I. ACIDE SULFHYDRIQUE (HYDROGÈNE SULFURÉ
Le gaz acide sulfhydrique prend naissance dans toute décomposition putride des matières animales; il en existe constamment dans les parties inférieures de l'intestin. Il est très toxique; une atmosphère qui en renferme 1/10 pour 100 tue un chien. Les ouvriers qui travaillent aux vidanges, les égoutiers, éprouvent souvent l'influence pernicieuse de ce gaz.
L'acide sulfhydrique porte principalement son action sur le sang et sur le système nerveux.
Action sur le sang. — L'acide sulfhydrique est un poison hématique. Mêlé directement au sang il se fixe sur Toxyhémoglohine qu'il rédujt, en sorte que la bande d'absorption de l'hémoglobine î'éduite apparaît au spectroscope.
Le sérum du sang éprouve aussi des modifications. En effet, d'après Diakonow et Hoppe-Seyler, les carbonates et phosphates alcalins se transforment en sulfures et ceux-ci s'oxydant deviennent des sulfates.
Ces altérations du sang peuvent être provoquées chez des grenouilles vivantes, plongées dans une atmosphère d'acide sulfhydrique, mais, chez les animaux à sang chaud, la mort arrive par paralysie des centres nerveux avant qu'elles n'aient eu le temps de se produire. Le sang des animaux à sang chaud morts par l'acide sulfhydrique présente toujours la bande de l'oxyhémoglobine (Nothnagel et Rossbach).
On peut donc considérer que, chez l'homme, les altérations du sang ne jouent pas un rôle considérable dans l'intoxication par l'hydrogène sulfuré, et que ce rôle est même tout à fait nul dans les effels des doses th'îràpeuliques.
ACIDE SULFHYDHIOUE. 391
Action sur le système nerveux. — Cette action est peu connue On admet généralement que de faibles doses sont excitantes. C'est du moins ce qu'on observe avecles eaux sulfureuses riches en hydrogène sulfuré. Cette excitation s'accompagne d'une accélération de la circulation et de la respiration. Des doses toxiques paralysentlescentres nerveux. L'accident appelép/om6 auquel sont exposés les vidangeurs, les égoutiers, et qui est caractérisé par la perte subite de la connaissance, prouve l'influence dépressive de l'hydrogène sulfuré sur le cerveau. La mort arrive par paralysie des centres respiratoire et circulatoire.
Élimination et action sur les sécrétions. — Une partie de l'acide sulfhydrique absorbé s'élimine en nature par les voies resipiratoires et la peau, l'autre partie se transforme en sulfures alcalins qui se transforment à leur tour en sulfates (Wohler, Diakonow), et sont éliminés par les urines. Les sulfures formés dans l'organisme peuvent toutefois passer en nature dans les urines.
En s'éliminant par les bronches et la peau, l'hydrogène sulfuré en active les sécrétions. Cette action est la base de la thérapeutique des sulfureux. L'influence sur la sécrétion urinaire est peu marquée.
L'hydrogène sulfuré n'est employé que dans les eaux minérales sulfureuses (Voy. plus bas).
