CLASSE SECONDE

POLYPLAXIPHORES. PoLYPLAXIPHORA.

(Genre CaiTow. Linn.)

Corps plus ou moins alongé, déprimé, ou subcylindrique, obtus égälement aux deux extrémités; abdomen pourvu d'un disque musculaire ou pied propre à ramper, surtout à adhérer ; dos subarticulé ; les bords du manteau dépassant plus ou moins complètement le pied dans toute sa circonférence et recouvert parune série longitudinale de huit pièces calcaires ou valves imbriquées ou non et demi-circulaires; bouche antérieure et inférieure au milieu d’une masse considérable; point d’yeux ni de tentacules, ni de mâchoires; une sorte de langue étroite , hérissée de denticules dans la cavité buccale; anus tout-à-fait postérieur et médian; les organes de la respiration branchiaux et formés par un cordon de petites branchies situées sous le rebord du manteau, surtout en arrière; les organes de la génération femelles seulement, et ayant une terminaison double de chaque côté entre les peignes branchiaux.

Obsere. Cette classe, fort distincte de tout le reste de la série animale, et qui semble faire la transition des mollusques céphalés aux chétopodes du type des entomozoaires, renferme un assez petit nombre d'animaux construits réellement sur un plan particulier, quoiqu’Adanson ait cru devoir les rapprocher des patelles, ce qu'ont fait également MM. G. Cuvier et de Lamarck ; le milieu de leur dos est protégé par une série longitudinale de huit pièces calcaires bien symétriques, plus ou moins courbées, ayant un sommet plus ou moins marqué, médian, postérieur et marginal; quand elles s’imbriquent les unes les autres, c'est toujours d’avant en

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