NOTIONS SUR LES FORGES

Le médecin fait quelquefois usage d'un dynamomètre assez petit pour qu'on puisse agir avec la main sur ses deux branches ; on peut estimer, à l'aide d'une graduation, la grandeur de l'effort que la main exerce en serrant cet appareil, ce qui est utile dans l'étude des signes de la paralysie partielle où générale.

Représentation des forées. — Ln mécanique, on représente les forces par des lignes; on convient de figurer l'unité de force, le kilogramme, par une certaine longueur; une force 2, 3, U fois plus grande, sera représentée par une longueur 2, 3, U fois plus grande. Ces lignes ont aussi l'avantage d'indiquer la direction des forces, qui est celle du mouvement que le corps recevrait s'il obéissait à chacune d'elles isolément.

Équilibre. — Lorsque plusieurs forces agissent sur un corps, il peut se faire qu'elles se neutralisent, et le corps est en équilibre, il reste au repos comme si les forces n'existaient pas.

Par exemple, nous savons que les muscles du corps jouissent d'une propriété appelée la tonicité, par laquelle ils tendent d'une manière continue à rapprocher leurs points d'insertion de leurs points d'attache ; l'effort exercé ainsi par un muscle en particulier est détruit par d'autres muscles appelés muscles antagonistes. Si la volonté ordonne à la fois à tous les muscles de se contracter, il y a encore équilibre.

Composition des forées. — Quand plusieurs forces sont appliquées à un corps mobile, on appelle résultante une force unique qui peut les remplacer et produire le môme effet; il est important de rechercher la position et la grandeur de la résultante.

Composition des forces parallèles. — Lorsque deux forces égales et parallèles sont appliquées en deux points A et B (fi g. 7) d'un corps, leur résultante est égale à la somme des deux forces, leur est parallèle et est appliquée au milieu de AB.

Nous comprenons bien que si deux chevaux d'égale force sont attelés à une voiture l'un auprès de l'autre, ils produiront le môme effet si on les attache au milieu, l'un derrière l'autre. Si les deux forces, AD et BC, parallèles sont inégales (fig. 8), leur résultante est toujours égale à leur somme, mais son point d'application est plus voisin de la plus grande force, en 0, de telle manière que le rapport des distances OA et OB est l'inverse de celui des forces BC et AD.

Si la force AD vaut .trois fois la force BC, la distance OA sera le tiers de OB, et la résultante sera égale à quatre

fois BC.

Composition des forces concourantes. — Deux forces (AB, AC)