BLANCS

1. Blanc de Crems ou Cremniiz^ le même qu^ on appelle à Paris Blanc d’' argent.

C’est le plus parfait de tous les blancs dont on fasse usage dans la peinture à l’huile. Il est tiré du plomb comme le n." 2 ; mais il est beaucoup plus purement fabriqué j c’està-dire que le plomb est bien oxidé également j sans qu’il y reste de petites parcelles de plomb vif , comme il s’en trouve souvent dans le blanc de plomb ordinaire j ce qui lui ôte sa blancheur. Il est indispensable pour peindre les diairs , les linges , les ciels j et toutes les choses qui exigent de la fraîcheur et de la pureté dans la couleur, comme, par exemple, les fleurs et les belles et brillantes étoffes. Je conseille à tous ceux qui ne peignent pas de grands tableaux , de ne faire usage que du blanc de Crems , sans ^ quoi leurs petits ouvrages prendront promptemejit une teinte sale et dégradée. Il se vend dans le commerce en

petits pains carrés de deux à trois pouces cubes. Le meÜieur doit être fort lourd et dun blanc pur, ne tirant ni sur le gris, ni sur le bleu, ni sur le jaune. Il faut qu’il soit dur , non friable , et qu’à la cassure il soit franc ; il faut de plus^qu’en le portant sur la langue il la happe , c’est-à-dire qu’eUe s’y colle un peu.

Ce blanc doit être broyé à l’eau trois et même quatre fois avant que d’être mis à l’huile ; il en devient beaucoup plus beau. A chaque broyée on le ramasse lorsque la couleur a atteint la consistance d’une pommade , et on le fait sécher sur du papier par petits tas ou grains, qu’on appelle trochisejues.

Ces trochisijues ne doivent pas être d’un gros volume, la grosseur d’un noj^au de prune est suffisante. On relève la couleur avec une spatule de corne i , en sorte qu elle en prenne chaque fois la quantité convenable , et Ion secoue la spatule du côté du dos par le milieu, en la frappant contre un angle dur , comme un petit bâton , ou seulement le bord d’une table : cette petite secousse fait tomber les trochis(jues sur le papier, et on les fait sécher ensuite à l’abri de la poussière. On répète cette opération deux ou trois fois sur le blanc , après quoi l’on peut lui faire subir le mélange de l’huile , et on garde le surplus en poudre sèche dans une bouteille pour d’autres broyées à l’huile.

Il faut que la couleur soit parfaitement sèche, soit pour la broyer à I huile , soit pour l’enfermer en trochisejues dans une boîte ou un flacon, sans quoi la couleur s’altérerait par l’humidité restante. L’on fait de même pour toutes les

I On verra à la planche II ce que c’est qu’une spaiule , qui se nomme aussi le couteau à couleur^ et l’on en trouvera l’explication à la 3.® leçon , ®n note.

autres couleurs qu’oii veut conserver toutes Lro^^éeSj séchées et en trochiques ; mais pour celles-ci il n’est pas besoin de les broyer plus d’une fois à l’eau.

Il iaut que ces troddscjues soient sépares de trois à ([uatre lignes les uns des autres, afin de faciliter leur dessiccation ; on les met sécher au soleil ou sur un poêle, pour qu’ils restent le moins possible exposés à l’air et à la poussière. Ils s’enlèvent très-facilement de dessus un papier, quand ils sont bien secs.

2, Blanc de plomb.

Ce blanc , qu’il ne faut pas confondre avec le blanc de céruse ^ , n’est qu’un oxide de plomb , comme le blanc de Crems ; mais il est fait avec moins de soin et de précautions : aussi est-il moins blanc et moins cher , ce qui fait qu’on l’emploie volontiers quand on peint de grands tableaux qui exigent une grande quantité de couleur, dans les fonds et autres grandes parties, où la beauté du blanc n’est pas d’une absolue nécessité, et surtout pour les ébauches. Du reste , tout ce qu’on vient de dire sur le blanc de Crems , peut s’appliquer à celui - ci 5 mais l’on peut s’en tenir à une broyée à Feau avant de le mettre à Fhuile, à moins qu’on ne tienne à l’avoir aussi pur que possible.

Il est bon de prendre quelques précautions en broyant les blancs; il s’en exhale une odeur très-malfaisante, surtout quand on les broie à l’huile. L’on fera bien de l’aire cette opération ou en plein air, en évitant de se placer

I La céruse est un amaî^aine d’oxide de plomb et de marne blanche. Il paraît que la marne que les Hollandais possèdent dans leur pajs, a beaucoup plus de corps et de pesanteur que celle qu’on trouve ailleurs, ce qui donne la supériorité à leur céruse.

SOUS le vent, ou en tenant la fenêtre ouverte avec un courant d’air, si l’on broie dans la maison.

Un de mes amis m’a indiqué un procédé pour obtenir du blanc de toute pureté. Je n’ai pas eu occasion d’en faire l’essai moi-même, mais j’ai toute confiance dans sa véracité et sa bonne foi *, d’ailleurs ce procédé , qui est pratiqué par d’autres , porte avec soi tout ce qu’il faut pour convaincre de son efficacité, étant fondé sur des principes que le raisonnement ne peut qu’approuver.

Prenez, je suppose, une livre , plus ou moins, de beau marie de Crems , faites -lui subir , en petites parties , une première broyée à l’eau, sans vous attacher à ce qu’il soit très-fin -, vous le relèverez de dessus la pierre en bouillie de l’épaisseur d’une forte crème , et vous aurez soin que les premières broyées ne sèchent point , mais qu’ elles se conservent un peu liquides. Pour cela vous mettrez chaque relevée de couleur dans un pot neuf bien vernissé, ou dans un bol de faïence ou de terre de pipe.

Quand tout votre blanc est broyé et qu’il est en bouillie assez épaisse , versez par-dessus cette bouillie la valeur d’un gobelet à boire de très -bon vinaigre blanc distillé; vous remuerez et brouillerez le tout toutes les heures , et cela durant une journée : vous prendrez, pour le remuer, un tuyau de pipe neuf, que l’acide du vinaigre n’attaquera pas. Si votre vinaigre est bon et bien distillé, il nettoiera toutes les petites particules étrangères qiii peuvent se trouver dans le blanc , en sorte qu’il ne restera plus rien qui puisse le ternir. Cette couleur ainsi préparée donne un blanc trèsparfait ; mais il faut avoir soin d’en extraire tout le vinaigre par des lavages récidivés, et jusqu’à ce que l’eau qui surnage sur le blanc (quand on l’a laissée reposer) n’ait plus

aucune saveur d’acidité en la portant sur la langue. Ce Idanc ainsi rebroyé à l’eau jyure, au moins trois fois, est d’une qualité supérieure ; employ é aussi à l’eau de gomme pour peindre la gouache , il est léger , très-subtil j et ne reluit point sur le papier , comme il arrive au blanc de Cremnitz qui n’a pas subi cette opération.

Pour l’usage de la peinture à l’eau j il ne faut prendre que l’écume et la crème qui se forment dessus après qu’on les a bien fouettées avec un petit balai de bois blanc pelé et sans écorce , comme pour battre les œufs à la neige. Ce blanc est encore excellent pour peindre la miniature ; mais pour ce dernier genre de peinture on y mêle moitié d’alumine J ou terre d’alun, ce qui le rend très-léger.

La chimie a trouvé d’autres blancs très-beaux , et qui , dit-on , ne s’altèrent point du tout , à quelque exhalaison qu’on les expose. Je n’ai point eu occasion d'éprouver ces blancs, ainsi je n’en peux rien dire; mais comme ils pourront être plus connus dans la suite, je crois devoir en parler ici. L’un de ces blancs se fait avec du régule d’antimoine, ou autrement dit avec la neige ou fleurs argentines du régule d’antimoine ; l’autre se compose des fleurs de zinc : ils sont l’un et l’autre tirés de substances minérales , en sorte qu’ils doivent avoir assez de corps ou d’opacité pour couvrir la toile employés à l'huile.