Pied à becs ; compas d'épaisseur

Beaucoup d'autres instruments peuvent encore servir, dans certains cas particuliers, à la mesure des longueurs. Le pied à becs (fig. 30>)

Fig. 30.

Fig. 31.

efit formé d'une règle divisée en millimètres et terminée par un bec pei pendiculaire. Un autre bec semblable est porté par

un curseur mobile formé de deux parties et muni d'un vernier. On place la longueur à mesurer entre les deux becs, qu'on amène à toucher exactement ses extrémités. Pour cela, on établit à peu près le contact et l'on fixe la pièce inférieure du curseur mobile à l'aide de sa vis de serrage; on déplace légèrement la partie supérieure au moyen de la vis de rappel qui est parallèle à la règle, jusqu'à ce que le contact soit parfaitement établi. Des instruments de ce genre, munis de becs terminés en pointe, ont été appliqués à la mesure de la sensibilité de la peau sous le nom à'esthésiométres.

Citons encore le compas d'épaisseur (fig. 31), dont l'usage se comprend facilement : il sert à mesurer la longueur ou le diamètre d'un objet qu'on place entre ses deux pointes. En mesurant ensuite l'écart des pointes sur une règle divisée, on a la longueur cherchée. Sur le modèle représenté, une division donne l'écartement des branches rectilignes et par suite celui des branches courbes, qui est dans un rapport connu avec le premier.

48. Vis micrométrique. — Un certain nombre d'instruments de mesure sont fondés sur les propriétés de la vis. On

appelle écrou une pièce qui présente en creux le profil que la vis porte en saillie et qui eu forme eu quelque sorte le moule. Dans certains appareils, l'écrou est fixe, et la vis avance parallèlement à son axe en même temps qu'elle tourne sur elle-même ; pour une rotation d'un tour entier, elle avance d'une longueur égale à son pas. D'autres fois la vis est fixe, c'est-à-dire qu'elle peut tourner sur elle-même, mais sans avancer ni reculer; l'écrou au contraire est mobile, mais assujetti à glisser parallèlement à l'axe de la vis sans tourner avec elle. Par cette disposition, l'écrou.

po ur un tour entier de la vis, avance d'une longueur égale au pas.

Pour les mesures, on fait généralement usage de vis travaillées avec soin, dont le pas très fin, par exemple un demimillimètre, est bien régulier d'un bout à l'autre : c'est ce qu'on nomme une vis micrométrique.

SPHÉROMÉTRE.

Parmi les applications de la vis micrométrique, on peut citer le microtome, qui sert à faire des coupes très minces dans les objets qu'on veut étudier au microscope. Il est formé de deux pièces dont l'une pénètre dans l'autre au moyen d'un pas de vis très fin (flg. 32). L'objet étant fixé dans le tube intérieur, on fait une première section à l'aide d'un rasoir qu'on fait glisser sur le plateau supérieur ; puis on fait monter le tube intérieur de la hauteur voulue et l'on fait une seconde section. Le bas du tube extérieur peut être divisé en parties égales pour permettre de déterminer la quantité dont on fait avancer le tube intérieur.

49. Siphéromètre. — Le sphéromètre peut servir, comme son nom l'indique, à mesurer le diamètre d'une sphère; mais il est surtout employé à mesurer l'épaisseur d'une lame à faces parallèles. Il est formé d'une vis mobile à écrou fixe.

Fig. 33.

L'écrou est porté par un pied à trois pointes mousses équidistantes (fig. 33). La vis, qui est verticale, se termine à la partie inférieure par une pointe fine et à la partie supérieure par un large cercle dont la circonférence est divisée en 500 parties

égales. Si le pas de la vis est de ^ millimètre, elle avance

lÔÔÔ chaque fois qu'on tourne d'une division.

L'un des pieds de l'écrou porte une règle verticale divisée en demi-millimètres, qui affieurelebord ducercleetscrtàcoinpter

le nombre entier de tours dont on fait monter ou descendre la vis; les fractions de tours sont indiquées par les chiffres des divisions qui passent devant le tranchant de la règle.

Pour mesurer à l'aide du sphéromètre l'épaisseur d'une lame à faces parallèles, on la pose sur une plaque de verre parfaitement plane, entre les trois pieds de l'instrument, et l'on abaisse la vis micrométrique jusqu'à ce que sa pointe vienne toucher exactement la lame. On note la division du limbe qui coïncide avec la règle servant dïndex; puis on ■enlève la lame et l'on abaisse la vis jusqu'au contact du plan de verre. Le nombre de tours, entier ou fractionnaire, dont on a fait descendre la vis fait connaître l'épaisseur de la lame.

;oO. Machine à diviser. — La machine à diviser sert à mesurer une longueur ou à la diviser en un certain nombre de parties. Elle se compose (fig. 34) d'une vis fixe, qui peut tour-

ner sur elle-même sans avancer, et d'un écrou mobile fixé à un chariot qui peut glisser, sans tourner, sur deux rails horizontaux : c'est sur ce chariot qu'on dispose l'objet qu'on veut mesurer ou diviser.

Pour mesurer une longueur, on fixe sur le côté de l'appareil un microscope et l'on déplace le chariot jusqu'à ce que l'une des extrémités de cette longueur paraisse coïncider avec le point de croisement des fils du réticule. On note exactement la position de la vis, puis on la fait tourner jusqu'à ce que l'autre extrémité de la longueur vienne faire son image au même point de croisement. Le nombre de tours, entier ou fractionnaire, effectué par la vis, donne la longueur cherchée. On mesure les nombres entiers de tours à faide d'une .graduation en demi-millimètres tracée sur l'un des bords du ^chariot, et qui passe devant un repère fixe. Les fractions de