X PRÉFACE

de ramener à leur juste valeur quelques points auxquels ses prédécesseurs avaient accordé une importance exagérée. C'est ainsi que les questions relatives à la pédérastie, à la suffocation et aux empoisonnements ont été de nouveau étudiées et élucidées dans un sens plus conforme à l'esprit d'examen qui caractérise notre époque.

Mais la réforme introduite en médecine légale, par le professeur Brouardel, porte non seulement sur l'enseignement, mais encore sur la pratique de cette science. Tandis que son prédécesseur s'efforçait d'étendre l'influence de la médecine dans le prétoire et s'appliquait parfois à l'étude des questions étrangères à notre art, M. Brouardel a concentré tous ses efforts pour placer l'expert médical sur le terrain purement scientifique. « Le médecin légiste peut etdoit connaître la loi, mais il n'a pas autorité pour l'interpréter et la discuter ; il ne doit pas oublier un seul instant qu'il est médecin et qu'il n'est que médecin. » En formulant un tel précepte et en l'appliquant rigoureusement dans sa pratique, l'éminent professeur a donné un exemple salutaire aux experts de tous les pays.

C'est en nous inspirant de ces sages préceptes que nous avons rédigé cette cinquième édition. La part que nous avons prise aux travaux de la Société de médecine légale^ notre collaboration aux Annales d'hygiène publiées par le professeur Brouardel, la rédaction du Journal de médecine de Paris qui nous