OBJET, PROBLÈME ET METHODE DE LA PSYCHOLOGIE

particules d'un corps. La chaleur rayonnante appartient avec la lumière à ce qu'on appelle l'énergie rayonnante, c'est à-dire l'énergie qui se propage par ondes dans l'éther luminifère dont l'espace est rempli. Le son est une forme d'énergie due aux mouvements vibratoires des corps, et se propage par ondes dans un milieu élastique, solide, liquide ou gazeux. En un mot, la chaleur est une danse de molécules, la lumière une série de vagues dans l'éther, le son une série de vagues dans l'air. Le monde physique dans lequel ces phénomènes sont considérés indépendamment du sujet qui les observe, n'est ni chaud, ni froid, ni lumineux, ni obscur, ni silencieux, ni sonore. C'est seulement quand nous considérons les faits d'expérience dans les rapports qu'ils soutiennent avec le sujet que nous pouvons parler de chaud et de froid, de noir et de blanc, de couleurs et de gris, de sons, de sifflements ou de bruits sourds. Et tout cela appartient au domaine de la psychologie.

En somme, l'expérience revêt des caractères très différents selon que nous prenons vis-à-vis d'elle l'une ou l'autre de ces deux attitudes. Et pourtant c'est la même expérience. Physique et psychologie sont taillées dans la même étoffe, emploient les mêmes matériaux. Les sciences se distinguent simplement et suffisamment par leur point de vue : du point de vue physique, nous avons des sciences comme la physique (au sens étroit), la chimie, la géologie, l'astronomie, la météorologie. Du point de vue psychologique nous avons également un groupe spécial de sciences dont nous donnerons les noms et dont nous fixerons les limites au paragraphe 7.

On doit bien comprendre que nous n'essayons pas de donner ici une définition rigoureuse de l'objet de la psychologie. Nous admettons que chacun sait, à première vue, ce qu'est l'expérience humaine et nous cherchons à distinguer les deux aspects de cette expérience auxquels ont respectivement affaire la que et la psychologie. Il n'est pas possible de donner une définition plus approfondie de l'objet de la psychologie. Si l'on ne savait,, par l'expérience même, ce qu'est l'expérience, l'on ne