CHAPITRE X

MÉDICAMENS LAXATIFS.,

Lx nom de laxatif (de laxare, relâcher) a été pendant long-temps employé pour désigner indistinctement tous les médicamens qui purgent doucement; mais, à l'exemple de M.Barbier, nous ne le donne- T0ns qu'aux substances qui peuvent déterminer des évacuations alvines, par suite de l’action relichante qu’elles exercent sur la surface interne des intestins; tandis que les purgatifs, comme nous Pavons dit page 341, ne produisent cet effet qu’en raison de leur action irritante.

L’administration d’un médicament laxatif, n’est pas suivie de ce sentiment de chaleur interne , qui accompagne l’usage d’un purgatif. Arrivé dans l’estomac, il n’est pas transformé en chyle par l’action de cet organe ; mais il agit à la manière des émolliens , et détermine de la gêne et un sentiment d’anxiété à la région épigastrique. Son passage dans le tube intestinal occasionne les mêmes phénomènes ; partout, il paraît agir comme un Corps étranger, dont la présence fatigue les organes; * aussi bientôt le mouvement péritaltique s'accélère,

AA lis de Sn). Enr TOR A

let il est porté au-dehors avec les autres maticres * contenues dans les intestins. L'usage prolongé des laxatifs, au lieu de déterminer linflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale > comme peut le faire celui des purgatifs, occasionne l’affaiblissement de l'estomac, l’ancrexie » le ralentissement de la digestion, et même la diarrhée ; symptômes que l’on fait cesser par administration de certains excitans ou toniques.

Les effets généraux qui dépendent de Paction immédiate des laxatifs les distinguent également des purgatifs ; Car au lieu de stimuler tous nos organes , ils agissent à la manière des tempérans et des émolliens, dont nous parlerons dans les chapitres XI et XII. Suivant la manière d’administrer ces substances, elles peuvent n’exercer qu’une action locale, ou bien ne pas changer sensiblement l’état des organes avec lesquels on les met en contact 3 mais agir sur l’économie en général. En effet , lorsque l’on donne un médicament laxatif en substance ou dans une très-petite quantité de véhicule sil 00casionnera des évacuations, sans déterminer de phénomènes généraux d’une manière immédiate; tandis que si on le dissout dans une très-grande portion d’eau, son action locale sera très-peu marquée , et il portera plus spécialement son influence sur Péconomie en général; aussi pourrait-on dire avec M. Barbier, que les émolliens ne sont que des laxa-

üfs qui ont perdu leur pouvoir dans les voies digestives. ä

La plupart des laxatifs sont fournis pas le règne végétal; cependant, on emploie aussi comme tels,

des substances animales et minérales. Les laxatifs

de nature végétale sont formés d’une matière sucrée, de mucilage et d’une huile grasse; ils sont inodores, d’une saveur sucrée , fade ou acidule, et cèdent leurs pptcipes médicamenteux à l’eau.

D’après ce que nous avons dit plus haut sur l’action de ces médicamens, il est évident que leur usage doit être préférable à celui des purgatifs toutes Les fois que lon veut déterminer des évacuations alvines pendant le cours d’une affection inflammatoire, dont l'intensité pourrait être augmentée par toute cause d’excitation; mais, par la même raison, ils ne sont pas propres à occasioner tous les effets secondaires que nous avons indiqués en traitant des purgatifs, et qui dépendent de Firritation que ces médicamens produisent sur la surface muqueuse gastro-intestinale.

En général, on les administre dissouts dans une petite quantité d’eau , et il est quelquefois bon de leur associer une substance légèrement excitante pour faciliter leur action.

Sous-canBonare DE mMaGnésie. Magnesia alba.

P. P, Substance blanche, douce au toucher, trèslégère , inaltérable à Pair, inodore et insipide ; elle se trouve en général, dans le commerce sous forme de pains.

P. G. Ce sel, insoluble dans l’eau, ‘est soluble

. dans l’acide carbonique. Calciné , il perd son acide carbonique, et se transforme en oxide de magnésium , qui porte, dans le commerce , le nom de Magnéste calcinée, verdit le sirop de violettes , et attire l'acide carbonique de l’atmosphère. On reconnaît que la magnésie est parfaitement privée d’acide carbonique, lorsqu’elle ne fait plus effervescence en se dissolvant dans un acide éténdu d’eau.

Prér. En décomposant le sulfate de magnésie

par le sous-carbonate de potasse.

U. On préftre, en général, la magnésie privée d'acide carbonique par la calcination au sous-carbonate ; car ce dernier, en se combinant avec les acides qui se trouvent dans l’estomac donne liéu au dégagement d’une grande quantité de gaz, acide carbonique. Administrée à hautes doses, elle agit comme laxatif; mais c’est ordinairement en petites quantités qu’on l’emploie, dans l’intention de neutraliser une partie des acides qui se forment dans l’estomag dans les cas de flatulence ou d’aigreurs, etc. Elle peut être aussi très-utile dans les cas d’empoisonnement par les acides , en les neu-

>tralisant dans l’estomac. Les yeux d’écrevisses , les coquilles d’huîtres calcinées, la craie, etc., sont également employés dans ces cas. Enfin , on a conseillé l'usage de la magnésie , comme pouvant prévenir la formation des calculs d’acide urique.

D. £r M. D’AD. Comme laxalif, 3 ïij à vj; comme ab- Sorbant ou antiacide, g' vj à D j. Tébleites de magnésie. P. { magnésie 1 p., sucre 4 p., mucilage de sommé adragant