Une Eglise peut-elle agir d'une manière immorale

Oui, lorsqu'elle impose sa doctrine aux hommes par la force, ou lorsqu'elle cherche à se faire des partisans par des moyens que la raison réprouve.

150. Qu'est-ce que la raison peut considérer dans le gouvernement intérieur de l'Eglise?

i^ Les membres de l'Eglise qui doivent rester libres et volontaires.

2° Le pouvoir public de l'Eglise qui doit aussi être législatif, exécutif, judiciaire et administratif, mais sans employer la force

physique pour rexéculion de ses jugements.

3° La constitution positive de l'Eglise, qui ne peut se concevoir sans un symbole.

Si ce symbole est l'ouvrage des hommes, il peut changer, et en même temps la constitution de TEglise.

Mais si ce symbole a été donné aux hommes par une voie surnaturelle, tout changement devient par là même impossible.

151. Outre l'Etat et l'Eglise, n'y at-il pas d'autres sociétés qui résultent d'un contrat et dans lesquelles on entre librement?

Oui, il y a plusieurs sociétés libres, dans lesquelles la morale n'oblige personne d'entrer.

152. Est-on obligé de rester dans ces sociétés lorsqu'on y est entré?

Toute obligation de demeurer dans une telle société cesse, lorsqu'on remarque qu'elle est immorale ; c'est-ù-dire, lorsqu'on remarque que le but essentiel, vers lequel chacun doit tendre, pour prendre part à cette société, répugne aux lois de la raison, et à la dignité de la nature humaine.

(Fin de la morale spéciale,)

No XVll.

Conformité de la morale rationnelle avec la morale chrétienne.