NOTIONS DE MÉTÉOROLOGIE

Température de rair. — La température de l'air s'obtient à l'aide d'un thermomètre, placé au nord, à une certaine distance d'un édifice, en un endroit que le soleil ne vient jamais frapper. Un petit toit protège l'instrument contre la pluie. Un thermomètre à mercure cylindrique suit mieux les variations de la température qu'un thermomètre à alcool ; le mercure conduit la chaleur beaucoup mieux que l'alcool. Ce thermomètre observé indique que la température de l'air change souvent, et Ton remarque que les variations sont plus grandes lorsque le ciel est pur.

La cause la plus puissante des changements delà température de l'air c'est l'influence du soleil ; cet astre envoie d'autant plus de chaleur qu'il s'élève davantage au-dessus de l'horizon ; en été, lorsque sa hauteur est grande, la terre absorbe plus de 'ayons de chaleur qu'en hiver. La proportion de lumière ou de chaleur réfléchie est d'autant plus grande que l'angle d'incidence des rayons est plus grand, et tout ce que la terre réfléchit est perdu pour l'absorption. Ajoutons que le soleil reste en hiver moins longtemps qu'en été au-dessus de l'horizon, lorsqu'on s'éloigne de l'équateur. Lorsque le ciel est couvert, les nuages.

forment un écran qui arrête la chaleur solaire,

Plusieurs physiciens se sont astreints à la pénible tâche d'observer le thermomètre d'heure en heure ; en ajoutant les températures observées, et divisant par le nombre des heures, on obtient la température moyenne du jour; mais on a bientôt reconnu qu'il suffit, ponr déterminer cette moyenne, de faire Irois lectures par jour : la première, au lever du soleil; la deuxième, vers deux heures de l'après-midi; la troisième, au coucher du soleil.

Suivons la marche du thermomètre pendant le jour et la nuit : nous voyons que la température est la plus basse un peu avant leleverdu soleil; elle croît jusqu'à deux heures de l'aprèsmidi , présente alors un maximum, puis, elle décroît peu à peu jusqu'au minimum. La somme des températures moyennes des jours qui composent chaque mois, divisée par le nombre de jours, donne la température moyenne du mois.

La température moyenne de l'année est la moyenne des températures des mois, et celle d'un lieu, d'une ville, est la moyenne des températures de plusieurs années.

Voici un tableau emprunté à M. Kaemtz, qui indique les températures moyennes de l'année, des saisons, du mois le plus froid et du mois le plus chaud, dans différentes localités comprises entre 74° kl1 de latitude nord (île de Melville) et 13°,5de latitude nord (Madras).

Ile Melville. . .

St-Péters bourg.

Londres «...

Paris

Nice

Aljjer

Funchal (ile

Madère). . .

La Havane. . .

Madras

Année.

Hiver.

eu

Été.