CONSERVATION DES DENTS

On doit veiller avec encore plus de soin à conserver ses dents que ses cheveux, puisque ces parties sont aussi essentielles à la santé qu’à la beauté : quelque bien portante que vous soyez, si vos dents sont malpropres et cariées, la mastication est imparfaite, la digestion s'altère, et par conséquent la santé se détruit. Avant même que cet immanquable résultat ait effacé vos agrémens, ils perdent tout leur prix si une belle et bonne denture n’en rehausse l'éclat. Qu’importent la fraîcheur, la grace des traits, de la bouche, si des dents chargées d'un tartre impur révoltent à la fois la vue et l’odorat? Car il ne faut point se le dissimuler , la fétidité de l’haleine vient presque toujours de la

+malpropreté des dents, bien qu’on l’attribue ordinairement à l'estomac ou à la poitrine : ces causes peuvent exister sans doute, mais très-rarement, d’une manière obscure, que la médecine seule peut apprécier, au lieu que la plus simple réflexion démontre qu’il est impossible que des dents malpropres n'aient pas une mauvaise odeur. Quand quelques particules d’alimens, et surtout de viande, se sont logées dans l'intervalle, n’ont-elles pas une odeur infecte quand on les en retire le lendemain? et lorsqu'elles demeurent constamment , que d’autres s'accumulent

sans cesse , la fétidité de la bouche tiendrait à un autre motif? De plus, en négligeant ses dents, on articule mal, on rit avec contrainte , et l’on se prépare les plus intolérables douleurs.

La propreté est le plus grand spécifique contre l’altération des dents ; nous nous en occuperons d’abord : quelques dentifrices concourent à son action bienfaisante ; nous les indiquerons ensuite; enfin nous terminerons par donner les moyens d'arrêter la carie des dents.

Le grand ennemi de la blancheur , de la solidité de la denture , est la concrétion nommée tartre, que les alimens déposent autour des dents, sur le bord des gencives. Ce tartre, d’abord semblable à une espèce de limon jaunâtre, finit par devenir une croûte osseuse qui jaunit , déchausse les dents, repousse et détruit les gencives. L'essentiel est donc de l'empêcher de se former , et d'enlevex, à mesure qu’elles se déposent , les parcelles qui en restent sur les dents.

Ces moyens sont extrêmement faciles et peu coûteux, car les Meilleurs dentifrices se composent de substances simples , communes, et si quelques sels d’un prix élevé s’y joignent, c’est en si petite quantité, que la dépense est toujours légère. Il n’y a que les opiats, les poudres et les liqueurs des charlatans qui soient onéreux,

Occupons-nous d’abord des précautions propres à prévenir le dépôt du tartre. D'abord il faut manger des deux côtés, et sur toutes les dents à la fois, car les dents privées du mouvement

i leur est naturel s’affaiblissent et s’encroûtent au bout de qu à

quelque temps; nul doute que cette inaction prolongée finirait par en déterminer la chute. On doit ensuite se rincer la bouche toutes Les fois que l’on vient de manger, afin de débarrasser les dents du sédiment que les alimens broyés y déposent. Pour cela, il ne suffit pas d'introduire de l’eau dans la bouche et de la re- Jeter aussitôt , il faut passer et repasser la langue dessus et dessous les deux mâchoires, rejeter ensuite l’eau , puis en prendre de nouveau et la rejeter tout de suite, sans faire agir la langue

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cette fois. Si quelques filamens de viande se sont logés dans les |

intervalles des dents, l’action de rincer la bouche est insuff- |

sante , et le cure-dent devient nécessaire. Si quelque carie ac-

tuelle ou arrêtée a laissé des trous à une dent, vous devez encore | bien plus veiller à ce que rien ne demeure dans ce vide. Les pepins de fruits, le cœur des poires pierreuses y pénètrent fré-

mens de chair, ces substances doivent être extraites soigneusement; mais alors il ne faut pas vous contenter d’enfoncer à l'ordinaire le cure-dent dans l’interstice de deux dents : il convient d'ouvrir la bouche devant une petite glace, de regarder comment est placé Le pepin , et de Le soulever avec le cure-dent. En agissant autrement, vous pourriez passer beaucoup de temps à faire agir l'instrument sans obtenir d’autre résultat que la fatigue et le saignement des gencives.

Toutes ces opérations doivent avoir lieu en particulier, et l’on ne devrait pas même avoir besoin de le recommander. Mais le dégoütant usage qui s’est établi, depuis quelques années ; chez les personnes du meilleur ton, mé prescrit un semblable avis. On voit, à la fin dun repas, de jeunes dames se rincer la bouche à table, se frotter les dents avec le bout de leur serviette, et rejeter dans leur assiette l’eau toute chargée d’impuretés. [l est superflu de qualifier une telle pratique, et de presser mes aimables lectrices de s’en abstenir.

Ce serait également une excellente habitude de se rincer la bouche le soir en se couchant , et le matin en se levant. Les particules visqueuses des alimens étant ainsi successivement enlevées, on n’aurait presque pas besoin de se servir de la brosse, et encore moins d’avoir recours au dentiste, dont le davier(1), dans une main inhabile, peut offenser l’émail des dents, en

(1) Instrument dont les dentistes se servent pour enlever Le tartre durci des dents.

- quemment : quoique moins susceptibles de fétidité que les fila- : q ; ŒUOIG P Œ

” Aluls 0 L Bu même temps qu "il en ête le TR Lors même que l’on serait sûr d’avoir affaire à un dentiste exercé, il faut toujours faire en sorte d'éviter l’action du davier, car il est impossible que son action ne blesse pas Les gencives, et n’ébranle pas un peu les dents.

L’eau ne suffit pas cependant pour rendre aux dents cebrillant que le limon des alimens leur enlève journellements, aussi faut-1l les nettoyer avec un dentifrice approprié à la nature de sa bouche, et qui aura d’autres recommandations que les éloges exagérés de son débitant, On ne saurait être trop en garde contre la multitude des poudres, des opiats, des élixirs odontalgiques que prônent les prospectus ampoulés et bigarrés des charlatans. Après avoir long-temps consulté divers médecins, et fait une longue étude de plusieurs ouvrages sur l'hygiène des dents, ] indique en toute assurance les moyens suivans : J'ai | dla de tous.

Poudre dentifrice de M. Cadet de Gassicourt.

Mèlez ensemble une demi-once de sucre tamisé, deux gros de kina gris en poudre , un oros de crême de satie insoluble, quatre gros de poudre de AE extrêmement fine, et douze grains de cannelle.

Toutes ces substances ont chacune une propriété bienfaisante que le mélange accroit. Le kina raffermit les gencives , le sucre nettoie bien Fe dents. par le Froenents et le tartre par son acide. L'effet antiputride du charbon n’a pas besoin d’être rappelé. La cannelle sert d’aromate et contribue à l’action du kina. Toutefois ces substances employées séparément auraient plus ou moins d’inconvénient.

Le kina seul jaunirait l'émail, le tartre pourrait l’altérer avec le temps , le sucre serait insuffisant , le charbon laisserait une teinte noirâtre au bord des conte tandis que ce mélange , non-seulement en neutralise les mauvais effets, mais encore en double les bons.