I. LA SAINTE VIERGE, OB^fET DE LA CONTEMPLATION

La Bienheureuse Vierge Marie peut aussi être l'objet de la contemplation. La trente-sixième proposition de Michel Molinos, condamnée par Innocent XI, était ainsi conçue : « Aucune créature, pas plus la Sainte Vierge que les saints, ne doivent avoir une place dans notre cœur, parce que Dieu veut seul l'occuper et le posséder. » C'est avec raison que l'Église a condamné ce faux principe de spiritualité, dont le but était d'exclure la sainte xMère de Dieu et les saints de la dévotion des fidèles et de la prière contemplative. Etrange aberration, pouvons-nous dire avec Scaramelli, que cette imagination qui se figure que la dévotion à la Reine du ciel et aux saints pourrait nuire à la contemplation. Que l'on considère l'acte de la contemplation

en lui-même, ou dans les conditions qui lui sont nécessaires, l'intervention de la Bienheureuse Vierge Marie et des saints du ciel, qui sont eux-mêmes en contemplation continuelle devant les éternelles splendeurs de la patrie céleste, cette intervention, dis-je, loin d'être un obstacle à cette élévation de notre âme à Dieu, est, au contraire, un moyen pleinement e-n harmonie avec la nature même de cette sorte de prière.

2. LES ESPRITS CÉLESTES, OBJET DE LA CONTEMPLATION. VISION DE SAINT JEAN.

Saint Jean l'Evangéliste, on ne saurait le nier, était en contemplation, lorsqu'il vit le tableau qu'il nous dépeint dans des paroles, que les saints Pères ont interprétées comme s'appliquant à la Sainte Vierge, au sens littéral aussi bien qu'au sens figuré : «Il parut encore un grand prodige dans le ciel : c'était une femme revêtue du soleil, qui avait la lune sous ses pieds, et une couronne de douze étoiles sur la tête. » ï

Il était aussi dans un état contemplatif, lorsqu'il vit le Tout-Puissant assis sur son trône, dans la splendeur de sa majesté et avec les marques de sa puissance suprême, entouré du chœur auguste des vieillards, des saints et des prophètes. Ces prophètes, représentés par les quatre créatures vivantes, sont constamment occupés à lui offrir leurs hommages et à chanter ses louanges : « Ils ne cessaient jour et nuit de dire : saint, saint, saint est le Seigneur Dieu tout-puissant, etc..» Ils redisent saint trois fois, probablement en l'honneur de la Sainte Trinité; pour la même raison, ils adressent à Dieu trois sortes de louanges : la gloire, Y honneur et la bénédiction