SOUS-TYPE

MALENTOZOAIRES. MALENTOZOARIA (1).

Corps de forme très-différente dans les deux classes qui constituent ce sous-type, mais toujours évidemment articulé dans le tronc ou dans ses appendices, et recouvert par une coquille de forme également variable, constamment composée de plusieurs pièces ou valves libres ou réunies, disposées les unes à la suite des autres, dans une direction circulaire ou longitudinale.

Observ. Ce groupe, qui correspond à la division des vers mol-

lusques multivalves de Linnæus et des auteurs qui ont suivi son système, en en retranchant les pholades et les tarets, qui sont de véritables mollusques lamellibranches, renferme deux classes bien distinctes , dont toutes les espèces existent dans les eaux de la mer, libres ou fixées.

La première de ces classes a évidemment des rapports avec les. mollusques bivalves par l’enveloppe calcaire, dans laquelle on peut quelquefois reconnoître les pièces de la coquille des pholades, et même l'analogue du tube des genres voisins , ainsi que par la position recourbée, fixée la tête en bas "de l’animal; mais elle en a aussi de nombreux avec certains animaux du type des entomozoaires, par l’existence d’appendices locomoteurs articulés, cornés , branchiaux au moins à la racine, devenant vers la bouche de véritables mâchoires cornées, denticulées. :

La seconde classe du sous-type dont il est ici question, celle des polyplaxiphores, a des rapports avec les mollusques céphalés ; en effet, le corps est libre, rampant, comme chez eux; quoiqu'il n'y ait pas d'appareil des sens spéciaux, la forme du corps est cependant fort analogue à celle des phyllidies, par exemple, il y a un appareil de mastication qui offre aussi quelque rapport avec celui des patelles; mais on trouve des différences importantes dans la disposition articulée du dos, du corps protecteur, et des

(1) Ou Mozruscanricuzes. Molluscarticulata.

592 | NÉMATOPODES.

faisceaux de poils dont il est quelquefois pourvu, dans la terminaison médiane du canal intestinal, ce qui rapproche ces animaux de certains chétopodes du type des entomozoaires, et entre autres, des aphrodites.

Ainsi, le passage des malacozoaires aux entomozoaires , se fait dans deux lignes, des malaooZoaires acéphalés aux entomozoaires hétéropodes, par les nématopodes, et des malacozoaires céphalés aux entomozoaires chétopodes, par les polyplaxiphores ; en sorte que les deux classes que nous réunissons dans notre sous-type des malentozoaires , sont nécessairement fort différentes.