PRÉPARATIONS MICROSCOPIQUES

tels sont les globules du sang, les cristaux tout formés. Pour observer le phénomène si admirable de la circulation du sang dans les vaisseaux capillaires, on attache une grenouille sur une plaque de liège : une membrane interdigitale est tendue au-dessus d'une ouverture faite dans la plaque et placée au-dessous de l'objectif; on peut aussi examiner les poumons du même animal ou ceux de la salamandre, qui sont plus translucides, ou le mésentère des mômes animaux.

Dans d'autres cas, il s'agit d'examiner la structure d'un organe animal ou végétal; il faut en faire des coupes très-minces qui laissent passer la lumière. Prenons un exemple très-simple, l'examen de la structure de la pomme de terre. Taillons dans la tige souterraine de cette plante un prisme que nous tenons entre deux doigts de la main gauche; avec un rasoir bien tranchant faisons des coupes aussi minces que possible, en menant l'instrument parallèlement aux surfaces que nous découvrons. Les coupes restent sur le rasoir; pour les placer et pour les étendre sur une lame de verre, on les fait glisser sur celle-ci avec la pointe d'un pinceau légèrement mouillé. Vue au microscope, la préparation manque encore de netteté, le tissu est rempli d'un trop grand nombre de grains de fécule ; il faut enlever une grande partie de ces grains. On se sert avec avantage du pinceau mouillé avec lequel on frappe verticalement et plusieurs fois la préparation. L'eau entraîne des grains de fécule, le tissu devient très-apparent et se montre composé de grandes cellules de forme irrégulièrement sphérique contenant encore quelques grains de fécule. Chaque grain isolé regardé attentivement se montre composé d'une série de couches déposées autour d'un point intérieur nommé hile, qui n'occupe pas le centre. Ajoutons à la préparation une goutte d'eauiodée, les grains de fécule prennent une belle coloration bleue caractéristique.

Test-objets. — On emploie quelquefois/pour faire l'essai d'un microscope, des préparations qui offrent certains détails de structure plus ou moins difficiles à reconnaître et qui permettent d'apprécier la valeur d'un microscope : ces préparations reçoivent le nom de test-objets. Les écailles du papillon janira présentent des lignes longitudinales très-apparentes, et en outre

des lignes transversales très-fines distantes de — - de milli-

mètre.

D'autres test-objets sont fournis par les enveloppes siliceuses des diatomées (algues unicellulaires), qui offrent souvent des stries extrêmement fines et qu'il est difficile d'apercevoir. Le

Pleurosiyma angulatum présente trois systèmes de stries dont la distance est si petite qu'il y en a 2500 dans la longueur d'un millimètre. Ces stries se coupent sous des angles de 60°. Un objectif à immersion qui fait voir ces lignes si fines permettra d'étudier et de reconnaître certains détails délicats de l'organisation des tissus animaux ou végétaux qui échapperaient à un instrument moins parfait.