LEVIERS DE L'ORGANISME

vertébrale dans l'articulation occipito-atloïdienne, représente un levier de premier genre, dont le point Tixe est en a (fig. 19). La résistance est représentée par le poids de la tète, qui est appliqué en avant, au-dessus du bras de levier.aè; et la puissance par les muscles de la région postérieure du cou, dont un seul (le muscle grand droit postérieur de la tète P) est conservé sur la figure.

Le tronc reposant sur les fémurs forme encore un levier du premier genre dont l'articulation constitue le point d'appui ; la puissance et la résistance sont représentées par les muscles placés en avant et en arrière et qui tendent à faire tourner le tronc en sens contraire.

Ce genre de levier se trouve assez rarement dans les mouvements des membres de l'homme, mais assez fréquemment dans ceux des animaux et surtout des grands quadrupèdes.

Le levier du second genre ne se rencontre chez l'homme que dans un seul cas, celui où il soulève le corps tout entier en s'appuyant seulement sur la pointe du pied. Ce cas se présente d'ailleurs à chaque instant, dans les mouvements de la marche : l'homme emploie donc, pour soulever son propre corps, le même genre de levier que pour soulever les far-

deaux. Le point d'appui se trouve alors en a, à la jonction des métatarsiens et des phalanges (fig. 20). La puissance, représentée par les muscles du mollet, s'exerce suivant la perpendiculaire cd; son bras de levier est donc égal à ac. Enfin la résistance, qui est le poids du corps, agit suivant la direction du tibia ob; son bras de levier est donc ab.

Enfin le levier du troisième genre est le plus répandu : c'est le levier par excellence de la locomotion ; on le trouve dans

Fig. 20.

la plupart des mouvements partiels ou d'ensemble, notamment dans les mouvements de flexion. Ainsi, dans la flexion

Fig. 21.

de l'avant-bras sur le bras (fig. 21), le point d'appui est en a,

dans l'articulation du coude ; la puissance est formée par l'action des muscles p (fléchisseurs, biceps, brachial antérieur) qui viennent s'insérer en p, son bras de levier est donc ac.

La résistance est le poids de l'avant-bras ; son point d'application est au centre de gravité de ce membre, en r; elle a donc le plus grand bras de levier. Si la main supporte un fardeau, le point r se rapproche du point b, et l'eff'ort nécessaii'e augmente par l'accroissement de la résistance et par l'allongement de son bras de levier; mais pour un faible raccourcissement dos muscles p, la main éprouve un déplacement très étendu.

La flexion de la jambe se produit de la même manière. L'articulation a représente le point fixe (fig. 22) ; la puissance] est produite par la contraction des muscles de la cuisse qui s'insèrent en c. La résistance est représentée par le poids de la jambe appliqué en r. La plupart des mouvements d'extension sont dus aussi à

■or.