal de ce type: quelquefois cependant la partie muqueuse épidermique de la coquille se prolonge, pour ainsi dire, au dehors, et s’arrondit ou s’aplatit de manière à présenter un aspect pileux, comme cela se voit dans certaines espèces d’hélices et de bivalves.

Dans les oscabrions, cette disposition est quelquefois encore bien plus marquée sur la peau elle-même, et même dans certaines espèces on trouve des faisceaux de poils cornéo-calcaires de chaque côté du corps. \

Commeil arrive assez souvent que la peau des malacozoaires est plus grande qu’il ne faudroit pour entourer leur corps exactement, ou la masse des viscères, et que les replis qu’elle forme semblent l’envelopper comme notre corps l'est dans un manteau , l’on a généralisé ce nom de manteau (pallium), pour désigner la peau des mollusques, quoique réellement cette disposition n’existe pas toujours.

La disposition générale du manteau des mollusques offre un si grand nombre de différences qu’il seroit presque fastidieux de les énumérer; nous nous bornerons donc aux principales. Dans les poulpes, les sèches et les calmars il forme une sorte de bourse ou de gaine fort épaisse, ouverte à la circonférence inférieure du cou, et c’est par cette ouverture que l’eau pénètre dans la caÿité branchiale qu’il constitue. Dans les subcéphalés conchyliféres la partie de la peau qui recouvre les viscères est excessivement mince; elle s’épaissit à mesure qu’on approche des bords du manteau, et forme autour du pédicule qui joint le pied à la masse viscérale une espèce d’anneau plus mince en arrière, beaucoup plus épais en avant, et auquel on donne souvent le nom de collier. C’est dans l'épaisseur de ce rebord libre du manteau que se trouvent en plus grande abondance les pores muqueux qui

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produisent la coquille, et ce sont ces bords au milieu desquels rentrent la tête et le pied de l'animal quand il veut chercher un abri complet dans sa coquille. L’étendue, la forme de l'ouverture du manteau sont toujours en rapport avec la grosseur du pédicule du pied; ainsi, fort rétrécie dans les buccins et genres voisins qui constituent la famille des siphonobranches, et même dans celle des pulmobranches, où elle mérite réeliement le nom de collier, elle est au contraire fort longue et fortétroite dans les cônes, les olives, les porcelaines, où elle est constituée par deux lobes plus ou moins inégaux, et qui peuvent quelquefois dépasser beaucoup l'ouverture de la coquillé et se recourber sur elle de manière à l’envelopper totalement : enfin l’ouverture du manteau peut encore être ovale ou circulaire, comme dans les cervicobranches symétriques ou asymétriques. Dans les mollusques subcéphalés nus ou presque nus, le manteau fort épais dans toute son étendue, ou à peine un peu plus sur ses bords, est en outre souvent couvert de tubercules, comme cela se voit dans les doris, les péronies, les tritonies, et même dans les limaces; ses bords saillans dépassent cependant le pied de manière à ressembler à une espèce de grand bouclier.

Dans lesmollusques acéphalés lamellibranches, dont le corps est ordinairement très-comprimé , le manteau constamment fort mince, si ce n’est vers ses bords, est divisé en deux grands lobes latéraux égaux ou un peu inégaux qui retombent de chaque côté du corps qu’ils comprennent entre eux et qu'ils. dépassent souvent beaucoup. C’est une disposition assez analogue à celle des porcelaines, et c’est ici que cette partie de l'enveloppe mérite réellement le nom de manteau. Toujours réunis dans une plus ou moins grande étendue de la ligne dorsale, les lobes du manteau des lamellibranches peuvent être séparés dans tout le reste de leur étendue, comme dans les huîtres; à demi séparés, comme dans les mulettes, les bucardes, les vénus, ou bien réunis pour constituer une

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sorte de gaine ouverte seulement en avant et en arrière , comme dans les solens et beaucoup d’autres genres, ou enfin former un sac percé seulement de deux ouvertures postérieures, rapprochées comme dans les ascidies, ou plus ou moins distantes comme dansles biphores, chez lesquels le manteau dans sa couche extérieure devient presque cartilagineux.

Les bords de l'ouverture du manteau des mollusques céphalés sont souvent simples, c’est-à-dire sans prolongemens, sans lobures, ni digitations, ni cirrhes tentaculaires, comme dans les sèches et genres voisins; mais il arrive souvent aussi que Le bord supérieur s’avance un peu pour former une sorte d’abri pour la tête, comme dans les onchidies, et même dans les limaces , ou qu’il soit prolongé considérablement par l’addition d’un appendice épais, musculaire, en forme de cornet ouvert inférieurement, mais pouvant constituer un tube complet plus ou moins alongé, et servant à l’introduction de l’eau dans la cavité branchiale : c’est ce que l’on voit dans tous les siphonobranches, dont l’ouverture de la coquille est échancrée ou siphonée.

On trouve un assez petit nombre d’espéces de mollusques de cette classe , dont les bords latéraux du manteau sont lobés ou digités ; mafs il y en à un peu plus qui les ont garnis de franges ou de cirrhes tentaculaires; les cervicobranches, et surtout les patelles et les haliotides, sont les espèces qui offrent le plus ce caractère.

Mais c’est surtout dans la classe des acéphales que les cirrhes marginaux du manteau acquierent le plus de développement pour la grandeur et le nombre. Dans les limes, par exemple, ce sont presque de petits tentacules cylindriques, formant un quadruple cordon autour des bords du manteau. Dans les peignes, les eirrhes, quisont aussi grands et nombreux, sont entremélés avec de petites plaques ovales, irisées en forme d'yeux, réguliérement espacées, et dont .on ignore complètement l'usage.

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Dans cette même classe d'animaux, les bords du manteau offrent aussi assez souvent des lobures ou digitations plus ou moins marquées, et dans les espèces où, les lobes latéraux sont plus ou moins complétement réunis, ils le sont en arrière au moyen d’un ou deux tubes musculaires, entiérement contractiles, distans ou non, courts ou trés-alongés, dont les orifices sont souvent garnis de cirrhes et affectent une disposition presque radiaire. Ces tubes servent, l’un, ou le ventral, à l’introduction des substances récrémentitielles ; l’autre, ou le dorsal, à la sortie des matières excrémentitielles. Dans les biphores, où ils sont siséparés qu’ils semblent aux deux extrémités du corps, Pun d'eux, le dorsal, est pourvu d’un appareil valvulaire.

Maisun caractere plussingulier de lapeau d’un grandnombre des animaux mollusques, c’est que dans une partie de son épaisseur, et le plus souvent entre le réseau vasculaire et le pigmentum, se dépose une matière muqueuse, mêlée d’une plus ou moins grande quantité de substance crétacée , dont l’accumulation, le desséchement produisent un corps protecteur ou une coquille.

Dans la seconde section de ce Manuel, nous parlerons avee détails de la forme des coquilles et de celle de leurs différentes parties, afin d’en tirer les caractères de®cette branche accessoire de la zoologie. En ce moment nous devons étudier ces corps sous les rapports de leur structure, de leur composition chimique, de la maniére dont ils naissent, croissent, se modifient avec l’âge, et enfin de leur connexion avec l'animal.

Une coquille vraie est toujours composée de couches ou de lames mucoso-calcaires appliquées les unes en dedans des autres, la plus ancienne et la plus petite en dehors, et la plus nouvelle et la plus grande en dedans; c’est ce que l’on voit évidemment dans les coquilles feuilletées, comme les huitres, surtout, quand, par l'exposition à la chaleur, ou par la longue action de l'air, la matière muqueuse, qui lioit non seulement les molécules de chaque lame, maïs encore celles

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des deux superposées, a été enlevée. Le bord des lames composantes, qui se voit à la face externe de la coquille, constitue ce qu’on nomme les stries d’accroissement.

Cette strueture, la’ plus connue de toutes, est la structure feuilletée; mais il en est une autre qui en differe, en

ce que les couches composantes sont beaucoup mieux liées entre elles et leurs molécules calcaires plus rapprochées; telle est celle des coquilles des peignes et des patelles : aussi ces coquilles peuvent-elles être chauffées fortement sans se déliter, ce qui fait employer les premières comme des espèces de plat dans nos cuisines.

Quelquefois, en même temps que les molécules calcaires se déposent en formant une des lames composantes, elles se correspondent ou se placent au-dessus les unes des autres dans toutes celles qui composent la coquille, et il en résulte la structure fibreuse dans laquelle la coquille se brise plus aisé. ment dans la direction dés fibres que dans celle des lames; c’est ce que l’on voit trés-bien dansla coquille des jambonneaux.

On trouve quelques coquilles dans lesquelles ces deuxstructures peuvent alterner, c’est-à-dire qu’une partie de leur épaisseur est simplement feuilletée , et l’autre fibreuse; c’est une structure fibro-lamelleuse.

Une structure fort rapprochée de celle-ci est celle qu'on remarque dans les coquilles nacrées , univalves ou bivalves; la partie nacrée semble être toujours lamelleuse, et l’autre être fibreuse et plus ou moins oblique.

Quand une coquille est parvenue au degré de grandeur dont elle étoit susceptible , le derme de l’animal paroit produire une plus grande quantité de matière calcaire , et moins de matière muqueuse, et les molécules qui la composent ne se déposent plus par lames ou couches régulières; elles sont très-serrées , entassées , et prennent une structure vitreuse qui se polit de plus en plus avec l’âge par le frottement des parties du manteau, c’est ce que l’on remarque dans toutes les coquilles

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univalvés à leur surface interne, et surtout prés de l'ouverture, comme dans lés casques, par exemple ; mais c’est ce que l’on voit encore mieux dans les porcelaines et quelques genres voisins , où la coquille proprement dite, étant formée et fort mince, est solidifiée en dehors par un dépôt plus ou moins épais, et souvent autrement coloré que ses couches, parce que dans la reptation ordinaire, l’animal pourvu de deux grands lobes latéraux à son manteau, l'enveloppe presque de toutes parts.

C’est de cette matière que se remplissent les trous qu'un accident a pu faire dans l’étendue d’une coquille, la partie postérieure de la spire de celles qui sont turriculées, ce qui force l’animal à l’abandonner, et même les tubes ou tuyaux calcaires que sé forment certains animaux mollusques acéphalés bivalves, à une certaine époque de la vie. C’est enfin par cette matière de dépôt vitreuse que se rétrécit l’ouverture d’un assez grand nombre de coquillesunivalves, et qu’elle prend souvent une tout autre forme que celle qu’elle avoit avant l’âge adulte de l’animal.

Cette partie de la coquille des mollusques offre cela de remarquable qu’elle est très-cassante dans toutes les directions, un peu à la maniere du verre; c'est ce qui explique ce qu’on nomme la décollation de la spire dans plusieurs mollusques céphalés.

Il est fort rare que la coquille soit colorée dans ses couches composantes : elle est en effet dans le plus grand nombre de cas de couleur blanche ; mais elle est au contraire quelquefois colorée dans quelques parties de sa surface interne, et presque toujours a l’externe.

Toute coquille qui est complétement dermale n’est jamais colorée, et cela se conçoit, le pigmentum étant resté à la partie de la peau qui la recouvre.

La coloration que l’on remarque quelquefois à la face interne, et ce n’est guëre , ce nous semble, que dansles bivalves,

DS LA PEAU, etc. 89

appartient à la matière de dépôt, et paroît être produite par une imprégnation qui s'étend peu à peu en surface et en profondeur. Il est donc probable qu’elle est due à quelque humeur de l‘animal, produite dans un organe dont le contact avec la coquille la teint de la couleur de cette humeur. Cela nous semble du moins certain pour la couleur jaune ou brune que l’on voit quelquefois dans les coquilles univalves; elle est certainement due au contact du foie. Celle de la janthine est dans le même cas; c’est une véritable coloration d’imprégnation qui paroît provenir de l’organe dépurateur.

Quant à la coloration nacrée ou irisée qui se remarque encore plus souvent à l’intérieur de coquilles univalves et bivalves, l’expérience de M. Brewster dont nous avons parlé dans le Manuelde conchyliologie,met hors de doute qu'elle est due à la disposition mécanique des molécules, et non plus à une matière réellement colorante.

La coloration de la surface externe des coquilles est toute différente, et ne leur appartient réellement pas : elle est toujours extrêmement superficielle et produite par le pigmentum coloré du bord de la peau. Ce sont des molécules colorées qui se déposent au-dessus du dépôt calcaire, et qui sont d’une autre nature, puisqu'elles disparoissent avec le temps et par l'action de la chaleur: aussi la couleur est-elle d’autant plus vive que l’animal est plus jeune, et que la partie produite de la coquille est plus nouvelle. Nous devons à Réaumur des expériences qui prouvent qu'il n’y a que le limbe ou bord antérieur du manteau qui produise ainsi des molécules colorées; en effet, il'est certain que la nouvelle pièce, qui se forme pour remplir un trou fait dans un autre endroit de la coquille que son bord , est constamment blanche. On voit d’ailleurs que dans l’hélice némorale sur laquelle il a fait ses expériences, et dont la robe est agréablement zonée de noir sur un fond jaune, la partie du collier qui correspond aux

zones noires , présente une teinte de cette couleur, en

ÿ0 DE LA PEAU, etc.

sorte que si l’on vient à casser une partie du bord de Ia coquille, le morceau qui est reproduit-est noir vis-à-vis de là partie noire du limbe du manteau, et jaunâtre sur le reste. Quoiqu'on n'ait pas de preuves directes que cela soit ainsi pour toutes les autres coquilles qui sont colorées par zones décurrentes du sommet à la base, l’analogie permet de conclure que cela doit être ainsi, mais dans les espéces dont la coloration est par taches ovales, carrées, irrégulières, et surtout par bandes transverses dans la direction desstriesd’accroissement, il faut convenir que l’analogie devient moins évidente, à moins que d'admettre avec Bruguière qu’il y a changement, déplacement, irrégulierement ou non, dans les parties du bord du manteau, qui produisent le dépôt coloré, phénomènes dont il est bien plus difficile de se rendre compte, et qui auroient besoin d’être soumis à de nouvelles observations.

Nousavonsdittoutal’heure quelacoloration des coquilles est constamment superficielle : il en est cependant un groupe où, à une certaine époque , malgré l'existence de celle-ci, ily en a encoreune profonde non visible, ettoujours fortdifférente, non seulement dans l’espèce, mais encore dans la forme; cesont les porcelaines et quelques olives. Bruguière a parfaitement expliqué ce fait. Pendantune assezlongue durée dela vie, cesanimaux sont revêtus, comme nous l'avons vu plus haut, d’une coquille fort mince , à bords non dentés , à spire visible, etc., et quiest surtout colerée à sa superficie comme le sont la plupart des coquilles; cette coloration, due aux bords du manteau, se fait peu à peu avec l'accroissement de la coquille ; mais plus tard, peut-être, quand l'animal est adulte, les appendices cutanés qui, de chaque côté du corps, se relèvent sur le dos de la coquille, quand ilrampe, déposent la matière vitrée, éburnée, qui l’épaississent peu à peu, et en même temps une matière

colorée qui offre constamment une tout autre disposition que

DE LA PEAU, €tc. gi

la première. Il faut donc admettre que la face supérieure de ces lobes cutanés présente des espaces où le pigmentum est coloré, ce qui colore la matière crétacée qui s’en exhale; et comme, dans le développement de ces lobes, il est rare que ces espaces tombent justement sur les lieux de premiers dépôts, on conçoit comment cette nouvelle coloration, non seulement n’est jamais par bandes décurrentes, mais est toujours par taches assez irréguliéres.

Nousavons déjà fait l'observation que la lumiére semble avoir une influence de grande valeur dans la coloration des coquilles, puisque celles qui sont tout-à-fait intérieures ou déposées dans quelque grande loge du derme, sont toujours blanches, de même que celles des animaux qui vivent constamment dans des trous dont ils ne sortent pas; mais une autre preuve de ce fait, c’est que, dans certaines coquilles bivalves, qui vivent fixées plus ou moins horizontalement, la valve fixée est constamment blanche, etlasupérieure est souvent colorée d’une manière très-vive.Les spondyles et un assez grand nombre de peignes en offrent des exemples. Il faut donc admettre ici qu’un lobe du manteau ne recevant pas l’action excitante de la lumière, ne produit pas de pigmeatum coloré, au contraire de l’autre; ou mieux, que le pigmentum ne se colore que par cette action : en sorte que ;, si artificiellement on venoit à retourner une de ces coquilles, il y auroit un renversement dans la coloration des valves, comme cela a lieu pour les côtés de certains pleuronectes.

En général la coloration des coquilles est d'autant plus vive que les animaux dont elles proviennent sont plus exposés à l’action de la lumière. Les hélices, animaux terrestres, sont en effet ceux dont la coquille varie le plus en couleur; les tubicoles, parmi les bivalves, ont au contraire leur coquille constamment blanche. Olivi qui a fait des recherches à ce sujet, a remarqué également que les coquilles qui sont enveloppées par des éponges ou des alcyons, ou qui vivent dans le

sable, ou même dans des lieux constamment ombragés, sont

El DE LA PEAU, elc. ’ \

bien plus päles que celles qui sont constamment à découvert dans des lieux bien exposés ; la même coquille est même plus colorée dans ses parties découvertes que dans celles qui sont cachées.

On trouve presque toutes les espèces de couleur à la surface externe des coquilles, le plus communément cependant le brun et le fauve, le moins souvent le vert, et un grand nombre desystèmes de coloration , quelquefois uniforme, souvent piqueté ou tacheté, rayé longitudinalement ou verticalement.

Enfin, une dernière partie qui entre dans la composition des coquilles, est l’épiderme qui recouvre le pigmentum colorant, et que l’on nomme souvent Drap marin ou Epiphlose. C’est évidemment l’épiderme dela peau dans laquelle la coquille s’est déposée; cet épiderme est formé d’une matière muqueuse ou cornée desséchée , quelquefois produisant une couche plus ou moins épaisse et lisse à la surface de la coquille, et d’autres fois se relevant en lames ou en productions piliformes aplaties ou coniques et prolongées de manière à ressembler à des espèces de poils. Dans les bivalves, cette partie est de la même nature que le ligament, et elle enveloppe les valves quelquefois tout-à-fait comme dans les solens, certaines myes: c’est cette partie quicommence àse former dans l'accroissement d’une coquille univalve ou bivalve, qu’elle doive rester avec un épiderme ou non.

D'après ce que nous venons de dire sur la structure de la coquille des malacozoaires, il est certain qu'elle est composée chimiquement de deux substances, 1.° d’une matière muqueuse animale, plus ou moins abondante, suivant l’âge du mollusque, la partie de la coquille analysée, et suivant sa structure; 2.° d'un sel calcaire beaucoup plus abondant en général, mais qui varie cependant en quantité , suivant l’âge des mollusques conchyliféres. Quoique l'analyse des coquilles donnée par les chimistes soit fort incomplète, en ce qu'elle porte sur

DH LA PEAU, etc. 93

toutes leurs parties à ia fois, sans distinction d’âge, on reconnoît cependant que les différences dans les résultats sont assez bien en rapport avec les différences de structure.

Les espèces qui contiennent en général le plus de matière animale, paroissent être celles qui ont la structure fibreuse et nacrée. Suivant M. Hatchett, elles sont formées de souscarbonate de chaux et d’albumine coagulée. La nacre de perle elle-même est composée , sur 100 parties, de 66 du premier ; et de 34 de la seconde.

Les coquilles d’huîtres contiennent beaucoup moins de matière animale , et cette matière ressemble davantage à une substance gélatineuse. M. Vauquelin y a trouvé, outre la matière organique, du sous-carbonate et du phosphate de chaux, du sous-carbonate de magnésie et de l’oxide de fer.

La coquille des patelles qui offre une structure lamelleuse fort serrée , se rapproche encore davantage dans sa composition chimique de celles dont la structure est en général vitrée. Celles-ci, d’après M. Hatchett, quiles nomme coquilles porcelaines , ne renferment qu’une très-petite quantité de matière azotée; on y trouve au contraire beaucoup de souscarbonate de chaux, mais sans traces de phosphate et de sulfate de la même base.

D'après ce que nous venons de dire, il est évident que la coquille des animaux mollusques, matière mucoso-crétacée , n'est pas un endurcissement de la peau par le dépôt de molécules calcaires dans les mailles d’un tissu cellulaire, mais bien un dépôt d’une matière mucoso-calcaire, non pas cependant excrétée a la superficie de la peau, mais bien entre deux de ses parties, le réseau vasculaire et l’épiderme , et quelquefois même dans le derme lui-même ; et en effet elle tient organiquement avec le reste de l’animal, et surtout avec la fibre musculaire ou contractile , tandis qu’un simple tube calcaire, comme celui qui existe dans les tubicoles, m'est réellement qu'un dépôt, qu’une exhalation tout-a-fait

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extérieure, aussi n'adhère-t-il à aucune partie de l'animal; c’est ce point de relation de l'animal avec sa coquille qui constitue les empréintes de forme variabie que l’on remarque en différens endroits de la coquille, etsurtout dans les bivalves. Cette relation nécessaire ne permet donc pas de supposer qu’un animal mollusque conchylifère auquel on auroit enlevé sa coquille pût la reproduire, et encore moins qu’il pût la quitter lui-même, comme Bruguière l’a supposé pour les porcelaines. Elle ne permet cependant pas non plus d'admettre l’idée de Klein et de Bonnet, que la coquille s'accroît par intus-susception ; en effet Les expériences de Réaumur où il a montré qu’un trou fait à la coquille , ou dans une partie de sa spire vu même à son bord, ne se remplit pas par la circonférence , mais à la fois et indépendamment de la coquille éllemême , ont mis la chose hors de doute.

La forme de cette coquille, et même la prédominance de la matière animale sur la matière minérale, doivent donc être en rapport avec la forme de la peau ou du manteau et avec l’âge de l'animal : aussi les prolongemens tubuleux , épineux, lamelleux , que l’on remarque souvent à la surface d’une coquille, ne sont que des produits de prolongemens, de lobes, de lanières du manteau, de même que les sinus, les échan- ‘ crures sont produites par la saillie habituelle, maïs intermittente de quelque organe, comme du tube de la respiration, de la tête elle-même, de l’oviducte, etc.; maïs, pour en bien comprendre la formation, il faut suivre les développemens d’un mollusque conchylifere, depuis le moment de son apparition dans l’œuf dont il est sorti jusqu’au summum de son accroissement, et de ce point jusqu’à la mort.

Tout animal mollusque, quelque grande et disproportionnée pour son corps que doive être sa coquille par la suite, a offert une disproportion inverse, c’est-à-dire que sa coquille que l’on aperçoit de très-bonne heure dans l’œuf a été d’abord beaucoup plus petite que le corps, et par conséquent étoit bien

DE LA PEAU ; etc, 99 loin de pouvoir le contenir, à peu prés comme cela se voit dans l'hélicolimace. Elle a également commencé par être presque éntiérement membraneuse. Dans les premiers temps ses bords libres étoient donc réellement dans la peau ellemême, puisqu'ils n’atteignoient pas encore les limites du manteau. Par l'addition de nouvelles couches intérieures et par l’accroiïisssement de la quantité des molécules calcaires, la coquille s’est épaissie, solidifiée, mais en même temps elle s’est accrue de manière à ce que les bords de son ouverture ont atteint les limites du manteau, d’abord seulement dans l’état de repos ou de rétraction; cependant l’animal est sorti de l'œuf à peu prés à cette époque, et son accroissement a continué; pour la recherche de sa nourriture, et en général des circonstances nécessaires à son développement, il a été obligé d'étendre les différentes parties de son manteau, et surtout les lobures, les lanières, digitations dont il est pourvu , et quisont toujours plus grandes proportionnellement, et même plus nombreuses dans le jeune âge qu’à l’époque de décrépitude où elles tendent à disparoître; c’est alors que les bords de l’ouverture dela coquille sesont étendus et ont dépassé ceux du manteau rétracté, a mesure que le dépôt de nouvelles couches augmentoit sans cesse, et d'autant plus que l’animal, par quelque circonstance, étoit forcé à se contracter, à se rétracter davantage. La coquille est donc devenue un abri, un organe protecteur d'autant meilleur, d'autant plus complet, que le mollusquea approché davantage du summum de développement dont il étoit susceptible. Si les bords du manteau étoient simples, ceux de la coquille l’ont été de même; si, au contraire, ils se sont prolongés dans une direction quelconque pour faciliter quelque fonction, les bords de la coquille ont suivi ces prolongemens, et il en est résulté des prolongemens semblables dans la coquille. Il faut cependant admettre que les prolongemens du manteau avoient l’organisation nécessaire pour excréter avec la matière muqueuse que la

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peau des malacozoaires rejette toujours, une quantité suflisante de matière crétacée ; sans cela , il seroit impossible d’expliquer pourquoi parmi lessiphonobranches, il y a des espèces dont le tube cutané a produit un tube à la coquille comme dans les siphonostomes, et seulement une échancrure, comme dans les entomostomes ; c’est ainsi que l’on peut expliquer non seulement la formation du siphon et dés épines quand il en a, mais encore celle des pointes ou découpures plus ou moins nombreuses du bord droit de l’ouverture d’une coquille , etc. En thèse générale, il est certain que les épines, tubercules et piquans d’une coquille, quelque solides qu'ils soient, ont d’abord été canaliculés; ceux dont'le canal ou la scissure est en dedans, et c’est le plus grand nombre, ont été produits par des digitations du manteau, ceux dont la scissure est en dehors comme la corne des pourpres licornes, et les épines du corselet de la vénus dionée, paroiïssent au contraire l'avoir été par la concavité d’un appendice du manteau quisailloit au dehors.

Mais ces lobures, ces découpures du manteau n’ont pas eu lieu , à ce qu’il paroît, à toutes les époques de la vie active de l’animal, et alors la coquille n’a pu être pourvue des découpures correspondantes ; c’est ce que l’on voit très-bien dans les ptérocères et genres voisins dont la coquille, dans le jeune âge, ressemble beaucoup à celle d’un cône. Il faut donc penser que dans ces genres le lobe latéral droit du manteau se dilate, s’élargit, et même quelquefois se digite d’une manière assez irrégulière avec l’âge, et c’est alors que la coquille offre l'aile ou les digitations qui les caractérisent. Il faut aussi nécessairement admettre que cette disposition du manteau diminue peu à peu à l’époque de la décrépitude , puisque les digitations de la coquille, d’abord évidemment canaliculées, se remplissent , se solidifient complètement, et que, comme nousl’avons vu sur un individu de ptérocère , ilest vrai, conservé dans l'esprit de vin, le lobe droit du man-

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teau n'offre aucunetrace de division aux endroits correspondans aux digitations devenues solides de la coquille.

Dans un assez grand nombre de mollusques, il paroit que la durée de la vie active dans l’époque de l'accroissement est sans interruption, ce qui, probablement, dépend de la réunion constante de circonstances favorables, et surtout dans la température et la nourriture; alors l’accroissement de la coquille plus ou moins lent est cependant uniforme jusqu’à ce qu’elle ait atteint le summum de son développement ; mais il en est aussi plusieurs autres dans lesquels, par lintermittence des circonstances favorables, l’animal étant forcé de diminuer l'intensité de son activité vitale à de certaines époques de l’année ou de la durée de sa vie, la coquille offre des indices de ces intermittences périodiques dans le renfiement , l’épaississement du bord droit de l’ouverture dans les univalves , ou de tout le bord libre dans les bivalves, qui s’est conservé à desintervalles trés-différens dans l'étendue du cône spiral et par l’état plus mince et lisse des intervalles. Ces intermittences sont-elles déterminées par celles de l’activité des organes digestifs ou par celles des organes générateurs? c’est ce qu'il est difficile d'assurer , mais ce que l’on pourroit admettre. On pourroiït concevoir en effet que pendant l’activité génératrice, la congestion vitale portant sur les organes de la génération, diminueroit proportionnellement celle de la peau et de l'excrétion crétacée, et qu’alors l’accroissement de la coquille se feroit comme à l’ordinaire , d’où les espaces intermédiaires aux bourrelets; mais que lorsque cette congestion viendroit a cesser, elle se porteroit vers la peau, d’où une accumulation de matière calcaire au bord de l'ouverture, ce qui produiroit les bourrelets simples ou ramifiés, suivant la simplicité ou la subdivision des bords du manteau producteur. La rareté ou la fréquence de ces intermittences détermineroit le nombre et la distance des bourrelets, quelquefois trés-serrés, comme dans les scalaires , les harpes et certaines espèces de

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vénus, ou trés-espacés comme dans les murex triptères, les murex diptères, et les tritons où ces bourrelets dans l’accroissement de la spire se disposent réguliérement au nombre de trois, un de chaque côté, et un médio-dorsal, ou au nombre de deux, symétriques, un de chaque côté, ce qui donne à la coquille , considérée en général, une forme aplatie, ou au nombre de deux, non symétriques; maisil faut remarquer que ces bourrelets sont toujours formés de substance vitrée , et non lamelleuse.

Lorsque l’animal est parvenu au terme de sa croissance et dans des limites de grosseur assez variables, sa coquille est toujours terminée par un bourrelet ou un épaississement dans les espèces dont nous venons de parler ; mais même dans celles chez lesquelles les intermittences de l'accroissement ne sont pas aussi sensibles, et ne sont marquées que par de simples stries, la terminaison de l'accroissement est trés-souvent indiquée par un bourrelet plus ou moins épais, quelquefois simple, quelquefois denticulé, et qui est également formé de substance vitrée; c’est aussi à cette époque que dans les univalvés la substance vitrée de dépôt intérieur, et même extérieur, comme dans les porcelaines, s'accroît, s’épaissit, semble pour ainsi dire s’extravaser et tend à diminuer l’ouverture dont elle change aussi souvent beaucoup la forme, comme on le voit dans les véritables casques, les grimaces et certaines hélices, de manière quelquefois à réunir les deux bords et à former une espèce de péristome continu. L’orifice d’une coquille univalve est souvent encore modifié par la formation de dents, non seulement au côté interne du bord droit, mais encore sur le bord gauche et sur la columelle elle-même : ces dents sont évidemment produites par des cannelures du manteau qui accompagnent le pédicule qui joint le pied de l'animal à la partie tortillée de son corps, et plus encore par les faisceaux du muscle columellaire.

L’explication de la formation des sinus, entailles, échan-

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crures, rentre tout-à-fait dans celle des tubercules, canaux, bourrelets et varices; avec cette différence que ces solutions de continuité dans le bord des univalves ou des bivalves, sont dues à ce qu’une partie saillante sort et rentre un grand nombre de fois , et ne persiste pas dans son exsertion : ainsi dans les coquilles univalves, l’échancrure antérieure de l’ouverture est due, comme nous avons déjà eu l’occasion de le faire observer, au tube formé par le bord du manteau; le sinus, qui se remarque quelquefois dans la partie antérieure du bord droit, comme dansles ptérocères, dansles strombes, résulte du passage de la tête;l’entaille médiane ou subpostérieure du même bord quise trouve dans les pleurotomes, et dans beaucoup d’autres genres, se rapporte à la sortie de l'organe femelle de la génération ou de l’oviducte ; peut-être même n’existe-t-elle que dans lesindividus femelles. Il est du moins certain que cette dispositionnes’estainsi trouvée jusqu'icique danslesespèces dioïques. Quant au sinus, quelquefois prolongé le long d’un éperon, et formant une sorte de gouttière, comme dans beaucoup de genres, noise à un prolongement ou repli du manteau, et peut-être aussi à l'organe de la génération.

Une autre considération, à laquelle donne lieu as des coquilles, et dont il sera bon de dire quelque chose, est celle de l'empreinte musculaire; nous verrons plus loin que cette empreinte est due à la communication ou à l’adhérence de la fibre musculaire avec la coquille, Cette adhérence, si forte dans l’état de vie, l’est cependant très-peu aprés la mort. Consiste-t-elle en une simple application sans continuité de tissu avec la coquille? cela est fort probable. Quoi qu'il en soit, les traces qui en restent sur la coquille sont toujours plus ou moins évidentes, et forment des stries très-fines et plus ou moins parallèles ou concentriques. Dans les univalves il n’y a presque toujours qu’une seule impression musculaire produite par le faisceau dorsal de la columelle, et qui indique fort bien sa forme. Peu ou point visible dans

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les spirivalves à cause de son enfoncement, elle le devient dans les espèces dont le dernier tour est fort grand, comme dans les concholepas, dans les haliotides, et même dans les argonautes, etc.; mais elle l’est surtout dans les espèces patelloïdes ou dont la coquille ne s’enroule pas. Sa forme est alors presque toujours en fer à cheval, ouvert en avant pour le passage de la tête de l’animal, et à branches plus ou moins inégales. Sur des espèces de patelles non symétriques de Linnæus , que je rapporte au genre Mouret d'Adanson , la branche droite du fer à cheval est partagée en deux par un espace lisse ou canal peu enfoncé, par où, sans doute, l’eau va aux branchies. Quelques autres espèces de véritables patelles ont leur impression musculaire comme lobée , ou étranglée d'espace en espace, et enfin des espèces non symétriques ont réellement deux impressions distinctes, le fer à cheval étant interrompu en arrière. Les navicelles, et même quelques nérites , sont dans ce cas. i

La coquille des malacozoaires acéphalés offre au contraire , beaucoup plus souvent, plusieurs impressions musculaires qu'une seule; elles sont plus profondes, et sont dues aussi bien à l’attache des fibres ligamenteuses qu'à celle des muscles.

Nous verrons plus loin que les premières qui ont tant d’analogie avec l’épiderme, n’en ont pas moins avec les fibres musculaires desséchées du byssus; aussi les impressions qu’elles laissent sur la coquille sont-elles absolument de même aspect ni nous n’en avons observé encore que de deux sortes, l’une externe ou extéro-interne, plus ou moins alongée, occupant la partie dorsale des valves en arrière, et fort rarément en avant des sommets; l’autre, entièrement ou presque tout-à-fait interne, ordinairement arrondie sous les sommets, comme dans les mactres, les crassatelles, etc.

Les impressions produites par les fibres musculaires sont beaucoup plus nombreuses : on peut les diviser en celles des