RECHERCHES SUR LES SUCCÉDANÉES DU SÉNÉ

S. I. Du Séné.

Üxx substance généralement employée en médecine, c’est

le Séné; cependant il est peu , ou, pour mieux dire, il n’est pas de dr ogue aussi désagréable à prendre, de quelque ma-

nière qu'on. lait préparé , Soit qu’on ait fait usage de ses

feuilles , soit qu’on ait préféré ses fruits, vulgairement con-

nus sous le nom de follicules. Dans une ‘décoction de Séné,

odeur, saveur , couleur , tout est fait pour dégoûter. Pourquoi ce médicament est-il en possession , depuis plusieurs siècles , d’entrer dans presque toutes les formules lorsqu'il

est question de purger? Est-il donc doué de vertus par ticulières et exclusives? Je ne sache pas qu’on lui ait rien reconnu d’extraordinaire en ce genre, et je crois l” apprécier

à sa juste valeur, en disant que c’est un purgatif assez sûr,

qui agit avec énergie; mais aussi je ne pense pas que persôfine se refuse à convenir avec moi que ses préparations

répugnent à presque tous les malades, et ee “elles sont sujettes : à donner des coliques.

Le Séné, qu’on trouve dans le commerce, est dû à deux plantes du genre Cassia, l’une est le Cassia Senna, Lin., et l’autre le Cassia atutifôlia ; Lamarck. Celui qui provient de cette dernière espèce est plus estimé que l’autre: il est connu sous le nom de Séné de da Palthe; mais il'est rare qu'on le trouve uniquement composé: des feuilles de cette plante ; il'est presque’toujours altéré ; et surtout la première espèce, par une quantité plus oumoins grande de feuilles étrangères au genre Cassia, et qui appartiennent , au contraire , à üñe ‘éspéce de Cynrichum et àlun Baguaudier (Colutea).

Auùx autres désagrérens dont ‘Jai déjäi-parlé , ‘et'qui

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accompagnent l’usage du Séné, voilà encore un inconvénient fort grave à ajouter , c’est que souvent il est falsifié; ce qui détruit le seul avantage que cette drogue pourrait offrir, celui d’être un purgatif assuré. Toutes ces considérations auraient dû , ce me semble, déterminer depuis long-temps les médecins à remplacer le Séné par une autre substance ; et comme les plantes qui peuvent avoir des propriétés analogues sont en grand nombre, je suis porté à croire que cela n’eût pas été difficile. Sur quatre-vingis plantes indigènes et même davantage, que j'ai trouvées vaguement indiquées, comme purgatives , par différens auteurs, je n’ai encore pu en expérimenter que sept, et dans ce nombre infiniment petit, comparativement à ce qui reste à examiner, j'ai déjà trouvé une plante qui jouit des propriétés purgatives du Séné, sans en avoir la saveur insupportable, et qui, sous ce rapport, lui est infiniment préférable. Cette lante est la Globulaire turbith dont je vais faire l’histoire détaillée. Je ferai aussi celle de lAnagyris , de trois espèces de Garous, et de la Camelée à trois coques, quoique je n’aie pas trouvé, dans ces derniers, des purgatifs aussi certains; mais les expériences que j’ai faites sur ces plantes prouvent au moins qu'on peut les donner sans inconvénient à l’in- Mérieur., et peut-être pourra-t-on par la suite les employer avec avantage dans quelques cas particuliers.

. IT. De la Globulaire Turbith.

Globularia Alypum. Lin. Spec. 159.— Lois. F1. Gall. 7h.—Lois. in Duham. Arb. ed. 2° vol. 5. pag. 158. tab. 41. fig. 1.

Hyppoglossum valentinum. Clus. Hist. 90.

Alypum montis Ceti Narbonensium, Herba terribilis vulyd. Lob. Adv. 158. Observ. 201.

Alypum Penæ. Dalech. Hist. 1680, et Empetron phacoides. Ibidem. 1671. a:

Alypum Monspelianum, sive Frulex terribilis. J. Bauh. Hist. 1. lib. V. pag. 598. — Nissole, Act. Acad. Paris. 1712. pag. 356. tab. 16. sos M

B. Globularia fruticosa, myrtifolio, tridentato. Tour-

nef, Inst. 467. — Garid. PI. de Prov. 210. tab. 42.

| La Globulaireturbith est unspetit arbrissean de 2 à 5 pieds

DU SÉNÉ. 51 de liant, dont les rameaux sont grèles, redressés, recouverts dans leur jeunesse d’une écorce brunäâtre, qui devient cendrée en vieillissant. Ses feuilles sont alternes, lancéolées, rétrécies en pétiole à leur base, longues d’un pouce ou un peu moins, très-entières où munies d’une à deux dents vers leur sommet, qui est trés-aigu; elles persistent pendant l'hiver, et leur consistance est dure, sèche et coriace. Ses fleurs sont bleuâtres, réunies au sommet des rameaux dans un calice commun , et forment une petite tête qui a l'aspect d’une Scabieuse ou d'une Composée. Ces têtes sont ordinaïrement solitaires et terminales, quelquefois aussi il y en a deux ou trois de placées dans les aisselles des feuilles supérieures. Cet arbrisseau croît naturellement dans les parties méridionales de l’Europe, sur les collines exposées au soleil ; il est assez ommun en Languedoc et en Provence.

L'espèce que je viens de décrire est absolument bannie de nos matières médicales; ce qu’un praticien en a dit il a vingt et quelques années est resté dans l’oubli (1), et ce n’est guère que dans les auteurs du 16° siècle ou dans les botauistes qu’on trouve quelque chose sur la Globulaire turbith. Parmi les premiers , les uns n’ont fait aucune difficulté de la rapporter à l'Alypum de Dioscorides, quoique la description de la plante à laquelle cet auteur donne ce nom, ne convienne en aucune manière à celle que nous connaissons aujourd’hui. Les autres, en lui conservant le nom de Dioscorides , qu’elle a toujours retenu depuis, sont convenus cependant qu’ils ne connaissaient aucune plante à laquelle on püt rapporter l’Alypum des anciens; mais qu’on pouvait seulement présumer qu’il appartenait à quelque espèce de Férule ou de Thapsie. D’autres, enfin, se rangeant de l’avis de quelques savans qui ont cru que les Arabes appelaient Turbith tout phlegmagogue fort, disent que nulle plante ne mérite mieux ce nom que l’Alypum, auquel on donne, en Languedoc, un nom d’aussi mauvais présage, celui d’Xerbe terrible. Lobel et J. Bauhin l’ap-

(1) Lorsque j'ai fait mes expériences, j'ignorais absolument que Murray, dans son Apparatus medicaminum , eût parlé de cette espèce de Globulaire, d’après le docteur Ramel, qui’, comme je le dirai plus bas , a publié, en 1784, un Mémoire sur les propriétés de cette plante, ue er

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pellént effectivement Æerba terribilis, Frutex terribilis , et ils l’accusent de purger avec uné gri Hnde violence ; mais ils ne font en cela que répéter ce qu'ils ont oui dire, car aucun des deux n’affirme en avoir fait usage dans sa pratique.

Clusius n'adoplant pas le nom des anciens qui ne convenait pas à sa plante, lui a donné celui d’ÆZippoglossum valentinum , et il én a laïssé une figure qui la représente assez- bien. Cet auteur l'avait observée en Espagne et en Portugal, où elle est commune. Lé nom vulgaire qu'elle porte dans ce dernier pays (Coronilla de Frayles, petite Couronne des Frères), à été dérivé de la forme de ses fleurs, qu’on à comparées à à la tonsure orbiculaire des moines. Au rapport du même auteur, les charlatans donnaient, en Portugal , la décoction des RUES aux malades attaqués du mal vénérien eL ils se vantaient de le faire avec un grand

. succès.

J'avais lieu de soupçonner la véracité des auteurs qui accusaïent la Globulaire turbith d’être un purgatif violent el danger eux, parce qu'aucun n'en parlait d’après sa propre expérience ; et quoique l'autorité de Clusins fût, je l'avoue, de peu de poids, parce qu’il ne citait que des empyriques et dés charlatans, il me parut cependant qu’on ne pouvait révoquer en doute l'emploi fréquent de cette plante sans aucun accident. Je fus confirmé daus mon opinion par Garidel ; qui exprime ainsi à son sujet, dans son Histoire des plantes de Provence : «J'ai conuu des paysans qui en » ont:pris la poudre au poids d’un gros, sans en être pour- » tant fort incommodés, Feu M. Pitions, très-savant méde- » cin', m'a assuré qu'il avait vu prendre l'infusion de 2 » gros, dans un verre et demi d’eau, à plusieurs paysans, » sans que pourtant ils en ressentssent aucune superpur- » gation ». Un peu rassuré par ce passage, je crus pouvoir faire sans danger de nouvelles observations , pour constater les véritables propriétés de la Globulaire HURESTE mais comme je n’employai d’abord que des doses très- bles. je n’obtins aucun résultat, et les premiers malades auxquels je fis prendre, seulement 1 demi-gros, 1 gros, et jusqu'à 1 gros et, demi de.ses feuilles en. décectiens , n'éprouvérent pas le plus: petit dérangement dans leurs fonctions ordi-

naires, Enfin, un Hu de-trente ans fut le» premier sur - lequel je pus observer les elfets sensibles demon. purgätifs

N° r. TABTes feuilles de la Globulaire TurbitA.

Fille...

OBSERVATIONS

Hommi

Le mé: Ÿ ülles de Globulaire Turbith ont été préparées

9MMicoction dans 5 à 6 onces d'eau , auxquelles on a Femmé seulement 1 demi-once à 1 once de miel.

La méi La mé:

t été un peu tardives; la première selle Femmd' °7 P ? P

inq heures après que la médecine eut été prise. Femme

Femme

Homm

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ut un peu lente à se manifester; la médecine! du matin ,ne commença à agir qu'à onze heures. Fille, © Commenca à agir qu'au bout de neuf heures ; ; coliques , mais elles furent légères.

ecines futent faites chacune dans une demi-pinte Fille. . ?s en trois verres, d'heure en heure.

Fille. .

Homm Le mél ou 4 . . 4 ières médecines prises par le même Me

Le mêsut de deux à trois heures; celle-ci ne commenca! bout de douze heures.

Homm

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Femme Homm Femme

< Fille. .|